УДАР С НЕБА

УДАР С НЕБА

Остров Крит лежит в Средиземном море между Грецией и Киренаикой, в 250 км от северо-африканского побережья, в 650 км к востоку от Мальты и в 400 км к западу от Кипра и в 220 км южнее меридиана Афин. Он узкой полосой земли тянется с запада на восток примерно на 260 км, ширина его составляет от 20 до 50 км. Фактически это торчащая из моря горная гряда с очень неровной береговой линией, достигающая в высоту 2—2,5 км[147]; лишь на востоке ее высота снижается до 1,5 км.

Крит похож на крокодила, перевернувшегося мягким брюхом вверх, к северу, и выставившего на юг жесткую спину. Южное побережье острова, бесплодное и каменистое, круто спускается к морю; здесь мало бухт и нет гаваней, пригодных для судов больше греческого рыбачьего каика. Северное побережье более пологое, берега здесь сильно изрезаны, давая много мест, удобных для стоянки судов. В долинах здесь развито земледелие, по их склонам раскинулись многочисленные виноградники и оливковые рощи. В описываемый период эти земли были достаточно плотно заселены, многочисленные поселки состояли из каменных домов, зачастую двухэтажных. На севере была развита сеть местных дорог (в том числе с твердым покрытием), вдоль всего северного берега от Кастелли до Ситии тянулось асфальтированное шоссе. В то же время связность северного побережья с малонаселенным южным берегом была гораздо хуже — туда шли лишь горные дороги, из которых две наиболее крупные соединяли Гераклион с Тимбакионом (40 км) и бухту Суда с деревушкой Сфакия или Хора-Сфакион (20 км).

Северо-западной оконечностью острова является мыс Спата, между ним и большим полуостровом Акротири находится залив Кания, на берегу которого располагались деревня и грунтовый аэродром Малеме, а также столица Крита, город Кания (Хания). Полуостров Акротири прикрывал с севера и запада глубоко врезавшуюся в остров бухту Суда — великолепную естественную гавань с одним-единственным 150-мм пирсом и железнодорожными подъездными путями. Именно здесь Черчилль мечтал оборудовать новую Скапа-Флоу. В 40 км к востоку от Суды лежал Ретимнон (Ретимо) — небольшой городок, где имелась взлетная площадка и крошечная открытая гавань, пригодная лишь для мелких судов. Еще в 60 км к востоку на берегу залива Гераклион располагался одноименный город с аэродромом и закрытой гаванью, к 700-метровому причалу которой теоретически могли швартоваться корабли вплоть до крейсеров. Недалеко от него лежали развалины знаменитого Лабиринта — дворца царя Миноса в Кноссе, в мае 1941 года ставшем местом боев.

Население острова к 1941 году составляло примерно 400 000 человек. Это были рыбаки и земледельцы, сильные клановой солидарностью, испокон веков привыкшие бороться за независимость и не любившие чужаков. В XIX веке они вели долгую партизанскую войну с турками, пока Крит наконец не присоединился к остальной Греции; с 1930-х годов боролись против режима Метаксаса, и на англичан тоже смотрели довольно косо, как на сторонников последнего. В феврале 1941 года критские партизаны (при поддержке англичан) даже предприняли рейд на принадлежащий Италии остров Кастеллоризо из группы Додеканесских островов.

Яркое описание быта критян, их психологии и отношения к разнообразным властям дает роман Джеймса Олдриджа «Морской орел»: его действие происходит на Крите сразу вслед за эвакуацией английских войск, а героями являются не успевшие к эвакуации австралийские солдаты. Увы, автор неизбежно романтизировал события: например, рассказал о том, как после окончательного завершения эвакуации эсминцы еще несколько раз возвращались к острову, чтобы забрать оставшихся (чего в действительности, как мы увидим, не было). Он также не упомянул о многих некрасивых подробностях, сопровождавших отношения между греками и британскими командирами на Крите.

Кроме того, в 1944 году, когда писался этот роман, еще не было известно, что произойдет дальше. В мае 1945-го, после капитуляции Германии, английские войска вновь высадились в Ретимноне, чтобы пленить находящийся здесь немецкий гарнизон. Критские партизаны попытались воспрепятствовать этой высадке — и англичане, оказавшись в трудном положении, не нашли ничего лучшего, чем обратиться за помощью к немцам, еще раз подтвердив в глазах критян сродство двух оккупационных сил...

С учетом 21 тысячи британцев, вывезенных в Александрию, к началу мая на Крите оказалось порядка 26 тысяч английских, австралийских и новозеландских солдат, вывезенных из Греции. К ним следует прибавить вспомогательный персонал ВВС и ВМС, находившийся на острове, а также войска, переброшенные в апреле из Египта (как минимум тысячу человек). 29 апреля генерал Уэйвелл сообщал в Лондон следующие данные о британских силах на Крите:

«Помимо прежнего постоянного гарнизона, состоящего из трех пехотных батальонов, двух тяжелых и трех легких зенитных батарей и батарей береговой артиллерии, на Крите находится еще по меньшей мере 30 тыс. британских войск, эвакуированных из Греции... Настроение у личного состава хорошее. Вооружение: главным образом карабины и небольшое количество ручных пулеметов. Мы располагаем также несколькими подразделениями, сформированными из греческих рекрутов, на которых возлагается защита аэродромов и охрана военнопленных»[148].

