Мечи в полторы руки 

Мечи в полторы руки 

Начиная с XIV в. в Европе стали появляться мечи, позволяющие вести бой как одной, так и двумя руками. Их появление было реакцией на усиление защитного снаряжения. Теперь, чтобы разрубить защитный доспех противника, стал необходим более мощный и тяжелый клинок, а также зачастую усилие обеих рук. Кстати, именно усиление брони позволило бойцам освободить вторую руку, отказавшись от щита. Теперь, когда доспехи достаточно хорошо защищали воина, он мог, положившись на их защиту, рубиться двумя руками.

Такое оружие, занимающее промежуточное положение между обычным мечом и двуручным, получило впоследствии звучное имя «бастард». Это название можно перевести как «полукровка» или как «ублюдок». В современном оружиеведении такие мечи принято называть мечами в полторы руки, или полутораручными мечами.

244. Полутораручный меч, Германия, XIV в.

245. Полутораручный меч, Западная Европа, начало XVI в.

246. Полутораручный меч, Западная Европа, начало XVI в.

247. Меч ландскнехта, XVI в.

248. Брушверт (эсток) — колющий меч в полторы руки, Германия, XVI в.

249. Полутораручный меч, с развитым эфесом, Германия, середина XVI в. 

Подобное оружие было в употреблении обычно у профессиональных воинов. Сначала полутораручные мечи состояли на вооружении рыцарства, впоследствии ими часто вооружались наемные солдаты.

Кроме «классических» прямых полутораручных мечей в Европе достаточно широко использовали мечи с искривленным клинком, позволяющие сражаться как одной, так и двумя руками. В качестве примера можно вспомнить оружие, называемое в Италии кортелас, а в Германии — гроссмессер, то есть «большой нож» (рис. 250). Интересно, что аналогичное оружие для одной руки называлось в Германии просто «мессер». Помимо кортеласа встречались и другие образцы кривоклинкового оружия, пригодного для боя двумя руками (рис. 251, 252).

250. Гроссмессер (кортелас) — полутораручный меч с искривленным клинком, Европа, XVI в.

251. Полутораручный меч с искривленным клинком, Швейцария, XVI в.

252. Полутораручный меч с искривленным клинком, Швейцария, XVI в.

* * *

Рыцарь в готическом доспехе, Германия, XV в.

К XIV в. рыцарство в Западной Европе окончательно сформировалось как некий господствующий класс. Рыцарями считались, независимо от титула, бароны, герцоги и даже короли. Как следствие этого, дисциплина в рыцарских отрядах была на крайне низком уровне. Дух соперничества и гордость не позволяли рыцарям подчиняться приказам военачальника — такого же рыцаря, как и они сами. Как правило, им лишь предлагали выполнить ту или иную команду. В ходе битвы рыцари также действовали по собственному усмотрению и могли, например, в разгар боя отправиться грабить вражеский обоз.

На войну каждый рыцарь отправлялся со своим небольшим войском — «копьем», состоящим из оруженосцев, пеших ополченцев и иногда наемных воинов. Размер «копья» зависел от доходов рыцаря и мог составлять от трех—пяти бойцов до нескольких сотен воинов. Большая армия, объединяющая много «копий» под командованием сюзерена, называлась «знамя».

На поле боя рыцари, как правило, искали встречи с достойным противником — таким же рыцарем. Сражение разбивалось на ряд отдельных поединков. При этом убивать собрата-рыцаря считалось неприличным. Гораздо выгоднее было взять противника в плен и получить за него крупный выкуп. 

Тяжелая конница по-прежнему оставалась главной ударной силой средневековых армий Европы. Пехота редко могла оказать достойное сопротивление рыцарям. Обычно строй вражеских пехотинцев просто разбивали мощным лобовым ударом, обращая в бегство, или просто давили конями. Пощады простым воинам со стороны рыцарей ждать не приходилось.

В бою рыцари строились, как правило, шеренгой или клином. Впереди располагались наиболее тяжеловооруженные воины, следом за ними шли их оруженосцы и более легкая кавалерия, недостаточно защищенная доспехами. За ними следовали пешие копейщики. Лучники обычно ставились несколько отдельно, по возможности на возвышении. Сближаясь с противником, рыцари берегли силы лошадей, двигаясь шагом, и, лишь приблизившись на достаточное расстояние, пускали коней в галоп. После того как строй противника был прорван, дело заканчивала пехота.

Тенденция к усилению защитного вооружения, начавшаяся в XII в., постепенно приводит к созданию сплошного доспеха из латных пластин, так называемого «готического» доспеха. Принято считать, что сплошной доспех был тяжел и неудобен, сковывал движения и делал рыцаря неуклюжим. На деле все обстояло совершенно по-другому. Готический доспех являлся настоящим произведением оружейного искусства, хоть и очень дорогим и сложным в изготовлении. Доспех весил около 20—25 кг, вес его распределялся равномерно по всему телу. Доспех обладал достаточно большой степенью подвижности, рыцарь мог свободно перемещаться в нем, совершенно спокойно садиться на коня и вести бой длительное время. По весу готический доспех не намного превышал вес кольчуги-хауберка, но значительно превосходил ее в степени защиты.

С распространением в Европе огнестрельного оружия, от которого не спасали никакие доспехи, рыцарская конница пришла в упадок и впоследствии исчезла окончательно.