Русская миссия Рикенбекера

Русская миссия Рикенбекера

Сергей КОВАЛЕВ

Эдуард Рикенбекер — самый результативный американский летчик-ас времен Первой Мировой войны. Американцы впервые услышали о нем в 1914 г. как о спортсмене-автогонщике, установившем мировой рекорд скорости — 215,6 км/ч.

Когда Америка в 1917 г. вступила в войну, Рикенбекер записался добровольцем. В свои 27 лет, в марте 1918 г., Эдди был зачислен в 94-й истребительный дивизион во Франции. За семь месяцев он провел 134 воздушных боя, в ходе которых сбил 21 самолет противника и 5 аэростатов, заслужив громкий титул «ас из асов».

В 1920-1930-е гг. Рикенбекер успешно занимался автомобилестроением, а затем коммерческой авиацией. В апреле 1938 г. он с несколькими компаньонами выкупил авиакомпанию «Америкэн Эйрлайнз», став её президентом и генеральным директором. Под его руководством эта компания стала крупнейшей в США. Рикенбекер приобрел заслуженный статус успешного бизнесмена и авторитетного политического деятеля. Некоторые аналитики всерьез оценивали его шансы в президентских выборах.

С началом Второй мировой войны по просьбе Военного Министра Генри Льюиса Стимсона Рикенбекер стал выполнять инспекционные поездки по авиабазам.

В октябре 1942 г. он отправился с инспекцией на тихоокеанские базы США, а попутно должен был передать личное послание от президента Рузвельта генералу Дугласу Макартуру. Но самолет В-17, на котором он летел, совершил аварийную посадку на воду, сбившись с пути. 24 дня восемь человек на двух спасательных плотах носило по океану. Именно «непотопляемый» Рикенбекер не дал товарищам потерять надежду на спасение, а может быть и съесть друг друга.

Едва оправившись от сурового испытания, он был готов выполнить новую важную миссию. В своих мемуарах Рикенбекер так описывает задачу, поставленную перед ним министром Стимсоном: «…посетить места расположения соединений ВВС США в Северной Африке, Европе, на Среднем Востоке, армейские соединения в Индии, Бирме, Китае и многих других регионах с целью составления персонального донесения по интересующим нас вопросам». Но главной задачей являлось посещение Советской России с надеждой «увидеть и услышать многое, что сделало бы… путешествие небесполезным».

Для того чтобы получить разрешение на въезд в Россию пришлось прибегнуть к многоходовой комбинации. С помощью руководителя программы Ленд-лиза Эдварда Стеттиниуса удалось организовать встречу с представителем советской закупочной комиссии генералом А.И. Беляевым. Рикенбекер рассказал ему о своей задаче проинспектировать авиационные части американских ВВС, и предложил посетить Россию с консультациями специалистов по эксплуатации американских самолётов, поставляемых по ленд- лизу. Генерал пообещал оказать всемерное содействие.

Эдуард Рикенбекер — лучший американский ас Первой мировой войны

Через некоторое время Рикенбекер посетил кабинет посла СССР М.М. Литвинова, о беседе с которым он вспоминал: «Его интересовали наши дела в Тихом Океане. Я рассказал ему всё, что мне было известно, затем сообщил о своём желании быть полезным России в борьбе с Гитлером. Он остро взглянул на меня и обещал связаться с министром иностранных дел Вячеславом Молотовым. В положительности ответа я был уверен заранее, я увидел этот ответ во взгляде Литвинова и уверен, что я неплохо разбираюсь в людях. Глаза не лгут, взгляды русских были дружелюбными».

Уже на следующий день Рикенбекер отправился в Майами, где должен был начаться его длительный вояж. Кстати, в поездке его сопровождал врач Александр Далл, который поднял Эдварда на ноги после катастрофы, произошедшей 26 февраля 1941 г. (в тот день Рикенбекер летел регулярным рейсом своей компании в Атланту. При посадке из-за ошибки пилота самолет упал в сосновую рощу в нескольких милях от аэропорта. Из 16 человек на борту восемь погибли. У Рикенбекера был разбит череп, переломаны кости таза, несколько ребер, коленная чашечка, порваны нервы левой руки и ноги, выбиты суставы, а глаз вылез из глазницы. Несмотря на травмы, он поправился и на удивление быстро вернулся к нормальной жизни, но еще долгое время ему постоянно требовались сеансы лечебного массажа).