Итак, помимо 30 тысяч эвакуированных из Греции или переброшенных из Александрии на Крите находились три пехотных батальона, пять зенитных батарей (16 тяжелых 94-мм зениток, 16 средних 76-мм зениток и 36 легких 40-мм автоматов «Бофорс»), а также 24 прожектора. Имелось и некоторое количество береговой артиллерии (15-й полк береговой артиллерии). Здесь же размещался отряд «коммандос» из состава сил морской пехоты, предназначенный для предполагаемой высадки на остров Родос. В общей сложности «старый» британский гарнизон насчитывал 5300 человек. Отсюда следует, что общее количество британских военнослужащих на острове к началу мая должно было составлять не менее 35 тысяч человек.

Однако чуть позже британское командование снизило эту оценку, сочтя, что к 8 мая на острове находилось лишь 25 300 эвакуированных солдат. Предполагалось, что к 15 мая первоначальный гарнизон будет увеличен до 5800 человек. В то же время Фрейберг планировал вывезти с острова на возвращающихся в Александрию судах около 10 000 человек — 4500 новозеландцев, 3500 австралийцев и 2000 британцев. Однако до 17 мая реально удалось эвакуировать лишь около 7 тысяч — 3200 британских солдат (включая палестинцев и киприотов), 2500 австралийцев и 1300 новозеландцев.

5 мая госпитальное судно «Аба» отбыло в Александрию с 602 ранеными и больными на борту. 16 мая оно вернулось и снова приняло 561 пациента. 9 мая конвой в составе 5 торговых судов 2 эскадренных миноносцев и 2 шлюпов вывез с острова 2041 человека, в том числе 763 австралийцев. Вышедший из бухты Суда поздно вечером 14 мая конвой ASF-31 в составе британского транспорта «Лоссмут» (5627 брт) и голландского «Ньив Зееланд» (11 069 брт) вывез в Александрию греческий золотой запас стоимостью порядка 7 миллионов фунтов и 1721 человека, в том числе 1200 новозеландцев. Однако кроме 18 человек офицерского состава и 414 солдат из 1-го пулеметного батальона почти все они принадлежали к медицинским и другим вспомогательным подразделениям.

В то же время 9 мая на транспортах были доставлены еще две зенитные батареи — легкая и тяжелая. Большая часть этой артиллерии была оставлена в бухте Суда для прикрытия порта. В ночь на 15 мая в Гераклион на крейсерах «Глостер» и «Фиджи» был доставлен 2-й батальон Лестерского полка со всем снаряжением. В ночь на 19 мая в Тимбакионе на южном побережье острова, в 40 км от Гераклиона, с транспорта «Гленгайл» был высажен 1-й батальон хайлендеров Аргайла и Сазерленда (700 человек), а вместе с ним при помощи танкодесантных барж — два (по другим данным — три) танка Mark I (то есть «Матильда» I). То есть всего до 20 мая на остров было доставлено не менее 2000 человек в составе армейских подкреплений.

Кроме того, 1 апреля британское верховное командование приняло решение организовать в бухте Суда полноценную военно-морскую базу, а не только пункт базирования и заправки топливом, как это было раньше. В связи с этим решением 26 апреля командующим войсками на Крите был назначен руководитель генерал-майор морской пехоты Э. Уэстон, шеф MNBDO (Mobile Naval Base Defence Organisation) — «Мобильной организации обороны военно-морских баз». Фактически это были части морской пехоты, предназначенные для быстрого развертывания обороны пунктов морского базирования в необорудованных районах. Массовая переброска на остров частей MNBDO началась только в мае, всего из 8 тысяч общего состава этой организации на Крит было доставлено около 2 тысяч морских пехотинцев.

Таким образом, к началу немецкого нападения собственно гарнизон острова (без тыловых частей) достигал 9,5 тысячи человек, в то время как число эвакуированных из Греции сократилась до 18,5 тысячи. Эти цифры хорошо демонстрируют, что под началом Фрейберга находились вовсе не только безоружные и деморализованные отступлением войска, как обычно принято считать. Кроме того, в этих цифрах не учтены тыловые и вспомогательные части, размещенные на Крите ранее, — а ведь все они тоже не относились к эвакуированным.

Современные источники[149] дают следующий расклад цифр по союзным войскам на Крите на 20 мая 1941 года:

Англичане — 15 063 человека

Австралийцы — 6540 человек

Новозеландская дивизия — 7702 человека

Подразделения MNBDO— 1902 человека

Таким образом, на острове находилось 31 246 британских солдат, а кроме того — 10 258 греков под общим командованием генерала Сколаса (около 7500 солдат и порядка 2500 жандармов), объединенные в 11 плохо вооруженных батальонов. Большинство греческих солдат были включены с состав британских сил, поставлены под английское командование и перевооружены английским оружием. Командование над основными греческими подразделениями приняли британские офицеры, поэтому будет весьма несправедливым не учитывать эти силы при анализе хода обороны Крита.

Однако в приведенном списке не учтен наземный персонал ВВС в Малеме и Ретимноне, а также и тыловые структуры флота в базе Суда и в Гераклионе. Поэтому ряд авторов (например, С. Пак) увеличивает оценку численности британских войск на Крите до 32 тысяч человек. Так, согласно официальной истории участия австралийских войск во Второй мировой войне, всего на Крит было эвакуировано из Греции 8500 человек, включая небоевые подразделения и невооруженный персонал[150]. Если до 18 мая из них оказалось вывезено 2,5 тысячи человек, то к моменту немецкого десанта должно было остаться только 6 тысяч, а не 6,5... Кроме того, на острове находились 14 000 итальянских военнопленных, взятых греками в ходе Албанской кампании.

