Манор Ясухико Курое

Майор Ясухико Курое был самым результативным пилотом из числа офицеров-выпускников Армейского военного училища. Курое родился в феврале 1918 года. Отцом будущего аса был майор пехоты и Ясухико пошел по стопам родителя. В июне 1937 года Курое закончил Армейское военное училище (50-й выпуск).

Закончив курс летной подготовки, в ноябре 1938 года Курое попал в 59-й Сентай и был направлен на базу ВВС Японии в Ханькоу (Центральный Китай). В эго время на фронте царило относительное затишье, поэтому Курое вместе с другими пилотами ускоренными темпами осваивал новые истребители Ки-27 “Нейт”. Когда начались военные действия на Халхин-Голе, 59- й Сентай был немедленно переброшен к манчжурскомонгольской границе. В последние дни боев, уже в середине сентября, Курое удалось одержать свои первые победы – он сбил два И-15.

В 1941 году лейтенант Курое возвратился в Японию и стал работать инструктором в Армейском офицерском авиационном училище. В мае 1941 года ему присвоили звание капитана. Спустя четыре месяца в новый экспериментальный 47-й отдельный Чутай прибыло девять прототипов новейших истребителей Ки- 44 “Сёки Тодзё”. Истребители планировалось проверить в боевых условиях и капитан Курое принял участие в программе испытаний. Истребители отправили в Юго-Восточную Азию (Индокитай, Бирма, Малазия). Хотя в первые месяцы войны союзники оказывали японцам минимальное сопротивление в воздухе, капитану Курое удалось сбить над Сингапуром и в его окрестностях три “Харрикейна” из 232-й эскадрильи RAF. Несмотря на свои успехи, у Курое сложилось невысокое мнение о Ки-44, поэтому этот истребитель так и не был принят на вооружение.

Тем временем англичане и американцы ускоренными темпами наращивали свое военное присутствие в Юго-Восточной Азии, поэтому на 64-й Сентай ложилась все возрастающая нагрузка. Капитан Курое, завершивший облет Ки-44, был переведен в 64-й Сентай и назначен командиром 3-го Чутая. После того, как подполковник Такео Като – тогдашний командир 64-го Сентая – был сбит в мае 1942 года, Курое занял его место. Курое всегда сохранял оптимизм и имел стальные нервы. Во главе 64-го Сентая Курое сделал себе имя отличного командира истребительной части.

13 сентября 1943 года Курое сбил разведчик F-5A (Р-38, несущий вместо вооружения фотооборудование) из 9-й эскадрильи фоторазведки. 1-й лейтенант Фрэнк X. Тилкок (Tilcock) вспоминает:

“Я так и не успел разглядеть атаковавший меня самолет. Я понял, что меня сбили только когда приборная панель моего самолета разлетелась на куски, а кабина наполнилась дымом и пламенем”.

Американскому пилоту удалось выпрыгнуть с парашютом, а спустя три дня его взяли в плен. Курое встретился с Тилкоком и вспоминал, что американец пожал ему руку и сказал, что был сбит в годовщину своей свадьбы. Фрэнк Тилкок, который в настоящее время живет во Флориде, подтверждает, что говорил эти слова:

“Меня допрашивали многие японские офицеры, которые задавали мне множество вопросов. Может быть среди них был и Курое.”

В этот период англичане начали активно использовать новые истребители-бомбардировщики типа “Mosquito”, которые наносили постоянные удары по японским позициям до самого конца войны. Лишь 2 ноября 1943 года японцам удалось сбить первого “Москито”. Автором победы был капитан Курое, а сбитым был самолет PR IX DZ697 из 684-й эскадрильи, выполнявший разведывательный вылет над Рангуном и пилотированный офицерами Филдингом (Fielding) и Тертоном (Turton). 10 декабря Курое завязал бой с другим “Москито” из той же части, и более 40 минут преследовал его над морем.

Наконец Курое удалось меткой очередью прошить левый двигатель “Москито”, но тут у японского самолета отказали пулеметы. Однако Курое, имитируя атаку, заставил английский самолет (пилот – сержант Бут (Boot), штурман – сержант Уилкинс (Wilkins)) развернуться и повернуть обратно к суше. Два самолета, следуя один за другим, уже почти вышли на глиссаду, когда поврежденный “Москито” рыскнул в сторону и врезался в дерево. Спустя мгновение, английский самолет превратился в огненный ком. “Жаль, что так получилось”, – вспоминал Курое несколько лет спустя.

В январе 1944 года Курое отозвали в Японию и назначили на должность пилота-испытателя при Инспекторате департамента армейской авиации. На новой работе Курое облетывал экспериментальные образцы реактивных и высотных двухмоторных истребителей, разрабатывавшихся для борьбы с В-29. 25 марта 1944 года во время одного из вылетов на Кавасаки Ки-102 (высотном двухмоторном истребителе, вооруженным одной 37-мм и двумя 20-мм пушками), майор Курое сбил две “летающие крепости”. Несмотря на этот успех, Ки-102 так и не попал в боевые части в достаточном количестве из-за того, что не удалось довести конструкцию двигателя. В ночь на 23 мая Курое добавил к своему послужному списку еще две победы, сбив два В-29, летая на предсерийном Ки-84-1-Ко.

За успехи майор Курое был отмечен в приказе и награжден бутылкой сакэ. 15 июля 1945 года награду майору вручал генерал-лейтенант Кумаичи Терамото перед строем в 3000 человек из Инспектората департамента авиации.

Майор Ясухико Курое закончил войну, имея на боевом счету 51 воздушную победу. За годы войны его сбивали три раза, он был трижды ранен, а на его самолетах насчитали более 500 пробоин!

Таланты Курое не пропали втуне, и в последние месяцы войны он возглавил эскадрилью реактивных истребителей ВВС Самообороны Японии и был произведен в генералы. 5 декабря 1965 года генерал Курое утонул во время рыбалки.

Фельдфебель Йодзиро Офуса доказал, что даже легко вооруженный Ки-43 в руках опытного пилота был грозным оружием против новых «Мустангов», «Тандерболтов» и «Спитфайеров». Из 19-ти побед, одержанных этим летчиком, 12 приходилось на одномоторные истребители союзников. За свои достижения Офуса был награжден “Букосё”.