Глава шестнадцатая ТРЕЗУБЕЦ. СТРАХОВКА В 12 ТРИЛЛИОНОВ ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ

Глава шестнадцатая

ТРЕЗУБЕЦ. СТРАХОВКА В 12 ТРИЛЛИОНОВ ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ

Использование подводных атомоходов во время Фолклендской войны обеспечило взгляд на будущее, который завладел воображением многих политиков. Остальные, конечно, оставались твердыми противниками атомных подлодок и всех видов оружия массового уничтожения. Многие в Уайтхолле не видели ничего, кроме больших, быстроходных тяжеловооруженных субмарин, способных добраться в любую точку земного шара в сравнительно короткий срок. Они не видели смысла в том, чтобы иметь какие-то другие корабли, и указывали на Америку, которая давно прекратила выпуск неатомных подлодок. Как показал опыт «Конкерор» в операциях по доставке спецсоединений для скрытых операций на Фолклендах, подводные атомоходы не всегда могли подойти близко к берегу, особенно там, где береговая линия была неизвестной. Во всяком случае, опасность нападения всегда была больше.

Было заказано подробное исследование, чтобы выяснить, насколько возможно объединение технологии и некоторых характеристик атомной группы истребителей кораблей, а также объединение их в качестве рабочего пакета внутри обычной дизельной субмарины. Целью было построить лодку с современной электроникой и оружием, которая в то же время способна была бы проводить береговые операции, поддерживая специальные подразделения.

Результатом исследования стало предложение нового класса «Апхолдер». Лодки должны были быть оснащены всеми компьютерами и сенсорами атомной подлодки и описывались как значительный скачок в технологиях Королевского флота. Планировалось построить восемнадцать лодок и большие надежды возлагались на то, что они привлекут множество заказов из-за границы. «Виккерс», которая получила заказ на постройку первых четырех, занялась объединением конструктивных характеристик АПЛ класса «Трафальгар» и новой схемы. Лодка имела в длину 70,25 метра и водоизмещение под водой 2400 тонн — более или менее те же размеры, что и лодки класса «U» времен Второй Мировой войны, но вдвое более быстрые. Класс был назван в честь лодки кавалера Креста Виктории лейтенант-коммандера Уонклайна, которой он командовал в Средиземном море, и был достоин его славы. «Апхолдеры» были напичканы уникальной техникой — навигационный сонар, поисковый сонар, навигационный радар и впечатляющее вооружение, включающее тяжелые торпеды, противокорабельные ракеты и противолодочные мины.

Система командования, как говорилось в рекламе «Виккерс», была «полностью интегрированной компьютеризованной средой, которая обеспечивает дальнее обнаружение и способность к атаке... а также передает визуальные данные через перископ, информацию — через радары и ручные устройства ввода, например навигационные данные». Иными словами, в том, что касалось технологий, это были лучшие из когда-либо построенных неатомных подводных лодок. У них было еще одно преимущество: автоматическая система наблюдения. Это означало, что команду можно свести к минимуму — 47 человек, по сравнению с 120 человеками для подобной атомной субмарины или 75 для неатомной лодки класса «Оберон», на смену которому пришел «Апхолдер».

После такого строительства подводникам не терпелось начать осваивать эскадру «Апхолдер», особенно тем из них, кто остался верным неатомным лодкам. Они немедленно принялись за строительство, и работа над первой лодкой, «Апхолдер», началась в 1985 году. Притом что строительство длилось около четырех лет, она была полностью готова в 1990 году, хотя возникла задержка с началом ее эксплуатации из-за сложностей с устройством торпедных аппаратов. Тем временем к 1992 году были построены остальные лодки эскадры — «Энсин», «Урсула» и «Юникорн». Две из них построила «Кэммелл Лерд». Но со времени утверждения до окончания в начале 1990-х строительства случилось очень многое. Когда пришло это время, у эскадры «Апхолдер» едва ли была возможность побывать в открытом море перед тем, как их вернули обратно, поставили на консервацию, выставили на продажу, после чего они пребывали в бездействии до конца столетия.

