Черноморская компания

Черноморская компания

 Черноморский флот к началу военных действий включал семь броненосцев, из которых три были относительно новыми, два — устаревшими и два — совсем старыми. Линкоры типа «Императрица Мария» находились в постройке и вошли в строй уже в ходе войны. В составе флота было всего три крейсера — «Кагул», «Память Меркурия» и «Алмаз». Недостатком как броненосцев, так и крейсеров была малая скорость. Броненосцы могли развивать не более 16 уз., а крейсера типа «Кагул» около 23 уз. Что касается крейсера «Алмаз», то этот лишенный брони и тихоходный (19 уз.) был практически посыльным кораблем Впоследствии этот крейсер был переоборудован в авианесущий, способный нести на палубе четыре гидросамолета Легкие силы включали 17 эсминцев, 4 миноносца, 5 подводных лодок и вспомогательные корабли.

Турецкий флот был много слабее русского. В его составе было всего три старых броненосца, в том числе один постройки 1876 года. Попытка усилить свой флот путем постройки в Англии двух линкоров не удалась. После начала войны оба заказанных корабля были реквизированы и вошли в состав британского флота

Турки располагали двумя легкими крейсерами «Меджидие» и «Гамидие» водоизмещением около 3500 т и скоростью в 22 уз. Их вооружение — две 152-мм и восемь 120-мм — было слабее, чем у русских крейсеров типа «Кагул» (двенадцать 152-мм пушек). В дальнейшем в состав турецкого флота вошли линейный крейсер  «Гебен» и легкий крейсер «Бреслау». В турецком флоте они получили названия «Явуз Султан Селим» и «Мидилли».

Легкие силы турок были невелики и включали четыре эсминца, пять миноносцев водоизмещением в 300 т и девять совсем маленьких миноносцев водоизмещением от 100 до 160 т. Кроме этих кораблей турки имели 19 канонерских лодок водоизмещением от 200 до 800 т. Болгария, вступившая в войну на стороне Центральных держав, имела вообще незначительные силы. Мизерный флот был и у Румынии, воевавшей на стороне Антанты.

Боевые действия на Черном море начались 29 октября 1914 года нападением турецко-германского флота на русские порты. Особенность операций на Черном море заключалась, в отличие от операций в других регионах европейского театра, в том, что они были почти все крейсерскими. Однако если германо-турецкий флот предпочитал рейды отдельных кораблей или групп кораблей, то русские действовали чаще всего в составе эскадры Такая тактика русского флота объясняется тем, что в состав неприятельского флота входили два быстроходных крейсера. Линейный крейсер «Гебен» с восемью пушками 280-мм калибра в бортовом залпе превосходил любой русский броненосец Что касается «Бреслау», то его скорость была много больше скорости русских крейсеров «Память Меркурия» и «Кагул».

Кроме того, германо-турецкий флот с первых операций сразу взял инициативу в свои руки и рисковал отправлять в отдельные крейсерства не только свои быстроходные корабли, но и уступающие в скорости русским крейсерам «Гамидие» и «Меджидие». Больше того, в набегах на русское побережье принимали участие эсминцы и заградители. Как уже говорилось, боевые действия на Черном море начались 29 октября нападением германо-турецкого флота на русские порты. Практически одновременно были нанесены удары по разным точкам русского побережья. Турецкие эсминцы «Гайретиватание» и «Муавенетимилие» напали на одесский порт, потопили торпедой канонерскую лодку «Донец» и обстреляли портовые сооружения и суда, стоящие в порту.

