Зарубежные противоминные тралы периода второй мировой войны

Зарубежные противоминные тралы периода второй мировой войны

Семен Федосеев

Вверху: пехотный танк Мк II «Матильда» с бойковым тралом «Скорпион I» в Северной Африке. Снятый капот бортовой установки позволяет увидеть дополнительный двигатель привода ротора. На корме танка смонтированы указатели габаритов протраливаемой полосы.

Несмотря на проводившиеся в разных странах исследования, к началу Второй мировой войны ни одна армия не имела на вооружении штатных противоминных тралов (в настоящее время более употребим термин «минные тралы»). Отчасти это объясняется тем, что сами противотанковые мины рассматривались как важный, но все же второстепенный тип инженерных препятствий. Резкое возрастание роли и масштабов применения мин произошло уже в ходе войны и потребовало принятия соответствующих мер.

Основные направления развития танковых противоминных тралов за рубежом в годы Второй мировой войны можно проследить на примере США и Великобритании. Начать стоит с британских разработок, хотя бы потому, что в этой области англичане добились известных успехов.

Великобритания

Применение германской армией в системе противотанковой обороны в 1917-1918 гг. импровизированных противотанковых мини фугасов вынудило британцев – пионеров танкостроения – искать средства борьбы с ними. Среди таковых оказался и первый (пока еще опытный) танк-тральщик, изготовленный специалистами Королевского инженерного корпуса на основе тяжелого танка Мк V**-«самка» в самом конце Первой мировой войны. На крыше танка смонтировали силовой гидроцилиндр и три рамы с блоками, образующими полиспаст, на лобовой части корпуса – А-образную стрелу с блоком, через который перекидывалась цепь. На цепи подвешивался тяжелый железный каток, подрывавший мины за счет своего удельного давления на грунт. Каток был сплошным, наподобие дорожного, и эффективность такого трала на изрытом поле оказалась невелика.

Несколько лучше показал себя вариант монтажа на танк Mk IV рамы из двух тяжелых длинных балок, к концам которых шарнирно крепились два катка, свободно качающиеся в вертикальной плоскости и поворачивающиеся в горизонтальной.

Опытный катковый противоминный трал, установленный специалистами Королевского инженерного корпуса на тяжелый танк Mk V**, 1918 г.

Отметим, что именно тогда закладывались основные направления развития противоминных тралов, впоследствии уточнявшиеся и, если можно так сказать, «ветвившиеся», кактого требовали все более разнообразные и сложные задачи инженерных войск.

Несмотря на обширные исследования и многочисленные учения по отработке вопросов «механизированной войны», последовавшие в межвоенный период, в армии Великобритании долгое время не уделялось существенного внимания проблемам противотанковой обороны и ее преодоления. Практические работы в этом направлении развернулись, по сути, лишь в середине 1930-х гг.

В частности, в январе 1937 г. военным ведомством была поставлена задача создания устройств для проделывании проходов для танков в минных полях. «Пехотный» танк Mk I «Матильда» I в опытном порядке приспособили для установки ножевого трала «Калтер Плау» и каткового «Фаулер Роллерз». Для дальнейшей отработки выбрали ножевой трал, который и испытали на серийной машине в 1939 г. Он включал две длинных несущих рамы, установленных по бортам корпуса и поднимаемых и опускаемых с помощью цепной передачи с отбором мощности от двигателя на поперечный вал в корме корпуса. 12 из 14 изготовленных комплектов ножевого трала к концу января 1940 г. доставили британским экспедиционным силам во Францию, но случая испытать их не представилось, поскольку в ходе последовавшего германского вторжения англичане вынуждены были быстро отходить. На вооружение трал не попал, но позднее предлагался для испытаний на других машинах.

Начавшиеся в том же 1940 г. боевые действия в Северной Африке уже на раннем этапе подтвердили значение танковых противоминных тралов и заставили ускорить их разработку: при фактическом отсутствии в пустыне естественных противотанковых препятствий воюющие стороны активизировали организацию минных полей. При этом немцы оказались лучше готовы к широкому применению минновзрывных заграждений.