Три события привели к такому решению. Во-первых, в 1982 году правительство начало перехваленную программу «Трайдент» по созданию четырех мощных стратегических субмарин, которые должны были заменить эскадру «Поларис». Программа должна была закончиться в 1994-м, когда «Поларис» исполнилось бы почти 20 лет. Программа оценивалась в 14 триллионов фунтов стерлингов (на самом деле она обошлась в 2 триллиона фунтов стерлингов бюджетных денег), плюс 200 миллионов фунтов стерлингов в год в течение 30 лет — самый дорогостоящий проект министерства обороны за всю историю Британии. Настроения в обществе были таковы, что спровоцировали противостояние — росла безработица, закрывались заводы, на улицах творились беспорядки, вылазки ИРА, забастовки шахтеров становились все более частыми. Тетчер продолжала давить, но без особого успеха. Когда были заказаны «Апхолдер» и «Трайдент», шла первая половина президентского срока Рональда Рейгана, и «холодная война» была все еще очень морозной. Русские, как всегда, были очень деятельны, и игра в кошки-мышки продолжалась. Но в 1989 году, как выразился один оптимист, «русские вышли с поднятыми руками». 18 новых субмарин класса «Апхолдер» больше не казались необходимыми — так же как и множество других вещей. Политики смотрели на положение дел в мире и на перспективы современного эквивалента «мира в наше время» сквозь розовые очки. И последнее, третье событие, которые повлияло на будущее класса «Апхолдер», произошло в 1992 году. Советский Союз, у которого тогда было 62 субмарины-носителя баллистических ракет — больше, чем у всех союзников, вместе взятых, — свернул деятельность и ушел домой — времена были плохие. Правительство Джона Мейджера увидело в этом возможность сильно урезать оборонный бюджет — в равной пропорции для всех трех служб. Для подводного флота это выражалось в том, что четыре лодки класса «Апхолдер» были законсервированы и бездействовали до того момента, как с Канадой был заключен договор найма-продажи, который принес большие хлопоты; доставка лодок должна была состояться в 2000 году. Это стало разочарованием для многих, и особенно для тех, кто строил эти лодки. Они доказали, что умеют все, чего от них ждали, — они не умели только привлекать другие экспортные заказы. И «апхолдеры» ушли на восход, в Канаду, где и остались навсегда.

Крушение коммунизма и уход русских субмарин в той или иной степени указали на конец эпохи неатомных дизельных/электрических субмарин в современных военных силах Британии — на том основании, что только атомные лодки отвечали требованиям скорости и мобильности, необходимых для тех действий по всему земному шару, которые теперь предусматривались. В то же время подводный флот обнаружил, что вместо того, чтобы выполнять независимые скрытые операции, он входит во все более близкое соприкосновение в рамках объединенных оперативных групп как в операциях Британии, так и в операциях НАТО. Подводные лодки оставались излюбленным средством для высадки специальных соединений в прибрежных районах. Не было другого перевозчика, который объединял бы скрытность и выносливость с аппаратурой связи, сенсорами и навигационными приборами, которые гарантировали бы точную высадку спецподразделений в намеченных районах. Американцы уже пересматривали свое собственное снаряжение для солдат из спецгрупп. Результатом этих обсуждений стал новый вид карликовых субмарин, которые, безусловно, займут свое место в двадцать первом веке. Они прошли первые испытания в 1998 году в США. Лодки имели 19,8 м в длину, команда состояла из двух человек. Они могли перевозить спецгруппу до самых границ зоны проведения операции. Мини-субмарины перевозились атомными подлодками. Затем их выгружали, чтобы на них перевезти команду военных или наблюдателей до конечного пункта их похода на вражескую территорию, после чего таким же образом привезти их назад.

