«Образец успеха»

«Образец успеха»

К тому моменту, когда поступил соответствующий запрос, Шекли почти полгода проработал руководителем отделения ЦРУ в Берлине. В Германию он был направлен после длительных, но безуспешных попыток по свержению Кастро, предпринимаемых из оперативного штаба ЦРУ в Майами. Его работа была главным образом сосредоточена на операциях против Советов, кубинцев и восточных немцев. В Азии он никогда прежде не был. Шекли вылетел на базу Удорн в Таиланд, где американские бульдозеры взрывали красную глину, а камуфлированные американские реактивные самолеты с ревом взлетали для нанесения ударов по Вьетнаму. Шекли вспоминал, что, когда он увидел загруженные бомбами стеллажи, у него в голове мелькнуло: «Нет, здесь не до теорий…»

Ему хотелось сразу же вступить в бой и мгновенно достичь результата. С помощью своего заместителя Джима Лилли Шекли начал строить свою империю в джунглях. Они сделались близкими друзьями. Характеристика Лилли – человека «честолюбивого, практичного и безжалостного» – говорит сама за себя. «Он был решительно настроен создать резидентуру в Лаосе и сыграть важнейшую роль во вьетнамской войне, перерезав Тропу Хо Ши Мина, – сказал Лилли. – Он собирал и накапливал военизированные ресурсы, на которые мог рассчитывать при реализации своей главной цели. Он никогда не сидел без дела. Ему хотелось побеждать».

Шекли собрал вокруг себя доверенных людей, с которыми работал в Майами и Берлине, и отправил их в отдаленные провинции, чтобы помочь сформировать там деревенскую милицию и сражаться с мятежниками. Милиционеры начали следить за Тропой Хо Ши Мина и вступали в локальные бои. Шекли открыл в Лаосе новые базы ЦРУ. Число работающих под его началом офицеров ЦРУ выросло более чем в семь раз: с 30 до 250 человек. Численность военизированных формирований Лао под его командованием увеличилась до 40 тысяч. Он использовал эти отряды в том числе и в качестве «воздушных диспетчеров» для американской авиации. К апрелю 1966 года двадцать девять групп «дорожных наблюдателей» ЦРУ в Юго-Восточном Лаосе сообщали о перемещениях противника по Тропе Хо Ши Мина на базу Удорн, с которой вылетали американские бомбардировщики.

Американские военно-воздушные силы постепенно превращали джунгли Лаоса в пустыню. Бомбардировщики B-52 совершали рейды в Северный Вьетнам, разрушая и сжигая деревни у начала Тропы Хо Ши Мина. Армия и военно-морской флот направляли коммандос, чтобы попытаться переломить хребет Тропы, которая постепенно изгибалась к югу.

Шекли подсчитывал понесенный ущерб и потери. Он пришел к выводу, что союз племенных горцев и американской военной техники «произвел революционные перемены в иррегулярной войне» и «дал американским творцам политики кардинально новое оружие». А в Вашингтоне люди из окружения президента читали донесения Шекли: столько-то тысяч завербованных коммандос Лао, столько-то коммунистов убито за месяц, столько-то выполненных задач – и считали его работу «образцом успеха». Они одобрили дополнительное выделение десятков миллионов долларов на операции ЦРУ в Лаосе. Шекли думал, что он выигрывает войну. Но коммунисты продолжали упрямо двигаться по Тропе Хо Ши Мина…