Глава 8 Харьковская оборонительная операция

Глава 8

Харьковская оборонительная операция

После разгрома главных сил правого крыла Юго-Западного фронта немецкое командование приступило к дальнейшей реализации плана своего контрнаступления. Начатое в Донбассе, оно должно было получить свое развитие на харьковском направлении. Замысел командующего группой армий «Юг» Манштейна заключался в том, чтобы после вытеснения войск Юго-Западного фронта за Северский Донец перегруппировать главные силы 4-й танковой армии в район юго-западнее Харькова, нанести мощный удар по войскам Воронежского фронта и овладеть Харьковом и Белгородом. В последующем развивать наступление во взаимодействии со 2-й танковой армией и овладеть Курском. Как отмечал сам Манштейн: «После того как в результате победы между Донцом и Днепром инициатива вновь оказалась в наших руках, группа согласно приказу, отданному еще 28 февраля, начала наступление на Воронежский фронт противника, то есть на его войска, расположенные в районе Харькова. Мы намеревались нанести удар по южному флангу противника, чтобы потеснить его с юга, или – если это окажется возможным – позже ударить ему в тыл с востока». И хотя Манштейн пишет, что «наша цель была не овладение Харьковом, а разгром и по возможности уничтожение расположенных там частей противника»[296], он не мог не учитывать настоятельного требования Гитлера вновь захватить город.

По состоянию на 1 марта 1943 г., разведывательными органами Воронежского фронта и его армий было установлено действие частей тринадцати пехотных (327, 88, 82, 340, 377, 68, 57, 75, 323, 255, 168, 167, 320-я) и одной танковой (СС «Адольф Гитлер») дивизий[297]. Кроме того, по оценке разведывательного отдела 3-й танковой армии, перед фронтом ее обороны было развернуто 300–320 танков противника (танковые дивизии СС «Мертвая голова» и «Рейх», соединения 48-го танкового корпуса)[298].

Следует отметить, что командующий войсками фронта и его штаб располагали относительно полными данными о группировке противостоявших немецких войск. Обмен информацией с Юго-Западным фронтом позволял сделать вывод о том, что основные усилия 4-й немецкой танковой армии (танковый корпус СС и 48-й танковый корпус) сосредоточиваются для удара по левому крылу Воронежского фронта. Всего противник развернул здесь (полосы 40, 69 и 3-й танковой армий) до десяти пехотных, одну моторизованную и пять танковых дивизий. Эта группировка насчитывала, по оценкам советской стороны, в своем составе 560–580 танков. Поддержку наземных войск должна была осуществлять авиационная группировка, насчитывавшая 500–550 самолетов.

К началу марта 1943 г. Воронежский фронт имел в своем составе 22 стрелковые и 2 кавалерийские дивизии, один танковый корпус, 11 танковых бригад и 3 танковых полка, 39 артиллерийских полков различного назначения, 7 минометных полков, части гвардейских минометов (4 бригады и 6 полков). Всего в группировке войск насчитывалось 3471 орудие и миномет, в том числе 916 орудий противотанковой артиллерии, 207 зенитных орудий, 172 танка. При наличии таких сил и средств фронт, действуя в полосе 327 км, мог создать следующие оперативные плотности: 12,1 км на стрелковую (кавалерийскую) дивизию; 10,6 орудий и минометов, 2,8 орудий противотанковой артиллерии, 0,6 зенитных орудий и 0,5 танков на 1 км фронта.

Из общего количества соединений и частей во фронте непосредственно на его левом крыле в полосе 219 км действовали 16 стрелковых и кавалерийских дивизий, один танковый корпус, 8 танковых бригад, 2 танковых полка, 27 артиллерийских полков различного назначения. Эта группировка насчитывала 2157 орудий и минометов (9,8 на 1 км фронта), в том числе 542 орудия противотанковой артиллерии (2,4 на 1 км), 115 танков (0,5 на 1 км).

Фронт имел в подчинении 2-ю воздушную армию, которая насчитывала 151 самолет, из них истребителей – 43, штурмовиков – 25, ночных бомбардировщиков – 71, разведчиков – 12[299]. Кроме того, командующему 2-й воздушной армией была подчинена оперативная группа из состава авиации Центрального фронта, насчитывавшая 106 истребителей и 110 штурмовиков (истребительный и штурмовой авиационные корпуса). Последняя должна была осуществить частью сил авиационную поддержку наземных войск, наступавших на стыке Центрального и Воронежского фронтов. Непосредственно подчиненные 2-й воздушной армии авиационные соединения базировались на аэродромах в Харькове и Рогани, т. е. на удалении 40–100 км от линии соприкосновения сторон в полосах 69-й и 3-й танковой армий, однако испытывали острый недостаток в горючем и боеприпасах. Обращая внимание на этот факт, член Военного совета фронта генерал-майор Кузнецов в своем докладе члену ГКО А.И. Микояну отмечал: «2-я воздушная армия, ведя напряженную боевую работу в районе Харькова, осталась без горючего. Занаряженные транспорты находятся в пути, и прибытия их в ближайшие дни ожидать нельзя. Неоднократные ходатайства о доставке его «дугласами» реальных мер не дали. Прошу Вас принять срочные меры доставить авиагорючее транспортными самолетами. Обстановка в районе Харькова требует максимального напряжения в боевых действиях авиации»[300].

Переходя к обороне после длительного периода предшествовавшего ей наступления, войска Воронежского фронта имели низкую укомплектованность личным составом и обеспеченность материальными средствами, прежде всего боеприпасами и горючим. Об этом, в частности, свидетельствуют данные, приведенные в таблице.

