Часть десятая

Часть десятая

1

– Что я буду делать с этой жизнью, товарищ старший лейтенант?

– Я не понял тебя, Тема. О какой это ты жизни ведешь речь?

– Ну, как же. После катастрофы вертолета мне выпала новая жизнь. Это, как подарок судьбы. Думаю об этом уже несколько дней. По всему выходило, что я должен был вместе со всеми погибнуть. А выжил.

– Считается, что при рождении каждый получает своего Ангела-Хранителя. Вот и благодари его, что сохранил твою жизнь. Он у тебя очень заботливый, не оставил в беде. Так что, Артем, выброси все эти дурацкие мысли из головы. Живи и радуйся!

– Если это так, то этот Хранитель уже спасал меня в Афгане, как минимум пять раз. Когда-нибудь ему это надоест. Сколько можно меня «за уши» вытаскивать из смертельных ловушек?!

– Вот видишь! Не зря тебя все в роте называли Счастливчик. Такое прозвище дается не просто так. Мне еще про тебя командир взвода рассказывал. Ты, наверное, по жизни был таким «везунчиком». Я прав?

Раненый завозился под простыней, пытаясь хоть немного изменить положение тела. Устал лежать все время на спине. Тяжелый гипс сковывал всю правую ногу и левую руку, согнутую в локтевом суставе. Через пару минут он успокоился и посмотрел на офицера, сидящего на табуретке у его постели.

– А какое сегодня число, товарищ старший лейтенант?

– Пятое июля. Пять дней ты был в «отключке». Но, Слава Богу, неделю назад пришел в себя. Теперь все врачи успокоились. Можно через день-другой эвакуировать в Кабул. А оттуда и дальше переправят. Увидишь своих родителей.

– Нет у меня родителей. Да и везунчиком я никогда себя не считал.

Солдат закрыл глаза, проглотил «ком в горле». Потом попросил попить. Старший лейтенант Невский поспешно подал стакан с тумбочки, приподнял голову парня.

– Извини, я не знал. А что случилось с твоими близкими?

Артем вытер здоровой рукой губы, опустил голову на подушку. Блуждающим взглядом окинул пустые кровати в палате – пока он лежал здесь один.

– Если вы не торопитесь, то я мог бы о своей жизни вкратце рассказать. Сами потом оцените, насколько мне везло.

– Время у меня есть. Я ведь привез на консультацию больного из нашей медроты, теперь с ним хирурги разбираются. Мы подозреваем у него кишечную непроходимость. Но здесь специалисты опытнее, они и скажут свое окончательное слово. Я пока забежал тебя проведать. Как-никак в одной пустыне с тобой «жарились» на солнышке. Я вернулся на свое прежнее место пять дней назад. Закончилось мое прикомандирование в вашем третьем батальоне. Вернулся из отпуска штатный врач Порохневич, теперь он будет лечить-спасать раненых и больных. В отпуске сил он поднакопил изрядно. Пусть трудится. Так что рассказывай.

Артем задумался на пару минут – сложно это, когда требуется вкратце рассказать о своей жизни. Потом набрал в грудь побольше воздуха и начал «выдавливать» из себя короткие фразы, постепенно успокаиваясь:

– Родом из Красноярска… Жил на улице Никитина… Дом номер 1 «б»… Квартира… Впрочем, не важно… Там прошло мое детство с рождения… А родился 27 октября 1963 года. Один ребенок в семье. Нормально учился в школе. Отец у меня был военным. Полковник. Преподавал в нашем Красноярском радиотехническом училище, старший преподаватель на кафедре общей тактики. Мама моя работала учителем географии в средней школе. Жили нормально. Я ни в чем не нуждался.

Вот, вы сказали, что, мол, по жизни я был везунчиком. Нет. Как раз наоборот. Я умудрялся притягивать к себе неприятности. Играем с пацанами в футбол во дворе. Я пинаю по мячу – он влетает в окно. И так за лето бывало по несколько раз. Все считали, что я это делаю нарочно, от отца я частенько получал его офицерским ремнем. Обидно. Постепенно я и сам делал вид, что специально окна бью. Снискал славу «бесшабашного», бесстрашного парня. А еще я прятался в шкуру весельчака. От меня так и ждали какой-нибудь «хохмы». Но, оставаясь один, я со стыдом вспоминал свои «проделки».

Как-то в пятом или шестом классе на большой перемене все пацаны из нашего класса залезли за яблоками в сад – рядом со школой стоял большой частный дом за высоким забором. Нарвали яблок, а больше переломали веток. А в эту перемену я как раз сбегал домой за тетрадкой по русскому, забыл ее. Возвращаюсь, уже звонок прозвенел на урок. Тут директор школы срочно объявляет построение классов в коридоре. Это, оказывается, хозяин яблонь прибежал к нему жаловаться. Он засек воришек из школы нашей, когда те убегали.

Стоим, я вообще не в теме, что произошло. Директор, завуч по воспитательной работе, старшая пионервожатая, пострадавший дедок стоят перед нами. Тут и до меня стал доходить смысл происходящего. Совестят, мол, выйдете подобру и признайтесь, кто учинил разбой. А завуч меня давно невзлюбила как-то. Смотрит прямо на меня и говорит, что без Мовчана тут явно не обошлось. А потом назвала меня трусом, раз боюсь признаться. Вот я и вышел перед строем. Один… Никто из наших героев так и не вышел после меня. Вот они и оказались настоящими трусами. Самое смешное, что и дедок этот, якобы меня узнал. Смех. Я так прямо и заржал, стоя перед строем. Короче говоря, весь разгром в саду на меня и повесили. Мне поставили двойку по поведению за первую четверть, вызывали на педсовет. А отца заставили этому дедку возместить ущерб. Уж, не знаю, чего это стоило, но дед отстал.

Одна пионервожатая не поверила в мою причастность, все допытывалась, зачем я взял на себя чужую вину. Она вроде видела, как я побежал домой после звонка, мы с ней жили в одном доме в соседних подъездах. Она и завучу об этом пыталась говорить. Та не поверила. Потом Елена Александровна, пионервожатая, сказала мне, что я – настоящий мужчина, а все остальные – «тряпки». Я очень гордился такой оценкой. Ради этого стоило пострадать. Признаюсь, был я тайно влюблен в Леночку (так я ее про себя называл). Да, а многие парни из класса потом извинялись передо мной. У каждого масса причин нашлась, почему не могли признаться.

