Глава 7 Большое отступление

На последних этапах битвы за Харьков Манштейн доложил Гитлеру оперативную обстановку. Для удержания 550 миль фронта в его распоряжении имелось где-то от 35 до 40 дивизий, против которых русские выставили от 200 до 300 своих.[60] Манштейн объяснил, что, с его точки зрения, русские наверняка начнут наступление на юге, поскольку южное направление сулило им большие выгоды. И если они прорвутся к морю, то возьмут в кольцо не только группу армий «Юг» Манштейна, но и группу армий «А», до сих пор удерживавшую надежные позиции на Кубани. С политической точки зрения можно было ожидать, что успех русских втянет в войну Турцию. Манштейн выразил мнение, что совершенно невозможно удержать столь протяженную линию фронта имеющимися в его распоряжении силами. Русские станут атаковать сразу в нескольких местах и неизбежно где-нибудь совершат прорыв.

Затем Манштейн предложил план, который по своей сути повторял тот, что он осуществил во время битвы за Фландрию. Он дождется русского наступления, отойдет на юг, временно оставив бассейн реки Северский Донец, и отведет свой правый фланг к Днепру. Вдохновленные успехом, русские бросят на юг новые силы. Тем временем он сконцентрирует свои бронетанковые и другие наиболее боеспособные соединения в районе Харькова, а когда русские будут полностью заняты своим продвижением в южном направлении, он ударит им как бы «под лопатку», как сделал это союзникам в Арденнах, и, прорвав их фронт, продолжит наступление вниз вдоль реки Северский Донец. Таким образом, русские окажутся в кольце и прижатыми к морю.

Однако Гитлер не мог смириться с мыслью отступить из Донбасса. Он никогда добровольно не сдавал то, что захватывал. В их конфликте перед битвой за Харьков он спорил с Манштейном по вопросам стратегии, и Манштейн победил. Теперь же Гитлер оперировал терминами экономики и политики, в которых Манштейн не мог состязаться с ним на равных. Гитлер заявил, что минеральные и промышленные ресурсы Донбасса жизненно важны для немецкого военного потенциала и что немецкая военная промышленность не сможет нормально функционировать, если они будут потеряны; с политической же точки зрения, отступление из этого района повлечет за собой немедленное вступление Турции в войну [на стороне союзников]. Манштейн находился не в том положении, чтобы возражать таким заявлениям фюрера. И Гитлер настоял на своем.

Операция «Цитадель»

Тогда Манштейн предложил второй вариант. Если бассейн Донца необходимо защищать, то следует упредить русское наступление, ударив по их выступу фронта с юга и севера. Грязь высохнет только к началу мая, и если начать немедленно, то, как предполагал Манштейн, русские танковые соединения окажутся еще не перегруппированными и станут вводиться в сражение по частям, что, таким образом, расстроит план наступления русских. И если бы группа армий «Центр» под командованием Ганса Гюнтера фон Клюге[61] смогла нанести удар [по Курскому выступу] с севера одновременно с ударом по нему с юга, то стало бы возможным пересечь Северский Донец и ударить по готовящимся к наступлению силам русских. Эта последняя из наступательных операций немцев в России получила кодовое название «Цитадель». С точки зрения Манштейна, основным залогом успеха операции являлось то, что она должна была начаться как можно раньше, пока русские не закончили перегруппировку своих танковых соединений.

Манштейн [и его группа армий «Юг»] был готов к началу мая, однако 4 мая его и фон Клюге вызвали в Мюнхен. Вальтер Модель (с 1944 г. генерал-фельдмаршал, в 1943 г. командовал 9-й армией, которая наносила главный удар по северному фасу Курской дуги. – Пер.), которому поручили командование наступлением с севера, доложил Гитлеру о надежности русских оборонительных рубежей и о совершенствовании противотанковой обороны. Тогда Гитлер велел отложить операцию до середины июня, надеясь к тому времени усилить имеющиеся для наступления танковые соединения. И Клюге, и Манштейн выразили несогласие. Манштейн заявил, что отсрочка разрушит весь смысл наступления, состоявший в том, чтобы застать русских врасплох до того, как они перегруппируют свои силы для летнего наступления. Даже если отсрочка даст возможность пополнить танковые соединения, то все равно приведет к тому, что русские также успеют усилить свои танковые формирования в еще большем объеме. А в перспективе еще и высадка союзников в Италии, что, вероятнее всего, будет означать неизбежное отвлечение туда войск позже летом.

Совещание закончилось без принятия Гитлером какого-либо окончательного решения. По возвращении в свой штаб Манштейн получил приказ Гитлера – операция «Цитадель» откладывается до середины июня, а когда наступила середина июня, ее снова отложили. Тогда Манштейн отчаянно попытался осуществить свое первоначальное предложение – получить разрешение отступить на правом фланге и нанести удар на левом. В этом ему снова категорически отказали.

