Новые заботы

Так в начале июня 1942 года я оказался в глубоком тылу, в Иванове. Здесь формировалась 10-я резервная армия, командующим которой был генерал-лейтенант М. М. Попов. Меня назначили военным прокурором этого объединения. Вместе со мной прибыл и шофер — рядовой Иван Иванович Влахов. Мы с ним выбирались из двух окружений, прошли от Смоленска до Москвы, и главный военный прокурор внял моей просьбе — разрешил взять его в армию.

Представляясь командованию, я очень волновался. Опыт военно-прокурорской работы у меня был крайне мал. Едва вошел в курс дел дивизии, а предстояло руководить прокуратурой армии. Смущало и то, что заместитель командарма генерал-лейтенант В. Д. Цветаев — профессор, доктор военных наук. Член Военного совета полковой комиссар И. Б. Булатов — опытнейший политработник. Оба имеют высокие воинские звания, а я — всего-навсего военюрист 2 ранга. Однако и В. Д. Цветаев и И. Б. Булатов встретили меня очень доброжелательно. Я не скрыл перед ними своей обеспокоенности и в беседе откровенно сказал им об этом. Они отнеслись сочувственно и обещали не отказывать в совете и помощи.

В конце беседы В. Д. Цветаев сказал:

— Знакомьтесь с людьми, чаще бывайте в соединениях, пока передышка — основной упор в своей деятельности делайте на профилактику. Побольше бесед с бойцами и командирами, теснее держите связь с политотделами армии и дивизий.

Формировались соединения армии в Ивановской области. Личным составом, в том числе и кадрами юристов, все они были уже укомплектованы, и почти все военные прокуроры и следователи уже побывали в боях. Однако штат прокуратуры армии оставался незаполненным. Рискнул по телефону обратиться с просьбой к главному военному прокурору, чтобы он меня принял. Через два дня я был вызван в Москву. Главный военный прокурор диввоенюрист Е. Н. Носов был очень внимателен, поинтересовался, сколько дивизий уже сформировано, как обстоит дело с обмундированием, с вооружением, с медицинским обслуживанием, каково настроение красноармейцев. Затем он вызвал к себе начальника отдела кадров бригвоенюриста В. Ф. Рыжикова и приказал немедленно укомплектовать прокуратуру армии. Прощаясь со мной, Е. Н. Носов спросил:

— Ну а вы как себя чувствуете, не тяжело вам?

— Честно говоря, побаиваюсь…

— Это хорошо, что вы откровенны. Мы вам подберем заместителя, опытного кадрового прокурора, а вы не стесняйтесь учиться у подчиненных. Мы вас будем поддерживать во всем.

От Е. Н. Носова я вышел ободренным. Мне понравились его простота и внимание. Тогда я, конечно, не мог даже предположить, что через несколько лет судьба нас сведет в Берлине и мне придется работать с ним и некоторое время даже замещать его.

На второй день, попрощавшись с работниками отдела кадров, держа в кармане список назначенных помощников и следователей, я шел по коридорам Главной военной прокуратуры. Впереди меня двое красноармейцев вели какого-то гражданина, одетого в военную гимнастерку и гражданские, сильно поношенные брюки. В петлицах — никаких знаков различия. Конвоируемый шел, понуря голову, сильно прихрамывая, заложив руки за спину. Около углового кабинета все остановились. Один из конвоиров без стука зашел в кабинет, а другой остался с арестованным, приказал ему сесть на стул. Я замедлил шаг… Обросшее рыжей щетиной лицо, быстрый острый взгляд… Вдруг конвоируемый вскочил со стула и бросился ко мне:

— Николай! Ты ли это? Это же такое счастье!

Передо мной стоял, выпрямившись и, казалось, мгновенно преобразившись, мой сокурсник, успевший закончить аспирантуру и стать кандидатом наук, Марк Мороз.

— Марк!

Конвоир осторожно взял за локоть задержанного и показал ему на стул. На шум выбежали из кабинета второй конвоир и с ним какой-то военный юрист. Мороз, указывая на меня, кричал:

— Он знает, кто я! Он меня знает много лет!

— Успокойтесь, — сказал ему юрист и обратился ко мне: — Скажите, пожалуйста, кто вы и как здесь оказались?

Выслушав пояснения, он пригласил в кабинет.