Так я и проучился в школе, частенько незаслуженно получая наказания. Но я привык. Даже не обижался. Впрочем, вспоминая все это сейчас, даже смешно становится. Разве это неприятности. Нет, это просто «легкие щелчки по носу».

После школы отец хотел, чтобы я поступил в военное училище, в котором он преподавал. Я особенно не рвался надеть погоны на всю жизнь. Но и отца побаивался. Он только просил хорошо окончить школу, желательно без троек, а дальше я без проблем поступлю в военное училище.

Учился я и, правда, хорошо. Выпускные экзамены сдавал на четыре и пять. «Слетел» только на алгебре. Не знаю, что на меня нашло, но в решении одного неравенства я взял и отбросил знаменатель, решил в таком виде уравнение. У нас разрешалось выходить из класса в туалет, оставляя тетрадь учителю. Вот и пошел я вскоре. Возвращаюсь, а в коридоре ко мне бежит наша учительница по математике Роза Соломоновна. Говорит, мол, что я допустил грубую ошибку, просит все внимательно проверить, перерешать одно уравнение. Она ко мне очень хорошо всегда относилась, они с моей мамой дружили много лет. Я вошел в класс, забрал тетрадь, проверил все внимательно, не нашел, на мой взгляд, никаких грубых ошибок. Решил оставшиеся примеры и сдал свою тетрадь.

Потом было много крика и шума. Решили, что я нарочно так сделал. Поставили мне трояк в аттестат по алгебре (единственная тройка). А учительница очень расстроилась. Кричала на весь класс, что она решила поступиться принципами и подсказать об ошибке, а «этот неблагодарный идиот даже не почесался, чтобы исправить». Отец тоже обиделся на меня. Но настоял, чтобы я все же попытался поступить в училище.

Я все экзамены сдал хорошо, поступил, стал курсантом радиотехнического училища. Но и там мои невезения не закончились. В день принятия присяги в училище был объявлен праздник. Нам всем дали увольнительные в город. Гуляли, ели мороженое, ходили на танцы в парк. Возвращаемся вчетвером, все в расстегнутых кителях, веселые, хохочем на всю улицу. Нарвались на комендантский патруль. Не знаю, почему решили убегать. Рванули в разные стороны, как зайцы.

Я побежал уже последний. Вдруг представил, как отец расстроится, что меня патруль за нарушение формы одежды задержал. Рванул через кустарник и потерял свою фуражку. Возле училища мы с ребятами собрались, они зашли в здание, один дружок мне потом вынес фуражку. Я тоже захожу спокойно, не подозревая неприятностей. Представляюсь дежурному, что прибыл из увольнения, не имею замечаний. Тут из комнаты выходит этот старший патруля с моей фуражкой. Я только потом вспомнил, что она у меня была подписана: «Мовчан Артем, 1 рота». Вот меня уже и поджидали. Такой прокол! Я опять давай ржать… Короче, отправился на гауптвахту на свои первые 15 суток.

– Да, Артем, вижу, что трудно считать тебя «везунчиком». А как же ты расстался с училищем?

– Ох, товарищ старший лейтенант, можно я немного передохну? Что-то устал очень. – Ладно, ты передохни. Я пока узнаю, что там с моим больным. Позже подойду. Пока.

2

Невский вернулся в палату минут через тридцать – сорок. Его привезенного солдата посмотрели, принято решение на операцию – кишечная непроходимость подтвердилась. Оперировать взялся начальник отделения со своим старшим ординатором. Можно было возвращаться обратно в 70-ю бригаду, но хотелось дослушать историю этого везучего-невезучего паренька из Красноярска. Конечно, приходилось ему не сладко. Но ведь он единственный, кто выжил после катастрофы вертолета. А это уже везение!

Похоже, Артем его ждал. Он сразу открыл глаза и слабо улыбнулся старшему лейтенанту.

– Я сейчас только вспомнил, что ведь это вы меня спасли, вытащив из горящего БРДМ (бронированная разведывательно-дозорная машина). Значит, вам я и обязан был своей четвертой жизнью. Правда, после этого была посадка на вертолет и новая катастрофа, чуть не стоившая мне жизни. Но я получил еще новую, пятую жизнь.

– Слушай, какие ты все жизни считаешь? У тебя, как у кошки, девять жизней что ли? Тогда еще у тебя есть несколько в запасе. Так что жить будешь долго! Надеюсь, распорядишься нормально этим даром. Ладно, Артем, расскажи окончание своей истории. Мне уже скоро возвращаться в свою медроту. Кто знает, увидимся ли еще.

– Хорошо, товарищ старший лейтенант. Слушайте, если интересно.

Учился я неплохо. Многие преподы знали моего отца, поэтому особенно ко мне не цеплялись. Правда, после гауптвахты за мной закрепился ярлык «раздолбая». Я только успевал «огребать» наряды вне очереди. Но не унывал. Напротив, привыкал к трудностям, они меня закаляли.

Завел специальную книжечку, куда записывал всякие ляпсусы, оговорки наших преподавателей. Одним словом, «армейский лексикон». Потешал всех на курсе этими изречениями. Вы, наверное, помните, как я еще в пустыне часто смешил всех такими перлами. Многое запомнилось прочно. Например:

«А теперь, товарищ курсант, закрой рот и скажи, где ты был». «Товарищи курсанты, по команде „Бегом марш“ руки сгинаются в коленях». «Чья шинель подписана „Сидоров“?». «Рота! Шире шаг! Почему зад не поет?». «Привыкли, чуть что, как страусы, голову в снег». «Уставы пригодятся вам в жизни! Как же вы будете воспитывать своих детей?». «Вы, товарищ курсант, не курсант, а настоящий неандерталец, и я бы даже сказал антрополог».

Невский покатывался со смеху, пока Артем приводил на память эти изречения.

