Рожденный ползать стал летать

Рожденный ползать стал летать

Игорь Шмелев

В заголовке: Советский экипаж знакомится с английским танком «Тетрарх» (слева).

Как известно, англичане первые применили танки в бою. Это произошло 15 сентября 1916 г. в ходе сражения на реке Сомма на севере Франции. Они же первыми и произвели воздушное десантирование танков 6 июня 1944 г. во время высадки союзников в Нормандии, не так далеко, впрочем, от уже упомянутой реки Сомма.

Попытки перевозить танки или хотя бы танкетки по воздуху предпринимались и раньше. Известен случай высадки воздушного десанта в 1935 г. в СССР на больших маневрах под Киевом. Тогда посадочным способом были доставлены подвешенные под бомбардировщиками ТБ -3 несколько танкеток Т-27. Пытались конструировать летающие танки в США (идея конструктора Дж. У. Кристи) и в Японии. Однако действительно первый авиадесантный танк был задуман и создавался вовсе не для этой цели.

В 30-е годы, когда говорили о движении танка, применяли глагол ползти («…танки ползут»). Наверное поэтому, чехословацкие конструкторы, создавая свою гусеничную машину — прообраз танка, называли ее «плазидло», что по-чешски означает нечто ползающее, пресмыкающееся.

В те годы вся наша страна пела гимн авиаторов. Там были слова «… где грозный танк не проползет, там пролетит стальная птица». В словах песни можно усмотреть даже некий намек. Вот мы и расскажем о танке, который, несмотря на то, что был рожден ползать, все же полетел. Но у нас эта песня осталась всего лишь песней. А слышали ли ее английские наблюдатели генералы А. Уэйвелл и Дж. Мартел? Может быть, и слышали. Во всяком случае действия наших быстроходных танков БТ на Киевских маневрах в 1935 г. произвели на них настолько сильное впечатление, что по возвращению в Англию в 1936 г. они, особенно Мартел, бывший и сам конструктором известных боевых машин, настаивали на вооружении британской армии подобными танками, то есть танками конструкции известного американского изобретателя Дж. У. Кристи. Именно развитием его колесно-гусеничного танка и были наши БТ. Создавая танк с двойным движителем, т. е. способный двигаться на гусеницах и на колесах, Кристи осуществлял идею высокой оперативной подвижности танка, идею, которая так полюбилась командармам Красной Армии. Термин оперативная подвижность подразумевает способность самого танка совершать движение на большие расстояния как из тыла на линию фронта, так и при прорыве на оперативный простор. Технически Кристи внес в свою конструкцию следующие новшества индивидуальную подвеску катков, рулевое управление. катки большого диаметра что способствовало увеличению проходимости танка на колесном ходу со снятыми гусеницами.

В Англии прислушались к призывам Мартеля и даже купили у самого Кристи патент на строительство его машин. В то же время не без определенного влияния идей Кристи и впечатления от наших танков БТ в умах представителей командования британской армии укрепилась концепция двух типов танков — пехотных и крейсерских. Для крейсерского танка оперативная подвижность является приоритетом, следовательно: «идем путем Кристи».

Но, купив у Кристи патент, английские конструкторы все же строить колесно-гусеничный танк по его проекту, как это было сделано в СССР, не стали. И хотя их крейсерские танки со своими катками большого диаметра были внешне похожи на наши БТ это были чисто гусеничные машины.