— Садитесь, будем знакомы. Я — следователь Главной военной прокуратуры по особо важным делам. — Он назвал свою фамилию и протянул мне руку. — Вы меня извините, но хотелось бы посмотреть ваши документы. — Изучив новенькое, только что полученное удостоверение, он спросил: — Вы давно знаете арестованного?

— Мы учились в одной группе, в одном институте в Ленинграде, а затем в аспирантуре. Знаю его родителей, его семью, и мы долгое время были друзьями.

Следователь открыл папку и стал что-то читать.

— Понимаете, — пояснил следователь, — он вышел из глубокого и долгого окружения совершенно один, был задержан в расположении «катюш» поздней ночью. Все, что он сохранил, — партбилет, да и то в таком виде, что его и документом-то нельзя признать. В корке хлеба запрятал заглавный листочек, правда, с фамилией и номером… Мы уже имели несколько таких случаев, и все оказались ловкими маневрами немецкой разведки.

— Могу поручиться чем угодно, что Мороз на это не способен, — решительно заявил я. — Это до глубины души советский человек.

— Ну а если его принудили?

— Да что вы? — вступился я. — Марк никогда не предаст Родины.

— А не громкие ли это слова?

Мне стало немножко неловко за свою запальчивость. Сдерживая себя, я сказал:

— Вы поймите меня правильно. У меня нет никаких доказательств его невиновности. Но мы же люди и не можем жить, не веря друг другу. Знаю Мороза и просто уверен, что он неспособен на измену.

Следователь немного помолчал, а потом сообщил:

— Мороз более месяца находится под стражей, и я рад, что встретился с вами… Мы уже допросили несколько человек из 21-й армии, с которыми он попал в окружение. Пока все его показания подтверждаются, но нам не ясно, как он выбрался и почему один? Мы сомневались и в том, Мороз ли это? Не воспользовались ли его документами? С фронта мы вызвали для опознания личности двух человек. Поскольку вы его знаете, нужда в этом отпала. Но я вынужден буду вас допросить и составить протокол опознания…

Я, конечно, согласился.

А через несколько дней после возвращения в армию мне позвонили из отдела кадров Главной военной прокуратуры:

— Как вы смотрите, если мы направим к вам на должность старшего секретаря товарища Мороза?

— Лучшей кандидатуры не представляю, — ответил я.

…Поездка в Москву ускорила укомплектование прокуратуры. Первым прибыл на должность заместителя военюрист 2 ранга Федор Иванович Шулюпин — уже в летах, отлично знающий работу военной прокуратуры. Помощником прокурора стал военный юрист 3 ранга Алексей Николаевич Школьников, в прошлом работник городской прокуратуры Москвы, общительный, доброжелательный к людям и грамотный, старательный работник. Чуть позже приехал следователь военюрист 3 ранга Николай Петрович Смирнов. Местные партийные организации направили в прокуратуру секретарей, делопроизводителей, машинисток. Это были ивановские девушки. Большинство из них потом стало офицерами и прошло с армией весь ее долгий и трудный путь.

Дни и ночи мы проводили в дивизиях, беседовали с рядовым составом, следили за состоянием пищеблоков, хозяйственных служб, за поступлением обмундирования и вооружения, за укомплектованием медсанбатов и госпиталей и о крупных неполадках докладывали Военному совету армии.

В начале сентября 1942 года на рассвете армия была поднята по тревоге, и к полудню мы распрощались с уютным и тихим, таким невоенным Иваново, с его тенистыми парками, мирными пригородными лесами и рощами, с душевными, милыми жителями.

Через три дня штабные вагоны разгрузились на глухом полустанке под Камышином. Всем стало ясно, зачем мы прибыли, — недалеко кипела тяжелая, кровавая Сталинградская битва.

В лесах, в перелесках, в глухих деревнях, на огромном пространстве от Саратова до Камышина расположились дивизии и корпуса армии. Военный совет потребовал от всех командиров самой тщательной маскировки, запретил любое передвижение в дневное время, обязал зарыть в землю боевую технику и вырыть щели для укрытия личного состава.

Особенно оберегали станции и разъезды. Прибывающие войска разгружались за 30–50 километров и ночами скрытно передвигались к назначенному месту дислокации. Прокуратура строго следила за выполнением требования Военного совета.