– Молодец, Тема! С таким чувством юмора ты справишься с любыми трудностями, ведь шутка помогает выжить. Я в этом уверен. Понял, что в своей роте ты был заводилой. Что случилось дальше?

– А дальше случилось несчастье. Погибли в один день мои родители. Мама моя была большим любителем туристических походов, она и отца этим «заразила». Летом в отпуск они часто вместе уезжали, сплавлялись по рекам, бродили по тайге. А тут они решили съездить на субботу-воскресенье на машине на Красноярское водохранилище. Подышать чистым воздухом, как они говорили. Был конец марта, лед еще был крепкий. Но случилось непредвиденное – машина провалилась под лед. Случилось это у Дивногорска, там речка Мана впадает в Енисей. Мне сообщили об этом через два дня, как их нашли. Так и не смогли они выбраться из УАЗика, погибли, видимо, сразу. Захлебнулись, да и вода ледяная, сердце останавливается сразу.

После похорон я долго не мог прийти в себя. Но училище не бросил. Хотя учиться никакого желания не было.

А потом случилось еще одно роковое происшествие. Был праздник на 1 мая, мы с Виталькой Незнайко (да, такая смешная фамилия), парнем из нашей роты, были в увольнительной в городе. Посидели в пивной, попили теплого пива. Виталька умудрился еще водки купить. Мы ее старательно прятали. Помянули моих родителей, как раз был сороковой день их гибели. Тут и «срисовал» нас патруль. Мы поспешно покинули питейное заведение. Но начальник патруля был настойчив в преследовании нарушителей. Короче говоря, начали мы удирать.

Нам надо было преодолеть кратчайший путь: через летное поле аэродрома, через склады училища, минуя посты с часовыми, пробраться в казарму. Пробегая по аэродрому, наткнулись на заведенный автопогрузчик. Водитель, на минутку отлучившись покурить, увидел только удаляющийся по взлетному полю автомобиль. Начальник патруля начал кричать, что будет стрелять, расстегнул кобуру. Но остановить автопогрузчик уже никто не мог, даже стоящий на полосе ИЛ-18. Проезжая под фюзеляжем самолета, автопогрузчик задел его стрелой подъемника, раздался страшный грохот. Кусок обшивки вывалился наружу. Начальник патруля, видя серьезный оборот дела, начал палить сначала в воздух, затем по погрузчику. Но промазал. Услышав выстрелы на взлетной полосе, часовые поста, которые охраняли склады училища, заметили две бегущие прямо к ним фигуры. «Стой! Отойди назад! – строго по уставу зазвучали команды. – Стрелять буду!» Раздались выстрелы, сначала в воздух, затем по двум бегущим уже по территории поста нарушителям. Но опять никто не попал на наше счастье. Так пробежали мы три поста.

Утром в кабинете начальника училища состоялся «разбор полетов». Наша судьба с Виталькой была решена. Командование училища, не поднимая шума, без настойчивого вмешательства прокуратуры тихо отчислило нас из училища. Правда, на это потребовалось несколько дней. Лето я провел у своей бабушки в небольшой деревушке под Красноярском. Потом она переехала уже в нашу городскую квартиру.

А в армию нас почему-то призвали только осенью, причем, на один год, как уже отслуживших в училище первый курс. Мы надеялись с Виталей попасть в одну команду, но судьба нас разлучила. В конце октября я попал в Ашхабад в учебку. А уже в конце января оказался здесь, в Кандагаре. Вот и вся моя жизнь. Ну, а о моих приключениях в Афгане, вы, наверное, наслышаны от других. Я не стану повторяться. Тут и закрепилась за мной «погоняло» Счастливчик. Шесть месяцев везения. До последнего боя, когда вы меня спасли, мой БТР четыре раза подрывался на минах. А у меня – ни одной царапины. Мои друзья один за другим валились с брюшным тифом или гепатитом, а я был здоров и невредим. Так что, наверное, меня охранял этот самый, как вы говорили, Ангел.

– Желаю тебе поправиться и найти свое место в жизни.

Невский обнял Артема на прощание, пожал здоровую правую ладонь, помахал уже издалека рукой и вышел за дверь. Пора было возвращаться в свою медроту.

3

На попутном бронетранспортере старший лейтенант отправился в обратный путь. В голове вновь возникли слова Артема: «Да и везунчиком я никогда себя не считал…». Странно, пока жил в пустыне в качестве врача третьего батальона, не раз слышал рассказы о солдате – «везунчике», весельчаке и «душе» любой компании. Все оказалось несколько иначе.

Александр откинул голову на бронированный бок «бэтээра», закрыл глаза, попытался припомнить эти рассказы об Артеме.

Это было в первые дни приезда Невского в третий батальон. Утро только наступало, но уже припекало «от души». Доктор вернулся с проверки солдатской столовой, остановился покурить у «шатра» – так все называли единственное каменное здание, где разместился штаб батальона. Все это могучее сооружение было укрыто сверху огромной маскировочной сетью.

Заканчивая проговаривать фразу, из-под «шатра» вынырнул капитан Андрей Макуров, командир девятой роты. Прикурил от сигареты Невского.

– Ну, как, доктор, привыкаешь к нашим условиям?

– Понемногу. Но вот жара достает очень сильно.

– Ничего, втянешься. Я тоже первые несколько дней маялся, но приспособился.

– Это парень из вашей роты? Вроде из ваших палаток выбрался.

Невский кивнул на солдата, который поспешно передвигался на костылях в сторону туалета.

– Точно, мой солдатик. Это же Счастливчик. Точнее его зовут Артем Мовчан. Но все его зовут этим «погонялом». Я, бывало, тоже так его зову.

– Ничего себе – Счастливчик… На костылях тяжело бегать в туалет по несколько раз на дню.

Офицеры проводили глазами солдата, пока он не скрылся в длинном приземистом здании.

– Сам Темка виноват. Дорвался до винограда, съел несколько килограммов на дармовщинку, вот его и пронесло. А ногу он подвернул, когда неудачно спрыгнул с вертолета, летали на захват каравана с оружием. Ты же сам его перевязывал, сказал, что перелома нет, а только растяжение связок в голеностопе. Да и разбирался ты с его поносом тоже. Парни вчера сняли несколько ящиков с виноградом с разбитой «барубухайки», то бишь, с автомобиля. Вот в лагере и обожрались этими ягодами.

