4.2. Штурм Берлина (25 апреля – 2 мая 1945 года)

К апрелю 1945 года войска Красной Армии уже находились в 60 километрах от Берлина. Германия была окружена со всех сторон, как советскими войсками, так и войсками их союзников. В ходе Восточно-Померанской операции, проведенной с 10 февраля по 4 апреля 1945 года силами 2-го Белорусского фронта, возглавляемого Маршалом Советского Союза К. К. Рокоссовским, была разгромлена одна из последних мощных группировок противника. Ее уничтожение позволило нанести завершающий удар по столице гитлеровской Германии, означавший ее гибель и уничтожение нацизма.

К этому времени немцами уже была потеряна «линия Зигфрида», а также Рурская область, оккупированных англо-американскими войсками.[443] Опасаясь быстрого проникновения наших войск на свою территорию, немцы наладили строительство оборонительных рубежей вдоль берегов Одера и Нейсе. Главная полоса одеро-нейсенского рубежа проходила по западным берегам этих рек. Глубина главной полосы достигала 5-10 километров. Она состояла из трех позиций, включавших по две линии траншей, прикрытых минными полями и различного вида полевых заграждений. Для гитлеровских войск были сооружены многочисленные убежища и укрепленные железобетонными конструкциями огневые точки. Во второй полосе, находящейся не 15–20 километрах к западу наиболее укрепленным был участок канала Одер-Шпрее. На берегу его находились «Зееловские высоты», известные своими плотными минными полями, баррикадами и опорными пунктами. Третья полоса располагалась в 20–40 километрах от столицы Третьего Рейха. Ее наиболее сильными участками были районы Эберсвальде-Фюрстенвальде и Коттбус-Шпремберг. Крупные населенные пункты данного участка были окружены траншеями и связаны между собой. Сам берлинский район обороны опиралсяна естественные препятствия в виде рек, озер и каналов.[444] По ним проходила внешняя полоса обороны города. Внутренняя, считавшаяся главной полосой обороны, шла по окраинам пригородов. Последний третий рубеж проходил до линии окружной железной дороги. Такой была оборонительная линия столицы Германии. Трудности, возникавшие в связи с ее преодолением, являлись следствием ряда обстоятельств. Во-первых, наличием водных преград, которые были преодолены потом нашими воинами с помощью моряков Днепровской флотилии. Во-вторых, обилие минных полей и огневых точек на открытом пространстве, преодоление которых вело к большим жертвам.

Войска 1-го Белорусского фронта под командованием Маршала Советского Союза Г. К. Жукова находились на восточном берегу Одера. При этом они владели и небольшим плацдармом на западном берегу реки у Кюстрина. Войска 2-го Белорусского фронта во главе с Маршалом Советского Союза К. К. Рокоссовским располагались на нижнем участке Одера в районе Кольберг-Шведт. Войска 1-го Украинского фронта Маршала Советского Союза И. С. Конева, находились у предгорья чехословацких Судет. В результате, к середине апреля 1945 года наши войска занимали довольно выгодное положение для наступления на Берлин. К сожалению эти три фронта не могли наступать одновременно в одном направлении. Если войска 1-го Белорусского фронта могли сразу наносить удар с Кюстринокого плацдарма, то армиям 2-го Белорусского фронта предстояло сначала форсировать Одер и только через его каналы войти в немецкую столицу. Поэтому было решено, что войска маршала К. К. Рокоссовского не будут следовать за войсками маршала Г. К. Жукова, а окружат этот район с севера. Войскам 1-го Украинского фронта предстояло форсировать Нейсе и окружать столицу Германии с юга.