В 1941 г. южноафриканский офицер инженерных частей майор Абрахам Стефанус Якобус Ду Той предложил конструкцию цепного бойкового противоминного трала, рассчитанного на подрыв или разрушение мин по всей полосе движения танка. В ноябре того же года штаб 8-й армии направил майора ДуТой в Великобританию для работы над этим проектом, а в декабре компания АЕС при содействии министерства снабжения построила и представила опытный образе цтанка-тральщика с таким приспособлением. Базой для танка-тральщика послужил «пехотный» танк Mk НА «Матильда».

Заработав в 1940 г. титул «королевы поля боя», танк «Матильда» уже с середины 1942 г. считался устаревшей машиной. То же относилось к «тяжелому пехотному» танку Mk IV «Черчилль». В то же время они стали базой для разработки специальных машин. Машина, известная как «Барон» Mk I, представляла собой танк Mk II «Матильда» с сохранением башни и основного вооружения и установкой рамы с ротором, отнесенным примерно на 3 м от носовой части корпуса и поднятым над грунтом на высоту около 1,8 м. Дополнительный двигатель «Крайслер», имевшийся на танке, приводил ротор во вращение через карданный вал и червячную передачу. Подъем и опускание устройства производились с помощью гидравлического привода поворота башни – подъемный механизм разработал доктор Д. Густанский.

По результатам испытаний, прошедших в январе 1942 г., и двигатель, и гидравлический привод признали слабыми. При переоборудовании машины двигатель «Крайслер» заменили 6-цилиндровым «Бедфорд», а также установили гидравлический подъемник рамы трала. Эта модификация, подготовленная к апрелю 1942 г., была названа «Барон» II. Испытания, завершившиеся в июне 1942 г., показали, что необходимо дополнительно усилить привод, уменьшить высоту установки ротора, чтобы «проволакивать» бойки по грунту после удара, и улучшить систему охлаждения. В результате доработки ввели бойки «шагомерного» типа и применили два двигателя «Бедфорд», приводившие ротор во вращение через карданные валы. Двигатели смонтировали в бронекожухах на корпусе машины в корме, где оборудовали и место оператора для управления ими, а ротор отнесли далеко вперед от корпуса машины на длинной раме. Так появился танк-тральщик «Барон» III, но прежде чем работы над ним завершились в сентябре 1942 г., выяснилось, что возросшая масса отрицательно сказалась на проходимости машины.

В дальнейшем башню танка сняли и установили на ее место рубку оператора противоминного трала. Таким образом танк-тральщик превратился в бронированный самоходный трал «Барон» IIIA. Машина была готова к испытаниям к концу 1942 г. Скорость разминирования не превышала 2,4 км/ч (1,5 мили в час). Серийные машины собрали к середине 1943 г., но в это время уже находилось в производстве более совершенное устройство «Скорпион» и шли работы над «Шерман Крэб» (см. далее). Так что «Барон» использовался только в учебных целях.

Танк «Матильда» I (А11Е1) с противоминным тралом «Фаулер Калтер Плау». Справа: схема ножевого трала «Фаулер Калтер Плау» и его установки на шасси танка «Матильда» I. Конструкция трала практически повторяет тракторный плуг. На корме машины смонтирован подъемный механизм с коробкой передач и приводом от двигателя танка. Рисунок из патента.

Устройство бойкового противоминного трала «Барон» I и схема его установки на танк Mk II «Матильда», приведенные в патентах, полученных А.С.Й. ДуТой в Канаде в 1947 г. (№444237) и в США в 1949 г. (№2,489,564).

Танк-тралыцик «Барон» I на базе танка Mk II «Матильда» с поднятой рамой.

Танк-тральщик «Барон» I. В кожухе на правом борту установлен дополнительный двигатель «Крайслер» для привода ротора бойкового трала.

Самоходный трал «Барон» IIIA на базе танка Mk II «Матильда» с установкой неподвижной рубки, двух двигателей «Бедфорд» (мощностью 75 л.с. каждый) для привода ротора бойкового трала и вращающихся ножей. Хорошо виден привод ротора. Испытания в Англии, конец 1942 г.