27 апреля путешествие началось. За полтора месяца был пройден маршрут: Майами — Пуэрто-Рико — Белен — Натал — Дакар — Маракеш — Касабланка — Оран — Алжир — Константина — Бенгази — Каир — Абадан — Карачи — Нью- Дели — Калькутта — Куньмин — Чэн- ду — Чунцин — Нью-Дели — Карачи — Тегеран. Часть пути выполнялась на самолете С-54, а в Каире Рикенбекеру был предоставлен самолет С-87 «Либерейтор Экспресс» с надписью на борту на русском языке — «Миссия Риккенбеккера» (с двойными буквами «К»).

В 6 часов утра 19 июня 1943 г. самолёт С-87 стартовал с Тегеранского аэродрома и взял курс на Россию. Экипаж, состоящий из командира — Уильяма Ф. Ричмонда, второго пилота, штурмана, инженера и радиооператора, был усилен русскими штурманом и радистом, а также двумя «мрачноватыми типами с твёрдым взглядом агентов НКВД».

На высоте более 5000 м самолет прошел над Эльбрусом, Каспием и Грозным, который был ещё занят фашистами. Затем, пролетев над Астраханью, С-87 прошел вдоль Волги и около часа дня приземлился в Куйбышеве (ныне — Самара). Рикенбекера встречали несколько русских офицеров и американский представитель Уорвик Перкинс.

На следующее утро, осторожно облетая линию фронта, «Миссия» отправилась в Москву.

В Москве Рикенбекера встречали высокие советские чины и три несколько сконфуженных американца: посол адмирал Стэнли, военный атташе Митчелл и военно-морской атташе адмирал Дункан. Адмирал Стенли узнал о прибытии делегации всего за 30 мин до посадки, в спешке оповестил своих коллег и примчался на аэродром.

Несколько дней спустя Рикенбекер был приглашен в Кремль на церемонию вручения американских наград советским лётчикам и морякам.

Там были В.М. Молотов и М.М. Литвинов, вернувшийся в Москву. После церемонии был дан обед, который Рикенбекер описывает так:

«…на обеде были Молотов и маршал Георгий Жуков — глава русской военной ставки. Роль хозяина досталась Литвинову. Столовая была великолепной, стол сервирован по-королевски. Столовые приборы были из золота. …Угощение состояло из свежей чёрной икры, чёрного хлеба, сливочного масла и холодной рыбы, всё это подавалось к водке.

Через Литвинова Молотов задал мне вопрос о цели моего пребывания в Москве… (Я) пояснил, что мне хотелось бы помочь русским специалистам в обслуживании американской авиатехники, и мне потребуется человек с техническим образованием, знающий английский.

Я получил согласие Молотова на всё, о чём просил. Он распорядился показать мне всё, что возможно и выделить подходящего человека в помощь».

Некоторое время спустя в «Метрополь», где остановился Рикенбекер, позвонили и предложили прибыть в штаб ВВС. Там ему представили переводчика — капитана Смолярова, отлично говорившего по- английски и обладавшего знаниями авиационного инженера, который затем неизменно сопровождал Эдуарда в течение всего визита.

Затем Рикенбекер отправился в штаб ПВО Москвы. На командном пункте произошла встреча с А.Б. Юмашевым командиром 6-го истребительного авиационного корпуса. Они были знакомы с 1937 г., когда Рикенбекер сопровождал экипаж Громова во время их пребывания в Нью Йорке после рекордного перелета из Москвы в Сан-Джасинто.

Рикенбекер задал Юмашеву вопрос: «Почему немцы бомбят в радиусе пятисот километров от Москвы, а не сам город?» Тот улыбнулся и, дав секундомер, сказал: «Нажмешь кнопку по моему сигналу». Затем он что-то скомандовал в телефонную трубку, а Рикенбекер нажал кнопку. Они быстро поднялись на наблюдательный пункт, и увидели в небе сотню истребителей Р-39, поднявшихся в воздух за 39 с. Это и было его ответом на вопрос.

