МНОГОГЛАВЫЕ
В основе многобашенной компоновки танка лежит идея многоканального оружия: такая бронированная машина может вести огонь по нескольким целям одновременно или сосредоточить всю огневую мощь на одной приоритетной. Самые первые танки были вооружены целой батареей пулемётов и орудий, которые могли вести огонь каждый только в своём секторе. Установка оружия в башнях резко расширяла сектор огня. Отсюда увлечение многобашенными (но и перетяжелёнными) конструкциями.
Классическим примером многоголовых мутантов может служить французский танк прорыва «2C» 1921 г. Вес: 70 т. Броня: 37–22 мм, 2 x 250 л.с. двигателя «Майбах». Скорость: 13 км/ч по шоссе. Передняя башня — пушка 75 мм. Кормовая башня — пулемёт плюс бортовые пулемёты. Экипаж — 13 человек. Это целая сухопутная крепость, имеющая для посадки дверь в борту. В конце 20-х «2C» модернизировали. Установили два двигателя по 660 л.с., усилили подвеску, поставили радиостанцию. Несколько машин довооружили: заменили 75-мм пушку на 105-мм орудие, добавили бронезащиту. Вес увеличился до 81 т, подвижность упала. В 1940 г. все восемь штук «2C» французской армии были уничтожены немецкой авиацией при бомбардировке поезда, перевозившего их к фронту.
Английский пятибашенный A1E1 «Independent»
В 1926 г. в Англии фирмой «Виккерс» был создан пятибашенный тяжёлый танк A1E1 «Индепендент». Машина проектировалась явно с оглядкой на опыт французского тяжёлого танка «2C», но благодаря более рациональной компоновке не имела ряда недостатков последнего. Вооружение располагалось в пяти башнях. Размещение всех пулемётов в четырёх однотипных башенках, сгруппированных вокруг главной башни кругового обстрела с 47-мм пушкой, значительно увеличивало гибкость огня и позволяло нацелить на один объект как минимум два пулемёта и орудие. Не секрет, что предком советского танка Т-26 1931 г. был английский танк «Виккерс 6-тонный» (или Vickers Mk. E), разработанный английской фирмой «Виккерс-Армстронг» в 1928–29 гг. Машина была спроектирована в трёх вариантах — двухбашенном с двумя пулемётами (Model A), однобашенном с 47-мм пушкой (Model B) и танк-истребитель, вооружённый двумя 37-мм противотанковыми пушками (Model C).
Классы средних и тяжёлых танков в Красной армии в предвоенные годы были представлены многобашенными боевыми машинами Т-28 и Т-35 1932 г. Следует подчеркнуть, что наибольший вклад в создание многобашенных танков внесли именно советские конструкторы, а СССР был единственной страной в мире, где такие танки производились серийно, причём в существенных количествах. Проектирование обеих машин вели параллельно КБ ВОАО и КБ АВО-5. Вскоре оба бюро были реорганизованы в Опытно-конструкторский механический отдел (ОКМО) завода «Большевик» в Ленинграде.
Первый испытательный пробег прототип Т-28 совершил 29 мая 1932 г. Не дожидаясь изготовления опытного образца, в конце октября 1932 г. Совет труда и обороны СССР принял решение об организации серийного производства танков Т-28 на заводе «Красный путиловец» в Ленинграде. Броня: 20–30 мм. 76-мм пушка КТ-28 («Кировская танковая») обр. 1927/32 г. с длиной ствола в 16,5 калибров размещалась в главной башне. Справа от пушки, в нише башни, и в двух малых башнях устанавливались пулемёты ДТ. На танке устанавливался карбюраторный двигатель М-17-Л. Танк Т-28 выпускался с 1933 по 1940 г. С 1938 г. на танк начали устанавливать 76,2-мм пушку Л-10 с длиной ствола в 26 калибров. Всего заводские цеха покинули 503 танка Т-28. Начиная с 1933 г. и до начала Великой Отечественной войны, танки Т-28 были неизменными участниками парадов 1 мая и 7 ноября, проходивших на Красной площади в Москве, на площади им. Урицкого (Дворцовая) в Ленинграде и на Крещатике в Киеве. В сентябре 1939 г. 10-я и 21-я тяжёлые танковые бригады участвовали в «освободительном походе» против Польши в составе частей Украинского и Белорусского военных округов. Но в конце ноября этого же года их ждало более серьёзное испытание — участие в советско-финской войне (с ноября 1939 г. по март 1940 г.). 20-я тяжёлая танковая бригада сыграла при прорыве линии Маннергейма едва ли не решающую роль. В ходе боевых действий на Карельском перешейке танки Т-28 использовались по прямому назначению для поддержки войск при прорыве сильно укреплённых позиций.
Английский многобашенный средний танк «Vickers А6» Mk. III
Советский многобашенный танк Т-28
В начальный период Великой Отечественной войны танки Т-28 принимали участие в боевых действиях против гитлеровских захватчиков в Литве, Белоруссии и под Москвой. К весне 1942 г. такие бронированные машины остались только в частях Ленинградского фронта. В условиях блокады их применяли в качестве подвижных огневых точек вплоть до 1943 г., а в тыловых подразделениях Т-28 прослужили до весны 1944 г.