Численный состав стрелковых дивизий и их обеспеченность по основным видам материальных средств к началу оборонительных операций

Как показывают данные таблицы, укомплектованность стрелковых дивизий в 40, 69 и 3-й танковой армиях составляла от 3376 до 5482 человек, т. е. в среднем 30–40 % от штата. Такой некомплект личного состава заставлял пополнять соединения и части за счет населения призывных возрастов освобожденных территорий. Этот личный состав не только не имел необходимой подготовки, но и нередко обладал низкими морально-боевыми качествами, что снижало устойчивость соединений и частей в обороне.

Ведение фронтом наступления в течение продолжительного времени привело к отрыву объединений и соединений от оперативного и войскового тыла. Так, удаление армейских баз снабжения составляло до 300 км. Фронт, имея в своем составе только 1062 машины различного назначения, не мог обеспечить ими своевременный подвоз и накопление необходимых материальных средств[301]. В результате как армии фронта в целом, так и их соединения испытывали острый недостаток в боеприпасах и горючем. В этом смысле переход фронта к обороне затруднялся и тем обстоятельством, что не было обеспечено надежное материально-техническое обеспечение предстоявших оборонительных операций и боев.

Переход войск фронта к обороне определялся не только возросшим сопротивлением противника и снижением боевых возможностей советских объединений и соединений в результате длительного наступления, но также во многом обусловливался тяжелой обстановкой, которая складывалась в полосе соседнего с Воронежским Юго-Западного фронта. Как уже отмечалось, войска его правого крыла совершали отход с целью организации обороны по восточному берегу р. Северский Донец.

Такие действия соседа неизбежно вели к обнажению левого крыла войск Воронежского фронта и резко ухудшали их оперативное положение. Однако это обстоятельство не было своевременно принято во внимание как командованием фронта, так и Ставкой Верховного Главнокомандования, поэтому в ходе наступления серьезных мер по обеспечению левого крыла войск Воронежского фронта не последовало. Тяжелое положение здесь также усугублялось и передачей из его состава в состав Юго-Западного фронта главных сил 3-й танковой армии для нанесения контрудара во фланг противнику, наступавшему в полосе 6-й армии. После их разгрома в районе Кегичевки направление на Харьков с юга было прикрыто только двумя ослабленными стрелковыми дивизиями, двумя кавалерийскими дивизиями и двумя имевшими низкую укомплектованность танковыми бригадами.

Кроме того, командующий войсками фронта, введя в сражение в ходе развития наступления все имевшиеся у него резервы, не имел возможности к наращиванию его усилий ни на одном из направлений. Это также не позволяло ему эффективно реагировать на резкие изменения обстановки в случае нанесения противником внезапных ударов.

В такой обстановке, учитывая угрозу флангу со стороны соседа слева, генерал-полковник Ф.И. Голиков 1 марта принял решение временно «до ликвидации наступления противника в стыке Юго-Западного и Воронежского фронтов» перейти к обороне, ограничив наступательные действия овладением городами Суджа и Сумы на правом крыле фронта. Тем самым он рассматривал переход к обороне как временное явление, проводимое для того, чтобы пополнить войска личным составом, вооружением, запасами материальных средств и благодаря этому создать условия для продолжения наступления. Исходя из этого и рассчитывая на успех контрудара главных сил 3-й танковой армии и 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, Голиков, принимая меры к созданию обороны на левом крыле фронта, одновременно ставил частные наступательные задачи армиям, действовавшим на его правом крыле. В результате этого он распылял усилия на двух далеко отстоявших друг от друга направлениях.

Основная оперативная идея замысла командующего войсками фронта заключалась в сосредоточении основных усилий в обороне на харьковском направлении, для чего создавалась оперативная группа обороны Харькова в составе 62-й гвардейской стрелковой дивизии, 86-й отдельной танковой бригады, 17-й бригады войск НКВД и отдельных подразделений 3-й танковой армии[302]. Ее возглавил заместитель командующего войсками фронта генерал-лейтенант Д.И. Козлов.

Кроме того, на левое крыло фронта перегруппировывались одна стрелковая дивизия и две стрелковые бригады из состава 60-й и 38-й армий. Одновременно в резерв фронта выводились 107, 183 и 340-я стрелковые дивизии из 40-й армии, которые должны были занять районы сосредоточения в глубине обороны, на стыке 69-й и 3-й танковой армий[303]. Вместе с этим, учитывая ослабление 40-й армии, генерал-полковник Ф.И. Голиков приказал командующему 38-й армией генерал-лейтенанту Н.Е. Чибисову принять от 40-й армии полосу ее правофланговой 206-й стрелковой дивизии и изменил разграничительную линию между армиями. Это позволило сократить полосу обороны 40-й армии со 115 до 97 км[304].

Положение войск Воронежского фронта к 1 марта 1943 г

Фронт имел одноэшелонное оперативное построение и не располагал сильным общевойсковым резервом, так как последний еще только создавался, а его соединения не вышли в районы сосредоточения. Артиллерийский резерв фронта составлял только один гаубичный артиллерийский полк. Ввиду отсутствия в непосредственном подчинении командующего войсками фронта противотанковой и зенитной артиллерии в нем не были созданы артиллерийский противотанковый резерв и зенитная артиллерийская группа.

В целом положение, которое войска Воронежского фронта занимали к началу марта 1943 г., создавало выгодные условия противнику для нанесения сильного удара по его левому крылу, рассечения войск фронта на несколько изолированных друг от друга группировок и выхода в тыл 69-й и 40-й армий.

Армии Воронежского фронта переходили к обороне в короткие сроки, в непосредственном соприкосновении с противником, на неподготовленных в инженерном отношении рубежах. Их переход к обороне отличался большим разнообразием условий, которые определялись различием задач, стоявших перед армиями, ролью, отводимой им во фронтовой операции, и занимаемым ими положением к началу наступления противника.

Положение 3-й танковой армии при переходе к обороне.

