Броня

Броня

Когда Мэллоури принимал решение о конверсии обгоревшего корпуса пароходо-фрегата «Мерримак» в броненосец, он рассчитывал на ограниченные мощности железоделательного завода в Ричмонде, шт. Вирджиния. Первым контрактом, заключенным с данной артелью, предусматривалось производство листового железа толщиной в полдюйма, но испытания показали, что такая с позволения сказать «броня» не дает должной защищенности. В конечном итоге броненосец «Вирджиния» обшили в два слоя двухдюймовым железом. Артель в Ричмонде вынуждена была взять паузу для перестройки технологического процесса на производство катанного железа иной толщины, максимальной для станочного парка предприятия. Мэллоури постоянно требовал изготавливать железные листы толщиной в три дюйма, однако станочный парк не позволял реализовать требования босса. Стандартными листами, которые ставились во время войны на броненосцы конфедератов, стали листы толщиной два дюйма. Сначала их монтировали в два слоя, а после того как северяне пробили броневой пояс «Атланты» начали ставить в три слоя. Железные листы для нужд броненосного флота Конфедерации в годы войны поставляли множество мелких подрядчиков, разбросанных от Вирджинии до Алабамы.

Когда поставщиков катанного железа найти не удавалось, в ход шли железнодорожные рельсы, в которых сверлили отверстия и крепили болтами к деревянным стенкам казематов броненосцев. Именно так была сделана железная броня корабля «Арканзас». «Железнодорожное» бронирование получили также корабли «Луизиана». «Миссури» н «Грузия». В целом эффективные рельсы, все- таки уступали катаному железу.

На Восточном побережье вопрос с железом стоял не столь остро, хотя перебои с поставками отмечались и здесь. В ходе войны дефицит железа только нарастал. Несколько броненосцев достроить не удалось исключительно по причине отсутствия катаного железа.

Палубы и крыши казематов броненосцев не бронировались никогда, хотя на некоторых кораблях они были обшиты тонким металлом. Конструкторы броненосцев не рассчитывали на поражение кораблей навесным огнем. Мостик всегда бронировался аналогично каземату.

Броненосец «Атланта» в бою с монитором северян «Уикаукен», на заднем плане изображен однотипный с «Уикаукеном» монитор «Нэхэн». Брони «Атланты» не устояла против 15-дюймовых пушек юнионистских мониторов.

«Теннеси» окружен кораблями противника, сражение в заливе Мобил, август 1864 г. Адмирал Бучанан был вынужден сдаться перед лицом численно превосходящего противника, тем более, что у броненосца было выведено из строя рулевое управление.