Имелись на Крите и танки. Обычно упоминается только про 9 легких машин, однако в начале мая на острове находилось 16 легких танков «Виккерс» Mk.IV, а до немецкого нападения флот доставил сюда 8 или 9 пехотных «Матильд»; при этом известно, что как минимум два танка, поддерживавших атаку на аэродром Малеме утром 21 мая, были пушечными «Матильдами» II. В любом случае 60-мм броня пехотных танков делала их неуязвимой как для противотанковой, так и для полевой артиллерии немцев. Все легкие танки были сосредоточены в районе Кании (существует фотография подбитого «Виккерса» в Галатасе), по два пехотных танка поддерживали войска в Ретимноне и Гераклионе, в ходе боев еще два пехотных танка прибыли в Гераклион из Тимбакиона. Остальные «Матильды» также находились в районе Кании, а 23 мая сюда же по приказу Фрейберга были на лихтере переброшены две «Матильды» из Гераклиона. Встречаются упоминания о наличии на Крите танкеток «Карден-Ллойд», австралийские и новозеландские части имели в своем составе легкие бронетранспортеры «Юниверсал» (впоследствии эти неказистые, но удобные шестиместные машины будут поставляться нам по ленд-лизу).

30 апреля 1941 года командующим имперскими войсками на Крите был назначен командир новозеландской дивизии генерал Б. Фрейберг — заслуженный вояка, кавалер креста Виктории за высадку в Галлиполи. Как выяснилось позднее, эта кандидатура была крайне неудачной: Фрейберг удивительным образом сочетал в себе хвастливое самодовольство и склонность к паникерству, органически дополненные неумением принимать решения в условиях цейтнота. Возможно, в Первую мировую на роли командира батальона королевской морской дивизии он и был хорош — но координация действий сразу нескольких соединений, разбросанных по гористому острову, оказалась ему не под силу.

Пост начальника штаба командующего занял прежний нач-штаба Фрейберга полковник Стюарт, начальником службы тыла стал бригадный генерал Брунскилл, занимавший ту же должность в штабе Уилсона в Греции, начальником артиллерии стал полковник Фроуэн, бывший командир 7-го среднего артиллерийского полка. Начальником военно-морской базы в бухте Суда (и крайне важной фигурой в последующих событиях) стал кэптен Морзе. Воздушными силами Крита с 17 апреля командовал групп-капитан Бимиш, впоследствии вице-маршал авиации.

Распределяя свои силы, Фрейберг поступил крайне просто: отдаленный район Гераклиона, где находилась большая часть старого британского гарнизона, охранявшего аэродромы RAF, он выделил в отдельное командование, сохранив руководство им за бригадным генералом Б.Г. Чеппелом. Остальные войска, оставшиеся под непосредственным руководством Фрейберга, были разделены на три части: район от аэродрома Малеме до Кании (исключительно) обороняла 2-я новозеландская дивизия бригадного генерала Э. Паттика, за район Кании (включительно) и побережье бухты Суда отвечали английские войска генерал-майора морской пехоты Э.К. Уэстона, далее к востоку от городка Георгиополис до Ретимнона побережье удерживали австралийцы бригадного генерала Э. Дж. Вэзи.

Сильнее всего были укреплены бухта Суда и район Малеме. Аэродром Малеме лежит на самом берегу бухты Кания, его главная взлетная полоса протянулась между пляжем и приморским шоссе на Кастелли. С севера над аэродромом господствует высота 107, она была оборудована позициями, расположенными в виде террас. На горе находился летний тренировочный лагерь британских войск. Западнее аэродрома находилось сухое русло реки Тавронитис, к востоку от него располагалась деревня Пиргос. Еще в трех километрах восточнее, за рекой Платаниас, лежал поселок с таким же названием. Далее подступы к Кании прикрывала гряда Галатасских холмов, окружавших небольшой городок Галатас. Сама Кания (Хания), столица острова, располагалась в 5 км к востоку от Галатаса и в 4 км к западу от гавани Суда, на перешейке, отделяющем бухту Суда от залива Кания. Далее к северу перешеек переходил в массивный полуостров Акротири.

Даже в описываемый период местность вокруг залива Кания была окультурена и достаточно плотно заселена. Вдоль берега шло шоссе, горы высотой более 120 метров начинались лишь в 4—5 км к югу. В целом район можно было считать весьма удобным для высадки морского десанта — поэтому британское командование больше всего опасалось именно его.

У Ретимнона горы подступают гораздо ближе к берегу, ширина относительно ровной прибрежной полосы колеблется от 100 до 700 метров, у моря переходя в галечный пляж. Сам городок Ретимнон (Ретимо) лежит на небольшом полуострове и в описываемое время насчитывал около 10 тысяч жителей. В пяти милях к востоку от города англичанами была построена взлетная полоса, протянувшаяся вдоль берега. Южнее нее местность резко повышалась, переходя в плоскогорье, не слишком возвышенное, но малонаселенное. Обращенные к морю склоны были покрыты террасами шириной примерно в 20 метров и засажены оливковыми деревьями; такие посадки хорошо просматривались, хотя густые нижние ветви деревьев могли служить укрытием для одиночных солдат. Однако сами террасы позволяли перемещаться по ним скрытно от взгляда снизу. У высот «А» и «В», расположенных восточнее и западнее аэродрома, склоны были засажены виноградниками, густая листва которых представляла собой хорошее укрытие.

На 19 мая британские войска распределялись следующим образом:

• Сектор Малеме

2-я новозеландская дивизия[151].

4-я новозеландская бригада (18-й и 19-й батальоны) — бригадный генерал Инглис, 1563 человека.

