6. Отдельные бои днём 15 мая и их результаты

6. Отдельные бои днём 15 мая и их результаты

Днём 15 мая почти все русские корабли, пытавшиеся самостоятельно достигнуть Владивостока к югу от острова Дажелет подверглись атакам превосходящих сил японского флота. Их экипажи, предпочитая гибель сдаче противнику, храбро сражались до последней возможности.

Так, около 4 час. утра повреждённый эскадренный миноносец «Безупречный» был настигнут японскими крейсером «Титосе» (флаг вице-адмирала С. Дева) и истребителем «Ариаке». Экипаж «Безупречного» во главе с командиром капитаном 2-го ранга И. А. Матусевичем более часа вёл неравный бой и погиб вместе с кораблём.

Полтора часа сражался с крейсерами «Отова» и «Нийтака» крейсер «Светлана» под командованием капитана 1-го ранга С.П. Шеина. Из двух кормовых 6" орудий «Светлана» расстреляла весь запас снарядов, добившись двух попаданий в «Отова», но и сама получила серьёзные повреждения. По приказу С.П. Шеина крейсер был затоплен открытием кингстонов. Японцы не прекращали огня, пока «Светлана» полностью не погрузилась, и многие русские моряки были убиты уже на воде. С кораблём погибли командир, 9 офицеров, священник, 4 кондуктора и 153 нижних чина. ⁶⁷

Вместе со «Светланой» во Владивосток шел эскадренный миноносец «Быстрый». Преследуемый крейсером «Нийтака» и истребителем «Муракумо», «Быстрый» выбросился на корейский берег и был взорван экипажем по приказанию командира лейтенанта О.О. Рихтера.

Вскоре после сдачи отряда Н.И. Небогатова японские главные силы обнаружили последний уцелевший русский броненосец — «Адмирал Ушаков». Против него были направлены броненосные крейсера «Якумо» и «Ивате» под флагом контр-адмирала Симамура, приказавшего поднять сигнал: «Ваш флагман сдался, предлагаю вам сдаться». ⁶⁸ В ответ командир «Ушакова» капитан 1-го ранга В.Н. Миклуха приказал открыть огонь. Расстрелянные накануне орудия и новые повреждения, полученные броненосцем в 30-минутном бою, не позволили русским нанести ущерб противнику. Исчерпав возможности сопротивления, Миклуха приказал затопить корабль. С броненосцем «Адмирал Ушаков» погибли 94 человека, в том числе командир и старший минный офицер лейтенант Б.К. Жданов, который добровольно остался на тонущем корабле.

Севернее острова Цусима японскими истребителем «Сирануи» и миноносцем № 63 утром 15 мая был перехвачен эскадренный миноносец «Громкий», державшийся ранее вместе с повреждённым крейсером «Владимир Мономах». Командир «Громкого» капитан 2-го ранга Г.Ф. Керн, единственный из командиров кораблей 2-й Тихоокеанской эскадры, в неравном бою сам решительно атаковал противника. Увидев, что ему не избежать преследования-японские миноносцы приближались с двух сторон, Г.Ф. Керн направил «Громкий» на более крупный «Сирануи» и приказал выпустить две мины Уайтхеда, которые, к сожалению, не достигли цели. После этого, по признанию японцев, в «жестком бою вплотную (1,5–4 кб) неприятель храбро сражался» и буквально изрешетил «Сирануи», в который попало более 20 снарядов. ⁶⁹ Но превосходство в числе и калибре орудий, а также в эффективности снарядов оказалось на стороне японских кораблей. Через 40 мин. боя «Громкий» остановился и замолчал. Капитан 2-го ранга Г.Ф. Керн, приказавший прибить гвоздями к флагштоку сбитый Андреевский флаг, был смертельно ранен в самом конце боя и передал командование миноносцем единственному уцелевшему офицеру — мичману В.Н. Потёмкину. «Громкий» затонул с открытыми кингстонами, 23 его моряка погибли, а остальные были подняты из воды японцами. Впоследствии 35 нижних чинов экипажа героического корабля были награждены Знаками отличия Военного ордена 4-й степени, а 11 наиболее отличившихся были удостоены Знаков 3-й степени.

В ночь на 14 мая разлучились с главными силами эскадры и самостоятельно шли во Владивосток также крейсер 1 ранга «Дмитрий Донской», эскадренные миноносцы «Буйный», «Бедовый» и «Грозный». Ранним утром 15 мая командир «Буйного», имевшего повреждения в машине, капитан 2-го ранга П.П. Коломейцев передал на исправный «Бедовый» раненого вице-адмирала З.П. Рожественского и его штаб, а на «Дмитрий Донской» спасенных моряков с броненосца «Ослябя».