Затем Юмашев в течение всего оставшегося дня возил американского представителя по авиабазам и батареям ПВО Москвы. Всё было в движении, пилоты несли дежурство, работали радиопередатчики на КПП суетились инженерные службы. Разыгранный перед Рикенбекером спектакль демонстрировал мощь московской ПВО и давал однозначный ответ на вопрос: почему немцы не решаются бомбить Москву?

В конце долгого и холодного дня Юмашев объявил, что пора пообедать.

В столовой все было готово, водка уже стояла на столе, стаканы были наполнены и провозглашён тост за американские ВВС. Рикенбекер встал, отпил глоток и сел. Тут же послышались возгласы: «До дна! До дна!» Пришлось снова встать и пить. Он выпил за Красные ВВС, за Сталина, за боевое содружество и еще за очень многое. Особенно старался напоить Рикенбекера полковник из НКВД. «Алкогольная дуэль» закончилась в пользу американца. Полковник замычал и сполз под стол. Рикенбекер, едва добравшись до постели, заснул как убитый и проспал 14 часов.

Проснулся он далеко не бодрым, а в гостиной сгорали от нетерпения Стэнли, Митчелл и Дункан. Ведь не каждому американцу удаётся увидеть столько сразу. Любая информация, собранная о состоянии дел на русском фронте, была крайне важна. Их любопытство было удовлетворено сполна.

Напомню, что это был июнь 1943 г., немецкие войска находились на расстоянии 500 км от Москвы и готовились к новому наступлению. Первая попытка взять Москву штурмом провалились, будет ли ещё одна? Что предпримут русские, предпочтут обороняться или наступать? Выстоят ли русские или предпочтут сепаратный мир? Вот были вопросы, интересовавшие американцев.

Транспортный самолет С-87 «Либерейтор Экспресс»

Рикенбекер и пилот У. Ричмонд у своего самолета

Позже, на совещании по опыту применения американской авиатехники, генералы ВВС РККА рассказывали много интересного о боевом применении авиации Красной Армии и убеждали Рикенбекера, что русские уже завоёвывают превосходство в воздухе.

«Почему они были так откровенны со мной?» После приятного ужина в генеральской компании Рикенбекер отважился на этот вопрос. «Есть две категории иностранцев: те, кто нам нравится и те, кого мы терпим. Вы относитесь, похоже, к первой», — ответил один из генералов.

В конце июня было получено разрешение на посещение фронта, и Рикенбекер отправился в авиационные части 6-го смешанного авиакорпуса 16-й воздушной армии. С-47 в сопровождении истребителей Як вылетел по запланированному маршруту.

Они летели на юг и видели руины сёл и деревень, большие скопления войск и укрепленные районы. Через 80 мин самолёт сел на замаскированный аэродром. Там на борту появился новый штурман, хорошо знавший дислокацию войск и места, где находились фронтовые аэродромы. С его помощью они добрались аэродрома Борки, расположенного в 16 км восточнее г. Задонска (ныне Липецкой области). Здесь базировался 57-й бомбардировочный авиационный полк, вооруженный самолетами А-20 «Бостон».

Прибывшие в Борки накануне визита Рикенбекера представители ВВС предупредили командование части, что в США «недруги нашей страны» представили в Конгресс запрос, в котором говорилось, будто самолеты, предоставляемые по ленд- лизу Советскому Союзу, используются плохо. Советские летчики будто бы не умеют на них летать, и все самолеты ржавеют и пропадают. Для того чтобы определить, как мы фактически применяем американскую технику, и был послан Рузвельтом его личный представитель капитан Рикенбекер.

Заблаговременно на двух самолетах Ли-2 в полк привезли новое шерстяное обмундирование для всего личного состава, продукты и хорошие папиросы.

Одновременно с переодеванием личного состава в новое обмундирование, наводился порядок на стоянках, и чистили самолеты.

Для встречи Рикенбекера в Борки прилетел командир корпуса генерал-майор авиации Антошкин.

После встречи и представления, Рикенбекер в сопровождении заместителя командира полка Г.А. Осипова (благодаря которому нам стали известны подробности визита) прошел на стоянку самолетов. Все бомбардировщики были так хорошо замаскированы под кронами деревьев, что их не было видно с воздуха. Пройдя всю стоянку, Рикенбекер внимательно осмотрел один бомбардировщик, проверив и оценив бомбовую зарядку и боекомплекты пулеметов. Увидев, что на американских бомбардировщиках стоят советские крупнокалиберные пулеметы, Рикенбекер сказал:

— На следующий год вы будете получать из Штатов бомбардировщики с американскими крупнокалиберными пулеметами и 20-мм пушками.