Так, 3-я танковая армия, переходившая частью сил к обороне на левом крыле фронта, вышла на указанный ей рубеж к исходу 28 февраля 1943 г. При этом если 160-я и 48-я гвардейская стрелковые дивизии переходили к обороне на рубежах, достигнутых ими в ходе наступления, то 350-я стрелковая дивизия, переданная из 6-й армии Юго-Западного фронта, занимала рубеж, на который она отошла в ходе предыдущих боев. На левом фланге армии переходили к обороне отошедшие после неудачного исхода встречного боя с противником соединения 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, а также выдвигавшаяся сюда 25-я гвардейская стрелковая дивизия.

Армия создавала одноэшелонное оперативное построение с выделением в резерв одной танковой бригады. В первом эшелоне армии действовали 48-я гвардейская и 350-я стрелковая дивизии, 6-й гвардейский кавалерийский корпус в составе двух кавалерийских дивизий и 201-й танковой бригады, а также 25-я гвардейская стрелковая дивизия. В резерве командующего армией генерал-лейтенанта П.С. Рыбалко была сосредоточена 195-я танковая бригада. В армии были созданы артиллерийская группа дальнего действия (два пушечных артиллерийских полка) и артиллерийский противотанковый резерв (истребительно-противотанковый артиллерийский полк)[305].

Усилия армии в занимаемой ею полосе были распределены равномерно. Имея 362 орудия и миномета, в том числе 83 орудия противотанковой артиллерии, а также 47 танков, она могла создать следующие плотности сил и средств: 7,4 орудия и миномета; 1,7 орудий противотанковой артиллерии и 0,9 танка на 1 км фронта. Соединения армии, закрепляясь на достигнутых рубежах с вечера 28 февраля 1943 г., имели на подготовку обороны от 12 до 15 часов, преимущественно темного времени суток. С утра 1 марта они были вынуждены вступить в бой, отражая удары передовых частей танковых соединений противника.

69-я армия фронта имела задачу, развивая наступление, овладеть рубежом Большая Рублевка, Щорсовка, Артемовка, Чутово, Старая Ольховатка, после чего перейти на нем к обороне и не допустить прорыва немецких войск стыке с 40-й армией и в направлении Чутово, Валки. Однако обстановка, сложившаяся в полосе 3-й танковой армии, заставила командующего войсками фронта отказаться от первоначального замысла, и армии был отдан приказ прекратить наступление и перейти к обороне на достигнутом к этому времени рубеже. После этого в ее состав включалась 160-я стрелковая дивизия 3-й танковой армии в занимаемой ею полосе, в результате чего ширина полосы обороны армии составила 55 км.

Согласно решению командующего армией генерал-лейтенанта М.И. Казакова основные усилия в обороне были сосредоточены на левом фланге, в полосах 270-й и 160-й стрелковых дивизий. Армия имела двухэшелонное оперативное построение: в первом эшелоне – 161, 180, 270, 160-я стрелковые дивизии и 37-я стрелковая бригада, во втором – 305-я стрелковая дивизия, которая переходила к обороне в районе Валки на удалении 12–18 км от переднего края[306]. В резерве армии находилась 173-я отдельная танковая бригада («Т-70» – 2; «Т-34» – 2), один минометный полк и два отдельных дивизиона реактивной артиллерии[307].

Армия имела в своем составе 681 орудие и миномет, из них 154 орудия противотанковой артиллерии, 20 реактивных установок и всего 4 танка. Плотности сил и средств на 1 км фронта во всей полосе обороны армии составляли: 12,4 орудия и миномета, 2,8 орудия противотанковой артиллерии и 0,07 танка. Сосредоточивая основные усилия на левом фланге, генерал-лейтенант М.И. Казаков не только разместил здесь второй эшелон и резервы, но и перегруппировал на угрожаемое направление 2-ю и 6-ю истребительные бригады, придав их соответственно 160-й и 305-й стрелковым дивизиям[308]. В результате этих мер плотности сил и средств на направлении сосредоточения основных усилий в обороне составили: 8 км на стрелковую дивизию, против 11 км во всей полосе обороны, 18,8 орудий и минометов, 4,8 противотанковых орудия и 0,16 танка на 1 км фронта.

Обстановка в полосе 69-й армии при переходе к обороне.

С момента получения приказа на переход к обороне (28 февраля) до начала наступления противника (6 марта) армия имела на подготовку операции 5 суток. Однако в рамках ее осуществления она вплоть до 4 марта вела наступление с целью выхода на указанный рубеж, одновременно производя перегруппировку сил и средств вдоль фронта. Перейдя 4 марта к обороне на достигнутом рубеже (в 5–6 км от запланированного), она располагала не более чем 1,5 сутками для его закрепления.

40-я армия фронта переходила к обороне после преднамеренного отхода с целью выравнивания и сокращения линии фронта. При этом ее командующий генерал-лейтенант К.С. Москаленко должен был решать ряд сложных оперативных задач. Одновременно с отходом армия должна была передать полосу действий правофланговой 206-й стрелковой дивизии 38-й армии, вывести в резерв фронта 107, 183 и 340-ю стрелковые дивизии и, проведя перегруппировку вдоль фронта за счет увеличения полос обороны 206, 100 и 309-й стрелковых дивизий, занять ими указанный рубеж обороны.

Осуществляя эти мероприятия, армия вышла на указанный рубеж обороны 7 марта, имея в своем составе 206, 100, 309-ю стрелковые дивизии и 5-й гвардейский танковый корпус. Как армия в целом, так и ее соединения переходили к обороне в широких полосах: 206-я стрелковая дивизия – 21 км, 100-я и 309-я стрелковые дивизии – 36 и 40 км соответственно[309].

Отход и перегруппировка 40-й армии при переходе к обороне.

