18 мая: первый бой Ралля

18 мая: первый бой Ралля

Утром 18 мая немецкие танковые войска вновь перешли в наступление: 2-я танковая дивизия взяла Сен-Кантен, ее коллеги из 1-й форсировали Сомму, в то время как 10-я танковая блокировала любые попытки помешать немцам на южном фланге. Севернее германские танки после ожесточенного боя захватили штаб 9-й французской армии в Ле-Като-Камбрези. Днем Роммель вышел к Камбре с наскоро сколоченной группой из нескольких танков и зенитных орудий и сводного батальона мотопехоты из своей 7-й танковой дивизии. Эта колонна подняла во время движения по дороге огромный столб пыли, в связи с чем была принята французами за крупные танковые силы, собирающиеся снести город. Вечером гарнизон сложил оружие.

Тем временем французские войска отходили за реку Эна, чтобы обеспечить оборону Парижа. Теперь между немецкими танковыми дивизиями и побережьем находились всего две ослабленные британские территориальные дивизии. Войска союзников практически потеряли возможность маневра, поскольку беженцы, двигавшиеся с севера в центральные районы, наткнулись на немецкие танки и в панике повернули обратно. Колонель Де Голль контратаковал севернее Креси силами 150 танков, стараясь смять войска XIX танкового корпуса Гудериана на марше. Несмотря на некоторые первоначальные успехи, его атака была отбита после того, как французы неожиданно наткнулись на сильные позиции противотанковой артиллерии в Креси. Не имея поддержки пехоты и в условиях непрекращающихся налетов люфтваффе, командующий Северо-Западного фронта союзников генерал Жорж остановил атаку.

В ночь на 18 мая 53 английских бомбардировщика наносили авиаудары по немецким переправам через Маас, но безуспешно, многие просто не смогли найти свои цели. По всей видимости, одного из возвращавшихся после ночного вылета бомбардировщиков ранним утром сбили в Северном море северо-западнее острова Нордерней летчики 5-й эскадрильи отдельной «палубной» 186-й авиагруппы. Эта победа была записана на общий счет подразделения.

Над сушей же на рассвете новый день воздушных боев с истребителями противника в районе Компьеня открыла патрульная пара 1.(J)/LG2. Сначала обер-фельдфебель Адольф Буль, затем его коллега Хайнц Похланд сбили по «Харрикейну», но затем сами попали под атаку противника. В результате фельдфебель Похланд сам был сбит и попал в плен.

Утром турельный истребитель «Лайсендер» из 16-й Sqdn. RAF выполнял разведку восточнее Сен-Кан тена, но завершить дело не смог, так как был сбит обер-фельдфебелем Йоханом Шмидом из 1-й эскадрильи JG2. Другой разведчик «Потэ» из GAO 1/508, выполнявший свою задачу в районе Нефшато – Ретель – Аттиньи, завалил обер-лей тенант Карл-Ханс Рёдерс из 9./JG2 севернее Реймса.

Спустя 2 часа отличился лейтенант Штангль из 2-й эскадрильи JG76, сбивший пару «Моранов» из GC III/2 над Ла-Фером. Стоит отметить, что Штангль свои жертвы идентифицировал как «Хоки». Ошибся с определением типа самолета и гауптман Майер из штабного звена I./JG51. В 10.50 над Камбре он сбил «Моран», который на самом деле оказался «Харрикейном» (Р2536) из 607-й Sqdn. RAF, выполнявшим разведывательный полет.

Эти факты свидетельствовали о кризисе в разведывательной авиации союзников вследствие понесенных потерь и неудовлетворительных боевых качеств специальных самолетов. Поэтому и пришлось, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию, посылать на аэрофотосъемку обычные истребители.

Сразу после полудня 6 «Харрикейнов» из 56-й и 229-й Sqdn. столкнулись в районе Антверпена с отрядом Bf-109E из II./JG2. В произошедшем бою немцы усилиями лейтенанта Ханса Юргена Хепе и фельдфебеля Карла Хайнца Харбауера сбили 2 английских истребителя, но и сами потеряли один мессер, его пилот унтер-офицер Вильгельм Мухс погиб.