– Все правильно, Андрей. Я ему и костыли из запасов выделил, чтобы меньше на ногу наступал. Но вот этот виноград еще добавил ему мучений. Вот я и пожалел бедолагу.

Между тем, солдат на костылях вышел из туалета, прошел несколько метров. Остановился, повернул обратно, начал ускорять движение. Все быстрее и быстрее. Потом бросил костыли и бросился бежать. Молнией влетел снова в туалет.

Невский и Макуров переглянулись и невольно рассмеялись. Смотрелось очень забавно. Но, похоже, солдату было не до смеха.

– Ладно, я выделю ему из своих запасов трофейное средство. Большой дефицит! Надо избавить человека от мучений, а так он и свое растяжение связок не вылечит.

– Вот и славно, док. А о Темке ты поговори с его командиром взвода, старшим лейтенантом Миннигалиевым Рустамом. Хороший парень. Он много чудес может тебе о Счастливчике поведать. А мне уже пора, побежал. Держи краба.

Капитан попрощался с Невским и пошел по делам.

Доктор помог Артему. Таблетки избавили от необходимости часто бегать на костылях в туалет, чему солдат очень обрадовался.

Вечером того же дня Александр все же решил разыскать Миннигалиева. Не терпелось послушать об этом Счастливчике. Сразу после ужина пошел к палаткам девятой роты. Еще издалека услышал дружный смех. Подошел к группе солдат, которые буквально «валялись на земле» от смеха. В центре этого «скопления» восседал Мовчан Артем и потешал всех своими рассказами.

Невский остановился, невольно подчиняясь общему веселью, слушая, сам стал смеяться этим шуткам. Он уже понял, что Артем на память рассказывает оговорки и выражения из так называемого «армейского лексикона».

«Товарищ солдат! Осмотрите дыру в заборе и доложите мне, с какой она стороны: с той или с этой?» «Что это над нами завис вертолет? Горючее что ли кончилось?» «Солдаты! Кто не умеет плавать, тот должен хорошо нырять». «Зимой, то есть, ночью, караул сменяется два раза в день». «Не надо мыть полы ежедневно, но хотя бы каждый день надо!»

– Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! Спаси бо за ваше лекарство. Я уже могу вот сидеть с ребятами и веселить их.

Мовчан первым заметил офицера, поднялся.

– Сидите-сидите. – Невский махнул рукой, удерживая всех на месте. – Хоть малость с вами посмеялся. А где я могу старшего лейтенанта Миннигалиева увидеть?

Артем смешно закатил глаза: «Вопрос понял, ответ думаю». Все вновь засмеялись. Невский решил поддержать шутку: «Что вы галдите, как в муравейнике?!»

– Да, вон он идет, товарищ старший лейтенант, – ука зал в сторону веснушчатый паренек.

Все, включая Невского посмотрели в указанном направлении.

– Ладно, спасибо. Продолжайте «трындеть».

Доктор поспешил к офицеру. Познакомились. Закурили, пошли, не спеша, в сторону автопарка.

– Просишь рассказать о моем бойце. О Счастливчике? Забавный парень. Ему и, правда, везет. Наверное, в рубашке родился. А сколько он «хохм» знает! Только успевай со смеху покатываться. Вижу, ты тоже успел его уже послушать. Этот Артем может часами всех смешить. У нас даже среди офицеров стали ходить его шутки, типа такой: «Едем ночью, идеальные условия: луна светит, солнце…». А наш комбат вообще взял себе на вооружение эту шутку: «С майорами, учти, сначала говори: „Шучу“. Потом шути». Думаю, еще других офицеров послушаешь, они тоже пользуются высказываниями Артема. Ты извини, мне сейчас очень некогда. Найдешь меня через часок в автопарке. Тогда и поговорим. Пока.

Рустам ускорил шаг и скрылся среди автомобилей… Невский даже не заметил, как он в этих воспоминаниях добрался до расположения своей Отдельной медицинской роты. Доложил о госпитализации солдата, которого отвозил в госпиталь на консультацию. Надо было заниматься своими больными. «Позже еще вернусь к этому Счастливчику», – пообещал себе Невский.

4

Рустам Миннигалиев оказался очень толковым рассказчиком. Они уселись с Невским на обгоревший остов бронетранспортера на задворках автопарка, закурили. Рустам стал рассказывать, а Невский внимательно слушал и смотрел, как догорает на западе день, темнота быстро подступала.

«Наш взвод еще в марте месяце был в засаде: умостились на твердой, теплой земле. Ждали караван. Жара, несмотря на такой месяц, уже ощущалась, и она не спадала даже ночью. Я никогда не думал, что в Афганистане бывают такие градусы. А кто думал?

Погода, как и сама афганская война, была, похоже, тоже под запретом. Во всяком случае, Гидрометеоцентр СССР, старательно передававший погоду во всех уголках планеты, бдительно помалкивал насчет жары и ветров в Афгане. Или хотя бы только в Кабуле. Одни летчики, наверное, и знали.

Я лежал лицом к тропе, а сзади был пологий склон. Нашу группу мы разделили на две части. Тропа тянулась издалека. Караван с оружием мог пройти только по ней.

Я лежал у верхнего изгиба, еще несколько солдат, включая Мовчана, находились неподалеку. Большинство солдат находилось у нижнего изгиба, в долине.

Когда увидел тень от собственной головы прямо перед глазами, понял: в долине что-то произошло. И, правда, оглянувшись, увидел осветительные ракеты. И тут же застучали пулеметы и автоматы. Бой начался внизу.

Я знал, что для Мовчана это был первый бой в его жизни. Бой, который он видел и слышал. Он лежал метрах в трех от меня. Конечно, был страх, было напряжение, Но была и обида. Это он потом мне все подробно описал. Мол, сверстники его сейчас в Союзе, в безопасности. Там его самого ждет гитара, велосипед, танцы. Парни и девчонки веселятся. Гуляют и радуются жизни. А он – здесь. И не может оказаться среди друзей.