Оперативное построение армии включало в себя первый эшелон – три стрелковые дивизии и мотострелковая бригада 5-го гвардейского танкового корпуса, танковый и артиллерийский резервы. Первый из них составляли две танковые бригады и два танковых полка, а второй – гвардейская минометная бригада[310]. В боевом составе армии насчитывалось 378 орудий и минометов, из них 110 орудий противотанковой артиллерии, а также 63 танка. При равномерном распределении усилий в полосе обороны, плотности сил и средств составляли: 3,9 орудий и минометов; 1,1 противотанковых орудий и 0,6 танка на 1 км фронта.

Осуществляя с 1 по 7 марта отход и перегруппировку, соединения армии действовали в непосредственном соприкосновении с противником, что крайне затрудняло проведение всех мероприятий по созданию устойчивой обороны. Кроме того, 40-я армия завершала выход на указанный рубеж в то время, когда 3-я танковая и 69-я армии, начиная с 4 марта, последовательно отражали удары противника в их полках.

Из девяти стрелковых дивизий 3-й танковой, 69-й и 40-й армий, переходивших к обороне непосредственно на переднем крае, боевой порядок в два эшелона имели только три дивизии – 180-я и 270-я в 69-й армии и 309-я в 40-й[311]. В этих дивизиях во второй эшелон выделялось по одному стрелковому полку, которые занимали оборону на удалении 2–4 км от переднего края. Резерв стрелковых дивизий составляли, как правило, учебный или пулеметный батальоны.

Исходя из построения армий, подавляющая часть их сил и средств была развернута в тактической зоне обороны, которая состояла только из одной – главной полосы и занималась дивизиями первого эшелона. Глубина главной полосы, а равно и тактической зоны обороны составляла от 2–3 до 5–7 км. При действиях в широких полосах оборона стрелковых дивизий на переднем крае носила очаговый характер, создавалась системой отдельных участков (районов) обороны и опорных пунктов. Невозможность создания сплошного фронта обороны заставляла командиров дивизий и полков сосредоточивать основные усилия на удержании отдельных районов местности, узлов дорог и населенных пунктов.

Следовательно, 3-я танковая, 69-я и 40-я армии, так же как и Воронежский фронт в целом, не имели в глубине обороны заранее подготовленных и занятых войсками рубежей. Только в 69-й армии переходила к обороне на армейском оборонительном рубеже одна стрелковая дивизия. Занимая оборону на левом фланге в районе Валков, она прикрывала лишь одно из вероятных направлений наступления противника.

Исходя из того, что немецкое командование при переходе в наступление привлекало в состав ударных группировок, как правило, подвижные соединения, имевшие большое количество танков и штурмовых орудий, борьба с ними составляла основное содержание огневого поражения и требовала создания стройной системы противотанковой обороны объединений и соединений.

В 3-й танковой армии противотанковая оборона характеризовалась децентрализованным применением противотанковой артиллерии, небольшой глубиной эшелонирования средств поражения, незначительной ролью огня с закрытых огневых позиций в борьбе с бронеобъектами противника на подступах к обороне, отсутствием сильных противотанковых резервов и подвижных отрядов заграждения в соединениях. Здесь ее основу составлял огонь противотанковой, пушечной и гаубичной артиллерии прямой наводкой, которая равномерно распределялась среди соединений и частей первого эшелона и располагалась на местности линейно, без должного эшелонирования в глубину.

Более глубокое содержание имела противотанковая оборона в 69-й и 40-й армиях. Она организовывалась в масштабе стрелковой дивизии и основывалась на системе противотанковых опорных пунктов, создаваемых на переднем крае и в ближайшей тактической глубине. Состав этих противотанковых пунктов раскрыт в таблице.

Состав противотанковых опорных пунктов стрелковых дивизий 69-й и 40-й армий

Как показывают данные таблицы, в полосе обороны стрелковой дивизии создавалось от 2 до 6 противотанковых опорных пунктов (ПТОП), располагавшихся на танкоопасных направлениях в районах обороны стрелковых батальонов первого эшелона, а также на стыках подразделений и частей. В своем составе противотанковые опорные пункты имели от 3 до 14 орудий и от 2 до 29 противотанковых ружей. Наиболее типичным было наличие в них 4–6 орудий и 3–6 противотанковых ружей.

При общем незначительном количестве артиллерии в стрелковых полках в состав противотанковых опорных пунктов включалась не только вся полковая артиллерия (45-мм противотанковые орудия и 76-мм полковые пушки), но и приданные полкам батареи истребительно-противотанкового дивизиона дивизии, а также 76-мм пушки дивизионной артиллерии из состава артиллерийского полка соединения. Например, в стрелковых дивизиях 40-й армии 75 % 76-мм пушек дивизионной артиллерии вошли в состав ПТОП и были предназначены только для ведения огня прямой наводкой[312].

Тем самым задачи по борьбе с танками противника на подступах к переднему краю огнем с закрытых огневых позиций возлагались в основном на батареи 122-мм гаубиц и артиллерийские группы дальнего действия стрелковых дивизий (в тех случаях, когда они создавались). Гаубичные батареи, кроме того, составляя артиллерийские группы поддержки пехоты стрелковых полков, должны были создавать и глубину противотанковой обороны, оборудуя огневые позиции по принципу противотанковых опорных пунктов и готовя исходные данные для стрельбы прямой наводкой. Исходя из их удаления от переднего края, глубина противотанковой обороны стрелковых дивизий не превышала 3–5 км, что отрицательно влияло на ее устойчивость.

Ход боевых действий в полосе Воронежского фронта 4–23 марта 1943 г.