Берлинская стратегическая наступательная операция началась 16 апреля 1945 года наступлением войск 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов. 2-й Белорусский фронт начал действовать спустя четыре дня. Операция состояла из двух этапов. Первый длился с 16 по 25 апреля. Во время его проведения был осуществлен прорыв одеро-нейсенского рубежа и окружение главных сил берлинского гарнизона. На втором этапе, с 25 апреля по 8 мая происходила ликвидация танковых группировок немцев и овладение столицей Рейха с последующим выходом на Эльбу. Таковы были планы нашей стороны. Возможно, теперь они кажутся «наполеоновскими», принесшими огромное количество жертв, боевых потерь, но тогда они казались единственно приемлемыми. В действительности выбор заключался в следующем: или мы возьмем Берлин, уничтожим нацизм и устраним угрозу нашим границам, или оставим проигравшим шанс на реванш. И если бы он был им предоставлен, далеко не радостным было бы будущее нашей Родины и мира в целом.

Когда началась операция, командующий 1-м Белорусским фронтом маршал Г. К. Жуков впервые использовал прожекторы ПВО, как средство, ослепившее врага в темноте ночи и позволившее обрушить на него всю мощь своего фронта. Но, несмотря на столь стремительное начало нашего наступления, немцы смогли быстро восстановить боевые порядки и организовать сопротивление. Они использовали густую сеть промежуточных позиций и специально созданных препятствий в виде рвов с водой и минных полей. К исходу дня нашим войскам удалось прорвать только первую полосу обороны.[445] На протяжении последующих дней шли затяжные бои за каждый опорный пункт врага, каждую позицию. Маневр подвижных соединений был скован плотностью вражеской обороны. Тем не менее, за четыре дня наступления было осуществлено продвижение на 30 километров вглубь, что дало возможность охватить Берлин с севера. Немецкому командованию приходилось вводить в сражение последние резервы, так как десятки их дивизий уже были разгромлены. Это лишало его последнего шанса на проведение контрударов. С другой стороны, войскам 1-го Украинского фронта маршала И. С. Конева уже удалось приступить к форсированию Нейсе. Они захватили плацдармы на его западном берегу и навели мосты. 17 апреля была прорвана вторая линия обороны противника, осуществлено форсирование канала на Шпрее и дальнейший прорыв третьей полосы обороны. Это стало возможным за счет умелого взаимодействия стрелковых и танковых войск, артиллерии и авиации. Через два дня начался глубокий обход с юга вражеских войск, которые еще удерживали позиции от Франкфурта-на-Одере и далее к берегам Одера и Нейсе.[446]

В результате наступательных действий наших войск часть гитлеровцев была отброшена к Шпрембергу. Другая их половина была также обойдена на этом направлении. Однако нашим войскам к этому времени уже приходилось приостанавливать наступление, и отражать довольно сильные контрудары вражеских войск из района Герлиц. Немцы наносили чувствительные удары по фланговым соединениям 1-го Украинского фронта, особенно по их тылам. Это существенно мешало нашему продвижению. Тем временем часть войск 2-го Украинского фронта форсировала реку Ост Одер и приготовилась преодолевать Вест Одер. Таким образом, они сковали соединения немецкой танковой армии и не дали ей оказать помощь соседней группировке. Прорыв одерского рубежа силами 1-го Белорусского фронта дал возможность войскам 2-го Белорусского фронта тоже успешно форсировать Одер и захватить плацдарм на его западном берегу. Упорные бои на его западном побережье, где был создан плацдарм, продолжались до 25 апреля. Войска маршала Г. К. Жукова вели успешное наступление и начали охватывать Берлин с севера. Они также смогли вклиниться в его западные окраины и с северо-востока. Для столь успешного наступления было предпринято следующее. Одна часть сил его правого фланга наступала на Потсдам для соединения с 1-м Украинским фронтом и полного окружения столицы Германии. Другая часть войск фронта наносила удар навстречу войскам 1-го Белорусского фронта, то есть с юга.[447] Так берлинский гарнизон был отсечен от резервов, находившихся вне города. Остальные силы фронта готовились к штурму столицы. Особую роль в столь успешных действиях 1-го Белорусского фронта сыграли соратники маршала Г. К. Жукова его заместитель на посту командующего фронтом генерал армии В. Д. Соколовский и начальник штаба фронта генерал-полковник М. С. Малинин.