Дальше я рассказываю его переживания, может, не все точно запомнил. Уж, не обессудь, док.

Артем прижался к земле всем животом, с замиранием сердца стал слушать разрывы гранат и дикий рев раненых верблюдов. И тут в один из моментов он получил то, что объяснить невозможно. А именно – привет. О таких приветах я и сам слышал от бывалых офицеров и солдат, так что поверил парню. Чуткий, напряженный, как волк, он ощутил смертельную угрозу и еще сильнее – дальше некуда – вжался в землю. Да, кто-то его искал. Он посмотрел направо, там, где я тогда лежал, затаившись. Я лежал неподвижно, внимательно слушал шум боя.

Мовчан понял: нужно что-то изменить (он мне потом рассказывал, как я уже говорил). Изменил место. Оперся на локти, приподнялся и продвинулся поближе ко мне.

И почти в ту же секунду мы оба услышали нежнейшее – вжи-и-и-ик! Пуля врезалась в землю рядом с его головой, как раз туда, где он только что лежал.

Я сам много потом об этом думал. Вообще, что же по-настоящему важно? Важно, пожалуй, – это первый поцелуй. Или даже первый привет. Ты не ждешь, а тебе – привет. Но не как в школе, а как на войне. Потому что мы сейчас и есть на войне. И смерть здесь – настоящая женщина, перед вечным сном обязательно передает воздушный поцелуй. Или хотя бы привет. Вот, думаю, Артем и получил этот привет сейчас. Вот и Мовчан также расценил этот случай. Как он мне говорил потом, что, мол, странно, но именно с этого момента – момента привета от смерти – он и обрел полный покой. Он словно выиграл вторую жизнь. И при этом не потерял первую.

Мы с ним оглянулись по сторонам – никто не бежит на нас. Пространство до самого боя пусто. Значит, шальная была пуля!

Я ему сразу приказал: «Задницей к тропе, головой к дороге, живо!» Перевернувшись, Артем направил дуло в сторону долины. Близкие вспышки боя становились все ярче. Тут у меня затрещала рация: командир всей группы приказывал переместиться левее, куда теснили караван. Пока я обдумывал, как это лучше сделать, Мовчан выбросил руку, нащупал дырочку и попытался достать пулю. Но грунт был прочен. Не вышло. Жалко – пуля была его. А не наоборот. И останется теперь его навсегда. Он все думал потом: «Как же я отодвинулся в сторону?» Терзался от такого вопроса, не зная, что ответить на такой вопрос нельзя. Только догадки.

Вскоре мы все вскочили и побежали. Ко второму изгибу тропы. Здесь мы и встретили остатки каравана. Верблюды, обезумевшие от стрельбы и света ракет, неслись галопом. Два «духа» бежали рядом, прячась за огромными колышущимися животами.

Оба «духа» попали в ловушку, но один все-таки сбежал, пропал, а другому именно Мовчан влепил пулю над самым обрывом. Как он потом говорил, такую же пулю.

Караван, который мы захватили, был так себе: стрелковое оружие. Да еще эти снаряды от безоткатных орудий и минометов. Но дело было сделано.

Все проголодались, пайки разложили прямо на песке. Сидели у вертолета «МИ-8», жевали. А он не сидел, бродил по кругу. Ему не до еды. Он – ни в какую. Выворачивало – ужасно, ужасно – ведь убил человека. Потом он опять кружил, как чокнутый, по твердому песку и удивлялся, как быстро, в сущности, он сам втянулся в новую и страшную жизнь. Все они в нее втянулись, и теперь ею жили. Другой не было. Та, другая, осталась в прошлом: у одних – среди золотых хлебных нив под Краснодаром или среди чистых рек у Красноярска, у других – среди зеленых мандариновых плантаций Абхазии, у третьих – в тени виноградников Молдавии, у четвертых – в прохладе прибалтийских дюн, у пятых – среди высоких трав Поволжья, у шестых, у десятых…

Всех не перечислишь. У всех она осталась, и все сейчас здесь. Так он рассуждал. Я, примерно, конечно, воспроизвел его мысли. Впрочем, сам, док, можешь с ним поговорить.

Вообще этот Артем – умнейший парень. Люблю с ним беседовать, особенно после того боя за караван. Этот случай с пулей стал широко известен. И я руку приложил! После этого Артема и стали звать Счастливчик.

Самое интересное, он избегал после этого смерти не раз. Все считал свои новые жизни. Про все случаи не могу рассказывать, но что при мне было, расскажу.

Это уже в конце апреля случилось. Наша бронегруппа двигалась неподалеку с одним кишлаком. Остановились. Впереди гора. Обыкновенная. Я получил приказ тремя бронетранспортерами пройти подальше. У меня тогда Артем Мовчан был водителем. Тронулись в путь. Молчим.

Окопы увидели одновременно с ним, поняли – свои. Хотя, по данным, своих поблизости не было. Но не духи же. «Духи» открытых окопов не роют. У них – кяризы – подземные ходы.

Кяризная война губила здорово наших солдат и технику, а возмездие эффекта не приносило: только успокаивало начальство. Артподготовка также помогала мало.

Нападения на бронегруппы происходили, как правило, внезапно. «Духи» появлялись из замаскированных в кустарнике люков и били в упор. Расстреляв цель, они тут же уходили вниз, в кяризы. Подземные ходы, проделанные когда-то для орошения, служили прекрасным укрытием. В некоторых из них могли передвигаться не только люди, но и машины. Подземные ходы пролегали под полями, вблизи дорог и под населенными пунктами. Кяризы под кишлаками просто сводили всех нас с ума. Только что из кишлака велась ожесточенная стрельба, но стоило в него войти, как «духи» и население перемещались в кяризы: кишлак вымирал. Никого не найти.

А тут – окопы. За 50 метров до первого увидели «духа». Он был грязный и лохматый, как саперная собака. Вылез из окопа и в лоб, с короткого расстояния врезал из гранатомета. Первый снаряд срикошетил об угол брони, рванул впереди. Второй – прямо в башню. Обезоружил!

Я заорал Темке: «Разворачивайся! Разворачивайся влево!» Но он уже и без подсказки разворачивался. Конечно, он понял: кто-то из нашего экипажа уже погиб, а башня горит.

