2

Юлию Цезарю советовали покинуть Египет и заняться своими великими делами. Цезарь ответил, что меньше всего нуждается в советах.

Плутарх

Капитан ВВС Соколов прибыл в Египет на авиационную базу Эль — Мансура 29 декабря 1969 года. Он был военным советником, обучавшим арабских лётчиков летать на «МИГ?21», управлял с земли воздушным боем.

База находилась в 50 километрах от Суэцкого канала, где проходила линия фронта. Он покинул Египет в 1972 году. Два года непрерывных боёв!

Ох и не легко было иметь таких подсоветных, как арабские лётчики! Это были в большинстве своём представители богатых семей — упрямые, самолюбивые. Иногда у Соколова возникало ощущение, что советовать арабам без толку. Была ситуация, когда израильский вертолёт зависал на высоте двух километров, координируя воздушные налёты на арабские позиции. Сбить его было очень трудно. Русский советник придумал необычный профессиональный ход. Тренировка увенчалась успехом, но арабы не воспользовались этим манёвром — сами умные.

По мнению Соколова, израильтяне воевали эффективнее, потому что были хитрее. Атаковали на большой высоте. Горячие, увлекающиеся арабы гордо взмывали на эту высоту, и руководить воздушным боем с земли было уже невозможно. В заоблачных высотах египетские самолёты вспыхивали факелами…

Сегодняшний президент Египта Мубарек был тогда начальником штаба египетских ВВС. Очень умный, непростой человек, норовивший всё сделать по–своему, без оглядки на русских советников.

И всё–таки отношения с египетскими лётчиками были вполне доброжелательными, дружескими. Многие египтяне говорили по–русски, и Соколов начал понемногу осваивать арабский язык. Однажды он пригласил египетских сослуживцев к себе домой в гости. Арабы с радостью приняли приглашение, от души нахваливали пельмени, приготовленные женой русского офицера. А под конец ужина Соколов сказал гостям, что в пельменях — свинина, строго запрещённая мусульманам. Что тут было! Египетский полковник буквально бился головой о стену от обиды и возмущения. Хотя было очень похоже, что возмущался он не вполне искренне. Демонстрируя на показ верность религиозным традициям, многие арабы на самом деле весьма равнодушно к этому относились.

Но вот звучит команда: «Готовность номер один!». Арабский лётчик перед своим «МИГ?21» расстилает молитвенный коврик и совершает намаз в сторону Мекки. И ведь успевал же он взлететь, выполнив приказ с точностью до секунды! Русский советник не мог смотреть на это без улыбки и всё–таки испытывал уважение к арабам, хранившим верность своему Богу.