Секретные письма

Правитель У спросил Тай-гуна:

– Армия вошла далеко в глубь территории кого-то из удельных князей, и генерал-полководец хочет собрать войска вместе, все время делать перестановки и составлять планы для достижения преимущества. Такие дела довольно многочисленны; простая бирка здесь не даст ясности. Когда все связано с каким-то расстоянием, словесное общение невозможно. Что тогда следует делать?

Тай-гун ответил так:

– Когда у вас есть секретные дела и серьезные соображения, письма окажутся полезнее, чем бирки. Правитель посылает письмо генералу-полководцу; генерал использует письма, дабы осведомиться о чем-либо у правителя. Письма пишутся целиком, но потом они разделяются. Они посылаются тремя частями, и только один человек знает их содержание. «Разделить» – значит разделить на три отдельные части. «Посылать тремя частями, когда только один человек знает их содержание» – значит, что есть три посыльных, каждый из которых доставляет только одну часть; и вот только когда все три части снова соединяются вместе, становится понятно содержание всего письма. Вот это и называется «секретное письмо». Даже если враг обладает умом истинного мудреца, он не сможет понять содержания.

Правитель У сказал:

– Отлично.