Я опять ору ему: «Быстрей! Засада! Их много!» «Духов» и в самом деле была тьма. Все – с гранатометами и автоматами.

Новый снаряд угодил под колесо, взорвался под первым мостом. Из-под сиденья механика-водителя вырвалось жгучее пламя. Обожгло всю его спину. БТР замер и не слушался рычагов. Надо было выбираться наверх. Я приказал всем покинуть машину и выбрался наверх. А Артема охватило пламя. Он сбивал, гасил, снова пытался развернуть машину. Тельник на коже плавился. Боль, конечно, была невыносимой.

Как он потом рассказывал, в голове его гремел невидимый жесткий счетчик: «Две секунды, одна, полсекунды. Ни секунды!».

Он вывалился на броню – все было в черном дыму, ребят не было, лишь трещали десятки автоматов. С брони – на землю. В то же мгновение два снаряда превратили машину в груду металла. Но она еще раз сослужила ему службу – он укрылся за ее покореженной броней. А главное – покинул ее вовремя. Снова, как с той пулей, вовремя услышал смертельный привет. Выиграл третью жизнь!

Между тем я принял решение – прорываться к кладбищу. Мы побежали, петляя и падая. Вдоль кладбища тянулась стена. В стене были проломы. «Духи», конечно, поняли наши намерения. Бросились следом. Но мы опередили – «духи» напоролись на встречный огонь. Те палили, конечно, не хуже. Пули летели над головами и над могилами. Мертвых прикрывала смерть, а живых – стена.

…Помощь пришла с горки. К своим нас доставил бронетранспортер, прорвавшийся к кладбищу.

Радость бывает даже в бою: БТР-спасатель – радость, канава, в которой можно укрыться – радость, стена на кладбище – тоже радость. В мирной жизни в движении все – и хорошее, и плохое. А на войне – только хорошее, только радость. А плохое – неподвижно. Плохое здесь всегда такое».

– Ладно, док, утомил я тебя своими рассказами. Да и спать давно пора. Завтра новый боевой день ждет. Будем разбегаться. Думаю, ты уже достаточно получил данных на моего солдата. Кстати, он даже с ожогом всего неделю у вас в медроте полежал, а потом вернулся опять в свой взвод. Геройский парень! Пока, док. Еще увидимся не раз.

5

И они увиделись. И с Артемом, и с Рустамом. Но это произойдет уже во второй половине июня. И это был тот самый бой, едва не стоивший Мовчану жизни.

…Пустыня порядком поднадоела. Вроде бы, привык к жаре, но хочется вернуться в свой военный городок, к своим коллегам, соскучился по работе в операционной. Шли двадцатые числа июня, Невский считал каждые прожитые сутки, ждал «дембеля» – ведь Толя Порохневич обещал вернуться из отпуска в начале июля.

Тот день начинался обычно. Подразделения разъехались по своим местам для выполнения поставленных задач. Комбат, начштаба, замполит «колдовали» над картой, сидя за столом. Доктор Невский слонялся по территории палаточного городка. Майор Тараборин объявил ему сегодня день отдыха, мол, заработался со своими больными. И то верно – вчера допоздна проводил прием больных, делал перевязки. Очень много мелких травм, порезов, царапин и кожных заболеваний. Сказывается жара, пыль, малое количество воды. Хотя баню в подразделениях стараются проводить достаточно регулярно.

Когда поступило сообщение, Невский уже вернулся в «дом-крепость». Дежурный по штабу срочно пригласил к рации комбата Тараборина. Выяснилось, что произошло нападение крупных сил «духов» на блокпост в районе «нагаханского поворота дороги» (мятежный кишлак Нагахан находился неподалеку от дороги, по которой проходили все колонны). Подразделения седьмой роты традиционно несли охрану «ленточки» на своем участке, сразу с выхода из города Кандагара. Далее по трассе рассредоточились солдаты из девятой роты – им сегодня выпала задача обеспечивать безопасность. Ждали колонну, которая должна была появиться вот-вот. А тут – нападение.

Сан Саныч принял решение: срочно выслать подмогу. К месту боестолковения приказано было выдвинуться подразделениям восьмой роты, не занятым в карауле по лагерю. Сам майор Тараборин возглавил эту группу.

Доктор Невский настоял на своем участии («Там будут раненые!»). С собой Александр взял и санинструктора Рябия Толю. Загрузили в бронетранспортер комбата все необходимое для оказания помощи.

Колонна из нескольких БТР и БМП на большой скорости помчалась по бетонке. Невский проезжал уже много раз по этому маршруту. Казалось, помнил уже всякую ямку, неровность на дороге. Но и сейчас непрерывно следил через бойницу за проносящимися за бортом километрами. Каждый раз при виде многочисленной сожженной техники по краям дороги, он мысленно ужасался потерям. За каждой исковерканной машиной стояли судьбы советских солдат и офицеров. Сколько крови было пролито на этих участках трассы!

Боевая техника вступила в бой сходу: застучали крупнокалиберные пулеметы бронетранспортеров, «затявкали» пушки боевых машин пехоты. Как понял Невский, нападение велось сразу с двух сторон, из, казалось, бескрайних виноградников. Среди этих насаждений встречались многочисленные приземистые глиняные строения – «сушилки» (в них местные жители и сушат под естественным жаром от солнца виноград, превращая его во вкуснейший изюм). Из сушилок и велся основной обстрел.

«Спешились». Солдаты, прибывшие на подмогу, стали продвигаться к сушилкам, перебегая среди виноградных лоз, прячась за сохранившимися кое-где остатками глиняных заборов (ранее, видимо, хозяева огораживали свои владения от соседей). БТР и БМП поддерживали их «огоньком» с дороги.

Сразу по прибытию Невский и его санинструктор Рябий занялись ранеными. Практически все солдаты с блокпоста имели огнестрельные или осколочные ранения. Бойцы не имели возможности перевязать самих себя или друг друга. Но теперь они могли выйти из боя, уступив место здоровым. Двое ребят погибли сразу. В помощи они уже не нуждались.