Затем, указав на мотористов и оружейников, он спросил:

— А почему ваши механики вырядились во все новое и выглядят, как зеленые деревенские леденцы?

— Они одели все новое в честь вашего приезда, господин Рикенбекер, — смущенно ответил командир корпуса.

Выразив восхищение маскировкой и боеготовностью самолетов, Рикенбекер заявил:

— Бомбардировщики содержатся у вас хорошо. Я хотел бы посмотреть, как вы умеете летать и воевать на них.

Взлет звеньями, сбор в боевой порядок и посадку блестяще продемонстрировали летчики первой эскадрильи под командованием Помазовского, а полет на боевое задание показала третья эскадрилья под командованием Кондрашова. С КП корпуса организовали надежное непосредственное прикрытие эскадрильи Кондрашова двумя восьмерками истребителей.

После посадки третьей эскадрильи и просмотра Рикенбекером мокрых фотоснимков результатов удара, был организован торжественный обед в честь американского гостя. На обеде были произнесены речи за Сталина и Рузвельта и за разгром фашистской Германии.

Рикенбекер (пятый слева) на встрече Молотова с официальной делегацией США

Перед приездом Рикенбекера всем было выдано по две пачке папирос «Северная Пальмира» и «Герцеговина Флор» с предупреждением до приезда гостя папиросы не курить, а когда Рикенбекер попросит дать ему закурить, то предлагать папиросы следует только из этих пачек.

Когда после речей Рикенбекер попросил, наконец, закурить, к нему потянулись сразу пять или шесть рук с шуршащими фольгой коробками папирос. Но в этот момент вперед всех к нему протиснулся командир батальона майор Яковлев и протянул вышитый кисет с махоркой.

Рикенбекер взял кисет. Достал из него щепотку махорки, потер ее между пальцами и в наступившей тишине сказал:

— Это не табак, это солома, пропущенная через лошадь.

Смущенного Яковлева отвели в сторону советские офицеры, сопровождавшие гостя. Только потом мы узнали, что эта шутка была заранее заготовлена американским представителем.

Потом Рикенбекер взял шестигранную рюмку и произнес:

— Эту рюмку я возьму у вас на память. Вы хорошо воюете на американских бомбардировщиках. Я расскажу об этом президенту Рузвельту, а он пришлет вам всем награды от нашего правительства.

После обеда Рикенбекер сфотографировался с командиром корпуса генералом И.Д. Антошкиным и с одним из лучших летчиков (мл. лейтенантом Н.В. Архангельским) и улетел.

Свое слово Рикенбекер сдержал. Он прислал в полк фотографию, на которой в кругу близких поднял перед объективом рюмку за Россию. К сожалению, Рузвельта на снимке не было, ведь встреча с ним после «миссии» так и не состоялась. Вместе с фотографией были присланы также американские ордена и медали, которыми командование корпуса наградило личный состав.

Рикенбекер отправился дальше, и на следующей базе всё повторилось снова. В своем штабе американского гостя принял генерал- майор И.Д. Антошкин. На его груди красовались звезда Героя Советского Союза и Крест Военно- воздушных сил (США).

Антошкин сообщил, что по их данным немцы сократили количество самолётов на этом фронте с 2700 до 2000. Рикенбекер предположил, что это означает их переброску на западный фронт. Антошкин признался, что обладая значительным количественным перевесом в технике, русские уступают в результативности её применения.

После обеда Рикенбекера ждал сюрприз. Находившаяся неподалёку казачья часть показала мастерство своих удальцов, а в начале представления гости были встречены американской полькой. Играли очень неплохо, представление окончилось ужином при свечах на ферме.

В 7 утра Рикенбекера отвезли назад на аэродром. Генерал ждал его за завтраком с неизбежной водкой и тостом. Это в 7 ч утра! Рикенбекер попытался пошутить насчёт опасности такой «традиции» перед вылетом. Генерал отвечал, что русские не американцы, им это не помешает воевать. Впрочем, затем выяснилось, что вылеты отменены по метеоусловиям.

Затем был визит в полк, летавший на американских истребителях Р-39 «Аэрокобра».