Как-то днем с военным следователем военюристом 3 ранга Н. П. Смирновым мы проходили мимо той станции, где недавно выгружался штаб армии. Внешне она выглядела заброшенной и мертвой. Только немногие знали, что под развалинами разрушенных домиков глубоко врылся в землю армейский отдел военных сообщений во главе с подполковником Н. Ф. Николаевым. Как зеницу ока оберегал он этот единственный железнодорожный полустанок, куда по ночам прибывали грузы для армии и Сталинграда.

И вдруг мы увидели настоящую «ярмарку». Полураздетые, босые красноармейцы лежали, сидели и ходили вдоль железнодорожного полотна, а возле развалин расположились полукругом обозы, выпряженные лошади бродили по всему полю. Мы поспешили к станции. Навстречу выбежал капитан — помощник Николаева — и чуть не плача стал жаловаться: неизвестный командир, не считаясь с его запретом, ночью расположил здесь остаток батальона. Попросил разыскать этого командира. Через несколько минут из-за обозов появился заспанный, в сильно поношенной форме, с черным, словно закопченным, лицом усатый майор.

— Доложите, кто вы, — потребовал я.

— А почему я должен вам докладывать? Что вы, генерал или мой командир?

— Я — военный прокурор. Здесь в целях маскировки не позволено никому размещаться. Таков приказ Военного совета армии. Вас об этом предупреждал капитан.

— До лампочки мне ваша маскировка, побудьте с мое на передовой и в Сталинграде, тогда поймете цену вашей бутафории… Вместо того чтобы играть в войну здесь, в глубоком тылу, перебрались бы за Волгу… Закопались, как кроты, пороху-то еще не нюхали, гимнастерочки новенькие!

Н. П. Смирнов прервал майора:

— Как вы разговариваете с прокурором армии!

Сдерживая себя, я спросил:

— Как вы очутились здесь?

— Идем на переформировку, — уже не так недружелюбно отвечал майор. — С июня сорок первого, наверное, уже пять составов моего батальона выбили фашисты, и ни разу нас не выводили, и вдруг на тебе: все сдать, даже автоматы, — и на отдых… Какой отдых, когда такое творится! Вот и вышли, увидели, как вы тут ладно расположились: земляночки под хатами, ни одного разорвавшегося снаряда, ни одной пули… А мои люди больше года под огнем, устали, понимаете — устали!

Из-за обозов вышли еще двое командиров и старшина. Они подошли к нам. Я приказал немедленно покинуть станцию, пока немецкие самолеты не обнаружили людей, и укрыться в ближайшем лесу. Майор заворчал. Я повторил приказание и предупредил:

— Если через тридцать минут вы не уведете людей, я возбужу против вас уголовное дело.

Майор выругался и, обращаясь к подошедшим командирам и старшине, подал команду:

— Готовиться к маршу!

На следующий день меня пригласил В. Д. Цветаев:

— Вы были на станции?

— Да.

— Почему не арестовали майора Неустроева? — Генерал протянул мне лист бумаги: — Читайте, это рапорт начальника ВОСО Николаева. Не майор, а черт знает что!

Рапорт был написан в крайне резких тонах. Николаев просил предать майора суду военного трибунала. О том, что майор все же выполнил мое требование, не было ни слова. Я стал рассказывать заместителю командарма, как все произошло. В это время двое конвойных ввели майора. Он, заложив руки за спину, исподлобья посмотрел на меня, затем на генерала. На лице — растерянность. Не дослушав меня, Цветаев приказал конвоирам уйти. Когда те вышли, он спокойно, но сурово спросил комбата:

— Кадровый?

— Так точно.

— И что думаете, если воевали в Сталинграде, так теперь на всех плевать? Вы просто анархист, а не советский командир. Под трибунал его, прокурор, и точка…

— Товарищ генерал, прошу учесть — устал я… люди устали…

— А вы не подумали, что ставите под удар целую армию, демаскируете ее, показываете противнику район сосредоточения?.. Не подумали?