Одному раненому пришлось накладывать жгут на руку, другому – срочно ставить капельницу и восполнять большую кровопотерю.

Бой между тем продолжался. Подъехали несколько бронетранспортеров из седьмой роты во главе с командиром, подтягивалась и «броня» девятой роты из других участков. Больше роты уже скопилось в этом месте. Били по «духам» из пулеметов и автоматов, даже на полную мощь заработали две гаубицы.

Окончив разбираться с ранеными, Невский оставил их на попечение Толи Рябия, а сам перебежал к бронетранспортеру, у которого собрались офицеры во главе с комбатом.

Офицеры сосредоточенно обсуждали план дальнейших действий. Водитель комбата крутился здесь же с фотоаппаратом, запечатлевая все и всех, как он говорил, «для истории». Невского все никак не покидало ощущение нереальности происходящего: виноградники, сгибающиеся от тяжелых гроздей, тут же – многочисленные пули, сбивающие эти огромные кисти. Солдаты, ведущие активную стрельбу и тут же срывающие этот виноград свободной рукой, торопливо набивающие рот сочными ягодами. Настоящий сюрреализм…

Длинная очередь из автомата с противоположной стороны дороги заставила офицеров присесть на корточки – пули противно прожужжали над головами. Невский при этом умудрился замешкаться, с трудом отрываясь от дум. Сильный рывок вниз командира седьмой роты заставил и его присесть рядом.

– Док, если будешь «ловить мух» – потеряешь голову, – прославленный командир роты укоризненно посмотрел на Невского.

Офицеры между тем уже открыли огонь из своих автоматов в сторону вылетевшей очереди, одновременно перебегая и рассредоточиваясь вдоль дороги.

Старший лейтенант тоже не избежал общего порыва. Никак не мог избавиться от этой слабости – как же удержаться и в противника не стрельнуть, если сам весь оружием обвешан. Впрочем, этим грешили многие. По прежним рейдам Невский помнил, как по поводу и без повода многие высовывали стволы и начинали куда-то молотить в «белый свет, как в копеечку»… Вот и сейчас Невский выпустил длинную очередь, пытаясь хоть что-нибудь заметить. Ничего. Но продолжал посылать очереди. Себя он уже видел отважным воином, спасающим все человечество. Ни больше – ни меньше.

Весь его боевой пыл был развеян очень быстро. Сан Саныч Тараборин, командир батальона, приблизился к нему со спины, крепко взял за руку:

– Слушай, док, ты лучше нам поручи заниматься этим делом. Обещаю, что не подкачаем. Тебе за нас стыдно не будет, ей Богу. Главное, чтобы ты не подкачал, когда в докторе нужда будет, чтобы за тебя не было стыдно!

Сказано это все было культурненько, но очень жестко. Он не хотел его унижать, но хотел, чтобы доктор понял: «Когда припрут, док, я первый тебе скажу: все, без тебя никуда, без тебя Родина в опасности».

Невский сконфуженно кивнул головой и перебежал поближе к оставленным раненым. Они находились между двух бронетранспортеров, пули сюда не залетали.

6

Офицеры продолжили свою «охоту», все более удаляясь по дороге. Солдаты между тем продолжали вести бой в виноградниках. Грохот от очередей и разрывов стоял адский. Тут внимание Невского привлекла БРДМ-2 (Бронированная разведывательно-дозорная машина) с бортовым номером 3005. Она мчалась по дороге, все более приближаясь к Невскому. Оставалось преодолеть метров 30, когда со стороны одной из «сушилок» почти одновременно ударили две огненные струи. Оба выстрела из гранатометов почти одновременно вонзились в четырехколесную «броню», вмиг остановив ее, – и переднее, и заднее колесо были разбиты. Как раненый зверь, бээрдээмка крутанулась на месте, мгновенно окутавшись черным дымом. Третий выстрел влетел в башню, заставив замолчать КПВТ (крупнокалиберный пулемет Владимирова танковый).

Машина дернулась еще и замерла. Черный столб огня и яркие языки пламени окутали БРДМ-2.

Невский с ужасом смотрел на этот «костер», но уже через несколько секунд его пронзила мысль: «Там же люди. Экипаж в четыре человека, как минимум». Дальнейшие действия происходили, как в тумане.

Закинул за спину автомат и помчался к подбитой машине. Из водительского люка уже пытался выбраться человек. Невский «пулей» взлетел на броню, подхватил обмякшее тело, потянул за руки и буквально в падении вытянул его наружу. Столкнул раненого на руки подбежавшего следом санинструктора Рябия. Анатолий оттащил водителя подальше от горящей машины и наложил жгут на бедро – из пробитой артерии бил фонтан крови.

Невский сбил с себя языки пламени и снова сунулся в соседний люк в «нутро» бээрдээмки. Человек с окровавленной головой показался ему знакомым. Парень был без создания. Уже вытягивая раненого из машины, вспомнил, что это ведь – Счастливчик. Да, это был Артем Мовчан. Он сидел рядом с водителем, тут его и настигло ранение.

Тяжелый он показался. Очень тяжелый. Задыхаясь от дыма, непрерывно кашляя, доктор все же невероятным усилием смог вытащить тело на броню. Дальше ему помогал Рябий. Вдвоем стало легче. Они спустили раненого на землю и быстро потащили в сторону. Опасались взрыва.

К ним уже бежали другие офицеры и солдаты. Невский и Рябий успели отбежать с раненым метров на пятнадцать, когда раздался взрыв. Нога доктора в этот момент зацепилась за камень. Тело рвануло вперед и вниз, земля прыгнула навстречу. Он покатился вниз, думая, что сделал последний свой шаг по земле…

Когда осела пыль и немного прояснилось, Невский открыл глаза. Оказывается, он жив. Неподалеку поднимался с земли Толя Рябий. Но больше всего обрадовало, Артем тоже пришел в себя и уселся на земле, глядя на доктора ошалевшими глазами.

Комбат, другие офицеры суетились вокруг, осматривали и ощупывали, еще не веря в такое чудесное спасение.

– Ну, док! Ты даешь! Ты же мог взлететь на воздух вместе со всеми. Забодай тебя комар! У меня нет слов.

Комбат крепко обнял Невского и похлопал по спине.