Вопрос о том, как будет выглядеть подводный флот Британии в первые десять лет нового тысячелетия оказался в центре внимания, когда у эскадры «Поларис», а также у остававшихся британских флотских субмарин классов «Вэлиант» и «Свифтшур» закончится срок эксплуатации. Лодки классов «Вэлиант» и «Черчилль» были демонтированы в первой половине 1990-х, за ними последовали корабли класса «Резолюшн», которые несли снаряды «Поларис. Флот остался с 12 флотскими подводными атомоходами. Пять лодок класса «Свифтшур» были превосходными судами, хотя одна из них, лидер класса «Свифтшур», попала под бюджетное сокращение 1992 года Оставшиеся, с обновленным вооружением и пройдя ремонт, потребуют замены между 2003 и 2006 годом. Семь подлодок класса «Трафальгар» останутся на службе по крайней мере до конца первого десятилетия двадцать первого века.

Эскадра носителей стратегических ракет «Трайдент», выдвинутая для замены «Поларис» между 1994 и 2001 годом, стала грозной вершиной семейного древа. Военные аналитики были согласны с тем, что непредсказуемость России не обязательно будет излечена со сменой руководства, но, что более вероятно, будет сдерживаться финансовой уздой. В лучшем случае, на газ могут жать не так сильно, но программа «Трайдент» осталась большим делом в военной и военно-морской истории Британии. Создание в 1994 году первой лодки стало окончанием 14-летних исследований, разработок и программы производства, которые сменяли «Поларис».

Работа над проектом началась еще в 1980 году, когда американский конгресс согласился продать Британии «Трайдент-D-5», трехступенчатую ракету на твердом топливе, длиной приблизительно 13 м, 2 м диаметром и весом в 60 тонн каждая, с радиусом действия более 6000 км. Каждая ракета могла нести 12 ядерных боеголовок и доставлять их к разным объектам, как предполагалось, с высочайшей точностью. Как и в случае с соглашением о «Поларис», Британия создала свои собственные боеголовки и субмарины, которые были вооружены ими. Боеголовки были разработаны в Институте исследования ядерного оружия в Алдерместоне, и потребовалась самая большая субмарина из когда-либо построенных в Соединенном королевстве, чтобы вместить это собрание разрушителей городов, по 16 ракет на каждой подлодке.

Лодка более 150 м в длину и весит 16 000 тонн, водоизмещение вдвое большее, чем у субмарин «Поларис» класса «Резолюшн». Чтобы дать представление о размере этой подлодки, которую невозможно сфотографировать, даже когда она наполовину погрузилась скажем, что «Вэнгард» ненамного меньше, чем авианосец «Инвисибл». Но команда лодки — всего 132 человека, офицеров и рядовых, по сравнению со 149 человеками команды субмарины «Поларис». Это возможно благодаря большей автоматизации многих систем. При разработке 16-шахтного ракетного отсека за основу была взята 24-шахтная система бывших на вооружении флота США субмарин «Трайдент» класса «Огайо». «Вэнгард» способна нести 192 боеголовки, хотя политика Британии — ограничивать лодки не более чем 96 за один раз; тем не менее мощь остается громадной.

Как и в случае с «Поларис», понадобилось огромное количество дополнительных сооружений в Фослейне, на родине стратегического ядерного оружия сдерживания, и склад вооружения Королевского флота в Кулпарте, хотя на этот раз сами ракеты должны были возвращаться в Центр стратегического оружия Соединенных Штатов в Кинг-Бей в Джорджии для периодического обслуживания. Первая субмарина «Вэнгард» была полностью готова в срок, в декабре 1994 года. За ней последовали «Викториус» в 1995-м, «Виджилент» в 1997-м и «Виндженс» в 1999 году.