21 апреля по распоряжению Ставки Верховного Главнокомандования 28-я армия генерал-лейтенанта А. А. Лучинского двинулась вслед за танкистами 3-й гвардейской танковой армией генерал-полковника П. С. Рыбалко.[448] Совместными усилиями им удалось выйти к каналу Тельтов. 4-я гвардейская танковая армия генерал-полковника Д. Д. Лелюшенко подошла к Потсдаму. 22 апреля немецкие войска генерала Штейнера получили задание ликвидировать советскую угрозу к западу от Берлина. Всеми этими действиями руководил генерал-фельдмаршал Кейтель. 3-й гвардейской танковой армии генерал-полковника П. С. Рыбалко предстояло помочь воинам 8-й гвардейской армии генерал-полковника В. И. Чуйкова, а также 1-й гвардейской танковой армии генерал-полковника М. Е. Катукова. Гвардейцы П. С. Рыбалко ворвались в Бонсдорф и соединились с войсками 1-го Белорусского фронта. Так была рассечена берлинская группировка немецких войск, и создался фронт для полного окружения Берлина.

25 апреля было завершено окружение берлинской группировки. В районе Кетцин 47-я армия генерал-майора Ф. И. Перхоровича встретилась с танкистами 4-й гвардейской танковой армии генерал-полковника Д. Д. Лелюшенко. Так соединились 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты. В тот же день наши войска в районе Торгау вышли на западный берег Эльбы, где встретились с передовыми соединениями американской армии. Начался второй этап операции.

В ходе него было завершено полное окружение берлинской группировки немцев. Войска 2-го Белорусского фронта прорвали вторую полосу обороны противника, и перешли к преследованию врага на его территории. Выйдя к городам Шверин и Росток, они соединились с английскими войсками и разгромили остатки танковых войск немцев. Руководство осажденной в Берлине группировкой осуществлял сам Гитлер. Надо признать, что бойцам 1-го Украинского фронта несмотря не общий успех было тяжело. Часть его сил вела бои в самом Берлине и Потсдаме. Но в районе Герлица ему угрожала значительная группировка врага.[449] Тем не менее, задача по уничтожению франкфуртско-губенской группировки была решена за счет совместных действий этого фронта с 1-м Белорусским. Таким образом, сильное скопление немецких сил было уничтожено. Последняя ликвидация врага проходила уже в уличных боях в Берлине. Войска маршала Г. К. Жукова шли к центру города, навстречу им наступали армии 1-го Украинского фронта маршала И. С. Конева.[450] 27 апреля боевые действия велись уже в центре столицы III Рейха. Не следующий день вражеская группировка в центре города была расчленена на три части, и немецкое командование окончательно потеряло управление своими войсками. Параллельно с этим шел штурм Потсдама. Под натиском советских пехотинцев и танкистов в ходе непрерывного штурма 28 апреля Потсдам пал.

30 апреля над Рейхстагом было водружено Знамя Победы. В тот день покончил собой лидер нацистской Германии Адольф Гитлер. Однако акт о капитуляции вооруженных сил Германии был подписан только через восемь дней, в ночь с 8 на 9 мая 1945 года. Капитуляцию Германии со стороны Советского Союза принял глава советской делегации заместитель Верховного Главнокомандующего Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Со стороны немцев акт о капитуляции подписал начальник штаба верховного главнокомандования вооруженных сил Германии генерал-фельдмаршал В. Кейтель. День подписания акта о капитуляции, 9 мая, согласно приказу Сталина, был объявлен Днем Победы Советского Союза в Великой Отечественной войне и стал Днем воинской славы России. Так была закончена Великая Отечественная война, длившаяся 1418 дней или почти четыре года.

9 мая 1945 года был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Однако окончательно Великая Отечественная война завершилась в ходе последовавшей вслед за Берлинской, пятидневной Пражской наступательной операции. Она проводилась с 6 по 11 мая 1945 года, силами 1-го Украинского фронта, возглавляемого Маршалом Советского Союза И. С. Коневым и 4-го Украинского фронта, возглавляемого генералом армии А. И. Еременко. В ходе нее к середине мая 1945 года в Чехословакии были уничтожены последние немецкие соединения. Так 70 лет назад завершился Освободительный поход Красной Армии в Европе.