В общей системе противотанковой обороны важная роль принадлежала артиллерийским противотанковым резервам. Что касается армий, то такой резерв был создан только в 3-й танковой армии в составе истребительно-противотанкового артиллерийского полка. В стрелковых дивизиях артиллерийский противотанковый резерв, как правило, создавался, включая в себя от батареи до полка. Наиболее часто в него выделялись батарея истребительно-противотанкового артиллерийского дивизиона соединения либо дивизион в полном составе. В целом состав артиллерийских противотанковых резервов дивизий был явно недостаточным для надежного отражения атаки вклинившихся в оборону танков противника.

Таким образом, построение обороны Воронежского фронта и входивших в его состав армий характеризовалось одноэшелонным оперативным построением объединений, отсутствием сильных резервов, очаговым характером обороны на переднем крае и ее незначительной глубиной, децентрализованным применением средств поражения и низкой противотанковой устойчивостью.

Официальной датой начала Харьковской оборонительной операции считается 4 марта 1943 г., после того как 3-я танковая армия вновь вошла в состав Воронежского фронта, однако передовые части танкового корпуса СС и 48-го танкового корпуса завязали бои с ее переходившими к обороне соединениями еще 1 марта. Они обеспечили сосредоточение и развертывание главных сил 4-й танковой армии, которая наносила главный удар танковым корпусом СС на правом фланге 3-й танковой армии в полосах 48-й гвардейской и 350-й стрелковых дивизий. На направлении другого удара – в полосах обороны 6-го гвардейского кавалерийского корпуса и 78-го гвардейского стрелкового полка 25-й гвардейской стрелковой дивизии – в наступление переходили соединения 48-го танкового корпуса. На этом направлении действия противника заключались в проведении фронтальных атак силами одного-двух танковых батальонов в сочетании с обходом и охватом главными силами открытых флангов соединений и частей первого эшелона.

Еще в то время, когда подвижные соединения 3-й танковой армии вели тяжелые бои в окружении, командование Воронежского фронта принимало меры к созданию обороны на рубеже р. Мжа. За счет войск, снятых с других участков фронта, и подходивших резервов решено было выдвинуть сюда сначала 25-ю гвардейскую стрелковую дивизию, а затем 1-й Чехословацкий отдельный батальон и 62-ю гвардейскую стрелковую дивизию.

25-я дивизия генерал-майора П.М. Шафаренко вошла в подчинение 3-й танковой армии и получила задачу по тревоге оставить Валки и практически за сутки выйти на р. Мжа и подготовить оборону в полосе с передним краем по рубежу Замостье, Зидьки, Змиев. Совершив 80-км марш, части дивизии к исходу 28 февраля вышли на указанный рубеж. 78-й гвардейский стрелковый полк вместе с 179-й отдельной танковой бригадой занял оборону в Тарановке, 73-й – в Зидьках и Замостье, а 81-й – в Змиеве. Основные усилия в обороне дивизии ее командир решил сосредоточить на удержании Тарановки. Через село проходили железная и шоссейная дороги из Лозовой на Мерефу и Харьков. «Достаточно было посмотреть на карту, – писал позже в своих мемуарах генерал-лейтенант в отставке П.М. Шафаренко, – чтобы оценить значение Тарановки не только в полосе обороны 25-й дивизии, но и на рубеже наших войск по северному берегу реки Мжи от Мерефы до Замостья. Она перекрывала дороги на Харьков с юго-востока, юга и частично с юго-запада, а железнодорожный переезд в Беспаловке блокировал путь к Тарановке с юга»[313].

Командир 78-го гвардейского стрелкового полка полковник К.В. Билютин построил оборону в два эшелона. В первый эшелон он выделил 2-й стрелковый батальон, занявший оборону от северо-западной окраины Тарановки до церкви включительно, а дальше, исключая церковь, до железнодорожного переезда, – 3-й стрелковый батальон. Второй эшелон – 1-й стрелковый батальон совместно с 179-й отдельной танковой бригадой, имевшей 24 танка, – расположился по северо-восточной окраине села. Оборону железнодорожного переезда, находившегося на левом фланге полка, его командир возложил на 1-й взвод 8-й стрелковой роты во главе с лейтенантом П.Н. Широниным, усилив его одной 45-мм пушкой.

Бой взвода лейтенанта П.Н. Широнина 2 марта 1943 г.

Утром 2 марта в районе обороны этого взвода начался бой, который по праву вошел в историю Великой Отечественной войны. Сначала в небе появился вражеский самолет-разведчик. Он летел в направлении железнодорожного переезда, затем, повернув на Тарановку, стал кружиться над участком обороны 78-го полка. Не прошло и получаса, как в небе показались две группы бомбардировщиков. Одна из них шла в направлении на железнодорожную станцию и переезд, а вторая – на Тарановку. В каждой из них было по 20–25 «юнкерсов». Не встретив противодействия зенитных средств, бомбардировщики развернулись и стали бомбить весь участок обороны полка. Один за другим они в течение 20 минут наносили удары по железнодорожной станции, селу и железнодорожному переезду. Во взводе Широнина появились первые потери: был убит командир орудия сержант Комаров и тяжело ранен второй номер орудия рядовой Петренко. Во взводе осталось 25 человек.

Вслед за налетом бомбардировщиков противник открыл по боевым полка сильный артиллерийский огонь, а около 8 часов утра перешел в наступление на широком фронте. Здесь действовали подразделения 6-й танковой дивизии 48-го немецкого танкового корпуса. На железнодорожный переезд они двигались в походной колонне, имея боевое охранение из двух бронемашин, двух танков и взвода пехоты. За охранением шло 20 танков и самоходных орудий, 15 бронемашин и до пехотного батальона на автомашинах. Первой на заранее поставленных противотанковых минах взорвалась бронемашина, вторую подбил с первого же выстрела расчет противотанковой пушки в составе старшины С.В. Нечипуренко и рядового А.Н. Тюрина. Шедший сзади танк открыл огонь по переезду, пехота спешилась и залегла, а потом постепенно стала отходить назад вместе со своим танком.