Поскольку 18 мая «Бэттлы» из AASF было решено не использовать против наступающих колонн немецких войск, частично из-за задержек с подвозом бомб, но главным образом из-за запланированной на следующей день крупной воздушной операции, для бомбардировок вновь были задействованы «Бленхеймы». К полудню были получены уточняющие данные о колоннах немцев во сточнее Ландресье и восточнее Ле-Като-Камбрези, и для их атаки были подняты в воздух 15, 18, 21 и 40-я Sqdn. RAF. Прикрытие бомбардировщиков осуществляли четыре эскадрильи английских истребителей. Впрочем, планирование налетов имело явные недостатки. К примеру, 18-я и 40-я эс кадрильи, составлявшие вторую волну, приземлились в Абвиле и Пуа и ожидали там информации «о точном местоположении» основных целей от экипажей первой волны «Бленхеймов».

Естественно, что в итоге вся операция пошла не так, как планировалось, – не все эскадрильи даже сумели обнаружить цель. Тем не менее 5 бомбардировщиков из 18-й и 7 машин из 40-й Sqdn. удачно атаковали немецкую колонну у Ле-Като-Камбрези и даже в полном составе вернулись на свои базы.

Гораздо хуже сложились дела у шестерки «Бленхеймов» из 15-й эскадрильи, которые без истребительного прикрытия атаковали немецкие войска на марше у Ландресье. Группа потеряла половину своего состава, еще две машины вернулись с тяжелыми повреждениями. А 21-я Sqdn. RAF вообще не поднялась в воздух – им дали ошибочное время взлета…

По всей вероятности, против «Бленхеймов» действовала I./JG2. Сначала в районе Арраса, то есть еще на подходе к цели, летчики ее 1-й эскадрильи лейтенанты Ульрих Адриан и Вернер Грюбель рапортовали о своих победах над двухмоторными бомбардировщиками, а над Ландресье отличились уже летчики 3-й эскадрильи, заявившие о пяти победах, причем унтер-офицер Фриц Штритцель дважды.

I./JG77 в этот день занималась штурмовкой авиабаз противника и вела свободную охоту. При этом преуспев в обоих делах. На аэродроме в Камбре-Ньеньи в результате авиаудара 3-й эскадрильи было уничтожено по меньшей мере 7 «Моранов», а восточнее самого Камбре обер-лейтенант Ханс Юрген Эхриг и лейтенант Бауер из 1-й эскадрильи перехватили пару «Блохов».

Продолжала свою боевую работу и II./JG26. Между 16.15 и 16.35 в районе Дуэ – Камбре группа имела контакт с истребителями противника и одержала сразу 12 побед, потеряв при этом всего один Bf-109Е-3. Его пилот обер-фельдфебель Хайнц Хайденпитер покинул машину с парашютом, но при приземлении попал в плен, из которого был освобожден 21 мая. В этом эпизоде большинство немецких летчиков неправильно идентифицировали своих противников. Они посчитали, что сражались с французскими «Моранами» и «Хоками», а на самом деле это были английские «Харрикейны».

Вероятно, бой начался со штурмовки или блокировки аэродрома BEF в Витри-ан-Артуа силами I./ZG26 и II./JG26. Авиабазу кроме 151-й и 615-й Sqdn. RAF использовали и несколько так называемых «полуэскадрилий» (halfsquadron) «Харрикейнов» из авиакрыла «B»: 56, 111, 229 и 253-я Sqdn., которые ранним утром прилетали во Францию и вечером снова возвращались в Англию. Сразу после короткой атаки истребителей аэродром должны были бомбить Do-17Z из III./KG76. Им на перехват стали взлетать «Харрикейны», которые тут же попадали под огонь одномоторных мессеров и Bf-110.

Ночью уцелевшие после массированной атаки аэродрома в Витри-ан-Артуа истребители перелетели в Англию, а наземный персонал был эвакуирован в Норран-Фонт.

Как известно, JG53 прикрывала прорыв немецких танков у Седана, и, когда наземные войска продолжили наступление дальше через Северо-Восточную Францию к побережью Ла-Манша и Дюнкерку, эскадра была оставлена действовать в районе Люксембург – Седан.

18 мая ранним вечером летчики 7-й эскадрильи столкнулись западнее Лана с десяткой «Хоков» из GC II/4, которые атаковали группу тактических разведчиков Hs-126А из 2.(H)/23. В завязавшемся воздушном бою немцы сбили 3 истребителя противника, но и сами потеряли машину своего командира обер-лейтенанта Вольфа Дитриха Фюрста Вильке, который был вынужден воспользоваться парашютом.