Схема трала, аналогичная схеме трала майора Ду Той, независимо возникла и в британских войсках на Ближнем Востоке. Там на танк «Матильда» установили приспособление «Скорпион I», разработанное группой под руководством майора Л.А. Гриллинга. Оно было проще, чем на машинах «Барон», и включало неподвижно укрепленную раму ротора и один 30-сильный приводной двигатель «Бедфорд», смонтированный на правом борту корпуса, рядом с местом оператора. 32 танка «Матильда» с тралом «Скорпион I» использовались под Эль-Аламейном в октябре 1942 г. и позже в ходе некоторых операций в Северной Африке. Здесь минные тралы оказались весьма кстати: в сражении у Эль-Аламейна немцы, перейдя к обороне, установили перед своими позициями около 500000 мин.

В декабре 1942 г. соответствующие материалы были переданы в военное министерство, и с февраля 1943 г. тралы типа «Скорпион» производились серийно в Великобритании для оснащения пехотных танков Mk III «Валентайн». Их ставили также на поставлявшиеся в Великобританию американские танки М3 «Грант». Пропаганда союзников не замедлила объявить, что танки-тральщики типа «Скорпион» в Северной Африке «уничтожали на своем пути 100% нацистских мин» и приводила в пример некий танк- тральщик, якобы «уничтоживший 47 мин» без вреда для себя.

«Валентайн Скорпион II» представлял собой бронированный самоходный трал на шасси танка «Валентайн» с заменой башни на неподвижную бронерубку оператора и установкой дополнительного приводного двигателя. На корме «Валентайн Скорпиона» для уравновешивания укрепленной спереди рамы с ротором размещался массивный противовес. Переоборудование танков производилось в середине 1943 г. Но поскольку на практике предпочтение отдали танкам-тральщикам «Шерман Крэб», «Валентайн Скорпион» также использовали только для обучения.

Любопытно, что в основе бойковых тралов лежали уже известные схемы сельскохозяйственных орудий – не зря тот же Дю Той именовал свой трал «молотилкой», а У. Тейлор, патентуя бойковый трал в США в 1944 г., ссылался на уже известные бойковые рыхлители и культиваторы. На рыхлители, прополочные бороны и дорожные катки ссылались и разработчики катковых тралов. Использование при создании противоминных тралов схем сельскохозяйственных орудий и дорожных машин было естественно.

Другой вариант самоходного противоминного трала на шасси танка «Матильда» – AMRA Mk Ia. Катковый трал AMRA (Anti Mine Roller Attachment – «противоминное катковое оборудование») был разработан и изготовлен фирмой «Дж. Фаулер энд Ко», известным производителем тракторов, дорожных катков и и сельхозорудий. Трал «Фаулер Роллерз», спроектированный еще в 1937 г., теперь приспосабливался для установки на различные танки, что отражалось в буквенных индексах модификаций трала. На тяжелой раме из двутавровых балок, крепящейся на передней части корпуса машины, шарнирно подвешивались две колейные секции – каждая по два-три последовательно установленных широких катка. Общая масса четырех катков составляла 1,5 т. Катки могли поворачиваться относительно секции.

Однако танки-тральщики «Матильда» AMRA Mk Ia использовались довольно ограниченно, в том числе в Северной Африке (в Западной Пустыне). Трал AM RA обладал низкой взрывоустойчивостью, рама и катки серьезно повреждались при подрыве одной мины, поэтому он применялся в основном для разведки минных полей. Проделывание проходов в обнаруженном минном поле брали на себя пешие саперы. Тем не менее изготовили 140 комплектов AMRA.

