Козни германских диверсантов

Прежде всего, как водится, всплыли самые романтические и наиболее приемлемые для падкой до сенсаций публики «шпионские версии». Одну из них связывали с именем легендарной шпионки Маты Хари. Согласно этой версии, роковая женщина, пустив в ход древнюю «дипломатию подушки», вызнала у одного из своих многочисленных любовников точную дату отправления и маршрут следования крейсера. Затем она сообщила эти сведения германскому Генеральному штабу, немецкие подводные лодки были высланы для перехвата «Хэмпшира», и одна из субмарин и всадила в злополучный корабль пару торпед.

Согласно другому утверждению, кайзеровской разведке удалось узнать маршрут крейсера. После этого диверсанты сумели пробраться в тщательно охраняемую Скапа-Флоу, каким-то образом проникли на «Хэмпшир» и установили в носовом артиллерийском погребе «адскую машину» с часовым механизмом.

По мнению третьих, командование германского флота, получив такие сведения, отправило к Оркнейским островам подводную лодку, и та не только торпедировала крейсер, но и успела снять с него Китченера вместе с частью экипажа. Версия о плененных моряках с «Хэмпшира» и, разумеется, самого лорда Китченера долго муссировалась по всей Европе, до окончания войны. Как оказалось впоследствии, за команду крейсера досужие журналисты приняли пленных английских солдат Хэмпширского полка. Как понимает читатель, крейсер «Хэмпшир» и Хэмпширский полк — это далеко не одно и то же. Но чего не сделаешь ради сенсации! На самом деле никто из команды крейсера в плен не попал. Большая часть команды, как мы уже знаем, погибла, и выжили лишь единицы.

По еще одной версии, утечка информации произошла не в Англии, а в России, причем на самом верху пирамиды власти. Встревоженная обвинениями в измене русская императрица попросила Распутина «при помощи его сверхъестественных способностей указать виновника гибели Китченера». «Святой старец» провел собственное расследование, выясняя, кому Николай II сообщал содержание шифрованной телеграммы, как и через кого ее текст мог оказаться известен немцам. Результаты этого расследования не оглашались.

Правда, как выяснилось, причиной гибели «Хэмпшира» были не торпеды, а подводные мины заграждения, но это не смутило горячих сторонников «шпионских версий». Мина, торпеда — какая разница? Главное — маршрут крейсера стал известен врагу и ловушку подготовили специально для «Хэмпшира».

Согласно третьей версии, взрыв крейсера — это дело рук ирландских повстанцев-шиннфейнеров. Политическая ситуация в Ирландии в то время обострилась до предела, а предшественники нынешней Ирландской республиканской армии очень часто использовали в борьбе против британского владычества террористические методы. «Хэмпшир» проходил модернизацию в ирландском Белфасте — вот там-то шиннфейнеры и начинили корабль замаскированными ящиками с динамитом. Модифицированный вариант третьей версии — взрыв крейсера организовали английские спецслужбы. Жесткий, властный и популярный фельдмаршал многим был не по нутру, многим мешал (в том числе и Уинстону Черчиллю), и многие зарились на его портфель военного министра. Однако у этой версии множество слабых мест.

Во-первых, при тогдашних относительно слабых взрывчатых веществах требовалось разместить в корпусе крейсера значительное количество взрывчатки, а это проблематично при наличии на борту экипажа. Во-вторых, синхронность взрыва зарядов — сложная задача для техники начала XX века. В-третьих, как инициировать взрыв в заданное время и в заданном месте? С помощью хитроумного часового механизма — практически нереально, а радиоуправляемых взрывателей в то время еще не существовало. На сегодняшний день доказано, что германские диверсанты активно практиковали подрыв кораблей союзников в военно-морских базах или па рейдах. Что касается подрыва корабля «адской машинкой» в открытом море на ходу, то до настоящего дня нет ни одного документально подтвержденного случая такой операции. Да и немцев-«шахидов» на борту «Хэмпшира» явно не имелось. Ко всему прочему, успех миссии лорда Китченера был жизненно важен для Великобритании, и вряд ли явные и тайные враги фельдмаршала пожертвовали бы интересами империи ради сиюминутной выгоды — не то воспитание. В конце концов, для политического (и даже физического) устранения намозолившего глаза соперника есть масса других методов, опробованных за века придворных интриг.

И, наконец, мистическая версия «сбывшегося предсказания». Дело в том, что еще в 1894 году английский прорицатель Кейро, изучив линии ладони Китченера и предсказав ему успехи на воинском поприще и славу, заключил, что через двадцать лет линию жизни лорда пересекает величайшая опасность. «Я вижу катастрофу на море на шестьдесят шестом году вашей жизни», — заявил предсказатель. И в последующие двадцать лет все шло в полном соответствии с этим пророчеством — блестящая военная карьера лорда Китченера увенчалась постом военного министра. А затем (в указанный Кейро срок) — взрыв крейсера «Хэмпшир» и табель фельдмаршала в холодных волнах Северной Атлантики. Но эту версию невозможно рассматривать с позиций рациональной человеческой логики — она принадлежит сфере иррационального. И была ли жизнь самого сэра Горацио — с точки зрения судеб человечества — значимее, нежели результат его миссии? Ведь дойди крейсер «Хэмпшир» до Архангельска благополучно, 1917 год мог быть наполнен совсем другими событиями… Однако попробуем проследить ход событий 5 июля 1916 года.

Больше книг — больше знаний!

Заберите 30% скидку новым пользователям на все книги Литрес с нашим промокодом

ПОЛУЧИТЬ СКИДКУ