Вспомогательный минный заградитель «Самсун» выставил минное заграждение в районе Одессы. У Севастополя другой заградитель, «Нилуфер», выставил 60 мин и при отходе в свою базу перехватил и потопил пароход «Великий князь Александр». Линейный крейсер «Гебен» в сопровождении двух миноносцев обстрелял Севастополь, но получил три попадания снарядов крепостной артиллерии и отступил. В районе Севастополя линейный крейсер пытались атаковать русские миноносцы. Атака не удалась. Здесь же «Гебен» встретил и потопил заградитель «Прут». Крейсер «Гамидие» обстрелял порт Феодосии, а у крымского побережья потопил пароход и парусник

Крейсер «Бреслау» выставил минное заграждение в Керченском проливе и обстрелял новороссийский порт. Русский флот ответил неприятелю постановкой минных заграждений как в своих водах, так и у Босфора. Однако опасность со стороны «Гебена» заставила использовать в заградительной операции почти весь флот. 4 ноября в море вышли пять броненосцев, три крейсера и девять эсминцев. В районе пролива было выставлено 240 мин, после чего был нанесен удар по Зунгулдаку, пункту, откуда доставлялся уголь для флота. (Участие в крейсерских операциях броненосцев в известной мере предвосхитило использование немцами своих линкоров для тех же целей во Второй мировой войне.)

15 ноября примерно в том же составе Черноморский флот нанес удар по базам Анатолийского побережья. В районе Трапезонда было выставлено 400 мин. На обратном пути в Севастополь произошел краткий бой между «Гебеном» и русскими броненосцами. Линейный крейсер и русский флагман «Евстафий» получили повреждения. Русские крейсера, хотя и присутствовали при бое, но активного участия в нем не принимали.

20 — 25 декабря «Кагул» и «Память Меркурия» приняли участие в составе эскадры в очередной минной поставке у Босфора. Было выставлено 607 мин. Тогда же была предпринята попытка закупорить вход в порт Зунгулдак пароходами-брандерами, груженными каменным балластом. В результате плохой организации операция не удалась. Корабли растеряли друг друга, а один брандер был потоплен крейсером «Бреслау».

Русская эскадра вернулась в Севастополь. Весь ее обратный путь нахально сопровождал «Бреслау», впрочем, находясь за пределами дальности стрельбы. На минных заграждениях у Босфора подорвались и вышли из строя «Гебен» (на четыре месяца) и канонерская лодка «Беркисатвет» (до конца войны).

5 января 1915 года наконец мог произойти бой между крейсерами. В районе Синопа встретились крейсера «Гамидие» и «Память Меркурия». Последний сопровождали четыре новейших эсминца типа «Новик». Преимущество было полностью на стороне русских, но они упустили более тихоходный и слабо вооруженный турецкий крейсер. Более того, один из русских эсминцев был поврежден и понес потери в людях. Упустив крейсер, русский отряд довольствовался уничтожением танкера с грузом нефти,

Следующее столкновение крейсеров произошло 6 января. Ночью с русской эскадры были обнаружены крейсера «Бреслау» и «Гамидие». Короткий ночной бой был практически безрезультатным. Однако сам рейд с 6 по 11 января принес некоторый успех, если можно считать успехом уничтожение нескольких десятков барж и парусников, используя для этого весь флот до линейных кораблей включительно.

Всего с начала января по конец марта 1915 года эскадра совершила шесть выходов в море для действий на коммуникациях и минных поставок. Каждый раз в этих операциях принимали участие крейсера «Кагул», «Память Меркурия» и «Алмаз».

В конце марта турецкое морское командование спланировало очередной набег на русские порты. Для операции против Одессы были выделены крейсера «Меджидие», «Гамидие» и четыре эсминца. 3 апреля в районе Одессы крейсер «Меджидие», шедший за эсминцами, осуществлявшими траление, подорвался на мине. Положение крейсера было безнадежным Эсминцы приняли команду крейсера и добили погибающий корабль торпедой. Крейсер затонул на небольшой глубине на ровном киле. Из воды торчали надстройки и трубы Потерю крейсера неприятельские корабли при отходе, поскольку операция была сорвана, отчасти компенсировали потоплением двух русских транспортов. Впоследствии крейсер «Меджидие» был поднят, отремонтирован и вошел в состав русского флота под названием «Прут».