— Не подумал…

— Красной Армии нужны думающие командиры… Судить его, да так, чтоб другим неповадно было. Идите…

Перед тем как возбуждать дело, я решил провести еще раз проверку. На вторые сутки результаты доложил генералу Цветаеву. Неустроев виноват, но выполнил приказание и вывел подчиненных из запретной зоны. Он груб и несдержан. Но Неустроев с боями идет от самой границы, три раза ранен и ни разу не покинул поля боя… Он устал, измучен отступлениями…

В. Д. Цветаев слушал молча, ничем не выдавая своего отношения к этим доводам. Когда я заключил, что судить Неустроева нецелесообразно, генерал поднялся, прошелся по избе и, остановившись возле окна, тихо сказал:

— Сукин он сын, этот ваш майор. Я из-за него ночь не спал… И тоже навел справки — прекрасный боевой командир. Погорячился я, конечно, когда сказал «под суд», думал, как буду теперь переубеждать вас…

Через много месяцев мы встретились с Неустроевым. В день освобождения Николаева в слободке меня обогнал какой-то подполковник, остановился и спросил:

— Товарищ прокурор, узнаете меня?

Я внимательно всматривался в усатое лицо офицера и не мог припомнить, где пересекались наши дороги.

— Неустроев я, начальник штаба полка и ваш должник, — представился офицер.

* * *

…В начале декабря 1942 года наша армия, получив наименование 5-й ударной, вошла в состав действующих войск. В конце декабря ее возглавил генерал-лейтенант В. Д. Цветаев. Боевой путь объединения прошел через Сталинград, Калач, Шахты, Новошахтинск, Донецк, Николаев, Одессу. Корпуса 5-й ударной форсировали Дон, Днепр и Днестр. На этих долгих и трудных дорогах войны сложился дружный коллектив руководства, штаба и политотдела армии, умеющий сурово осуждать ошибки и умно анализировать успехи, где каждый ценил и понимал друг друга. Прокуратура армии постепенно вросла в коллектив, и военные юристы чувствовали этот единый организм, все силы и помыслы которого отдавались одной цели — победе над смертельным врагом.

Летом 1944 года, накануне Ясско-Кишиневской операции, сменилось командование армии. Командармом стал генерал-лейтенант Николай Эрастович Берзарин, а членом Военного совета — генерал-лейтенант Федор Ефимович Боков. Я не был кадровым военным и не знал ни того, ни другого. Очень переживал, что ушли В. Д. Цветаев и И. Б. Булатов — замечательные люди, ставшие для меня настоящими наставниками и во многих делах — учителями. Но война есть война, и мы по-походному, наскоро распрощались.

…Впервые Н. Э. Берзарина я увидел на совещании, когда он знакомился с руководящим составом армии. Невысокий, широкоплечий, с открытым энергичным, немного скуластым, умным лицом. Берзарин кратко рассказал о себе, очень тепло отозвался о 5-й ударной армии и заявил, что постарается сохранить все те хорошие традиции, которые зародились при прежних командарме и члене Военного совета.

К тому времени я уже вошел в курс прокурорской работы, приобрел опыт руководства подчиненными и чувствовал себя куда увереннее, чем в первую встречу с Цветаевым. И тем не менее меня волновал вопрос: как сложатся отношения с новым командованием армии? Армейская прокуратура во всей своей деятельности тесно связана с Военным советом и политотделом. Деловые и принципиальные отношения создавали тот климат для работы аппарата прокуратуры, который определял степень его деловитости и полезности. Военные юристы отдавались делу целиком, с любовью и считали это своим высшим долгом. Бывшее командование с уважением и пониманием относилось к нашей работе, ценило нас, и мы гордились этим. А как будет теперь? Но вскоре мы убедились, что тревоги эти были напрасными.

В июле началась активная подготовка войск 2-го и 3-го Украинских фронтов и Черноморского флота к Ясско-Кишиневской операции. Предстояло ликвидировать фашистскую группу армий «Южная Украина». 5-я ударная армия получила задачу активными действиями приковать к себе внимание противника и создать впечатление, что именно в ее полосе будет нанесен главный удар по его группировке, занимающей вершину кишиневского выступа. На самом же деле Ставка решила ударами двух фронтов по сходящимся направлениям подрубить у основания кишиневский выступ и уничтожить дивизии группы «Южная Украина» в громадном котле. Конечной целью нашей армии было освобождение столицы Молдавии.

День и ночь проводили в войсках члены Военного совета, готовя части к наступлению. Но при такой занятости они находили время для встреч с работниками прокуратуры не только армии, но и корпусов, дивизий. В этом мы видели залог будущей дружной работы.