После артиллерийской подготовки противник возобновил атаку. По нему был открыт огонь артиллерии полка, корректируемый с колокольни церкви, расположенной в центре Тарановки. Загорелись танк и бронемашина, но остальные, развернувшись в боевой порядок, продолжили атаку. Но когда немецкие танки не смогли пройти по рыхлой пашне и вновь начали скапливаться у шоссе, расчет противотанковой пушки уничтожил еще две боевые машины. Однако прорвавшееся с фланга вражеское самоходное орудие таранило пушку, в результате чего Нечипуренко и Тюрин получили тяжелые ранения. Но и оно тотчас было уничтожено сержантом И.Г. Вернигоренко, который выбрался из своего окопа и бросил в самоходку две противотанковые гранаты[314].

Напряжение боя не спадало. Немецкие танки, ведя огонь на ходу, все ближе и ближе подходили к позиции взвода. Когда они уже подошли вплотную, гвардеец А. Скворцов, взяв две связки гранат, ценой своей жизни остановил вражескую машину. Вслед за ним со связками гранат выскочили из траншеи командир отделения сержант И.В. Седых и рядовой В.М. Павлов. Они устремились навстречу двум подходившим танкам. Бросив под них противотанковые гранаты, Седых и Павлов почти одновременно вывели их из строя, но оба погибли[315]. Прикрываясь броней танков, самоходных орудий и бронетранспортеров, немецкая пехота вплотную подошла к позиции взвода и бросилась в траншею. Началась рукопашная схватка. После того как и эта атака была отбита, во взводе осталось 10–12 человек, большинство из которых было ранено.

Противник, не добившись успеха, не отказался от своего намерения овладеть железнодорожным переездом. Очередная атака последовала вслед за сосредоточенным налетом авиации, в ходе которого бомбардировщики в течение 10–15 минут обрабатывали железнодорожный переезд и подступы к нему. На позицию взвода, как и всего полка, под прикрытием танков и артиллерии устремилась вражеская пехота. Один танк вплотную подошел к окопу 1-го отделения. А.П. Болтушкин, захватив две противотанковые гранаты, выпрыгнул из окопа, сблизился с ним и бросил под него гранаты. Взрыв вывел танк из строя. В это же время броском гранаты заставил застыть на месте вражеское самоходное орудие П. Шкодин[316].

Командир полка К.В. Билютин бросил в контратаку свой последний резерв пехоты с несколькими танками приданной 179-й танковой бригады. Когда они пробились в расположение взвода, то увидели 16 горевших немецких танков, самоходных орудий, бронетранспортеров и до сотни трупов врага, среди которых безмолвно лежали убитые и стонали отдельные раненые гвардейцы-широнинцы, которых удалось вывезти на броне в свое расположение[317]. Из 27 гвардейцев остались в живых только 6 человек. Впоследствии 25 человек во главе с лейтенантом Широниным за этот бой были удостоены звания Героя Советского Союза.

В донесении, направленном в штаб 3-й танковой армии 3 марта, начальник политотдела 25-й гвардейской стрелковой дивизии майор П.И. Гречко сообщал: «…Бессмертную славу в боях за Тарановку заслужил взвод гвардии лейтенанта Широнина, геройски погибший при обороне села, но своими делами преградивший дорогу врагу… Отважные гвардейцы встретили врага смело и мужественно, приняли неравный бой. В течение 3 часов 30 минут они вели ожесточенный бой. Противотанковой пушкой и гранатами они сожгли 4 вражеских танка, три броневика, одну самоходную пушку, истребили несколько десятков гитлеровских головорезов. Противотанковая пушка вместе с расчетом была раздавлена тяжелым танком. После того как пушки не стало, бойцы вели бой гранатами, подпуская танки к себе вплотную. Герои падали под танки, но не отступали…»[318]

Сейчас трудно с полной достоверностью сказать, кто из гвардейцев со связкой гранат бросился под немецкий танк и кто подбил танк противотанковой гранатой, но был сражен осколком или вражеской пулей. Главное остается фактом: врагу прорваться не удалось.

Бой 78-го гвардейского стрелкового полка за Тарановку с 2 по 8 марта 1943 г.

В середине дня 2 марта противнику удалось ворваться в Тарановку с другого направления и несколько потеснить наших пехотинцев. Завязались ожесточенные бои в районе церкви. Занимавший здесь оборону 2-й стрелковый батальон под командованием лейтенанта А.И. Сиротенко в течение дня отразил пять вражеских атак. К вечеру, когда у гвардейцев кончились патроны, враг предпринял особенно яростные атаки.

Чтобы помочь группе Сиротенко, полковник Билютин вместе с командиром 179-й отдельной танковой бригады полковником Ф.Н. Рудкиным с наступлением темноты послали к церкви три танка 390-го танкового батальона с группой бойцов и боеприпасами. В качестве десанта на танки был посажен взвод разведчиков роты управления 179-й отдельной танковой бригады во главе с командиром взвода старшим сержантом К.В. Кольцовым. Старшим всей группы был назначен заместитель командира роты по политической части старший лейтенант В.Ф. Ладухин. Группа, прорвав кольцо окружения, доставила несколько ящиков автоматных и винтовочных патронов, ручные и противотанковые гранаты, медикаменты и продовольствие. После этого танки должны были вернуться в бригаду, но снова прорваться через позиции противника удалось только двум «Т-34». Танк под командованием младшего лейтенанта В.П. Дроздова остался в окружении, где в течение четырех суток участвовал в непрерывных боях. За это время экипаж танка уничтожил около 50 вражеских солдат, подбил танк и самоходное орудие противника. 2-й батальон, получив боеприпасы и пополнение, до 6 марта удерживал центральную часть Тарановки. За это время, находясь в окружении, он совместно с танкистами 179-й бригады вывел из строя три вражеских танка и два самоходных орудия, уничтожил около 100 солдат и офицеров противника. Всего за пять дней ожесточенных боев 78-й гвардейский стрелковый полк и 179-я отдельная танковая бригада подбили 47 танков и самоходных орудий, 6 бронетранспортеров и уничтожили более 900 вражеских солдат и офицеров. За умелое руководство боем и проявленный при этом героизм командиру 78-го гвардейского стрелкового полка гвардии полковнику К.В. Билютину и командиру 179-й отдельной танковой бригады полковнику Ф.Н. Рудкину Указами Президиума Верховного Совета СССР от 31 марта и 19 июня 1943 г. было присвоено звание Героя Советского Союза[319].