Ночью с 4 на 5 июля Рикенбекер вернулся на базу в пяти милях восточнее Курска. Вдруг среди ночи задрожала земля. Небо на западе полыхало зарницами. Рикенбекер кинулся в штаб к Антошкину. «Немцы начали наступление! Но мы покажем им дорогу назад в Берлин!» — гремел Антошкин. Рикенбекер не находил слов для ответа, а перед его глазами на стене висела подробная карта линии фронта, где была обозначена дислокация каждой фронтовой части. Рикенбекер изо всех сил старался запомнить как можно больше информации на этой карте, машинально поддерживая разговор с генералом.

На следующее утро Рикенбекер посетил авиаполк штурмовиков. Многого он не увидел, так как полк был занят боевой работой.

Поздно вечером 6 июля Рикенбекер вернулся в Москву. Генерал Митчелл встретил его на аэродроме и препроводил в посольство, где адмирал Стенли и атташе с интересом выслушали отчет о том, что слышал и видел Рикенбекер в эти дни. Он подробно описал всё, что запомнил на фронтовой карте. Стэнли даже вскочил на ноги, затем он распорядился передать эту информацию без задержки в Вашингтон. Кроме того, что Рикенбекер считал с карты, в донесении содержались наблюдения и выводы, сделанные после поездки на фронт. Главным выводом было то, что русские с их фанатичной ненавистью к врагам и преданностью лидерам никогда не пойдут на сепаратный мир, они будут сражаться до полной победы.

Рикенбекер убедился, что русская армия вовсе не была дикой коммунистической ордой без порядка и дисциплины, и приобрел уверенность в растущей мощи Красной Армии и ВВС.

Последним номером программы визита Рикенбекера стало посещение авиационного завода, выпускавшего штурмовики. Там его встретил лётчик-испытатель — хорошо знакомый ему Михаил Громов.

Если первую встречу с А.Б. Юмашевым с некоторой натяжкой можно было посчитать случайной, то встреча с Командующим 1-ой ВА генералом-лейтенантом М.М. Громовым в роли заводского летчика-испытателя выглядит явно «постановочной», но похоже у самого Рикенбекера она не вызвала подозрений. Громов показал ему работу штурмовика в небе на разных режимах. Он бросал самолёт в самые рискованные виражи низко над землёй и были моменты, когда Рикенбекер (находящийся на месте стрелка) «хотел поскорее оказаться на земле».

Перед отъездом из столицы Рикенбекеру и сопровождавшему его доктору Даллу предоставили возможность провести несколько чудесных дней у реки на даче.

Провожая Рикенбекера, Адмирал Стенли сказал: «Вы услышали и увидели в России больше, чем все эксперты до вас».

Через 4 ч полёта к С-87 присоединился эскорт из пяти истребителей Як. Они проводили «Миссию» до Сталинграда, где прошли над городом, от которого почти ничего не осталось.

Командир звена Архангельский Н.В., Рикенбекер и командир 6-го сак Герой Советского Союза Антошкин И.Д. Июнь 1943 г.

Эскорт попрощался, открутив в воздухе строем фигуры высшего пилотажа.

Далее путь «Миссии» прошел через Каир и Маракеш в Англию, где Рикенбекер поделился своими наблюдениями с сотрудниками «Интеллидженс сервис» и со многими влиятельными английскими политиками, включая Черчилля. В беседе с премьер-министром Рикенбекер в частности заметил, что необходимо как можно быстрее приступить к переговорам со Сталиным по согласованию действий союзников и устройству послевоенного мира. Это, по мнению Рикенбекера, предупредило бы будущую политическую напряженность, а возможно и войну между вчерашними союзниками.

4 августа С-87 вылетел в Рейкьявик. После инспектирования американской авиабазы в Исландии, Рикенбекер со своими спутниками через Гренландию и Ньюфаундленд прибыли в Нью-Йорк.

Миссия Рикенбекера продолжалась три месяца и семь дней, было пройдено 55000 миль. Общение с политиками, генералами, офицерами, солдатами и простыми людьми позволило собрать огромный объем информации, который помог выработать рациональные политические и военные решения.

Автор благодарит за помощь в подготовке материала М.Е. Попову (г. Липецк).

Боевые самолеты Китая