ХР-72

Истребитель ХР-72 воплотил в себе весь опыт, накопившийся в ходе развития исходного варианта «Тандерболта». Развитие «Тандерболта» распалось на две линии — улучшение за счет установки двигателя R-2800 и облегчение планера, ярким представителем второй линии стал XP-47J.

Дальнейшее следование по пути облегчения конструкции привело к появлению ХР-72. Фюзеляж и крыло самолета ХР-72 формой близки крылу и фюзеляжу истребителя P-47D, но силовой набор — от облегченного XP-47J. В перепроектированной носовой части фюзеляжа устанавливался 4-рядный 28-цилиндровый (объем цилиндров 71, 45 л) двигатель R-4360 «Уосп Мажор» жидкостного охлаждения. Вместо турбокомпрессора монтировался радиальный нагнетатель с механическим приводом. Ожидалось, что максимальная скорость ХР-72 превысит 800 км/ ч. 18 июня 1943 г. военные официально заказали фирме два прототипа ХР-72 и один предсерийный Р-72А. Готовые планеры длительное время простаивали в ожидании двигателей. Первый полет ХР-72 (заводской номер 43-6598) совершил только 2 февраля 1944 г. На самолете стоял четырехлопастный воздушный винт, вероятно — фирмы Кертисс-Райт. На втором прототипе (заводской номер 43-6599) поставили соосный шестилопастный винт фирмы Аэпродактс. Летные испытания второго ХР-72 начались в июле 1944 г. Неофициально самолеты также получили прозвище «Суперболты».

P-47N-1-RE сфотографирован в окрестностях авиабазы Райт-Филд.

Панель приборов P-47N

Интерьер кабины пилота самолета P-47N-5-RE, левый борт. По сравнению с Р-47В и Р-47D количество тумблеров увеличилось. Бросается в глаза окрашенная в светлый цвет рукоятка управления двигателем и рычаг сброса подвесных топливных баков, рычаг появился на P-47D.