Введение

Введение

Утром 27 февраля 1991 года я сидел на рабочем месте в гигантской военной аэрокосмической компании. Мы создавали специализированные компьютерные чипы для перехватчика космического базирования – это была одна из тех многочисленных программ «Звёздных войн», которые уже скоро подпадут под бюджетный топор.

Перерывы в работе я по возможности приурочивал к ежедневным военным брифингам. Мне хотелось знать, что происходит с нашими от важными мужчинами и женщинами, которые сражаются за освобождение Кувейта. К собственной радости, я поймал сообщение, что генерал Шварцкопф даст специальную пресс-конференцию по обстановке на театре сухопутной войны. Время пресс-конференции близилось: я поспешил на парковку в свою машину, включил радио и обратился в слух.

Генерал Шварцкопф в общих чертах рассказал о плане союзников совершить бросок бронетехники через иракскую пустыню, доложил об определённом успехе и, между прочим, упомянул, что танковое сражение ещё продолжается. Я вернулся к работе, а когда рабочий день закончился, помчался домой смотреть новости.

Форрест Сойер находился в Кувейте, он двигался к столице страны. Средства информации начали объявлять о победе. Я сидел в растерянности. «Что с танковым сражением? – вопрошал я. – Как насчет операции в целом?» Все средства массовой информации уже переключились с репортажей о ходе военной операции (где с некоторыми деталями, где и вовсе без них) на рассказы об освобождении Эль-Кувейта – приверженцы позиции «в новости только новое», как всегда, побеждают.

Шли дни, репортёры переносили своё внимание с освобождённой столицы Кувейта на прекращение огня, возвращение американских военнопленных, приезд солдат домой, восстание шиитов и «дивиденды мира». КАК ПРОШЛО ТАНКОВОЕ СРАЖЕНИЕ?

Я перестал смотреть телевизионные новости и брифинги и начал каждый день ходить в библиотеку нашей компании. Эта библиотека имела подписку на все основные военные журналы: «Марин кор газетт», «Арми», «Армор», «Соулджер», «Олл хендз», «Авиэйшн уик энд спейс текнолоджи», «Эр форс», «Дифенс уикли» и другие. Я просматривал каждый номер в поисках информации о военных операциях в Ираке и Кувейте. Обнаружил описания отдельных эпизодов, однако не было ни одного материала относительно общей картины.

Через несколько недель в книжных магазинах стали появляться первые книги об этой войне. Я покупал все и немедленно их прочитывал. К моему удивлению, взгляды авторов на операцию в Персидском заливе были глубоко различны. Я пришёл к выводу, что авторы быстро опубликованных работ слишком мало внимания уделили деталям и обстоятельствам дела. Чтобы представить себе истинную картину той войны, мне требовалось найти другие источники.

Так я обратился непосредственно к американским военным. Написал командующим всеми сухопутными соединениями, которые на тот момент ещё существовали. Объяснил, что хочу написать основанную на фактах историю Первой войны с Ираком и поэтому меня интересуют подробности проведённых боевых операций. На мой запрос военные ответили обвалом публикаций.

В течение последних двенадцати лет я собирал материалы и писал общую историю Войны в Персидском заливе, стараясь сделать её приемлемой для чтения. Одно точно: я выяснил, как прошло то танковое сражение. «Битва на Истинге 73» стала одним из самых крупных танковых противостояний мировой истории. В этом столкновении Армии США с Республиканской гвардией Ирака участвовало более двух тысяч бронемашин, действовавших на фронте протяжённостью более шестидесяти пяти километров. Сражение продолжалось тридцать шесть часов. Иракцы не только бились и не отступали – они несколько раз предпринимали контратаки.

Я посвящаю свою книгу отважным мужчинам и женщинам, принимавшим участие в Первой войне с Ираком, и прежде всего тем 263 людям, которые пожертвовали жизнью, защищая свободу. Выражаю глубокую благодарность всем сотрудникам Министерства обороны США, оказывавшим мне содействие при сборе информации.

Соединённые Штаты Америки имеют лучшие вооружённые силы в мире. Наша армия сильна, потому что каждый её воин, от Председателя Объединённого комитета начальников штабов до рядового новобранца, вносит в дело свой личный вклад.