Командир III./JG53 Вернер Мёльдерс искренне надеялся, что Вильке приземлился на захваченной немцами территории, и четыре дня ждал известий о нем, прежде чем занести его в список пропавших без вести и написать письмо об этом его отчиму – генералу артиллерии. Но Вильке, будущий кавалер Рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами, конечно, выжил. Он был подобран французами и переправлен в замок Монфера, где был устроен лагерь для военнопленных, из которого был освобожден после капитуляции Франции.

Спустя 5 минут после боя с мессерами истребители GC II/4 западнее Ретеля встретили группу бомбардировщиков He-111Р из KG55, на которых навели подходящую GC I/5. Со второй волной «Хейнкелей» шли Bf-109E из I./JG76, которые сразу же набросились на «Хоков». В воздушном бою немцы сбили 6 машин и потеряли 1 мессер.

III./JG52 после окончания перебазирования на аэродром в окрестностях Бад-Кройцнах получила приказ прикрывать левый фланг группы армий «А». Первые успехи к группе пришли только вечером 18 мая. В том вылете принимал участие и будущий легендарный немецкий ас, а в то время лейтенант Гюнтер Ралль, одержавший свою первую победу. Он вспоминал: «Задачей нашей 8./JG52 тогда было сопровождение разведывательного Не-111 в район Меца и обеспечение его возвращения на базу. Эскадрильей и одновременно ведущим звеном командовал обер-лейтенант Лотар Эрлих, в то время как я, тогда лейтенант, вел второе звено, летевшее немного выше и сбоку. Мы взлетели от аэродрома около Трира.

Встретив Не-111 в предписанное приказом время и месте, мы вскоре заметили вражеские истребители, летящие на некотором расстоянии позади него. При приближении к ним мы идентифицировали их как «Куртисс» Н-75. Это был первый случай, когда мы видели сине-бело-красные круги так близко. Мы развернулись и ринулись в атаку – это был наш первый бой!

Выполнив левый боевой разворот, я занял хорошую позицию для стрельбы по одному из H-75 ниже меня. Я открыл огонь с близкой дистанции и видел попадания и тот момент, когда «Куртисс» начал падать, но я не мог наблюдать его падение до конца, поскольку сам стал целью и почувствовал несколько ударов в мой Bf-109. Моя победа была подтверждена лейтенантом Циммерманом, который вел пару, прикрывавшую нас сверху, видевшим, как летчик выпрыгнул с парашютом из падающей машины.

После короткой безумной воздушной схватки мы должны были прервать полет из-за малого остатка топлива. Уже были сумерки, когда мы достигли Мангейма.

Первое столкновение с врагом и моя первая победа сделали меня более уверенным в себе, но также и научили меня быть осторожным – поскольку я сам также получил несколько попаданий»[124].

Кроме Ралля, отличились обер-лейтенант Эрлих, лейтенант Отто Деккер и обер-фельдфебель Адольф Вальтер.

Поздним вечером патрульная пара мессеров из 6-й эскадрильи JG2 – обер-лейтенант Эдгар Ремпель и унтер-офицер Эдуард Вишневски – перехватила и сбила юго-восточнее Брюсселя английский самолет-раз вед чик «Лайсендер» из 4-й Sqdn. RAF. Однако он не стал последней жертвой мессеров 18 мая. Примерно через полчаса в районе Валансьена 2-я эскадрилья JG3 перехватила несколько «Харрикейнов» из 504-й Sqdn. RAF, сопровождавших «Бленхеймы» из 18-й Sqdn. В скоротечном бою немцы сбили 2 английских истребителя, но и сами потеряли 2 машины. Унтер-офицер Ханс Эхлерс одержал одну из побед и сам был сбит, попав в плен. Другую победу одержал лейтенант Хельмут Раумшюссель. Вторым сбитым немецким летчиком был унтер-офицер Карл Гехрингер, получивший тяжелое ранение головы.

Таким образом, 18 мая 1940 г. части люфтваффе, оснащенные Bf-109, потеряли в боях 6 машин и еще одну по небоевым причинам, при этом 3 летчика попали в плен и один получил тяжелое ранение. Кроме того, были повреждены еще 2 мессера и один требовал ремонта из-за отказа оборудования в полете. Однако на фоне таких потерь 52 воздушные победы, одержанные в тот день, выглядят весьма достойно.