Морские испытания «Вэнгард» начались в октябре 1992 года. Первая ракета была выпущена на американском испытательном полигоне 26 мая 1994 года, а первое настоящее патрулирование завершилось в начале 1995 года. В это время ракеты могли приготовить для залпа в течение 15 минут после получения приказа, но в «Стратеджик Дифенс Ревью» 1998 года готовность к пуску ракет была снижена «скорее до нескольких дней, чем до нескольких минут». Помимо ответственности за ядерное оружие сдерживания Соединенного королевства, Королевский флот продолжал планировать три основные способности, которые обеспечивались субмаринами-атомоходами, оперативными группами авианосцев и десантных войск

Хотя пространства для команды на «Венгуард» было намного больше во всех отношениях, организация его изменилась мало. Оперативные зоны все еще были тесными, и, как и раньше, мили трубопроводов тянулись через всю лодку, напоминая гигантские бесконечные граффити на потолке и на стенах. Любое свободное место использовалось под рабочую сеть электронных устройств и консолей. Остаток свободного места в первые дни патрулирования заполнен ящиками с продуктами. Хотя около 75 процентов команды — добровольцы, которые не променяют такую жизнь ни на что, некоторые приписаны из обычного флота для количества и испытывают меньше восторга при мысли о том, что нужно провести в море недели, в условиях, при которых уединение — недостижимая роскошь. Тем не менее многие остаются.

Жизнь на борту подлодок «Трайдент» во многом похожа на жизнь на лодках предыдущих классов, с приспособлениями для сна для рядовых, которые по-прежнему не рассчитаны на крупных мужчин. «Нагретая койка», когда человек приходит с дежурства и ложится на место товарища, перед этим на дежурство заступившего, остается фактом жизни, особенно когда на лодке бывают курсанты и ежедневная рутина офицеров и рядовых мало отличается от той, что была на лодках «Поларис». Они работают круглые сутки посменно; хотя многие из задач наблюдения выполняет автоматика, команде все еще надо подтверждать самодиагностику компьютеров и проверять диаграммы ядерного реактора, и наблюдать и слушать установки сонаров для любых действий.

Регулярно проводятся учения и испытания при погружении — запуск ракет, повреждения и спасательные операции. Они очень трудные и шумные, как при настоящей тревоге, и построены так, чтобы поддерживать уровень безопасности команды лодки на самом высоком уровне. На лодке хорошие условия для отдыха и поддержания себя в форме, и, конечно, повара творят чудеса в камбузе размером с кухню средней величины доме. Ракетный отсек — эффектное, даже пугающее зрелище: 16 тяжеловесных ракет готовы к запуску, если когда-нибудь настанет Армагеддон. Один только их вид убеждает в необходимости тщательного отбора люден, которые будут работать в этом по-больничному чистом месте, под неумолкающее гудение ядерного реактора, постоянно напоминающего всем, кто находится на борту, о своей грозной мощи.

Тем, кто пришел сюда не добровольно, жизнь может показаться полной напряжения, хотя в большинстве случаев они привыкают и радуются духу товарищества. Однако иногда случается, что атмосфера, которая способствует развитию клаустрофобии, время, проведенное под водой, отсутствие дневного света, мысли о ракетах и беспокойство за семью на берегу и другие заботы, могут, объединившись, стать причиной расстройств.

Жены и подруги тех, кто попал на лодки не по своей воле, тоже, вероятно, с трудом привыкали к мысли о том, что их мужчин не будет, может быть, в течение трех месяцев, без возможности связаться с ними, за исключением действительно крайних случаев. Острее всего они чувствуют это, когда происходят несчастья — такие, как гибель российской субмарины «Курск», которая затонула со всей командой, или когда приходят доклады о неисправностях на британских атомных лодках, которые участились в конце 1990-х годов. По большей части команды «Трайдент» соскальзывали в рутину без намека на волнение по поводу возросшей огневой мощи, а кто как сюда попал, обсуждалось раньше — и во время учений, и в столовых. Если целесообразность существования этих лодок ставилась под сомнение, то те, чья жизнь и карьера связаны с атомными подлодками, без обиняков заявляли: «Кто может знать наверняка, что русские останутся мирными? Ракеты — лучшая страховка от нападения, которая у нас есть. Их предшественники хорошо нам послужили, и мы пожили полвека без единой ядерной аварии. Сейчас мы живем в более опасное время — есть несколько сумасшедших, которые не будут такими сдержанными».