Не добившись намеченного успеха в районе Тарановки, противник потерял пять суток. Поэтому немецкое командование приказало 6-й танковой дивизии обойти Тарановку и нанести удар на Соколово. Здесь предполагалось форсировать р. Мжа и в последующем развивать наступление на юго-восточную окраину Харькова. Одновременно танковая дивизия СС «Адольф Гитлер» должна была в течение 7 марта захватить Мерефу и развивать наступление на южную окраину Харькова. Учитывая угрозу прорыва немецких войск к городу, в Мерефу была направлена из фронтового резерва 62-я гвардейская стрелковая дивизия. Она совершила 25-километровый марш и заняла оборону на десятикилометровом участке от юго-западной окраины Мерефы до хутора Тимченков.

Для усиления ей были приданы два дивизиона пушечной и три дивизиона гаубичной артиллерии. По решению командира дивизии генерал-майора Г.М. Зайцева главные силы дивизии – 186-й и 184-й гвардейские стрелковые полки – заняли оборону вдоль юго-западной и южной окраин города, а 182-й гвардейский стрелковый полк – на пятикилометровом участке от него до хутора. Своим левым флангом этот полк примыкал к подразделениям 1-го отдельного чехословацкого батальона. Чтобы не допустить прорыва вражеских танков в полосе обороны дивизии, вся пушечная артиллерия была поставлена в боевые порядки стрелковых полков для стрельбы прямой наводкой. На южной окраине города в 400–500 метрах в глубине на огневые позиции были поставлены восемь 122-мм гаубиц. На танкоопасных направлениях саперы устанавливали противотанковые мины. Все это значительно усилило оборону в противотанковом отношении.

Боевые действия на подступах к Мерефе начались 6 марта. В этот день, как отмечалось в «Докладе-отчете о действиях артиллерии противника» 3-й танковой армии, «из районов Большого и Малого Рябухино в направлении на Борки двумя эшелонами пошло 40 танков, 18 бронемашин и 25 автомашин мотопехоты. Наши передовые части начали отход. Танки противника продолжали движение. 25 самолетов Ю-87 расчищали путь атакующим танкам, с высоты 100–150 метров обстреливая из пулеметов отходящие части. С выходом на рубеж правого берега р. Мжа противник был остановлен. Быстро подтянув до полка артиллерии калибра 75 и 105 мм, начал вести борьбу с нашей артиллерией»[320].

Рано утром 7 марта на г. Мерефа и ближайшие к нему подступы нанесла удар вражеская авиация. Он продолжался более 40 минут. Небольшой городок окутался дымом. В нескольких местах вспыхнули очаги пожаров. Вслед за налетом бомбардировщиков в атаку перешли танки. Развернувшись в боевой порядок, они под прикрытием огня своей артиллерии на полном ходу устремились к переднему краю обороны дивизии.

Ее гаубичные и минометные батареи первыми встретили вражеские машины заградительным огнем с закрытых огневых позиций. Они подожгли несколько танков и самоходных орудий. На боевые порядки правофлангового 186-го гвардейского стрелкового полка двигалось 47 танков и более 20 бронетранспортеров с пехотой. Две батареи 76-мм орудий 131-го гвардейского артиллерийского полка под командованием лейтенанта В.С. Кусочкова и старшего лейтенанта И.Д. Савченко, а также полковая батарея 76-мм полковых пушек за короткий промежуток времени огнем прямой наводкой подбили и сожгли 8 танков, 4 бронетранспортера и уничтожили более роты пехоты. Первая танковая атака врага была сорвана. На город снова налетели вражеские бомбардировщики. Затем вновь последовала атака. В течение дня противник предпринял восемь атак, но безуспешно. Ни одному танку не удалось переправиться через р. Мжа и ворваться в город[321]. Это обстоятельство вынудило немецкое командование перегруппировать силы танковой дивизии СС «Адольф Гитлер» и 6-й танковой дивизии и 8 марта ввести их в сражение на участке от Мерефы до Соколово.

Еще 1 марта 25-я гвардейская стрелковая дивизия вошла в подчинение начальника обороны Харьков генерал-лейтенанта Д.Т. Козлова. В ночь на 3 марта офицер связи привез от него два боевых распоряжения. В первом из них говорилось, что в состав войск, обороняющих Харьков, вошел 1-й отдельный чехословацкий батальон добровольцев, сформированный на советской территории в городе Бузулук. В другом распоряжении командиру батальона подполковнику Свободе ставилась задача к 7.00 3 марта выдвинуться на рубеж хутор Тимченков, Миргород, Артюховка, где занять оборону и перейти в подчинение командира 25-й гвардейской дивизии.

Батальон состоял из одной пулеметной и трех пехотных рот, специальных подразделений и штаба. Он насчитывал около тысячи солдат и офицеров, имевших на вооружении винтовки, автоматы, ручные и станковые пулеметы, противотанковые ружья, четыре 45-мм противотанковые пушки и несколько 82-мм минометов. Прибыв в указанный район, подразделения батальона приступили к занятию оборонительного рубежа. На южной окраине Миргорода расположилась 3-я рота под командованием надпоручика В. Янко, а слева от нее, в Артюховке, – 2-я рота под командованием надпоручика Я. Кудлича.