На вооружении Красной армии был также тяжёлый пятибашенный танк прорыва Т-35. С 1933 по 1939 г. изготовили около 60 таких машин. Вес: 50 т. Двигатель М-17: 500 л.с., скорость до 30 км/ч. Броня: 20–30 мм. Главная башня: короткоствольная пушка 76-мм и три пулемёта ДТ. Две башни с 45-мм длинноствольными пушками. Две пулемётные башни — по одному пулемёту ДТ. Экипаж 11 человек. В 1937 г. на Т-35 усилили лобовую броню до 50 мм, а боковую до 23 мм. Вес вырос до 55 т. Эти танки принимали участие в «зимней войне» с Финляндией и в боях под Москвой.
В соответствии с Постановлением Правительства СССР в мае 1933 г. серийное производство Т-35 было возложено на Харьковский паровозостроительный завод им. Коминтерна (ХПЗ). Танк имел пять башен цилиндрической формы, расположенных в два яруса. Корпус — клёпано-сварной конструкции. С конца 1938 г. ХПЗ перешёл на выпуск Т-35 с башнями конической формы, несколько утолщённой бронёй, усиленной подвеской и увеличенной ёмкостью топливных баков.
Советский двухбашенный танк Т-26
Первые серийные машины Т-35 поступили в 5-й тяжёлый танковый полк РГК в Харькове. В 1935 г. полк развернули в 5-ю отдельную тяжёлую танковую бригаду, которая в марте 1939 г. была передана в состав Киевского военного округа и передислоцирована в Житомир. Вскоре она сменила номер и стала 14-й тяжёлой танковой бригадой. Уже к этому времени боевая ценность этих машин стала сомнительной. Единственное, где они проявили себя в полной мере, так это участие в военных парадах. Начиная с 1933 г. и вплоть до начала Великой Отечественной войны Т-35 демонстрировали мощь Красной армии на парадах в Москве и Киеве.
Советский пятибашенный тяжёлый танк Т-35
В конце 1930-х гг. в СССР был создан экспериментальный тяжёлый танк двухбашенный СМК (Сергей Миронович Киров) — один из последних советских танков многобашенной компоновки (вооружение располагалось в двух башнях). Послужил базой для разработки тяжёлого танка КВ. Вместе с близким к нему по характеристикам опытным тяжёлым танком Т-100 и опытным образцом танка КВ проходил фронтовые испытания в ходе Финской войны — использовался в боях на линии Маннергейма, где подорвался на мине и впоследствии был эвакуирован. По итогам сравнительных испытаний, выявивших явные преимущества танка КВ, СМК не был принят на вооружение и серийно не выпускался. Первоначально танк должен был иметь три башни с пушечно-пулемётным вооружением, но потом от третьей башни отказались в пользу усиления бронирования. Отличительной особенностью танка стало двухъярусное размещение пушечного вооружения (76-мм Л-11) в двух башнях.
Опытный советский двухбашенный тяжёлый танк СМК
Немецкий 3-башенный танк Pzkpfw Nb.Fz neubaufahrzeug
За рубежом идея многобашенных танков также активно разрабатывалась. В 1940 г. во Франции попытались ввести в строй FCM F1 — самый тяжёлый танк в мире, спроектированный не в нацистской Германии. Двухбашенный, с 90-мм и 47-мм пушками, шестью пулемётами и восемью танкистами FCM F1 весил до 145 т. Немцы, в свою очередь, в конце войны разрабатывали проекты многобашенных супергигантов, но далее бумажных проектов дело не пошло.
Страна восходящего солнца тоже отдала дань модному поветрию. В Японии в 1936–1945 гг. было разработано семейство сверхтяжёлых танков O-I, которые должны были использоваться для нападения на СССР, Китай и для обороны Японии от американских линкоров и десанта. O-I — танк классической компоновки с многобашенной схемой расположения вооружений (три башни в первоначальном проекте и не менее четырёх — в более поздних вариантах), способный нести тяжёлые вооружение и броню. Существовали различные варианты этого танка. Достоверные сведения о начале постройки опытного образца отсутствуют. В 1936 г. по предложению полковника Ивакуры была начата разработка тяжёлого танка Тип 96 для японской армии. Первый вариант предусматривал создание машины весом в 100 т. В качестве вооружения предусматривалась короткоствольная 150-мм гаубица в основной башне, две 57-мм пушки в башенках спереди корпуса и два 7,7-мм пулемёта в башне на корме. Машина должна была иметь серьёзнейшее бронирование: до 80 мм в лобовой проекции. Вскоре проект был направлен на доработку. Следующий вариант проекта Ивакуры — так называемый Ми-То (Мицубиси — Токио). От 150-мм гаубицы отказались в пользу длинноствольной 100-мм пушки Тип 92 с пробитием 120-мм брони с дистанции 100 м. Броню увеличили до 110 мм в лобовой проекции. Бортовая броня составляла около 70 мм. От подвески Ивакуры отказались, заменив её на иную. Длина корпуса составляла 10 м, ширина — 4 м, высота — 4,2 м, высота без учёта башни — 2,5 м. Ширина гусениц составляла 900 мм. Танк приводился в движение спаркой бензиновых двигателей суммарной мощностью в 1100 л.с. По некоторым данным, был построен прототип, который испытывался в Маньчжурии. После войны к идее многоголовых танков конструкторы уже не возвращались.