– Буду оформлять на тебя наградной лист. Заслужил. Чертяка!!

Сан Саныч еще раз обнял доктора и побежал по делам.

Невский посмотрел в сторону БРДМ. Тот горел и чадил по-прежнему. Остальные члены экипажа так и остались навеки около виноградника. Впрочем, со слов Артема, они погибли сразу. Но сейчас в горящей машине был ад.

Появились боевые вертолеты «МИ-24». Теперь в ад превратилась позиции «духов». Но это уже не касалось тех, кто лежал между бронетранспортерами, включая погибших. Сюда же перенесли спасенных Мовчана Артема (кроме разбитой головы у него оказалось еще сквозное осколочное ранение поясничной области. Кажется, почка не была задета. Опять повезло! Счастливчик – одно слово!) и водителя Якина Хабибуллу. Ему досталось серьезнее – ранение осколочное в бедро с повреждением крупной артерии. Пока жгут надежно остановил кровь, но требуется срочная операция, иначе можно потерять всю ногу. Раненые ожидали санитарных «вертушек» – их бой уже закончен. Для кого-то – ненадолго, для других – тяжелораненых – навсегда. А погибших ждал прямой путь домой. Скорбный «груз 200».

– Товарищ старший лейтенант, а я получил свою четвертую жизнь. – Артем быстро приходил в себя. После перевязок он уже пытался шутить.

– Вот и живи свои сто лет, Тема! Радуйся и ни о чем плохом больше не думай!

Но испытания Артема Мовчана не закончились. Ему предстояло еще отвоевать свою пятую жизнь…

Смерть, ранения, опасность– прямая сущность войны. Единственной силой, способной противостоять бесчеловечной бойне, оказывается только сама жизнь и ее главная надежда, ее избранник – человек.

И потому неуязвимый есть в каждом бою. И потому война – по крайней мере, физически – не может уничтожить всех. И такая судьба Артема Мовчана – не случайность, а закономерность.

…Вертушки прилетели минут через тридцать – сорок. Бой уже завершился. Колонна беспрепятственно проследовала своим маршрутом, практически не выбившись из графика и не сделав никаких остановок. Она везла так необходимые в гарнизоне Шинданда горючее, боеприпасы, продовольствие. Офицеры и солдаты третьего батальона махали на прощание отважным водителям, чей ежедневный труд связан с постоянной опасностью. Но на этом участке дороги им уже ничего не угрожало.

Невский руководил погрузкой раненых. На первый вертолет положили в основном носилочных, включая Хабибуллу Якина. В суматохе доктор совсем упустил из виду Счастливчика. «Ми-8» не выключал двигатель. Летчики оставались в кабинах и поглядывали вниз, на несчастных, которых доставляли к их вертолету. Внутрь втаскивали тяжелых. У некоторых из них не сгибались ноги, у других были искалечены и руки, и ноги, так что не сгибалось ничего. С этими возились по нескольку человек.

Тут-то доктор и заметил подошедшего Мовчана, он прислонился к борту и ждал, когда можно ступить на металлическую лесенку.

– Извини, Артем! Здесь уже под завязку. Перебор! Давай во вторую «вертушку» сядешь.

Парень устало кивнул головой и отошел в сторонку. Невский выпрыгнул из вертолета и махнул рукой летчикам. Почти сразу винтокрылая машина взмыла в воздух, быстро стала набирать высоту, потом зависла.

На это место тут же опустился второй точно такой же вертолет. Погрузка продолжилась. Невский помог подняться на борт Мовчану, усадил его у иллюминатора. Похлопал на прощание по спине. Всех раненых удалось разместить на двух бортах. В салоне этого вертолета нельзя было даже пошевелиться: ни одного свободного сантиметра. Все обрели единство. Все забыли о жизни, оставшейся у каждого в прошлом. Никто не стонал. Никто не просил помощи. Но все они инстинктивно искали опоры, поэтому прижимались друг к другу. Невский посмотрел еще раз на раненых, на их белые бинты с проступающими пятнами крови, кивнул всем сразу головой на прощание и выпрыгнул из вертолета. За убитыми, включая сгоревших в БРДМ, обещали прилететь позже.

Вертолет ушел вверх. Дальше произошло то, что в толк взять очень трудно. В какой-то момент второй вертолет замер в небе и, описав ломаный круг, стал, как будто, возвращаться на землю. Так, по крайней мере, показалось Невскому, который, прикуривая у старшего лейтенанта Миннигалиева Рустама, смотрел на вертолет. Но он не возвращался, а падал. Падал камнем. Летчики предпринимали отчаянные усилия, но они оказались напрасными. Тяжелая машина с тягучим, надсадным ревом, врезалась в каменную землю. Сотни больших и мелких обломков охватило ревущее, яркое пламя. Все было кончено. Единый вздох отчаяния и боли вырвался из груди солдат и офицеров, ставших свидетелями катастрофы.

7

– Там же наш Счастливчик! – первым пришел в себя Рустам и бросился бежать к месту падения. Невский старался не отставать от бегущего командира взвода. За ними уже бежали офицеры и солдаты.

Среди обломков нашли единственного уцелевшего. Это был Мовчан Артем, получивший задолго до этого прозвище Счастливчик. Сломанная рука и нога, многочисленные ушибы. Парень был без сознания. Но жив!! А это было главное.

Страшная трагедия, большое горе – множество погибших, включая экипаж вертолета. Но была и радость – есть один живой. Невский делал все, чтобы жизнь не угасла в этом пораненном теле. Уколы, капельницы, перевязки, транспортные шины на ногу и руку – только бы вывести из болевого шока.

Новая вертолетная пара прилетела быстро. На первый борт погрузили носилки с покалеченным Артемом, сам командир батальона распорядился, чтобы Невский полетел его сопровождать. Конечно, доктор не раздумывал ни минуты. Всю дорогу он держал на весу стеклянную банку с раствором, восполняющим кровопотерю. Другой рукой Александр поминутно считал пульс и непрерывно твердил и твердил одну и ту же фразу: «Пожалуйста! Выживи! Ты же Счастливчик!».

Данный текст является ознакомительным фрагментом.