5-я новозеландская бригада (21, 22, 23 и 28-й маорийский батальоны, саперный батальон) — бригадный генерал Харгест, 3156 человек;

10-я новозеландская бригада (20-й батальон, смешанный батальон, кавалерийский отряд[152], 6-й и 8-й греческие полки двухбатальонного состава) — полковник Киппенбергер, 4523 человека[153].

1-й Уэльский батальон — 854 человека.

156-я британская легкая зенитная батарея.

Взвод 7-й австралийской легкой зенитной батареи.

Полевая артиллерия 2-й дивизии включала десять 75-мм орудий и шесть 94-мм гаубиц. Примерно половина орудий (27-я батарея — две 94-мм горных гаубицы, три 75-мм французских и четыре 75-мм итальянских полевых пушки) находилась на возвышенности в двух километрах южнее деревни Пиргос, откуда хорошо просматривался как аэродром Малеме, так и побережье на восток вплоть до высот Галатас. Дивизию поддерживали 12 танков — 10 «Виккерсов» и 2 «Матильды»[154]. 4-я новозеландская бригада и Уэльский батальон находились в резерве южнее и западнее Кании. Всего в секторе находилось порядка 7700 британских и 2500 греческих солдат.

• Сектор Кании и бухты Суда

Силы MNBDO

Батальон «коммандос»

102-й британский противотанковый полк (как пехота).

106-й британский полк конной артиллерии (как пехота).

2-й и 3-й дивизионы австралийского полка полевой артиллерии (как пехота).

Сводный батальон — около 1000 человек.

16-й австралийский сводный батальон — 350 человек.

17-й австралийский сводный батальон — 250 человек.

8-й австралийский батальон.

Группа «А» — 600 человек артиллеристов.

Группа «В» — 600 человек саперов.

2-й греческий пехотный полк.

151-я британская тяжелая зенитная батарея.

234-я британская тяжелая зенитная батарея.

129-я британская легкая зенитная батарея.

Часть 15-го полка береговой артиллерии.

Взвод 7-й австралийской легкой зенитной батареи.

Всего в секторе насчитывалось до 2200 британских морских пехотинцев и 2280 австралийцев (без учета 8-го батальона), численность остальных сил неизвестна. Войска сектора имели шестнадцать 94-мм зенитных орудий, десять 76-мм старых зенитных пушки и шестнадцать 40-мм автоматов «Бофорс». Кроме того, здесь же находилось 8 береговых орудий различных калибров.

• Сектор Ретимнона

19-я австралийская бригадная группа (бригадный генерал Вэзи): 1-й австралийский пехотный батальон — 620 человек. 7-й австралийский пехотный батальон — 580 человек. 11-й австралийский пехотный батальон — 650 человек. 1-й австралийский пулеметный батальон. 3-й греческий пехотный полк. 4-й греческий пехотный полк. 5-й греческий пехотный полк. Отряд греческой полиции — 800 человек. Британская пулеметная рота.

6-я батарея 3-го новозеландского полка полевой артиллерии — 90 человек.

Взвод 7-й австралийской легкой зенитной батареи.

Всего в секторе насчитывалось 14 орудий различных калибров, в том числе 6-я батарея имела четыре 100-мм итальянских и четыре 75-мм американских пушки. В австралийских батальонах имелись 76-мм минометы, но без опорных плит. Здесь также находился отряд 7-го королевского танкового полка с двумя танками «Матильда», а каждый австралийский батальон был оснащен двумя бронетранспортерами «Юниверсал». Зенитной обороны сектор практически не имел. В общей сложности тут находилось порядка 2700 британских солдат. Греческие пехотные полки были недоформированы и в реальности представляли собой пехотные батальоны, их общая численность составляла 2300 человек.

• Сектор Гераклиона

14-я британская пехотная бригада:

2-й батальон «Черной стражи» — 867 человек.

Йоркский батальон — 742 человека.

Лейстерский батальон — 637 человек.

4-й австралийский пехотный батальон1 — 550 человек.

7-й полк средней артиллерии (как пехота) — 450 человек.

Прибыл из Греции в составе 500 человек, затем был пополнен до штатного состава.

Греческий гарнизонный батальон.

3-й греческий пехотный батальон.

7-й греческий пехотный батальон.

234-я батарея средней артиллерии — 13 полевых орудий.

Два взвода 7-й австралийской легкой зенитной батареи — 8 автоматов «Бофорс».

Взвод 156-й легкой зенитной батареи — 4 автомата «Бофорс».

Две секции батареи тяжелой морской зенитной батареи «С» — четыре 76-мм зенитных орудия и несколько «пом-помов».

Секция 42-го полевого инженерного отряда.

Всего в секторе насчитывалось 13 полевых орудий, 10 легких и 4 тяжелых (76-мм) зенитных орудия, а также несколько «пом-помов» — многоствольных 40-мм автоматов, чрезвычайно эффективных против низколетящих целей. Здесь же находились 2 пехотных танка «Матильда» и шесть легких танков «Виккерс». Всего здесь имелось свыше 4000 британских и около 2000 греческих солдат. Еще две «Матильды» и 1-й батальон хайлендеров Аргайла и Сазерленда на 19 мая находились в Тимбакионе и прибыли к Гераклиону 21 мая.

• Кроме того, маленькую гавань Кастелли к западу от Малеме оборонял 1-й греческий полк, имевший 1030 человек, но всего 600 винтовок. Полком командовал новозеландский майор Беддинг, в подчинении которого находилось еще 13 новозеландских и австралийских офицеров. Здесь же находились 445 греческих жандармов и около 200 местных ополченцев, вооруженных самым разным оружием, вплоть до дробовиков.