1 июля Гитлер внезапно приказал своим командующим прибыть к нему в район города Летцен (ныне польский город Гижицко в бывшей Восточной Пруссии. – Пер.). Там он произнес длинную речь, возвещая о немедленном начале операции «Цитадель». 4 июля Манштейн начал наступление с юга, в направлении Курска, тогда как Модель, командовавший 9-й армией, нанес удар с севера.[62] У Моделя особых успехов не наблюдалось, но зато армии Манштейна прорвались сквозь первые две неприятельские линии обороны. Как он и предполагал, русские начали один за другим перебрасывать свои танковые соединения на южное направление из района Курска. Продвижение замедлилось, однако свежие танковые соединения противника удалось отбросить. Поэтому, несмотря на провал наступления Моделя на севере, Манштейн полагал, что в конечном итоге сражение может достичь своей первостепенной задачи – разрушить наступательные планы русских.

Однако 13 июля фон Манштейна и фон Клюге снова вызвали в Летцен (в ставку «Вольфшанце» в 1 км восточнее Растенбурга. – Ред.), где Гитлер приказал немедленно прекратить наступление, поскольку союзники высадились на Сицилии и для противодействия им необходимо перебросить войска из России. Случилось именно то, о чем Манштейн предупреждал Гитлера 4 мая.

И все же Манштейн настаивал на том, что единственный шанс предотвратить наступление русских к реке Миус, которое он не смог бы сдержать, – это продолжать битву при Курске. Однако Гитлер отказал.[63] Несмотря на провал Моделя на севере, Манштейн добился значительных успехов. Противник потерял 17 тысяч убитыми и 32 тысячи пленными, было захвачено или уничтожено 2089 танков и около тысячи орудий. Из участвовавших в битве 11 танковых и моторизованных корпусов противника 9 оказались выведенными из строя на длительное время. Как и ожидал Манштейн, русские наступали на юге, но теперь они явно испытывали недостаток бронетехники.

Следующие 8 месяцев велись непрерывные бои в условиях отступления. За вторую половину июля русские наступали как на фронте вдоль реки Миус, так и вдоль реки Северский Донец и навели несколько переправ через обе реки. Манштейн был вынужден отвести задействованные в операции «Цитадель» силы на исходные позиции, чтобы сформировать резерв для контрударов.

На позициях у реки Миус с линией фронта длиной 20–25 миль русские сконцентрировали 20 дивизий. Немцы контратаковали танковым корпусом и четырьмя отдельными дивизиями и добились успеха, отбросив русских обратно за реку и захватив 700 танков, 600 орудий и 20 000 пленных.[64] От реки Северский Донец Гитлер забрал танковые дивизии, сгруппированные для контрнаступления, и перебросил их в Италию. Поэтому со стороны русских укрепленных позиций нависла угроза над всей диспозицией немцев.

Русские никогда не ценили те выгоды, которые они получили благодаря открытию союзниками второго фронта в Италии. Будь армия Альберта Кессельринга (генерал-фельдмаршал люфтваффе; с декабря 1941 г. главнокомандующий немецкими войсками юго-запада, в Средиземноморье и Италии) в России, им никогда не добиться бы успехов 1943–1944 гг.[65]

В Италии даже к началу сентября количество немецких войск увеличилось только до 17 дивизий и 1 бригады. На Восточном же фронте в конце августа 1943 г. гитлеровское командование имело 226 дивизий, в том числе 20 танковых и 6 моторизованных, и 11 бригад, в резерве 1 охранная дивизия и 2 пехотные бригады. И в дальнейших грандиозных операциях буквально сгорали десятки дивизий немцев и их союзников – например, с ноября 1942 г. по декабрь 1943 г. было разгромлено 218 вражеских дивизий, из которых 56 перестали существовать.

В августе русские возобновили наступление на Северском Донце и прорвались в харьковском направлении. Ближе к концу месяца они перешли в наступление на реке Миус, 23 августа Харьков был русскими взят, а весь фронт по реке Миус в конце августа перестал существовать (1 сентября немцы начали отвод с уцелевших его участков). 27 августа Манштейн встречался с Гитлером, который обещал подкрепления, но отказал в разрешении на необходимое широкомасштабное отступление. К 30 августа 29-й армейский корпус попал в окружение под Таганрогом и лишь с огромным трудом прорвался на запад. Подкрепление так и не подошло. (В ходе Донбасской операции 13 августа – 22 сентября было разгромлено 13 немецких дивизий, в том числе 2 танковые. – Ред.)