При поражении более чем одного катка трал AMRA мог целиком сбрасываться с танка-тральщика с помощью подрываемых электрическим сигналом пиропатронов. Давление катка AM RA в стандартном варианте хватало для подрыва мины, неглубоко установленной в песке (как это было в Западной Пустыне в Африке), но на более прочных грунтах оно оказывалось явно недостаточным. Тогда снимали торцевую крышку каждого катка и заполняли его тем, что было под рукой – землей, щебнем, водой. Поскольку рама крепилась на корпусе жестко, на марше катки возили за танком-тральщиком в грузовике и монтировали только перед боевым применением. Установленный на танк AMRA мог использоваться также как своеобразная «тележка» для подачи на препятствия мощного подрывного заряда «Кэррот» (заряд в 300 кг бризантного взрывчатого вещества после подачи на препятствие подрывался дистанционно). Входе наступления на Бардию (в Ливии) в январе 1941 г. британские войска применяли, по крайней мере, один тральщик на базе танка «Матильда» с переделкой трала типа «Фаулер» (AMRA) в ножевой: на раму трала вместо катков крепили две ножевые колейные секции в виде плужных отвалов, для их поддержки впереди установили пару колес от грузового прицепа. Очевидно, на песчаном грунте работа ножевых тралов казалась надежнее.

AMRA Mk Ib испытывался на шасси «Валентайн» – как и другой вариант каткового трала, получивший прозвище «Сентипед» («сороконожка»), AMRA Мк IIе устанавливался на танк Mk IV «Черчилль».

Танк-тральщик «Матильда-Скорпион» с тралом «Скорпион I». Обратите внимание на противовес, закрепленный на корме.

Самоходный трал «Валентайн Скорпион II» с неподвижной рубкой. Видны конструкция бойкового трала и привод ротора от дополнительного двигателя.

Танк-тральщик Mk II «Матильда» с двухсекционным катковым противоминным тралом типа «Фаулер» (AMRA) ранней модификации. Египет, 1941 г. Катки трала – пустотелые, шипованные, без торцевых крышек.

Испытание на танке Mk II «Матильда» комбинированного приспособления – каткового противоминного трала AMRA с установленным на нем впереди подрывным зарядом «Кэррот».

«Разведывательный» катковый противоминный трал AMRCR, установленный на Mk IV «Черчилль». Видны отличия катков и их подвески от трала AMRA.

На рисунке из наставления видны общее устройство каткового противоминного трала AMRA и его крепление на танк МК II «Матильда».

Поврежденный в результате подрыва трала типа AMRA Mk Ib на танке «Валентайн». Египет, 1943 г.

Танк-тральщик на базе танка Mk II «Матильда» с ножевым колейным тралом, полученным переделкой трала типа «Фаулер» (AMRA) за счет установки вместо катков колейных ножевых («плужных») секций. Ливия, январь 1941 г.

Более продуманным и конструктивно завершенным оказался катковый трал AMRCR (Anti- Mine Reconnaissance Castor Roller – «противоминный разведывательный, со свободно подвешенными катками»), разработанный в 1943 г. на основе AMRA. Он был выполнен практически по аналогичной схеме, но имел больший свободный ход катков и оснащался четырьмя большими катками вместо четырех-шести Ha AMRA. «Унаследовав» от прототипа низкую взрывоустойчивость, AMRCR, как видно из обозначения, рассчитывался в основном для разведки минных полей. Трал мог быть сброшен изнутри танка. AMRCR испытали на шасси «Черчилля» и изготовили модификацию Mk I для танка М4А4 «Шерман». Однако выпустили небольшое количество комплектов таких тралов.

Союзники заметно активизировали работы по противоминным тралам в связи с планами вторжения в Европу: приходилось готовиться к преодолению сильной обороны с широким применением минных полей. Британские специалисты провели серию экспериментов (в основном на базе специально сформированной 79-й бронетанковой дивизии) по созданию целого семейства так называемых «странных» (иначе – «забавных») переделок танковых шасси в самоходные противоминные тралы, мостоукладчики, инженерные штурмовые машины и др.

В 1943 г. специалисты канадской армии, находившиеся в Великобритании,разработали свой вариант каткового противоминного трала – CIRD (Canadian Indestructible Roller Device – «канадское неразрушаемое катковое устройство»). На переднюю часть корпуса танка крепилась рама с двумя шарнирно подвешенными рычагами, каждый из которых нес широкий тяжелый каток. Благодаря такому креплению каток имел достаточно свободный ход, чтобы приспосабливаться к неровностям местности. При подрыве мины он мог «подпрыгивать», описывая дугу и поглощая часть энергии взрыва – так уменьшалась вероятность разрушения катка. Для обеспечения достаточного давления на грунт передние концы рамы утяжелили, а рычаги нагрузили пружинами. Катки были различного диаметра – от 15,5 до 21 дюйма (от 0,394 до 0,533 м). Трал CIRD мог устанавливаться на «Черчилль» и на другие танки.