В то время, когда батальон был еще на подходе к району обороны, подполковник Л. Свобода со своим заместителем капитаном Б. Ломским и группой офицеров штаба в районе Миргорода провели рекогносцировку местности. Они решили включить в систему обороны батальона и село Соколово, расположенное на противоположном, южном берегу р. Мжа. Для его обороны Свобода назначил 1-ю роту под командованием надпоручика О. Яроша, усиленную пулеметной ротой и взводом 45-мм противотанковых пушек. Через три дня, когда батальон перешел в подчинение 62-й гвардейской стрелковой дивизии, он был усилен дивизионом реактивной артиллерии. Для его поддержки была также выделена 179-я отдельная танковая бригада, которая была сосредоточена в районе Миргорода. Это позволило командиру батальона дополнительно усилить 1-ю роту тремя 76-мм дивизионными и четырьмя 45-мм противотанковыми пушками.

Таким образом, 1-я рота, насчитывавшая в своем составе 350 человек, имела на вооружении 24 ручных и 6 станковых пулеметов, 8 противотанковых ружей, три 82-мм миномета, шесть 45-мм и три 76-мм орудия, а также автоматы, винтовки и противотанковые гранаты. Чехословацкие воины совместно с жителями хорошо укрепили Соколово. Первая линия окопов проходила по западной, южной и юго-восточной окраинам села, а вторая – в его центре в районе церкви и школы, где находился командно-наблюдательный пункт командира роты О. Яроша. В целом село было превращено в сильный узел обороны с хорошо организованной системой ружейно-пулеметного и артиллерийского огня.

В середине дня 8 марта вражеские бомбардировщики совершили налет на Соколово. Более тридцати минут шестерки «юнкерсов» бомбили боевые порядки роты. После налета вражеской авиации чехословацкие воины вскоре заметили быстро приближавшиеся к юго-восточной окраине села танки и бронетранспортеры противника.

На позиции 1-го взвода ротмистра Ф. Немеца, оборонявшего южную окраину села, наступало 15 вражеских танков. Первыми открыли огонь советские артиллеристы – батарея 69-го гвардейского истребительно-противотанкового дивизиона под командованием лейтенанта П.К. Пономарева. Они сразу же подожгли три танка, а у двух перебили гусеницы. В это же время бронебойщик свободник К. Команек поразил вражеский бронетранспортер. Первая атака противника на позицию взвода была отражена. Однако вскоре враг возобновил свое наступление. После 30-минутной артиллерийской подготовки до 60 танков и самоходных орудий и 15–20 бронетранспортерами повели наступление на Соколово с двух направлений. Более 40 танков и 10 бронетранспортеров устремились на северо-западную окраину села, а около 20 танков и бронетранспортеров в боевом порядке двигались на его восточную окраину. За танками, прикрываясь их броней, наступало до двух батальонов пехоты.

Бой 1-й роты 1-го чехословацкого батальона в Соколово 8 марта 1943 г.

Вражеские танки, стреляя на ходу из орудий и пулеметов, быстро приближались к окраинам села. Когда до переднего края обороны роты оставалось не более километра, боевые порядки противника окутались клубами сплошного дыма и огня. Их накрыл залп поддерживающего чехословацкий батальон 440-го отдельного гвардейского минометного дивизиона. Среди пехоты началось замешательство. Остановились и немецкие танки. Они сначала с места открыли огонь в направлении церкви, откуда был дан залп реактивной артиллерии, а затем снова пошли вперед. По ним открыла огонь артиллерия, а по мере подхода к селу – стрелки, пулеметчики и минометчики. Наступавшая на село с юго-востока группа была вынуждена вторично отойти. Лишь второй группе танков, наносившей удар с юго-запада, удалось прорваться на северо-западную окраину Соколово, где были расположены огневые позиции двух 45-мм противотанковых пушек подпоручика И. Франка и трех 76-мм дивизионных пушек 1-й батареи 131-го гвардейского артиллерийского полка лейтенанта В. Дроздова.

Более часа советские и чехословацкие артиллеристы вели неравный бой с 30 немецкими танками и самоходными орудиями. Были подбиты шесть танков, но противник, не считаясь с потерями, продолжал атаковать артиллерийские позиции. Вышли из строя все боевые расчеты артиллерийских орудий. Лишь у двух из них продолжали вести огонь офицеры-артиллеристы чех И. Франк и русский В. Дроздов. Они подбили еще два танка, но погибли. Только после этого вражеские танки, самоходные орудия и бронетранспортеры устремились к центру села. Двигаясь вдоль улиц, противник из огнеметов поджигал крестьянские хаты, в которых находились оборудованные огневые точки. Северо-западную часть села охватил пожар. И все же, несмотря на тяжелую обстановку, сложившуюся в Соколово, рота Яроша продолжала оказывать наступавшему противнику упорное сопротивление.

От вражеских бомб и снарядов все село было уже изрыто воронками. Не было ни одной улицы, где бы не горели дома и постройки. Командир батальона направил для усиления роты взвод ротмистра Г. Ворача и 10 советских танков. Наступил вечер, а бой не затихал. В вечерних сумерках раздался еще один залп 440-го отдельного дивизиона реактивной артиллерии. Усилила огонь и гаубичная 122-мм артиллерия по противнику, прорвавшемуся к церкви. Взвод Ворача, прикрываясь огнем своей артиллерии, быстро переправился через р. Мжа и, развернувшись в боевой порядок, контратаковал вражескую пехоту, устремившуюся к церкви с северо-востока. Уничтожив более 30 немецких солдат и офицеров, он занял выгодную позицию, которая обеспечивала эвакуацию раненых на противоположный берег.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.