Поражение

Поражение

В конце 1943 года Бомбардировочное Командование развернуло воздушное на­ступление против немецких городов, како­го еще не знала мировая история. Такие города, как Гамбург, Кассель, Эссен, Росток, Франкфурт, Кельн и другие практически перестали существовать. Маршалл ВВС сэр Артур Харрис, глава Бомбардировочного Командования, решил, что пора начать на­ступление на столицу Третьего Рейха - Бер­лин. 3 ноября Харрис послал записку пре­мьер-министру Черчиллю: «Мы можем раз­рушить Берлин до основания, если амери­канцы помогут нам. Это обойдется нам в 400 - 500 самолетов. Но Германии это будет сто­ить проигранной войны». Но американская 8-я Воздушная Армия не поддержала эти планы. С благословения Черчилля Харрис решил действовать в одиночку, хотя он пре­красно сознавал, что налеты на Берлин при­ведут к большим потерям среди атакующих.

Подразделения «следопытов» были главной целью немецких истребителей. «Ланкастер» LQ-K/ME315 из 405-й эскадрильи – единственной канадской части следопытов. Бомбардировщик пережил не только эти повреждения, но и войну.

Флайт-лейтенант Констебль «ласкает» девушку нарисованную на борту «Ланкастера» TC-A/ND992 – самолета 170-й эскадрильи. Бомбардировщик войну пережил, а Констебль, к сожалению, погиб в ночь 21/22 февраля 1945 года при налете на Нойсс.

С выпущенными на 30 гр и открытыми створками радиаторов бомбардировщики 15-й эскадрильи готовятся отправиться в дневной налет на Эссен. «Ланкастер» LS-N/РА 170 (N – Нэн) совершил аварийную посадку на территории Голландии 1 января 1945 года.

«Ланкастер» PO-S/R5868 S for Sugar, ныне находящийся в музее британских ВВС в Хендоне, вероятно является самым известным самолетом этого типа. Сфотографированный здесь в 1944 году, с отметками 98 боевых вылетов, самолет несет кронштейн ПВД и блистер бомбардира раннего типа, а также винты с узкими лопастями. Перед кабиной виден гликолевый омыватель ветрового стекла.

S for Sugar в Садбери (база 486-й BG) в начале 1945 года. Самолет прошел «косметическую операцию», получив кронштейн ПВД и блистер бомбардира позднего типа, винты с широкими лопастями и антенну системы «Ребекка». Исчез блистер на остеклении кабины. На борту бомбардировщика теперь отметки 125 боевых вылетов.

Olivia ТС-А из 170-й эскадрильи имела винты с узкими лопастями, кронштейн ПВД позднего типа и несла в носовой части полупрозрачный желтый круг – отличительный знак самолетов 1-й группы.

винт с узкими лопастями

винт с широкими лопастями

кронштейн ПВД раннего типа

кронштейн ПВД позднего типа

антенна системы «Ребекка»

омыватель ветрового стекла

блистер кабины

Sky Floosie из 44-й (родезийской) эскадрильи рядом с топливозаправщиком. На киле бомбардировщика на заднем плане (в центре снимка) видны обозначения самолета- лидера – черный крест на красном фоне.

«Ланкастер» LS-C/MEH44 15-й эскадрильи, лето 1944 года. Самолет несет стандартные бортовые номера красного цвета и отметки 20 боевых вылетов под кабиной пилота.

К несчастью для Бомбардировочного Командования, зимой 1943/44 годов немец­кая ПВО значительно усилилась, как коли­чественно, так и качественно. На вооруже­ние поступил новый ночной истребитель Хейнкель Не-219, а вместо бомбардировщи­ка Юнкере Ju-88 стали выпускать создан­ный на его базе тяжелый ночной перехват­чик. На вооружение была принята аппара­тура Naxos Z, позволявшая истребителям наводиться на излучение радара H2S. Flensburg, фиксировавшая сигналы «Мони­ки», а также радар Lichtensch SN-2 с изме­няемой частотой излучения. Столь же важ­ной, как новая техника, стала тактика Frei Nachtjagd (свободной ночной охоты). Ночные истребители больше не были привяза­ны к наземным постам наведения. Теперь охотники могли свободно входить в поток бомбардировщиков и оставаться там пока не закончатся боеприпасы или горючее, поле чего следовала посадка, дозаправка и попол­нение боезапаса и новый взлет. Эти изменения в германской ПВО привели к тому, что потери британцев резко возросли - го­раздо больше предсказанных Харрисом 400 - 500 самолетов. Обычным делом для немец­ких ночных истребителей было сбить не­сколько бомбардировщиков за один вылет, а более опытным пилотам удавалось унич­тожить до шести самолетов противника за одну ночь.

Так что запланированное уничтожение Берлина, которое должно было положить конец войне, стало тяжелым поражением для Бомбардировочного Командования.

Фотография экипажа из 44-й эскадрильи хорошо демонстрирует разнообразие экипировки летного состава. Обратите внимание на обувь – от ботинок с гетрами до высоких меховых сапог – единственная подходящая обувка для стрелков.

«Ланкастер» QB-P/XG34 7 Picadilly Princess, тяжело загруженный бомбами, поднимается в яркое утреннее небо. Молодую особу, украшающую носовую часть, можно было увидеть на самолетах ВВС нескольких стран, каждый из которых имел собственное имя.

Замена винта на «Ланкастере» SE-L 431-й эскадрильи (Iroquois) при помощи автокрана.

Немецкая столица серьезно пострадала, но не была разрушена, а англичане потеряли вдвое больше самолетов, чем планировал Харрис. За 35 основных рейдов на террито­рию Германии, проведенных в период с 18 ноября 1943 года по 31 марта 1944 года, Британия лишилась 1047 самолетов. Это была блестящая победа немецкой ПВО, ставшая для нее последней.

После высадки в Нормандии в июне 1944 года, все бомбардировщики, как анг­лийские, так и американские, были броше­ны на разрушение «Крепости Европа» - и атаки на стратегические цели в Германии практически прекратились.

Кабина EM-M/ED802. Пилот сержант Дж. Макинтош, и бортинженер сержант П. Сули готовятся к вылету. И левом верхнем углу снимка хорошо виден бронезаголовник кресла пилота.

Кабина PM-D/JR555 флайт-офицера Юнга. Четыре верхних индикатора на правой панели показывают наддув двигателей, а четыре нижних – обороты.