Всего в районе Кании и бухты Суда было сосредоточено свыше 20 000 британских и не менее 5000 греческих солдат. Менее 3000 британских солдат находились в районе Ретимнона и до 5000 — в Гераклионе и Тимбакионе. Греческие войска в двух последних пунктах можно считать слабо организованными и малобоеспособными. Однако в районе Кании и Суды греческие части были переформированы британским командованием и включены в состав имперских войск, частей, поставлены под руководство опытных английских, австралийских и новозеландских офицеров.

Поэтому выводить их за скобки при определении боевых возможностей обороняющихся кажется очень и очень несправедливым. Даже немцы с большим уважением отзывались о боевых качествах греческих бойцов.

Многие историки ссылаются на то, что британские войска оказались на Крите без вооружения и соответствующего снаряжения. Приведенное выше донесение Уэйвелла это отчасти подтверждает. Однако с 30 апреля по 20 мая из Египта на Крит было отправлено 27 000 тонн различных грузов, всего в бухту Суда прибыло 15 судов со снабжением. Увы, начавшимися с 14 мая массированными атаками немецкой авиации 8 из них были потоплены или повреждены прямо у причалов. Так, 15 мая в бухте Суда германскими пикировщиками был потоплен греческий эсминец «Леон», ранее в поврежденном виде прибуксированный на Крит. 18 мая в ходе налетов был поврежден транспорт «Салвин» и окончательно добит тяжелый крейсер «Йорк», ранее (26 марта) поврежденный здесь итальянским взрывающимся катером. К 19 мая в бухте Суда скопилось уже 13 поврежденных судов.

Тем не менее с 29 апреля по 20 мая с транспортов и боевых судов на берег удалось выгрузить около 15 000 тонн военных материалов. Не стоит также забывать, что высаживавшиеся на острове немецкие парашютисты первоначально вообще не имели тяжелого оружия крупнее миномета или противотанковой пушки, а вдобавок испытывали острый недостаток снабжения. Так что в этом отношении британские силы имели явное преимущество, а семь зенитных батарей давали им существенный бонус.

В любом случае английское командование пребывало в уверенности, что главная опасность может грозить только с моря. Еще 5 мая Фрейберг уверенно телеграфировал Черчиллю: «Не могу понять вашего беспокойства. Меня нисколько не волнует нападение воздушного десанта...» 16 мая Фрейберг докладывал Уэйвеллу:

«Я закончил план обороны острова и только что вернулся из объезда всех позиций. Всюду все части готовы к бою и моральный дух их очень высок. Всюду усилена оборона и позиции укреплены в максимально возможной степени. Мы имеем 45 полевых орудий с достаточным количеством боеприпасов. На каждом аэродроме находятся по два пехотных танка... Я не хочу показаться самонадеянным, но считаю, что в самом крайнем случае мы сможем великолепно драться и сами. А с помощью Королевского флота остров будет без сомнения удержан»[155].

В это время британцы в Северной Африке испытывали крайнюю нехватку самолетов — в первую очередь истребителей, которые приходилось делить между Критом и Египтом — а также Мальтой, воздушное прикрытие которой было залогом использования острова как морской базы на итальянских коммуникациях в Ливию.

В конце концов было принято решение провести прямой конвой из Британии в Александрию через Средиземное море. Эта операция получила кодовое название «Тайгер». Конвой, вышедший в море 4 мая, должен был доставить на Мальту и далее в Египет военные грузы — в первую очередь самолеты для Мальты, а также 50 истребителей «Харрикейн», 306 танков и 180 самоходных орудий для Нильской армии. Поскольку судам надо было пройти через контролируемый противником район непосредственно между Италией и Ливией, конвой был составлен из быстроходных транспортов (бывших торговых судов) «Нью Зилэнд стар», «Клан Ламонт», «Клан Чаттон», «Клан Кэмпбелл» и «Эмпайр Сонг».

6 мая конвой прошел Гибралтар, где в его сопровождение вступило соединение «Н», а также следовавшие в Александрию линкор «Куин Элизабет», крейсера «Найяд» и «Феб». Еще 6 эсминцев предполагалось для Мальты. Навстречу конвою из Александрии вышла эскадра Каннингема.

В ночь на 8 мая легкие силы Каннингема произвели обстрел Бенгази. Во второй половине дня 9 мая две эскадры встретились в 50 милях к югу от Мальты и Каннингем принял эстафету сопровождения. Увы, ночью два транспорта наскочили на мины, причем «Эмпайр Сонг» (12 656 брт) затонул вместе с грузом танков. Четыре уцелевших судна доставили в Александрию 238 танков и 43 истребителя «Харрикейн».

В течение мая на Мальту пришли еще два небольших конвоя из Гибралтара, и к концу месяца на острове имелось уже 75 истребителей. Увы, после участия в операции «Тайгер» на авианосце «Формидейбл» осталось всего 4 исправных самолета.

К началу мая на Крите находились следующие воздушные части:

• Остатки 33-й и 80-й истребительных эскадрилий (из Греции) — 6 исправных «Харрикейнов», аэродром Малеме.

• 112-я истребительная эскадрилья (из Греции)— 12 «Гладиаторов», из них 6 исправных, аэродром Гераклиона.

• 30-я бомбардировочная эскадрилья (из Греции) — 12 «Бленхеймов», из них 8 исправных, аэродром Малеме.

• 203-я бомбардировочная эскадрилья (из Египта) — 9 исправных «Бленхеймов».

• 805-я эскадрилья морской авиации — 6 «Гладиаторов» и «Фульмаров».