3 сентября фон Манштейн вылетел в ставку фюрера в районе Летцена, в Восточной Пруссии, с целью попытаться убедить Гитлера изменить оперативное управление боевыми действиями. Теперь, когда в Италии открылся второй фронт (сильное преувеличение. – Ред.), единое оперативное командование, осуществляемое компетентным и ответственным начальником Генерального штаба, стало насущной необходимостью. Уже во второй раз Манштейн убеждал Гитлера, что его стратегическое руководство являлось ошибочным и что его следует передать в руки опытного военачальника. Но Гитлер только пришел в ярость и категорически отказался терпеть какое бы то ни было вмешательство в его в руководство боевыми действиями.

Я всегда считал, что те, кто критиковал немецких генералов за неспособность сопротивляться политическим решениям Гитлера, недооценивают могущество диктатора в полицейском государстве. Масштаб его власти наглядно демонстрируется способностью фюрера навязывать своим генералам не только политические решения, лежавшие вне сферы их деятельности, но и стратегические установки, которые, как они знали, могли привести к катастрофическим последствиям. А СС Гиммлера всегда были наготове, чтобы, по первому же слову Гитлера, произвести зачистку в штабе любой армии или группы армий.

8 сентября Гитлер приехал к фон Манштейну в Запорожье и наконец санкционировал отступление к Днепру. Это отступление оказалось одной из сложнейших операций, когда-либо предпринимавшихся армией. Войска фон Манштейна растянулись вдоль линии фронта длиной в 500 миль и должны были отойти на запад примерно на 200 миль. Отход начинался не с хорошо укрепленных рубежей, а с позиций, уже находившихся на грани коллапса. Их преследовал противник, обладавший превосходством примерно 6 к 1.[66] Войска должны были сконцентрироваться у пяти основных мостовых переправ, а затем перегруппироваться на другом берегу вдоль русла Днепра до того, как русские достигнут реки на широком фронте, потому что резервов для обороны позиций на реке до подхода отступавших войск попросту не было. Их не ждали подготовленные для них оборонительные рубежи, поскольку Гитлер отказался санкционировать подобные приготовления.[67]

Сначала Манштейн надеялся укрепить линию фронта Мелитополь – излучина Днепра – Полтава и далее на север. Это составило бы самую короткую из всех возможных линий фронта, но, поскольку обещанные Гитлером подкрепления в очередной раз не появились (см. примечание выше. – Ред.), возникла необходимость отвода за Днепр и северного фланга. Спасение немецкой армии зависело от задержки русского наступления – чтобы войска успели переправиться через реку и занять позиции, которые еще следовало подготовить к подходу Красной армии. Как уже было сказано, русская армия, не обладая достаточным количеством транспорта, зависела от снабжения, которое она обеспечивала за счет окрестных сел и деревень.[68] И единственным способом задержать продвижение русских являлось уничтожение всего, включая постройки, которыми они могли воспользоваться.[69] Также было необходимо привлечь каждого военнопленного и каждого пригодного гражданского к земляным работам по устройству фортификаций, необходимых для обороны реки. Пять лет спустя юристы долго спорили по поводу законности конфискаций и разрушений, производимых немецкой армией во время отступления, но я боюсь, что не найти подходящего закона, который противоречил бы необходимости выживания армии. Немецким войскам грозило полное уничтожение, и предпринимаемые ими действия являлись условием их выживания.

Отступление от Харькова к Днестру

К 1 октября войска Манштейна уже находились по ту сторону среднего течения Днепра, и тактика выжженной земли, которую он применял, задержала широкомасштабное наступление русских примерно на три недели.[70] 15 октября русские, силами четырех стрелковых и двух танковых корпусов, начали наступление к северу от Днепропетровска, в направлении Кривого Рога, пробив значительную брешь в немецких позициях. 28 октября они 47 дивизиями атаковали южнее излучины Днепра, у Мелитополя и отбросили немцев в Крым за Перекопский перешеек и на правый берег нижнего Днепра.[71] В конце октября немцы контратаковали в районе Кривого Рога и достигли некоторого успеха, но снова выйти на днепровский рубеж не смогли. Таким образом, у немцев образовался опасный выступ фронта в излучине Днепра. Фон Манштейн хотел эвакуировать его, но Гитлер не позволил. Марганцевые рудники, заявил он, жизненно необходимы немецкой промышленности. 3 ноября русские атаковали с плацдарма на реке севернее Киева, и 6 ноября Киев был взят (освобожден. – Ред.). Фронт по Днепру трещал по швам, и дальнейшее отступление стало неизбежным. 7-го Манштейн снова полетел к Гитлеру в его Ставку, чтобы убедить его разрешить отступление – хотя бы от Никополя, – чтобы высвободить войска для стабилизации положения на севере, и снова получил отказ.