Таков ответ нынешнему веку грубых диктаторов и государств-изгоев, которые стремятся заполучить атомную энергию, вместе с растущим числом развивающихся стран, покупающих субмарины, с которых можно действовать новоприобретенным оружием. Может статься, что будет необходимо продемонстрировать угрозу атомными лодками, если некоторые чересчур амбициозные руководители государств начнут рассылать свои войска, к чему они мысленно всегда готовы.

Лодок «Трайдент» было недостаточно. Новые флотские субмарины для замены классов «Свифтшур» и «Трафальгар» были заказаны в марте 1997 года когда министерство обороны объявило о контракте в 2 триллиона фунтов стерлингов на новый класс, который стал известен как «Эстьют». Лодки назывались «Эстыот», «Эмбуш» и «Артфул»; обещали, что это будут самые большие, тихие, быстроходные и самые мощные истребители кораблей, которые когда-либо строились Королевским флотом.

Лодки класса «Эстьют» (ожидалось, что в итоге их будет десять) на 40% больше лодок класса «Трафальгар». Их груз — торпеды «Спирфиш» и противокорабельные ракеты «Гарпун»; они способны также нести крылатые ракеты наземного нападения «Томагавк». Их двигатель — ядерные реакторы «Роллс-Ройс PWR2». Лодки строятся сейчас компанией «ВАЕ Системз» на верфи «Виккерс» в Барроу, и министр обороны подсчитал, что люди 7000 разных профессий заняты для выполнения этого заказа по всему Соединенному королевству. Лодки класса «Эстьют» имеют новую систему тактического оружия, которая впервые была создана для класса «Трафальгар» как часть широкой программы модернизации.

Покупка крылатых ракет «Томагавк» потребовала разрешения конгресса США, и первой британской субмариной, получившей «Томагавк», стала «Сплендид», которая совершила поход в Америку, где в ноябре 1998 года у берегов Калифорнии прошли испытания. Через пять месяцев Томендид» стреляла по-настоящему. Это был первый обстрел, во время которого крылатые ракеты были выпущены британской подлодкой, и в первый раз после того, как «Конкерор» потопила «Бельграно», оружие было применено в бою. Это произошло во время кризиса в Косово, когда «Сплендид», которой командовал коммандер Ричард Бейкер, присоединилась к субмаринам США во время натовских обстрелов Югославии в марте 1999 года. Коммандер Бейкер был награжден орденом Британской империи 4-й степени. Старшина Ли Голдхилл, главный старшина Роберт Ньюбитт и старшина Эндрю Ньюни стали кавалерами ордена Британской империи 5-й степени.

Обстрелы с применением крылатых ракет были среди самых противоречивых операций против Югославии. Ракеты применялись, чтобы разрушить здание, где размещалась станция сербского телевидения и часть штаб-квартиры президента Милошевича в Белграде. Во время атаки было убито шестнадцать мирных граждан и двадцать было ранено. По словам официальных лиц США, это здание стало мишенью исключительно из-за того, «чтобы по возможности увеличить значение внутренней и международной пропаганды, показав высотное здание в Белграде, охваченное огнем». Специалисты по планированию определили, в каких частях здания с наибольшей вероятностью могут быть размещены контроллеры пожарной тревоги и системы тушения. Ракеты были направлены прямо на шестой этаж и на крышу, чтобы увеличить возможность того, что зажженный ими пожар распространится по всему зданию.

Итоги атак были опубликованы в «Джейнс дифенс уикли». Согласно отчету, за время войны «Сплендид» выпустила 20 крылатых ракет «Томагавк», из которых 17 попали в цель. Корабли и субмарины США выпустили 218 крылатых ракет по 66 целям, из них 181 снаряд, по словам американских военно-морских официальных лиц, «достиг намеченной цели». Атака на телебашню резко осуждалась американскими правозащитными группами и «Международной амнистией», но высшее командование НАТО, в то время — генерал Уэсли Кларк — и его британские коллеги настаивали на том, что здание было законной военной целью, так как использовалось для передачи информации сербским военным частям в Косово и для пропаганды.