Таким образом, на острове имелось 45 самолетов, из них 35 исправных (в том числе 18 исправных истребителей). За неделю немецких воздушных налетов пилоты отчитались о 23 сбитых самолетах противника и еще 9 были записаны им как «предположительно уничтоженные». Однако к 19 мая, после начала активных немецких воздушных налетов, число боеспособных истребителей на Крите сократилось до 9 машин (4 «Гладиатора», 3 «Харрикейна» и 2 «Фульмара»), после чего остатки британской авиации на острове были эвакуированы в Египет.

Для полноты картины следует отметить, что к началу мая английские ВВС в Египте (то есть без учета Палестины и Ирака) имели в общей сложности около 40 исправных истребителей «Харрикейн» — точное число назвать невозможно, так как оно постоянно менялось. К середине мая ожидалось поступление еще полусотни «Харрикейнов», в том числе 30 — перегоняемых через Африку с базы Такоради в Гане. Наконец, в ходе операции «Тайгер» было доставлено 43 «Харрикейна».

Лорд Теддер, заместитель командующего британской авиацией на Среднем Востоке маршала Лонгмора, был вполне прав, записав в дневнике, что «Катастрофа в Греции восходит к политике „Держать все на Острове" Бивербрука и компании. Несколько месяцев назад они остановили доставку подкреплений на Средний Восток». Однако при этом следует учесть, что в распоряжении Лонгмора в Северной Африке к середине мая все же находилось свыше сотни «Харрикейнов», которые можно было использовать для обороны Крита.

Немецкое наступление на Египет захлебнулось к концу апреля. Британские войска удержали проход Хальфайя, а 15 мая даже сумели организовать контрудар у оазиса Эс-Салум. Тобрук тоже успешно оборонялся. В этих условиях имелась возможность перебросить сильную истребительную группировку на аэродромы Крита — тем более что немецкой высадки на остров ожидали в самые ближайшие дни. 15 мая Уэйвел сообщил начальнику Имперского генерального штаба в Лондон, что противник собирается использовать Крит, чтобы с его помощью атаковать как Египет, так и Сирию.

Британское командование преувеличивало масштабы планов немцев (для которых на первом месте уже стояла операция «Барбаросса») — но в таком случае воздушной обороне Крита следовало уделить больше внимания. Оно и было уделено, но слишком поздно. Попытку организовать воздушное прикрытие Крита британское командование сделало уже в ходе боев за остров, когда на аэродром в Гераклионе было переброшено 12 истребителей «Харрикейн». Увы, два истребителя были сбиты собственной зенитной артиллерией, а еще четыре получили повреждения при посадке на изрытую воронками полосу.

* * *

Тем временем немцы спешно возводили в южной Греции новые аэродромы и посадочные площадки, пригодные для нанесения ударов по Криту и водам вокруг него. Диспозиция бомбардировщиков VIII воздушного корпуса была следующей:

• KG 2 (полковник Рикхоф) — три группы бомбардировщиков Do. 17, аэродром Татой севернее Афин;

• LG 1 —две группы Ju.88 (1-я и 2-я), аэродром Элевсис в 20 км западнее Афин;

• KG 26—1-я группа Не. 111, аэродром Элевсис;

• Stukageschwader StG 2: две группы Ju.87 («эскадра Иммельман» полковника Динорта) — Микены и Молаи на полуострове Пелопоннес; одна группа Ju.87 (капитан Брюкнер) — остров Скарпанто;

• ZG 26 — две группы Me.110 (капитан фон Ретберг), аэродром Аргос рядом с Микенами;

• JG 77 (майор Вольденг) — три группы Me. 109, аэродром Молаи на юге Пелопоннеса, в 20 км от Монемвасии;

• LG 2 — одна группа Me. 109 (капитан Илефельд), аэродром Молаи.

Расстояние от передовой немецкой площадки на острове Милос (занятой только 9 мая) до бухты Суда составило 115 км, от Молаи — 160 км, от района Афин — около 300 км, от итальянской авиабазы на Скарпанто (острова Додеканнес) — 240 км[156]. На эти аэродромы спешно перебрасывались боевые самолеты VIII воздушного корпуса и транспортные машины XI воздушного корпуса. Общее руководство воздушной операцией осуществлял штаб 4-го воздушного флота под командованием генерал-майора фон Лера.

VIII воздушный корпус Вольфрама фон Рихтгофена имел 716 машин.433 бомбардировщика (228 — двухмоторные Ju.88, Не.111 и Do. 17, 205 — одномоторные пикировщики Ju.87), 233 истребителя (114 — двухмоторные Ме.110 и 119 — одномоторные Me. 109), а также 50 разведчиков. Однако после боев за Грецию боеспособными оставались только 514 самолетов. Это надо иметь в виду при оценке реальных возможностей германских воздушных сил.

В XI воздушном корпусе насчитывалось 520 трехмоторных Ju.52 (в том числе 493 боеготовых) и 72 планера DFS230. Каждый такой планер мог брать 10 человек (включая пилота) и 270 тонн груза. Старенькие тихоходные «Юнкерсы» до самого конца войны были основным транспортным самолетом германских ВВС. Вся операция против Крита должна была завершиться к первым числам июля — далее корпуса перебрасывались на север для участия в операции «Барбаросса»...

Здесь необходимо отметить важную деталь. Для эффективной поддержки наземных действий десанта (особенно в отсутствии у него артиллерии) требовались машины, способные к «точечным» штурмовым атакам — пикирующие бомбардировщики.