К 14 ноября русские собрали пять армий по ту сторону Днепра, в районе Кривого Рога, с целью ликвидировать Никопольский выступ. 17 ноября немцы контратаковали юго-западнее и западнее Киева и на этот раз добились значительного успеха, уничтожив и захватив 600 танков и 1500 орудий.[72] Они все еще были способны побеждать, пока могли концентрировать силы на ограниченном поле боя, но это было осуществимо только при условии, что им давали возможность маневрировать. В Никополе же их зажали в тиски, пока вокруг передвигались массы русских армий. Однако Манштейну, путем нескольких локальных контратак, рассеявших необходимые для главного наступления русские группировки, удалось на время наладить коммуникации Никополя.

Тем временем Манштейн перегруппировал войска для атаки русских позиций на севере. И здесь он одержал победу у Фастова, захватив 700 танков и 668 орудий.[73] Но все эти победы оказались не способны задержать безостановочное продвижение русских. Ближе к концу января они снова пошли в наступление, форсировав Днепр между Фастовом и Кривым Рогом, взяв в кольцо южнее Черкасс два немецких корпуса. Фон Манштейн собрал танковую группу для освобождения окруженных корпусов, которым приказал идти на прорыв навстречу танкам. Гитлер лично отменил его приказ и велел окруженным корпусам закрепиться на позициях. По каким-то безрассудным причинам, которые я не в силах объяснить, именно такой была его неизменная реакция на окружение войск. Им следовало закрепляться на позициях и биться до последнего.

Командиры корпусов, за плечами которых стоял опыт Сталинграда, осмелились предпочесть подчинение Манштейну и успешно соединились с пробивавшимися к ним силами, хотя завязшие в грязи орудия пришлось бросить. 35 тысяч человек все же были спасены.[74]

Продвижение русских продолжалось от одной реки России к другой. Они шли от Волги к Дону, от Дона к Северскому Донцу и от Северского Донца к Днепру. От Днепра они вышли к Южному Бугу и, перейдя его, к Днестру. В марте русские форсировали в верхнем течении Днестра и окружили 1-ю танковую армию, все еще находившуюся на левобережье реки. И в очередной раз Гитлер запретил армии идти на прорыв.

25 марта фон Манштейн прилетел в Ставку в Восточной Пруссии, где произошла яростная перепалка с Гитлером. Фельдмаршал заявил, что, вопреки запрету фюрера, он намерен отдать приказ о прорыве, и потребовал подтянуть с Запада свежие силы. Гитлер отказался; Манштейн вскочил и вышел прочь. Наткнувшись на адъютанта Гитлера, генерала Рудольфа Шмундта (генерал пехоты с 1938 г., главный адъютант Гитлера. – Пер.), он велел передать фюреру, чтобы тот искал другого командующего группой армий «Юг». Манштейну было велено снова явиться для доклада тем же вечером, и, к его изумлению, Гитлер полностью изменил свое мнение. Все предложения Манштейна были приняты без малейших возражений. Операцию по прорыву 1-й танковой армии утвердили, а с Запада подтянули [2-й] танковый корпус [СС]. Манштейн вернулся в свою штаб-квартиру, но, пока он находился здесь в течение недели, за ним внезапно прислали личный самолет Гитлера «Кондор» (четырехмоторная тяжелая машина фирмы «Фокке-Вульф». – Пер.). Манштейн вылетел в Оберзальцберг, где Гитлер поставил его в известность, что время для «операций» истекло и что теперь значение имеет только мощная оборона. Генерал Модель, которого Гитлер произвел в фельдмаршалы, по мнению фюрера, самый подходящий для командования человек. Фон Манштейн отстранялся от командования. Если не считать этого известия, вспоминал Манштейн, Гитлер держался весьма дружелюбно.

Смертный приговор немецким армиям на юге России был подписан. Русские, подобно волнам прилива, накатывались на изо всех сил удерживаемые немецкие рубежи обороны и, подобно нарастающему приливу, постепенно полностью поглотили эти позиции. Так Гитлер нанес последний урон Европе. Если бы не стратегическая недальновидность фюрера, Запад первым захватил бы Германию.

Манштейн вернулся для передачи командования Моделю, однако в оставшиеся ему часы приказал 1-й танковой армии идти на прорыв. Что и было успешно осуществлено[75]

7 апреля, через неделю после того, как Манштейн оставил фронт. За 15 месяцев командования группой армий «Юг» он, в условиях чрезвычайных обстоятельств, осуществил отступление 500-мильной линии фронта на 880 миль на запад и не потерял при этом ни единого крупного соединения,[76] одновременно нанося противнику урон более значительный, чем позволял причинять себе.[77] Манштейн принял отставку без протестов и жалоб, после чего удалился в свое поместье. В мае 1945 г. он сдался фельдмаршалу Монтгомери. От цивилизованного противника Манштейн ожидал справедливого суда, однако цивилизованное отношение к побежденному стало редкостью в войне, развязанной Гитлером.