Президент Украины – в роли пилота Су-27

28 марта Президент Украины Виктор Ющенко посетил 40-ю бригаду тактической авиации воздушного командования «Центр» Воздушных Сил Вооруженных Сил Украины, дислоцирующуюся в г. Васильков Киевской обл. Там ему были продемонстрированы образцы авиационной техники, состоящей на вооружении Воздушных Сил Украины и действия дежурного звена по сигналу тревоги. После осмотра самолетов и вооружения, Виктор Ющенко решил лично опробовать наиболее совершенный истребитель украинских ВВС, осуществив полет на самолете Су-27УБ продолжительностью около 35 мин. Истребителем управлял заместитель командующего Воздушными Силами Вооруженных Сил Украины по авиации – начальник авиации генерал-майор Василий Никифоров. Виктор Ющенко занимал место в задней кабине самолета.

После приземления Президент Украины вручил летчику пачку сигарет – этим он поддержал авиационную традицию раздавать «вылетные сигареты». Виктор Ющенко высоко оценил мастерство пилота и летные характеристики самолета. На пресс-конференции в Василькове он сообщил, что пробовал управлять самолетом, его двигателями и сделал несколько виражей.

Ющенко отметил, что Су-27 является первоклассным самолетом, но, несмотря на свои возможности, уже нуждается в модернизации.

31 марта министр обороны Юрий Ехануров вручил Верховному главнокомандующему Вооруженных Сил Украины Виктору Ющенко сертификат о выполнении успешного полета на самолете-истребителе Су-27УБ. Таким образом, Президент Украины последовал примеру своего российского коллеги: как известно Владимир Путин, будучи премьер-министром, и.о. Президента, а затем и Президентом России совершил по одному вылету на нескольких типах боевых самолетов – штурмовике Су-25УБ, истребителе Су-27УБ, и стратегическом сверхзвуковом ракетоносце-бомбардировщике Ту-160. СЛ.