Однако знаменитый Ju.87 «Штука» модификаций В-1 и В-2 имел боевой радиус всего около 300 км, а весь рейс на предельную дистанцию у него занимал порядка трех часов. С учетом того, что вернувшийся из вылета самолет требуется заправить и снарядить для нового вылета, а люди вовсе не железные, крайне маловероятно, чтобы пилоты немецких пикировщиков могли совершать более трех вылетов за световой день.

Наземные войска могли также поддерживать тяжелые двухмоторные истребители Me. 110 и легкие одноместные Me. 109. И те и другие несли по две 20-мм пушки, первый мог брать до 500 кг бомб, второй — до 250 кг. Это позволяло использовать их в том числе и для атак кораблей, благо истребители могли атаковать и с пикирования. Так в черный для британского флота четверг 22 мая 1941 года именно одноместный «Мессершмитт-109» нанес тяжелые повреждения линкору «Уорспайт», а другой удачно уложил бомбу в крейсер «Фиджи».

Напротив, двухмоторный Ju.88 был плохим пикировщиком, хотя многие справочники упоминают его в таком качестве. В действительности он не мог атаковать с крутого пикирования (под углом, близким к 90°), как это ухитрялись делать «штуки», а пологое пикирование хотя и увеличивало точность попадания, но отнюдь не делало ее снайперской. Другое дело, что 2500—3000 кг бомб, которые мог поднимать Ju.88, позволяли ему совершать несколько атак по кораблям, тогда как Ju.87 с его единственной 500-кг бомбой способен был сделать только одну. Самолеты Do. 17 и Не. 111 могли атаковать только с горизонтального полета.

Для высадки были подготовлены десантно-штурмовой полк и две дивизии IX воздушного (парашютно-десантного)[157] корпуса генерала Курта Штудента. Парашютные соединения (7-я парашютная дивизия генерал-лейтенанта Зюсмана вместе со штурмовым полком) насчитывали около 15 000 человек, 5-я горноегерская дивизия генерал-майора Рингеля — около 8,5 тысячи человек. Операция получила кодовое обозначение «Меркурий». Всего для участия в ней (помимо планировавшихся к высадке морем итальянцев) было подготовлено порядка 23 000 человек, однако не все они попали на остров до конца боев.

Предварительный расклад был следующим: 750 человек (штурмовые группы) высаживались на планерах — таким образом достигалась максимальная точность места посадки; 10 000 человек сбрасывались на парашютах, 5000 человек планировалось доставить на захваченные аэродромы транспортными самолетами (лишь для этого требовалось совершить 250 рейсов Ju.52), еще 7000 человек предполагалось доставить по морю.

Вопреки предположениям британского командования решающий удар наносили немецкие парашютисты, егеря 7-й горной дивизии должны были перебрасываться самолетами уже на захваченные аэродромы. Все парашютисты разбивались на четыре ударные группы, обозначенные по названиям мест высадки:

• ударная группа «Малеме» — штурмовой парашютно-десантный полк генерал-майора Мейндля (4 батальона);

• ударная группа «Кания» — 3-й парашютно-десантный полк полковника Гейдриха (3 батальона);

• ударная группа «Ретимнон» — 2-й парашютно-десантный полк полковника Штурма (1-й и 3-й батальоны)[158];

• ударная группа «Гераклион» — 1-й парашютно-десантный полк полковника Бройера и 2-й батальон 2-го парашютно-десантного полка.

Основными целями высадки были Кания на западе и Гераклион на востоке острова. После занятия аэродрома в Малеме сюда перебрасывался 100-й горно-егерский полк полковника Утца, он поступал в распоряжение генерала Мейндля и вместе с его парашютистами должен был поддержать наступление на Канию. В Гераклион перебрасывался 85-й горно-егерский полк полковника Кракау и оставшиеся части 5-й горной дивизии во главе с ее командиром, генерал-майором Рингелем; они должны были вместе с парашютистами Бройера наступать через Ретимнон на запад. Таким образом главная группировка противника в бухте Суда блокировалась с двух сторон.

Командир 7-й воздушно-десантной дивизии генерал-лейтенант Зюсман со штабом высаживался на планерах вместе с ударной группой «Кания» южнее самой Кании и отсюда должен был координировать действия всех ударных групп.

Для подавления зенитной артиллерии в районе Кании прямо на ее огневые позиции должен был высаживаться планерный десант 1-го батальона штурмового парашютного полка под командованием майора Коха. Кроме того, одна из групп батальона (9 планеров) захватывала мост через реку Тавронитис между Малеме и Канией, а другая — полевой лагерь англичан на склоне высоты 107 южнее аэродрома Малеме.

Выше уже говорилось, что британское командование более всего опасалось десанта на Крит с моря. Оно знало о том, то немцы собирают по всей Греции мелкие суда, планируя высадку, и предполагало, что высадка произойдет при активном участии итальянского флота. Именно для противодействия итальянцам в Александрию был переброшен линкор «Куин Элизабет», после чего превосходство Каннингема в линейных кораблях стало двукратным. Считалось, что нападение возможно с двух сторон — на восточную часть Крита с принадлежащих Италии Додеканесских островов, и на запад острова, со стороны материковой Греции. В последнем случае участие итальянского линейного флота предполагалось наиболее вероятным.

Поэтому Каннингем, начавший с 14 мая патрулирование северных подходов к Криту, разделил свои силы на две части. Соединение «А» (два линкора под командованием вице-адмирала Придхэм-Уиппела) патрулировало юго-западнее Крита; уходя в Александрию на заправку топливом, оно должно было сменяться аналогичным соединением «А1» вице-адмирала Роулингса. Роль маневренных сил выполняло соединение «D» контр-адмирала Гленни, прикрывавшее северное побережье Крита к западу от Ретимнона. Соединение «В» кэптена Раули (крейсера «Глостер» и «Фиджи») в ожидании подхода итальянской эскадры должно было вести разведку на северо-запад от Крита, к мысу Матапан.