И командарм Н. Э. Берзарин, и член Военного совета Ф. Е. Боков особенно тревожились за то, чтобы сохранить в совершенной тайне ход подготовки к наступлению. Об этом они не забывали напоминать при любой встрече. Сначала мы посчитали эти требования любимым коньком командарма, но позже поняли, что дело не в характере Н. Э. Берзарина, а в сути предстоящей операции. Ее успех во многом зависел от бдительности, от сохранения в строгом секрете мероприятий по оперативной маскировке, разработанных штабом армии. В районе Реймаровка, Григориополь, Ташлык имитировалось сосредоточение ударной группировки войск в составе стрелкового и механизированного корпусов, артиллерийской дивизии. Ложный район сосредоточения усиленно охранялся, и все дороги к нему перекрывались шлагбаумами. Контакты с местным населением были сведены до минимума.

Прокуратура армии организовала специальное совещание военных юристов и потребовала от них, чтобы каждому бойцу были разъяснены необходимость строжайшего сохранения военной тайны и ответственность за ее разглашение. Прокурорам вменялось в обязанность немедленно сообщать о любом несоблюдении приказов по маскировке войск, скрытности передвижения, запрещения контактов с гражданскими лицами как о чрезвычайных происшествиях. После совещания юристы неустанно проводили беседы с личным составом комендантских и других подразделений, несущих патрульную службу, о бдительности, о последствиях, которые могут возникнуть из-за нарушения приказа о запрете контактов с местным населением.

В то же время в ложном районе сосредоточения специально выделенные воины намеренно нарушали радиодисциплину, к нему продвигались из тыла войска с нарушением требований светомаскировки, а макеты танков, орудий и военной техники не совсем тщательно укрывались. Гитлеровцы клюнули на дезинформацию и дорого за это поплатились. Даже спустя два дня, когда войска 2-го и 3-го Украинских фронтов прорвали оборону в районе Ясс и юго-восточнее Бендер, то есть у основания кишиневского выступа, гитлеровское командование не перебросило ни одной дивизии с кишиневского направления, ожидая здесь главный удар советских войск. Лишь в конце дня 22 августа 1944 года оно, видимо, разгадало замысел всей операции и начало отвод войск в полосе 5-й ударной армии. Ночью наши корпуса перешли в наступление и освободили Кишинев.

На рассвете 24 августа вместе с генерал-лейтенантом Ф. Е. Боковым мы въезжали в Кишинев. Зарево пожарищ зловеще освещало безлюдные, глухие улицы. Слышалась еще кое-где перестрелка. Это войска очищали город от неуспевших удрать гитлеровцев и полицаев, На центральной улице нас встретил комендант штаба старший лейтенант К. Г. Иконников и назвал улицу, где находилась оперативная группа штаба армии и были отведены дома для прокуратуры.

Не успели мы расположиться, как из комендатуры привели женщину лет двадцати пяти. Путая русскую речь с молдавской, она рассказала, что до оккупации работала в ЦК комсомола Молдавии, затем скрывалась в подполье. Перед самым отступлением фашисты схватили часть подпольщиков и бросили их в тюрьму.

— Может, их не успели расстрелять? Может, они в тюрьме? Помогите…

До рассвета мы рыскали по разрушенному городу, побывали в тюрьме, в домах, где располагались отделы гестапо. Но находили либо развалины, либо пустые загаженные помещения. Возвращались утром. Над разбитым Кишиневом взошло солнце. Вчера еще пустые, безлюдные улицы сегодня заполнили ликующие люди, преимущественно женщины и дети. Многие бросались навстречу машине, просили выйти, обнимали нас, смеялись и плакали. Чем ближе к центру города, тем оживленнее становились улицы. На большой просторной площади кто-то соорудил нечто вроде трибуны. На ней стояли Н. Э. Берзарин, Ф. Е. Боков, командиры корпусов и дивизий, а вокруг — масса горожан. Молодые женщины, одетые в яркие национальные платья, отплясывали молдовеняску, держа на вытянутых руках расписные подносы с бокалами вина и виноградом. Женщина, подошедшая к нашей машине, вдруг крепко меня обняла, расцеловала и, спрыгнув с подножки, крикнула:

— Спасибо, родные!

Армия продолжала наступать, уничтожая окруженные группировки врага. Но вскоре на совещании генерал Н. Э. Берзарин сообщил:

— Армия передислоцируется на новое место. К ночи всем отделам быть готовыми к длительному маршу. С собой ни одной лишней вещи.