Для использования станком «Черчилль» создали серию ножевых противоминных тралов типа «Плаг» А-D. Название их говорило само за себя – по сути, это были различные комбинации ножевых плугов по типу сельскохозяйственных, установленных на рычагах впереди корпуса танка. Рычаги поддерживались катками, подобно тракторному плугу. Трал «Плаг» D, использовавшийся с оборудованием «Эсертон», оказался тяжелее остальных. Все эти машины имели на корме выступающую раму, служившую противовесом тралу. Но серия тралов «Плаг» так и осталась экспериментальной.

Однако ножевые тралы представляли больший интерес для преодоления минных полей на песчаных пляжах Нормандии, и работы велись довольно «широким фронтом». В частности, в 79-й бронетанковой дивизии разработали установку на тот же «Черчилль» ножевых тралов «Буллсхорн» и «Джефрис». Трал «Буллсхорн» («бычьи рога») разработан особым «центром прорыва заграждений», «Джеффрис» – группой MD1 под руководством полковника М. Джеффриса (группа была организована в штате министерства обороны в начале войны для разработки образцов вооружения и боеприпасов специального назначения, но круг ее работ расширился). Схожие между собой приспособления состояли каждое из подъемных ножевых колейных секций, подвешенных на ферменных балках впереди машины на некоторой высоте над грунтом. От излишнего «зарывания» в грунт секции удерживали укрепленные впереди каждой полозья, скользившие по поверхности грунта. Боковые отвалы на секциях отбрасывали в сторону извлеченные из грунта мины. «Буллсхорн» оказался, пожалуй, наиболее простым из разработанных тогда ножевых тралов. Он нашел практическое применение на шасси «Черчилль» при высадке союзников в Нормандии в июне 1944 г.

В том же 1943 г. появились ножевые тралы «Фармер Фронт», «Фармер Дек» и «Фармер Трэк», рассчитанные для установки на те же крепления, что и трал AMRCR. Они различались деталями конструкции, сочетанием ножей на секциях и размерами протраливаемой полосы. В боевых условиях эти тралы не использовались.

Одной из наиболее удачных машин на шасси «Черчилля» стала выполненная на основе модификации Mk IV «Черчилль» IV инженерная машина «Черчилль» AVRE (Armoured Vehicle, Royal Engineers – «бронированная машина Королевского Инженерного Корпуса»), предназначенная для решения ряда инженерных задач под огнем противника. Кроме 290-мм миномета «Петард» с надкалиберной миной, легких мостовых конструкций SBG, оборудования для сбрасывания фашин или подачи на препятствия подрывных зарядов, AVRE могла нести и катковый противоминный трал CIRD. Невооруженная машина «Черчилль» AVRE могла оснащаться ножевым тралом типа «Буллсхорн» или «Джеффрис».

Кроме монтажа перечисленных тралов, танки «Матильда», «Валентайн» и «Черчилль» приспосабливали для подачи на минное поле удлиненных зарядов разминирования.

Установка каткового колейного противоминного трала CIRD на крейсерский танк Mk VIII «Кромвель» (слева) и на пехотный танк Mk IV «Черчилль» (справа). Хорошо видны способы нагружения катков трала, а также отличия в способах крепления трала, вызванные разными схемами компоновки танков.

Испытания в 79-й бронетанковой дивизии ножевого трала «Буллсхорн» на танке М4А4 (британское обозначение танка – «Шерман» V).

Испытания ножевого трала, разработанного группой MD1 полковника Джеффрис, на танке «Шерман».

Опытный колейный трал типа «грабли» с механическим приводом «ножей», смонтированный на танке Mk III «Валентайн».

Невооруженная инженерная машина «Черчилль» AVRE с ножевым противоминным тралом «Джеффрис».

Установка «разведывательного» каткового противоминного трала AMRCR на танк М4 «Шерман».

