Ки-10 — самурай с германским характером

В начале 1920-х гг. Япония еще не имела собственной школы самолетостроения, и на работу в страну активно привлекали зарубежных авиаинженеров. В 1923 г. фирма «Кавасаки» пригласила на должность главного конструктора немецкого инженера Рихарда Фогта (Richard Vogt). Его наибольшим успехом стал истребитель КДА-5, принятый в 1932 г. на вооружение авиации японской императорской армии под обозначением «Тип 92». Это был биплан с чистыми аэродинамическими формами и нетипичным для Японии мотором водяного охлаждения. В 1933 г. Фогт вернулся в Германию, но за годы работы на «Кавасаки» он успел подготовить опытный коллектив, в который входил его ассистент Такео Дои и инженер Исаму Имачи. Именно Дои возглавил после отъезда Фогта конструкторское бюро фирмы.

В сентябре 1934 г. «Кавасаки» получила задание спроектировать истребитель-биплан, а конкурирующая фирма «Накадзима» — истребитель-моноплан. Проекту «Кавасаки» присвоили обозначение Ки-10. В его облике хорошо заметно сходство с КДА-5. Новый самолет представлял собой биплан с крылом металлической конструкции и полотняной обшивкой, с цельнометаллическим фюзеляжем типа полумонокок, неубираемым шасси и был оснащен 12-цилиндровым V-образным двигателем жидкостного охлаждения Ха-9-Нб (немецкий лицензионный BMW IX). В марте 1935 г. его прототип поднялся в воздух. Самолет разгонялся до 400 км/ч и стал одним из самых скоростных в мире истребителей-бипланов. Однако в ходе испытаний выяснилось, что новый биплан уступает по скорости своему конкуренту. Хотя инженеры «Кавасаки» провели доработки машины, она продолжала уступать в скорости истребителю «Накадзима», зато продемонстрировала существенно лучшую маневренность. В результате конкурс выиграл самолет «Кавасаки», получивший обозначение «Армейский истребитель Тип 95 Модель 1» (или Ки-10-l). До 1937 г. было построено 320 таких истребителей.

Военные летчики хорошо приняли Ки-10, но потребовали улучшить маневренность. В октябре 1937 г. Такео Дои представил новую модификацию Ки-10-ll с увеличенным на 470 мм размахом верхнего крыла, что снизило нагрузку на крыло почти на 15 %. Кроме того, на 350 мм удлинили хвостовую часть фюзеляжа, сделав машину более устойчивой. Маневренность и взлетно-посадочные характеристики истребителя заметно улучшились, а прочие летные данные остались без изменений. До декабря 1938 г., когда выпуск истребителя прекратился, из цехов завода «Кавасаки» в городе Гифу вышли 290 экземпляров Ки-10-ll. На командирские самолеты устанавливались радиостанции с характерной тросовой антенной.

К началу 1937 г. Ки-10-l стал основным истребителем японской армии. В июне 1937 г. Япония начала войну в Китае. Бои показали, что Ки-10 превосходит истребители американского производства «Хок II» и почти не уступает британскому «Гладиатору». Ки-10 превосходил по скорости и появившийся в Китае советский И-15бис, но существенно уступал ему в вооружении и боевой живучести. Императорские летчики добивались на Ки-10 впечатляющих успехов. Так, 8 марта 1938 г. л-т Кавахара в одном бою сбил 4 И-15бис, а 25 марта такой же результат продемонстрировал будущий ас Второй мировой войны к-н Татео Като.

В 1939 г., во время конфликта на Халхин-Голе, Ки-10 был уже устаревшим истребителем и использовался в боях только 33-м сентай. К началу войны на Тихом океане бипланы «Кавасаки» применялись, в основном, в качестве учебно-тренировочных машин и истребителей объектовой ПВО. Союзники присвоили Ки-10 кодовое наименование Perry, но так ни разу и не встретились с ним в бою.

«Кавасаки»

Ки-10-ll

Ки-10-I

Основные ЛТХ истребителей Ки-10