Кто-то не выдержал и спросил:

— Куда, товарищ командующий?

Берзарин заметно посуровел, однако, овладев собой, сдержанно ответил:

— Не всегда уместны такие вопросы. Штабным офицерам об этом следовало бы знать…

После совещания я подошел к Берзарину и попросил разрешения вылететь к прокурору фронта. Командир штабной эскадрильи капитан Г. А. Иванов имел указание командарма в любое время выделять прокуратуре самолет. Никакого дополнительного распоряжения не требовалось. Но я всегда считал необходимым докладывать командующему, куда лечу.

— У вас что-нибудь срочное? — спросил Берзарин.

— Необходимо повидаться с прокурором фронта.

— Ну что ж, надо так надо. Только летите осторожно.

Нашей прокуратуре везло на начальников. Долгое время нас опекал военный прокурор 4-го Украинского фронта генерал-майор юстиции В. С. Израильян, человек большого такта, мягкий, чуткий, отлично знавший военно-прокурорскую работу. Ему я обязан тем, что научился работать, не чуждаясь никакого дела, беречь людей, видеть в каждом подследственном прежде всего человека, внимательно проверять любое обвинение. Особенно признателен я ему за советы, как строить взаимоотношения с Военным советом, политическими отделами и командованием корпусов и дивизий. Это был настоящий учитель, незаметно, бережно помогавший овладеть трудной профессией военного юриста в военной обстановке.

В подчинение В. С. Израильяна мы вошли под Сталинградом и с сожалением расстались с ним года через полтора где-то на Украине, за Днепром. Помнится, это было поздней ночью. Собралось несколько прокуроров армий и корпусов. Среди них был невысокий, с острым, немного ироническим взглядом майор юстиции — прокурор корпуса. Уже после войны, лет через десять, докладывая о прибытии для дальнейшего прохождения службы военному прокурору Тихоокеанского флота полковнику юстиции Артему Григорьевичу Горному, я увидел те же глаза и тот же иронический, только более глубокий и пытливый взгляд и узнал в нем того самого прокурора корпуса, с которым тепло прощался в ту ночь. Позже он занял пост главного военного прокурора.

Иного стиля и характера был генерал-майор юстиции Петр Тихонович Анкудинов, возглавлявший военную прокуратуру 3-го Украинского фронта, в состав которого входила 5-я ударная армия. Это был высокий грузный, но весьма подвижный человек, с широким открытым лицом и с огромной курчавой шевелюрой, отчего его голова казалась неестественно большой. Нас он поражал своей неуемной энергией, смелостью решений, высокой общей эрудицией, знанием прокурорской работы и бережным, заботливым отношением к нашей прокурорской братии, что никак не вязалось с его, как мне казалось, наигранной грубостью. В нашей прокуратуре он бывал часто, оказывал сотрудникам большую помощь, да и мы как-то подружились. Вместе прошли немалый путь, и я не мог уехать, не доложив о последних делах и не простившись.

…Несколько ночей двигались войска на восток по дорогам, по которым совсем недавно шли в наступление. Какие только мысли не тревожили сердце каждого, какие только не строились предположения о причинах передислокации! Особенно трудно было отвечать на тревожные вопросы населения. Прошло всего две недели, как закончились бои в этих районах, а уже восстанавливались колхозы, начались занятия в школах, работали сельсоветы, ремонтировались дома, дороги. Штаб армии с обслуживающими и охраняющими подразделениями — это довольно громоздкая организация. И как бы ни оберегались тайны передвижения, укрыть его от населения невозможно. И хотя шли только ночью, обходили крупные населенные пункты, толпы жителей выстраивались вдоль дорог, на околицах и молча провожали нас.

* * *

На третий день мы остановились в доме той самой молдаванки, у которой более суток стояли перед наступлением. Мать шестерых детей, трое из которых вернулись после изгнания немцев, поняв, что мы идем на восток, отозвала меня в сторону и умоляюще, со слезами на глазах, спросила:

— Ты, сынок, не бойся, я даже богу не признаюсь, не то что врагу, ответь — нам тоже уходить вслед за вами? Второй раз я неметчины не вынесу…

Я попробовал ее успокоить. Но что я мог ей сказать? Выслушав, она горестно вздохнула:

— Такое мне уже говорили в сорок первом… Не простит вас бог, если еще раз обманете…

При встрече с генералом Ф. Е. Боковым я доложил ему о разговоре с хозяйкой.