Базой для создания танков-тральщиков послужили и «крейсерские» британские танки. Здесь использовались катковые тралы, сулившие, казалось бы, большие скорости разминирования. Кроме того, подавляющее большинство применявшихся воюющими сторонами противотанковых мин относилось к противогусеничным минам с взрывателями нажимного типа, и катковые тралы казались оптимальным решением для быстрой организации проходов в минных полях на различных грунтах.

В 1940 г. армия Великобритании приняла на вооружение крейсерский танк Mk V «Ковенэнтер», однако использовала его в основном как учебную машину и базу для специальных машин. В частности, в 1942 г. на «Ковенэнтер» испытывали вновь разработанный трал AMRA Мк 1 с. Подобной переделке подвергся и следующий крейсерский танк – Mk VI «Крусейдер», но танк-тральщик «Крусэйдер» AMRA Mk Id с тем же навесным катковым тралом, хотя и с усиленной рамой, тоже остался опытным. Крейсерский (средний) танк MkVIII «Кромвель» оснастили катковым тралом CIRD, но в танки-тральщики, известные под обозначением «Кромвель» 1C, переделали лишь несколько машин.

С другой стороны, британская армия широко применяла американские танки, получаемые по программе ленд-лиза (именно британцы присвоили американским танкам «имена собственные» – «Генерал Ли», «Генерал Грант», «Генерал Шерман», «Генерал Стюарт», прочно за ними закрепившиеся). Для установки на эти машины приспособили большинство противоминных тралов, созданных британскими инженерами до 1943 г. Несколько тралов британцы разработали специально для применения с американскими танками. Этим опытом воспользовались и американцы.

На средние танки М3 «Грант» и М4 «Шерман» монтировали бойковый трал «Скорпион». «Грант Скорпион III» на основе М3 отличался облегченным вариантом трала «Скорпион I» – это должно было увеличить скорость движения танка- тральщика и позволить ему (по крайней мере, с тралом в походном положении) не отставать от «линейных» машин на марше. При установке трала демонтировалась 75-мм пушка из бортового спонсона, чтобы разместить раму трала, а на корме крепился противовес. Трал изготавливался заводом «Ройал Электрикал энд Мекэникэл Инжинирз» в начале Тунисской кампании. Всего выпустили несколько таких машин.

Модификация «Грант Скорпион IV» отличалась от предшественника добавлением второго двигателя «Бедфорд» для увеличения усилия вращения ротора (трал «Скорпион II») – двигатели монтировали в особых кожухах на крыше моторного отделения танка. Такой же комплект устанавливался на «Шерман Скорпион IV» на основе М4А2. Эти машины использовались в Северной Африке в мае 1943 г.

На танке-тральщике «Шерман Прэм» на двух отдельных рамах разместили одновременно катковый и бойковый тралы с приводом от ведущих колес танка через цепную передачу. Но дальше экспериментов дело не пошло.

Крейсерский танк Мк V«Ковенэнтер» использовался в 1942 г. для испытаний вновь разработанного каткового трала AMRA Mk 1 с.

Крейсерский танк Mk VI «Крусэйдер» с катковым противоминным тралом AMRA Mk Id преодолевает колейный мост.

Самоходный трал «Грант Скорпион III» с неподвижной рубкой вместо башни – для снижения массы машины.

«Грант Скорпион III» на испытаниях. Видна установка дополнительного двигателя для привода ротора трала на правом борту и противовеса на корме.

Танк-тралыдик «Грант Скорпион IV» на марше.

Бойковый трал «Скорпион» на танке «Шерман». На корме танка видны дополнительные двигатели.

Опытный танк-тральщик «Шерман Прэм». Одновременно установлены катковый и бойковый тралы.

На самоходный трал «Шерман Маркуис», также оставшийся опытным, крепился комплект бойкового трала «Скорпион II», изначально предназначенного для «Валентайна» (название трала означало «Маркиз» – видимо, в противоположность «Барону», хотя первоначально трал именовался «Шерман Октопус», т.е. «осьминог»). Сборка трала могла подниматься гидравлическим устройством; двигатель привода ротора находился в бронекожухе на месте башни. В мае 1943 г. был представлен «Шерман Лобстер», который отличался от «Маркуис» приводом ротора за счет отбора мощности от двигателя танка. Эта разработка оказалась переходной к варианту «Шерман Крэб», появившемуся уже в июне 1943 г. и после доработки запущенному в серийное производство.