За май 1915 года русский флот при участии крейсеров совершил четыре выхода для действий на коммуникациях противника. В составе участвовавших в операциях кораблей находился вспомогательный крейсер «Николай I», несший на своей палубе несколько гидросамолетов. В один из этих выходов произошло второе столкновение «Гебена» и русских броненосцев. «Гебен» получил три попадания 305-мм снарядами, был поврежден и вышел из боя, используя свою скорость.

Летом 1915 года произошло несколько незначительных боев легких сил. 11 июня эсминцы «Дерзкий» и «Гневный» встретились с крейсером «Бреслау». Ночной бой не привел к победе ни одну из сторон. Торпедная атака русских кораблей не удалась, а в артиллерийском бою стороны получили повреждения. «Бреслау» был поврежден тремя снарядами, а эсминец «Гневный» — двумя. «Бреслау» прекратил бой, а «Гневный был отведен в Севастополь на буксире.

Осенью 1915 года русские корабли, в том числе и крейсера, совершили два набега на турецкое побережье. Их прикрывал новый линкор дредноутного типа «Императрица Мария». 8 января произошел короткий безрезультатный бой между «Гебеном» и новым русским линкором. В феврале — мае 1916 года русские крейсера участвовали в сопровождении войсковых транспортов, направлявшихся на кавказский фронт. 14 — 21 мая в Трапезонд был проведен самый большой конвой, доставивший более 16 000 человек, 36 орудий и более 4000 лошадей. 30 транспортов сопровождали крейсера «Кагул», «Память Меркурия» и «Алмаз». Операцию прикрывали два новых линкора. 28 мая — 2 июня операция по доставке войск была повторена На этот раз конвой включал 23 транспорта. Русские крейсера снова осуществляли его сопровождение.

22 июня линкор «Императрица Мария» и крейсер «Кагул» имели кратковременную встречу с крейсером «Бреслау». Погоня за быстроходным крейсером успеха не принесла, а посланные эсминцы на перехват немецкого крейсера его потеряли Во второй половине 1916 года активность русских крейсеров была существенно меньше. Весь первый период войны они, работая на износ, привели в плачевное состояние свои машины и требовали ремонта.

Осень 1916 года была омрачена гибелью от внутреннего взрыва линкора «Императрица Мария». Первоначально комиссия, расследовавшая причины гибели, посчитала причиной самовозгорание пороховых зарядов. Однако позднейшие исследования этого случая показали высокую вероятность злого умысла. Последней операцией 1916 года, в которой принимали участие русские крейсера, был обстрел порта Констанца. (Город и порт к этому времени был захвачен болгаро-немецкими войсками, и большие запасы накопленной там нефти желательно было уничтожить.) Наконец в декабре 1916 года артиллерия крейсера «Память Меркурия» нашла морскую цель, если потопление двух маленьких канонерских лодок в 200 т каждая можно считать достойной целью.

Наконец наступил 1917 года со своими революциями. Активность флота сразу упала: командам было не до войны — они митинговали. В мае 1917 года крейсер «Память Меркурия» совершил свой последний поход с целью постановки минного заграждения у Босфора. После этого крейсера надолго встали на прикол.

В Севастополе много раз менялась власть. Временное правительство сменяли то Рада, то немцы, то англичане и прочее. Корабли оставались на приколе. Впрочем, трофейный крейсер «Прут» был возвращен немцами туркам Во время Гражданской войны крейсер «Кагул» был отремонтирован и под именем «Генерал Корнилов» вошел в состав «белого флота».

С падением Крыма армия Врангеля увела в Мраморное море, а затем в Бизерту среди прочих кораблей крейсера «Кагул» и «Алмаз». Здесь они закончили свою службу и были отправлены на слом. Последний крейсер русского Черноморского флота оказался счастливее. Он был восстановлен и под именем «Коминтерн» вошел в состав советского Черноморского флота. Он служил в качестве крейсера, затем учебного корабля и минного заградителя.

Во время Великой Отечественной войны старый корабль принимал участие в обороне Одессы. Будучи поврежденным авиацией, он был отведен к кавказскому побережью и затоплен у одного из портов. Его корпус продолжал служить в качестве волнолома.