То, что «Сплендид» использовали при обстреле, была значительным отходом от установленных образцов патрулирования и наблюдения. Это также указывало на то, в каких ситуациях в будущем может действовать подводный флот Британии при более широких обстоятельствах. Тревожные приметы указывали на возникновение новых «горячих точек» на заре нового тысячелетия. В то время как Россия и Америка существенно сократили свои подводные флотилии, другие государства начинали строить небольшие, но значительные подводные флоты. Некоторые страны, например Китай и Израиль, стремились иметь ядерные боеголовки.

Необходимо было решить следующий вопрос: «холодная война» закончилась, и огромное количество аппаратуры, произведенной в эпоху противостояния, отправлялось теперь на открытый рынок. Производители и агенты начали теперь искать рынки сбыта для своих механизмов и оружия; внутренний рынок «пересох» не только в России, но и в США, и по всей Европе. К середине 1990-х более 20 развивающихся стран обладали тем или иным количеством дизельных субмарин для нападения. У Северной Кореи было 25, у Индии — 22, Турции — 15, Греции — 10, Египта — 8, Ливии — 6 и у Пакистана 8 подводных лодок. Две российские подлодки класса «Кило», поставленные Ирану, немедленно начали испытания, в том числе ракетные стрельбы, рядом с Персидским заливом, что вызвало ряд проблем в будущем. О Китае было известно, что эта страна обладает огромным количеством дизельных субмарин и пятью атомными лодками, купленными у России[46]. Многие подлодки, купленные развивающимися странами в 1980-1990-х годах, были устаревшими и изношенными, а команды их были слабо обучены. Такие лодки не представляли угрозы для флотов развитого мира. Но к концу столетия состав этих подводных флотилий изменился, и по всем признакам изменения будут продолжаться. Страны третьего мира начали покупать современные лодки у России и государств Восточной Европы, традиционные рынки которых сократились.

Немецкие производители в особенности склонны устраивать сделки по продвижению товара, чтобы увеличить продажи, которые включают и обучение. Это, в свою очередь, подстегивает производителей других стран. Они начинают предлагать такие вещи, как финансовый и сервисный пакеты. Германия также заключала производственные сделки с Южной Кореей, Индией и Аргентиной. Россия, отчаянно нуждающаяся в валюте, продает все подряд всем подряд, в том числе и современные субмарины Китаю, который, в свою очередь, продает свои устаревшие лодки класса «Ромео» Северной Корее и Египту. Франция поставляла свои «Дафнэ» и более совершенные «Агоста» Пакистану. Швеция заключала сделки с Малайзией и начала маркетинговые исследования в Южной Азии. В 1996 году правительство США дало согласие на производство дизельных лодок, несмотря на то что в ВМФ США — только атомные лодки. Это означает, что первые будут производиться исключительно для продажи за границу.

К концу двадцатого века торговцы субмаринами путешествовали по всему миру, предлагая новые и «бывшие в употреблении» лодки, а также дополнительные сделки За ними следовали торговцы оружием. Америка продала ракеты «Гарпун» Израилю, Пакистану и другим странам Французы активно и жестко продвигали подводную версию смертоносной ракеты «Экзосет», которая оказалась столь разрушительной в руках аргентинцев во время Фолклендской войны. Россия предложила много сложного современного оружия. Проблемы, вроде вооружения Саддама Хусейна Британией и странами Запада в 1980-х годах, накапливались, чтобы проявиться в будущем.

