В затяжном вооруженном конфликте на Африканском континенте в районе Великих озер центральное место занимают две взаимосвязанные гражданские войны в Заире (впоследствии в Демократической Республике Конго). На разных этапах в этот конфликт были втянуты почти все государства Центральной и Южной Африки. Потому его часто называют Великой африканской войной или, по аналогии с мировой войной 1914-1918 гг., «Первой мировой» войной Африки.