Вторую, меньшую половину сил составляло соединение «С», действовавшее в проливе Касо. Оно должно было прикрывать восточную часть острова и район Гераклиона. Чуть позднее его усилили 14-й флотилией эсминцев, обозначенной как соединение «Е».

Днем британским кораблям предписывалось отходить южнее острова во избежание воздушных атак немцев — таким образом осмысленность патрулирования заметно снижалась. Воздушного прикрытия корабли не имели. 19 мая с Крита были выведены последние 7 истребителей, а «Формидейбл», хоть и пополнивший свою авиагруппу, находился в Александрии.

В бухте Суда постоянно базировалось соединение торпедных катеров и периодически заходили отдельные корабли. Кроме того, быстроходный (40 узлов!) минный заградитель «Эбдиел» должен был поставить заграждение между Кефалонией и Левкасом у восточного выхода из Коринфского канала, дабы воспрепятствовать противнику использовать этот путь для безопасной переброски своих судов с Адриатики. Эту задачу он и выполнил 22 мая. Заметим, что в итоге никакие вражеские суда Коринфским каналом не ходили, а быстроходный и прекрасно вооруженный (шесть 102-мм зениток) корабль мог с куда большим эффектом быть использован в другом месте.

Состав указанных выше сил постоянно менялся, поскольку кораблям периодически требовалось возвращаться в Александрию для заправки топливом. На утро 20 мая диспозиция была следующей:

• Соединение «А1» вице-адмирала Роулингса (линкоры «Вэлиант» и «Уорспайт», эсминцы «Нэпир», «Гриффин», «Изис», «Кимберли», «Империал» и «Янус») — в 100 милях западнее Крита.

• Соединение «D» контр-адмирала Глэнни (крейсера «Дидо», «Орион» и «Аякс», эсминцы «Хэсти», «Грейхаунд», «Хироу» и «Хируорд») — возвращалось из ночного поиска между Критом и греческим побережьем к северу от Малеме и бухты Суда, готовясь соединиться с линейными силами.

• Соединение «В» кэптена Раули (крейсера «Глостер» и «Фиджи») — возвращалось из Александрии для соединения с линейными силами Роулингса.

• Соединение «С» контр-адмирала Кинга (крейсера «Найяд» и «Перт», эсминцы «Кандагар», «Кингстон», «Нубиен» и «Джюно») — отходило на юг после ночного поиска в проливе Касо. На следующий день сюда же подходило соединение «Е» — 14-я флотилия эсминцев кэптена Мака («Джервис», «Низам» и «Айлекс»). Несколько позже в пролив Касо был направлен и крейсер ПВО «Калькутта».

• Соединение «А» под командованием Придхэм-Уиппела (линкоры «Барэм» и «Куин Элизабет») заправлялось топливом в Александрии, чтобы сменить соединение «А1».

Итак, британское командование собиралось в первую очередь отражать высадку с моря, в то время как немцы сделали главную ставку на атаку с воздуха. Впрочем, не забыли они и про морской путь. За три недели им удалось собрать в Пирее разношерстную флотилию из греческих каиков — парусных и парусно-моторных рыбачьих и каботажных суденышек, использовавшихся для плавания между островами Эгеиды. В ночь на 20 мая 25 каиков перешли на остров Милос в 70 милях от Крита, готовые на следующий день осуществить высадку вспомогательного десанта в районе Малеме. Этот переход был отмечен британской воздушной разведкой и совершенно правильно расценен как подготовка к высадке десанта в самые ближайшие дни. Однако на самом деле морской десант носил исключительно вспомогательный характер: по плану операции первый отряд легких судов прибывал в Канию к концу второго дня высадки, а второй отряд должен был выгрузиться в Гераклионе лишь к концу третьего дня, когда плацдармы уже будут захвачены воздушными десантами.

Следует отметить, что никакого взаимодействия с итальянским флотом немцы не предполагали — хотя англичане больше всего опасались именно этого, поэтому и держали дозор у Матапана, а линейные силы у западной оконечности Крита. Однако руководство итальянского флота было деморализовано исходом сражения у мыса Матапан 28—29 марта 1941 года[159], когда в одну ночь были потеряны три тяжелых крейсера и два эсминца. Теперь оно боялось снова рисковать крупными кораблями при явном превосходстве англичан как в линейных силах, так и в профессионализме. Кроме того, Италия испытывала нехватку корабельного топлива. Наконец, немцы тоже не горели желанием делиться с союзниками плодами победы — справедливо считая, что вполне смогут справиться и без «макаронников».

В результате в битве за Крит на море приняли участие только легкие итальянские силы, базировавшиеся на Додеканесских островах: для сопровождения десантных отрядов выделялись миноносцы «Лупо», «Седла» и «Сагиттарио». Следует признать, что итальянцы действовали в этой операции достаточно активно и проявили даже большую доблесть, чем британские моряки.

Из вышеизложенного следует, что огромную роль в происходящем играло время суток: ночью британский флот безраздельно властвовал на море, днем немецкая авиация столь же безраздельно царила в воздухе. Поэтому огромную роль в описываемых далее событиях играло время рассвета и заката. 22 мая рассвет над морем на широте Крита начинался в 5.10 по лондонскому (гринвичскому) времени, то есть в 6.10 по Берлину; солнце окончательно всходило в 6.13. Закат начинался в 20.20, окончательная темнота наступала в 21.23. Утренние и вечерние сумерки длились по часу.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.