Заключение

Заключение

Летом и осенью 1916 г. среди многих проблем, которые у лордов британского Адмиралтейства вызывали наибольшее беспокойство, одной из ключевых оставалась вероятность попыток противника форсировать Дуврский пролив (Па-де-Кале). Вместе с тем, в Лондоне надеялись, что повреждения, полученные Флотом Открытого моря в Ютландском бою, вряд ли позволят немцам в ближайшие месяцы предпринять такую акцию. В Адмиралтействе и Генштабе полагали, что германское верховное командование в будущем сведет роль флота к поддержке широкомасштабной подводной войны, что на самом деле и произошло.

Частично прогнозы британского военного руководства оправдались. С целью нарушения торгового судоходства англичан, в конце октября 1916 г. германские полуфлотилии миноносцев предприняли ночной набег на Дувр. После боевого столкновения надводных сил обеих сторон командующий дуврским патрулем адмирал Бэйкон указал в рапорте: “Неприятельский набег был умело разработан и хорошо выполнен… На стороне противника было одно серьезное преимущество – ему не приходилось сомневаться, что всякий встреченный им корабль – неприятельский. Наши же миноносцы его не имели, и в критический момент встречи не могли сразу определить, с кем имеют дело. Легче остановить налет на железнодорожный узел нескольких мчащихся с бешеной скоростью освещенных поездов-экспрессов, чем предупредить набег 33-узловых миноносцев в черную как чернила ночь в столь широком пространстве как воды Канала”.

На борту Е31

Первый Лорд Адмиралтейства Артур Бальфур, полностью разделяя мнение Бэйкона, отвечал ему: “Для того, чтобы отечественные миноносцы могли во-время встретить противника, нужно каждую ночь держать в дозоре не менее двух флотилий. Но свободных миноносцев у нас нет, и пока не будет удовлетворена нужда в миноносцах Гранд-Флита, надо обходиться наличными средствами и так организовать движение транспортов через Канал, чтобы по мере сил и возможностей обеспечить им безопасное плавание”.

Немцы больше не возобновляли попыток совершать ночные набеги на Дувр, решив сконцентрировать основные усилия на операциях своих подлодок. В книге “Подводная опасность” Джон Джеллико пишет, что в феврале 1917 г. Германия объявила Англии неограниченную подводную войну, заявив, что будет без всякого предупреждения топить торговые суда любой национальности, которые приблизятся к британским берегам. По словам Джеллико, на тот период в состав германского флота входило 140 ПЛ, а ежемесячно вступало в строй 7-8. Действительно, фактор подводной угрозы (“U-опасности”, как ее тогда называли) принимал для Англии все более катастрофический характер. Еженедельные сводки германского Морского министерства оповещали Европу о том, как уничтожается английское коммерческое судоходство, а доблестные немецкие подводники ежедневно топят свыше 25000 т грузов.

В ответ весной 1917 г. Англия решила развернуть против Германии свою коммерческую войну, воспользовавшись оживлением судоходства вдоль побережья Голландии. Командование гарвическими морскими силами считало, что для этой цели у голландских берегов вовсе не обязательно держать усиленный отряд крейсеров – пресечь германскую торговлю можно с помощью подлодок при поддержке отряда миноносцев. Для этой цели задействовали три ПЛ типа “Е” – Е23, Е34 и Е35, командиры которых получили инструкции останавливать все вызывающие у них подозрения суда и отводить их для досмотра к месту нахождения миноносцев. Однако такая мера принесла лишь кратковременный успех. Как говорил английский историк Генри Ныоболт, все “предпринимавшиеся нами действия не влияли на численность оперирующих U, командиры которых пользовались полнейшей безнаказанностью. Их действия только лишний раз доказывали, что нападение есть лучшая оборона”.

С лета 1917 г. англичане вплотную занялись организацией в Северном море и Атлантике широкомасштабной системы конвоев. Для защиты собственных вод, сопровождения и патрулирования были назначены ПЛ Е31 (командир Фердинанд Филман), Е43 (В. Купер), Е53 (Дж. Гленкросс) и Е55 (Дж. Келлетт). В ходе боевых дежурств всем этим ПЛ пришлось столкнуться с германскими субмаринами и вступать с ними в бой, а также подвергаться нападению цеппелинов. Гранд-Флиту удалось удержать контроль над северной частью Северного моря.

Повреждения в надстройке Е31. 4 мая 1916 года

К лету 1917 г. Англия провела ряд мероприятий по борьбе с германскими подлодками, среди которых ведущая роль отводилась авиации и другим новейшим методам. К примеру, были введены улучшенные типы гидросамолетов и дирижаблей, которые могли поднимать тяжелые противолодочные бомбы, и бомбосбрасыватели для гидростатических бомб. В большом количестве началось использование глубинных бомб и так называемых кружащихся торпед, которые двигались по кругу диаметром 184 м на глубине от 24 до 30 м.

Среди надводных средств борьбы с разросшейся подводной опасностью англичане организовали особые спецподразделения – дивизионы траулеров с гидрофонами, увеличили количество Q-ships – судов- ловушек и построили быстроходные моторные катера для противолодочной обороны. Широкое распространение получила специальная аппаратура для постановки торговыми судами дымовых завес от подлодок, действовавших артиллерией. Результатом опытных стрельб, проведенных по модели корпуса германской субмарины, был разработан и введен на вооружение улучшенный тип снаряда для стрельбы по ПЛ. Серьезным противодействием германской подводной войне стало введение особой мины типа “Н”. С июля по декабрь 1917 г. английские инженеры осуществили постановку таких мин в Гельголандской бухте, Дуврском проливе и других значимых районах.

В результате интенсивного развертывания германским командованием своих подводных сил в Северном, Средиземном морях и Атлантике состоялся пересмотр морской стратегии Англии. Доктрина “Fleet in being”, господствовавшая в начале войны, а после Гельголандского боя признанная даже гросс-адмиралом Тирпицем, претерпела некоторое изменение. Теперь основной стратегической целью высшее руководство страны считало оказание такого воздействия на противника, которое вынудило бы его пойти на соглашения. Из-за значительного привлечения сил и средств британское командование отказалось от захвата и уничтожения германских баз.

После подписания перемирия, в ноябре 1918 г. командующий королевскими подводными силами коммодор С. Холл выступил перед всеми подводниками с официальным обращением. “Субмарины первыми приняли на себя основные удары войны, – говорил он. Они постоянно находились в эпицентрах боевых действий, и именно они последними ушли с морей. Вам, героическим экипажам субмарин, выпала нелегкая доля осуществлять тяжелые крейсерско-патрульные рейды, прорываться через минные поля и заграждения. Вы уничтожили 328 судов противника, вы совершенствовали свое боевое мастерство и показали глубокие знания ведения подводной войны. Результаты ваших действий налицо, и мы выходим из войны, гордясь своими достижениями”. В 1918 г. кампания для британских ПЛ типа “Е” была завершена.