Еще хуже то, что существует опасность террористических атак. Богатые террористические группировки и государства-изгои имея полуприличную подлодку и ворох мощных снарядов, могут сотворить кошмар в Лондоне или Нью-Йорке Американцы озабочены тем, чтобы объединить силы ЦРУ и ФБР с военно-морской разведкой. Это даст возможность выработать контрмеры и пресечь любую попытку теракта. Моряки на это отвечают, что практически невозможно сказать с абсолютной уверенностью, что тот или иной командир подводной лодки не проникнет в ряды сил США и призрак «Красного Октября» еще существует. Субмарины в руках стран-изгоев или террористов могут также представлять существенную угрозу военно-морскому и торговому флоту. Как показала «Конкерор», потопив «Бельграно» торпедами времен Второй Мировой войны, высокие технологии не есть необходимое условие для того, чтобы посеять хаос. Множество торговцев от военной промышленности разъезжали по миру, а в это время их правительства выступали с достойными фаталистов предупреждениями о неминуемом росте терроризма

Заботы о безопасности иного рода были представлены вниманию Европейского парламента в докладе 1998 года и в заключении, в котором говорилось о «неизбежной угрозе для окружающей среды и безопасности, которая является следствием демонтажа атомных лодок и их реакторов». Доклад имел форму рекомендации о том, как Западу следует объединять усилия с Россией, чтобы ликвидировать ее опаснейший запас ржавеющих атомных субмарин. Во-первых, существовали интересные, не разглашавшиеся ранее данные о близких стычках, происходивших во время «холодной войны». С 1965 по 1995 год произошло 13 столкновений между атомными подлодками, а также между атомными подлодками и надводными военными кораблями Соединенных Штатов, России/СССР, Франции, Британии и Китая; два из них произошли уже после окончания «холодной войны». Тогда же 7 ядерных реакторов были потеряны в море, когда тонули подводные лодки. Также в море были потеряны 43 советских и 7 американских боеголовок. Произошло 612 аварий, в которых участвовали только американские атомные подлодки. Данные из России получить не удалось.

Основной темой доклада стали опасения, которые уже высказывал Алексей Яблоков, председатель Комиссии по экологической безопасности России и бывший советник президента Ельцина, о том, что многие подводные лодки российского флота стали «плавучими Чернобылями и катастрофой для окружающей среды». Доклад призывал Европейский союз объединиться с Россией, чтобы предотвратить кризис при демонтаже советских субмарин. На момент написания этой книги удовлетворительного решения этой проблемы не найдено.

У Британии тоже были затруднения, связанные с совершенно иным аспектом безопасности. Они привели к тому, что все 12 атомных субмарин классов «Свифтшур» и «Трафальгар» были временно сняты со службы в ноябре 2000 года. В лодке «Тайелесс» обнаружились течи в реакторе охлаждения воды, находящейся под давлением. Сначала думали, что дело в неудачной сварке, однако после более тщательной проверки министерство обороны объявило, что это может быть чертой, характерной для всех лодок. Первоначальная проверка шести лодок выявила похожие дефекты, но без течи. Все субмарины были немедленно изъяты со службы для ремонта. Четыре субмарины класса «Вэнгард» — носители крылатых ракет — не имели такого дефекта и остались в строю. Ремонт оказался не таким простым, как думали сначала, и лодки оставались в доках несколько месяцев. Это была первая крупная проблема, с которой столкнулся Королевский флот.

С другой стороны, некоторые обнадеживающие данные позволяют нам закончить рассказ на более жизнерадостной ноте. В первые полстолетия своего существования — войны не в счет — подводный флот Британии потерял 170 субмарин и, как следствие, погибли многие сотни человек. Во второй половине погибли всего три лодки, и все три — начала эпохи атомных субмарин. Ни одна британская атомная субмарина не попала в беду, несмотря на их присутствие на переднем крае «частных случаев» войны, которые могли перерасти в катастрофу в любой момент. Те же британские лодки дважды за 50 лет были призваны к участию в наступательных действиях — в войнах за Фолклендские острова и в Косово. Может показаться, что по сравнению с другими родами войск это — единственный род вооруженных сил Британии, если судить по силе выпущенных снарядов, который был занят меньше всего. Но это не так.

Просто подводники держали оборону.