ТАНКИ ПО НЕБУ… ЛЕТАЮТ!

После негативного опыта позиционных сражений начала XX в. умами военных овладела идея «молниеносной войны», когда основные военные и промышленные объекты захватывались танковыми клиньями. Но у этой красивой идеи был один большой минус. Требовалось быстро перебрасывать танковые армии на новые места, а это не всегда было возможно. Проблему пытались решать с помощью автотранспорта. Потом военные разных стран ещё в 1930-х гг. обратили свой взор на авиацию. Тогда и пришла идея — приделать к танку его собственные крылья и заставить бронетехнику перемещаться по воздуху самостоятельно. Так была сформулирована концепция летающих танковых армад, внезапно появляющихся во вражеском тылу после скрытной высадки. Осталось создать летающий танк.

Советскому Союзу, который был пионером в использовании воздушно-десантных войск, первым в 1930-е гг. пришлось столкнуться с трудностями их развития. Отсутствие у десанта тяжёлого вооружения существенно ограничивало его возможности. Транспортировка лёгких танков на наружных подвесках самолётов не была оптимальным выходом, ведь для посадки перегруженного самолёта требовался хороший аэродром, который как минимум требовалось сначала захватить силами легковооружённого десанта.

^{Тяжёлый советский бомбардировщик ТБ-3 с плавающим танком Т-37А на специальной подвеске.}

Поэтому неудивительно, что в то время рассматривалась возможность создания летающего танка, оснащённого складными крыльями и толкающим винтом, а также танков-автожиров. Идею летающего танка предложил в 1932 г. американский инженер Джон Уолтер Кристи. Он изготовил из дюралюминия и стали безбашенную машину М.1932. Американская пресса писала: «Эта настоящая летающая крепость вооружена 75-мм орудием. Благодаря идеям мистера Кристи машина получилась удивительно лёгкой, её масса не превышает 4 т. Танк готов к защите Америки от любых нападений». 750-сильный двигатель давал возможность развивать на гусеницах скорость до 90 км/ч, а на колёсах М.1932 превращался в гоночный бронеавтомобиль, способный развивать сумасшедшую скорость в 190–200 км/ч. «При таких скоростях и при наличии крыльев не представляет никакой проблемы поднять танк в воздух», — говорил сам Кристи. По проекту на М.1932 устанавливалась бипланная крыльевая коробка, к которой крепилось хвостовое оперение. На верхнем крыле спереди располагался воздушный винт. После посадки механик-пилот сбрасывал крылья и вступал в бой. Экипаж танка состоял из двух человек: пилота-механика и стрелка-командира. Однако, несмотря на всю кажущуюся реалистичность проекта, осуществить его на практике так и не удалось.

В Советском Союзе схему Кристи доработал авиаконструктор Арам Рафаэлянц. Его планер имел гораздо более широкую область применения — танк БТ-2 взлетал и садился не на собственное шасси, а на высокое шасси планера. Это позволяло использовать планер в качестве крыльев для перевозки любых грузов. Толкающий воздушный винт монтировался непосредственно над кормовой частью танка, что значительно упрощало передачу вращения от двигателя. Отсоединение бронемашины от планера после посадки производилось без выхода экипажа. К середине 1933 г. после ряда технических оценок проекта стало ясно, что мощности двигателя будет недостаточно для обеспечения требуемых лётных данных. Поэтому дальше расчётов и чертежей проект не продвинулся.

^{Проект летающего танка американского инженера Джона Уолтера Кристи.}

В мае 1937 г. инженер Михаил Смалько разработал проект летающего танка МАС-1. Для полёта его крылья и пропеллер выдвигались из-под защитных бронелистов! Корпус, имевший бронирование до 10 мм, представлял собой развитие БТ-7, но был переработан для улучшения его аэродинамики. Вооружение танка составляли два 12,7-мм пулемёта в башне и один 7,62-мм ШКАС, стрелявший через винт с использованием авиационного синхронизатора. Крылья машины состояли из двух половин, наружной (броневой) и выдвижной. Броневая половина крыла крепилась к корпусу и поворачивалась вокруг оси крепления на 90° назад, а внутренняя половина выдвигалась наружу специальным механизмом, размах крыльев достигал 16,2 м. Убирающийся хвост крепился на особых каретках внутри танка и с помощью специального механизма выдвигался и убирался одновременно с крыльями. Винтовая установка, состоявшая из двух металлических лопастей, на поле боя убиралась под бронированные щитки в носу танка. Так как подвеска осталась от БТ-7, танк сохранил возможность колёсного хода и способен был развивать скорость до 120 км/ч. По расчётам конструктора, крейсерская полётная скорость составляла около 200 км/ч, высотный потолок — 2000 м, а дальность полёта — около 800 км. Был изготовлен полноразмерный деревянный макет, после чего работы приостановили.