— Очень тревожится население. Думает, что отступаем. Может возникнуть паника. Что можно сделать?

— Ничего. Молчать и еще раз молчать…

— Может, сказать, что идем на отдых или на переформирование?

— Говорить нельзя — намекнуть можно.

…Передвижение большой массы войск, по-видимому, никогда не обходится без происшествий и различных, как говорится, отклонений от нормы. Боевые действия держат в напряжении армию, каждого воина. Порыв наступления захватывает всех целиком. Но теперь армия шла не к фронту. Кое-кто стал расслабляться, и уже на вторую ночь стали доносить об отставших. Командиры находили их отдыхающими на сеновалах, а то и в гостях у женщин.

Работники прокуратуры, политотдела, «Смерш» разъясняли в частях, что такое отставание равносильно дезертирству. Правда, в тот же день, к ночи или на рассвете, отставшие догоняли свои части. Но армия есть армия, и любое ослабление дисциплины, как его не оправдывай и не объясняй, могло повлечь далеко идущие последствия. Двоих или троих отставших пришлось все-таки отдать под суд. О каждом приговоре работники трибунала, прокуратуры и политотдела широко оповещали в частях. К новому месту дислокации 5-я ударная прибыла без отставших.

…Грузились в эшелоны на какой-то глухой станции в лесу медленно и долго — не хватало вагонов. Несмотря на ночное время, десятки хлеборобов осаждали станцию. Здесь встречались и председатели колхозов, и секретари райкомов партии и комсомола, и просто ходоки от крестьян. Всех интересовали трофейные лошади, которых сотнями отправляли артиллеристы и хозяйственные части. Окружив командиров частей, а чаще — старшин, они уговаривали, умоляли, сулили подарки.

— Зачем вам столько лошадей? — удивлялись они. — Оставьте нам хотя бы штучек по пять на хозяйство. Немец ведь все увел, все разграбил. Как сеять, на чем пахать? Для вас же будем растить хлеб!

Некоторые, кто половчее, привезли с собой бочки вина. До прокуратуры доходили вести, что кое-кто из хозяйственников лихо меняет лошадей на вино или сало. Проверили — сведения подтвердились. Когда доложили об этом Н. Э. Берзарину и Ф. Е. Бокову, те сперва рассмеялись, но когда увидели бочки, погруженные в вагоны, пришли в ярость. Были собраны все командиры. Генерал Берзарин приказал — вино изъять и вылить в канавы, менял судить, лошадей вернуть в части. Конечно, и командарм и член Военного совета понимали, что колхозники не по злому умыслу и не от хорошей жизни подбивали сержантов и старшин на сделки. Уж очень трудно им было начинать послевоенную жизнь, а тут сотни неоприходованных трофейных немецких и румынских лошадей… Как не польститься?! И крестьяне выкапывали из земли последние, припрятанные от фашистов запасы и сливали их в артельную бочку на лошадь для колхоза…

Положение командования армии оказалось трудным. Хотелось помочь разграбленным колхозам, но никто не имел права передавать военное имущество, даже если оно трофейное, гражданским лицам.

У меня Берзарин спросил:

— А что, если мы официально передадим трофейных лошадей колхозам? Влетит мне за это? Не передадут дело вам?

— А почему за доброе дело должно влететь? Мы как раз и хотели рекомендовать Военному совету передать по акту исполкомам тех лошадей, которые числятся сверх штата, а также выбракованных. Но передавать их надо не колхозникам и колхозам, а властям…

Берзарин тут же вызвал к себе начальника тыла генерал-майора Н. В. Серденко и приказал:

— Произведите быстренько выбраковку и учет негодных трофейных лошадей, пригласите для этого представителей нашей и гражданской ветеринарных служб и немедленно выбракованных сверхштатных лошадей передайте райисполкому по акту.

…И вот наш эшелон тронулся. До свидания, Молдавия! Оперативная группа штаба армии и прокуратура следовали вместе. Куда? На какой фронт? Только бы не в тыл.

Более 800 000 книг и аудиокниг! 📚

Получи 2 месяца Литрес Подписки в подарок и наслаждайся неограниченным чтением

ПОЛУЧИТЬ ПОДАРОК