Трал «Крэб» нес на роторе длиной 3,7м 43 цепных бойка (длина каждого – 1,48 м). Привод вращения ротора осуществлялся от двигателя танка. Использование шарнирных цепей исключило их спутывание. По бокам от ротора на той же оси монтировались дисковые ножи диаметром 0,85 м (каждый с восемью режущими зубьями) для разрушения проволочных заграждений – такие ножи имелись еще на трале «Барон». Для защиты от песка, камней и комьев грунта, отлетавших от бойков (одна из главных проблем в работе бойкового трала), лобовая часть корпуса танка защищалась щитом, а перископические смотровые блоки механика-водителя и его помощника – специальными кожухами. Скорость траления составляла около 1 км/ч, ширина сплошной полосы траления – 2,75 м. Вместе с увеличенной по сравнению с тралами «Барон» и «Скорпион» живучестью это сделало «Крэб» достаточно эффективным противоминным средством.

Поставки «Шерман Крэб» модификаций I и II начались в конце 1943 г. К началу высадки в Нормандии этими машинами была оснащена 79-я бронетанковая дивизия. Танки-тральщики сводились во взводы по пять машин и использовались для проделывания проходов по усмотрению командиров, которым эти взводы придавались. «Шерман Крэб» оснащались указками для обозначения расчищенных проходов следующим за ними машинам и светящимися знаками на стойках в корме машины, обозначавшими габариты протраливаемой полосы. Модификация II отличалась от I тем, что была лучше приспособлена для действий на неровной местности за счет устройства, автоматически поддерживавшего рабочую высоту ротора над грунтом. «Шерман Крэб» нашли применение в боях на территории Франции, на подходах к Рейну. Однако в последние месяцы войны, когда германские войска на Западе реже прибегали к организации минных заграждений, ряд «Шерман Крэб» снова переоборудовали в боевые танки. Тралом «Крэб» оснастили и БРЭМ «Шерман» BARV, но только для испытаний.

Стоит отметить, что после Второй мировой войны британская армия на долгие годы сохранила «пристрастие» к бойковым противоминным тралам. Любопытный эпизод приведен в воспоминаниях конструктора советских минных тралов В.И. Михайлова. Он рассказывает, как в 1956 г. «в подмосковном НИИ демонстрировали английский бойковый трал на американском танке М4 (Шерман). Как он попал в музей, нам не объяснили, но показали его в работе, так как трал оказался действующим».

Опытный самоходный трал «Шерман Маркуис».

Опытный танк-тральщик «Шерман Лобстер».

Танк-тральщик «Шерман Крэб» на марше.

Танк-тральщик «Шерман Крэб». Хорошо видны конструкция бойкового трала и указатели габаритов протраливаемой полосы в кормовой части танка, а также местное усиление бронезащиты лобового листа и бортов.

Экипаж танка-тральщика «Шерман Крэб» на улице разрушенного города. Обратите внимание на мешки, проложенные между корпусом танка и щитом трала.

Работа танка-тральщика «Шерман Крэб» на песчаном пляже при высадке. Следом за ним с катера LCT высаживается танк «Черчилль».

На танки «Шерман» навешивались также катковые тралы CIRD и AMRCR, аналогичные тем, что использовались с «Черчиллями». Скорость траления с CIRD составляла 8-11 км/ч, что являлось существенным преимуществом этого типа трала. «Шерман» CIRD применялись в Нормандии: их придавали танковым частям по одному на взвод «линейных» танков, но вместе с ними для большей надежности пускали другие танки-тральщики.

В мае 1943 г. был предложен вариант монтажа на танк «Шерман» упомянутого ранее каткового трала «Сентипед», включавшего 12 небольших независимо подвешенных катков на параллельных осях. «Сорокноножку» разработали специально для траления германских выпрыгивающих осколочных мин типа «S» («Шпрингер Мине»), которых очень опасалась пехота. В боевых действиях этот трал использовался ограниченно.

Продолжение следует