Ближе всех смог приблизиться к реально летающему танку советский авиаконструктор Олег Антонов, создавший планер-биплан. Задание на подобный летательный аппарат, которому не было аналогов в истории, Антонов получил в конце 1941 г. Машину спроектировали всего за две недели и к лету 1942 г. построили на планерном заводе в Тюмени. Она получила название КТ («Крылья танка»), а также обозначалась индексами А-Т, АТ-1 или планер A-40. Для испытаний использовался серийный лёгкий танк Т-60. Его ходовая часть должна была выдерживать нагрузки при взлёте. Предполагалось, что танк будет отцепляться от буксировщика за 20–30 км от места посадки, проделывая оставшийся путь как планер. Была спроектирована и построена большая деревянная бипланная крыльевая коробка, напоминавшая самолёт времён Первой мировой. Крылья и хвостовые балки крепились к корпусу танка в четырёх точках нижнего крыла. После приземления поворотом одной рукоятки планер сбрасывался — и Т-60 мог тут же идти в бой. Для уменьшения сопротивления воздуха в полёте башня была развёрнута пушкой назад. Планер построили в апреле 1942 г. в Тюмени, после чего перевезли в подмосковный Жуковский для испытаний. Проводил их лётчик-испытатель Сергей Анохин. В качестве буксировщика использовали бомбардировщик ТБ-3. Общий вес конструкции приближался к 7,5 т, из которых 2 т приходились на деревянные крылья. По результатам испытаний был сделан вывод, что мощности двигателей ТБ-3 не хватает. А-40 могли буксировать более мощные Пе-8, но в строю их имелось всего чуть больше 40 штук, и привлекать дальние бомбардировщики ради буксировки танков никто не решился.

^{Планер А-40 «Крылья танка», сконструированный советским авиаконструктором Олегом Антоновым.}

Работы над летающими танками велись не только в СССР. Разработанный в 1940 г. британской фирмой Saunders-Roe проект под кодовым названием P.1033 предполагал создание танкодесантного модуля для переброски бронемашин через Ла-Манш. P.1033, имевший четыре автономных двигателя и убирающееся шасси, должен был отрываться от земли на скорости в 140 км/ч и переносить танк на дальность около 900 км. Дальше расчётов проект не продвинулся. Разработками танколётов под конец войны занималась и императорская Япония. В 1945 г. японцы построили аналогичный аппарат, предназначенный для доставки по воздуху специально спроектированного для этих целей небольшого танка. В 1945 г. японцы построили макет танка-планера «Ку-ро». Он представлял собой крайне узкую (в прямом смысле этого слова) машину. Экипаж располагался тандемом: механик-водитель (он же пилот) в рубке, командир за ним в одноместной башне. По бокам к корпусу танка крепились несущие плоскости, а сзади — ферма с однокилевым оперением. В металле этот танк построен не был.

^{Британский лёгкий танк Tetrarch. Такие машины во время высадки союзников в Нормандии перебрасывались на французский берег с помощью специальных планеров Hamilcar.}

Немецкие конструкторы в годы Второй мировой создали огромный десантный планер Me-321, но подходящего самолёта-буксировщика у них для него не нашлось, ведь при размахе крыла 54,9 м взлётная масса планера составляла 39,4 т. Впрочем, немцы придумали, каким образом его всё-таки поднять в воздух, и «запрягли» в Me-321 целых три самолёта Bf-110, каждый из которых тащил планер за отдельный трос. Несколько позже для буксировки Me-321 приспособили два соединённых общим крылом бомбардировщика He-111H, с добавленным для большей мощности пятым двигателем. Эта конструкция получила индекс Me-111Z (Z — первая буква слова Zwinning — близнецы). Было даже построено 12 таких самолётов, и некоторые из них ограниченно применялись на Восточном фронте.

^{Советская лёгкая АСУ-57. В 1950-х гг. она была основным образцом бронетехники советских воздушно-десантных войск. Вплоть до 1959 г. могла доставляться на поле боя единственным способом — на планере Як-14. Только в 1962 г. появилась парашютно-десантная платформа П-127, позволившая десантировать АСУ-57 парашютным способом с транспортников Ан-8 и Ан-12.}

К летающим танко-планерам можно отнести также и английский планер Hamilcar, созданный для единственной цели — переброски через Ла-Манш лёгких танков Tetrarch. Для буксировки применялись специально доработанные бомбардировщики Mk.III Halifax. Весь груз планера составляли танки Tetrarch с экипажем, пристёгнутым внутри фюзеляжа, да два пилота, сидевшие тандемом в пилотской кабине. Средняя скорость полёта составляла около 240 км/ч. Во время высадки в Нормандии было использовано около 30 таких планеров. Ещё одна схема, с помощью которой пытались поставить танки «на крыло», — это автожиры. В 1933 г. известный конструктор вертолётов Николай Камов представил свой проект танка-автожира со складными лопастями, который был способен садиться на малые площадки практически без пробега. Танк имел противопульное бронирование и нёс вооружение из 20-мм пушки и 7,62-мм пулемёта. Предусматривалось широкое использование алюминиевых и магниевых сплавов, облегчавших конструкцию. Расчётная скорость в полёте — 150 км/ч. Был изготовлен деревянный макет для продувок в аэродинамической трубе ЦАГИ, но танк так и остался проектом.

С появлением в 1950-е гг. тяжёлых военно-транспортных самолётов с большими грузовыми кабинами, способных перевозить не только лёгкие танкетки, но и средние и даже тяжёлые танки, а также мощных парашютных систем вопрос о «крылатом танке» был снят окончательно.

^{Советский бронетранспортёр десантный БТР-Д, созданный на базе боевой машины десанта БМД в 1970-х гг. прошлого века, с парашютной системой.}