Зимний день в Даксфорде

Лондон. Имперский военный музей (Imperial War Museum). Это солидное здание в ухоженном парке, с внушительными морскими орудиями перед входом. Вход бесплатный. И это в Англии!!! Зато дальше – сплошное разочарование.

Перед нами практически выставка стендовых моделей и диорам, но в масштабе 1:1. Конечно, экспонаты, большей частью, настоящие… Но даже вкратце ознакомиться с долгой и славной историей британских вооруженных сил не получится. Экспозиция крайне фрагментарна. Впрочем, кажется, ее создатели рассчитывали как раз на простоту восприятия, а фрагментарность и плакатность при таком подходе неизбежна. Музей скорее популярный, нежели научный, зато людей в нем, как в метро. Так что поставленная цель в общем достигнута.

С первого этажа, на котором «Лендровер» времен «Бури в Пустыне» удачно сочетается с древней медной пушкой, народ по лестницам возносится на четвертый – к «Харриеру» и Афганистану. Наибольшее внимание уделено Второй мировой войне: «живые» автомобили, танк «Шерман», обязательный Т-34, обломки истребителя «Зеро», «Спитфайр», великолепно сделанные диорамы. Однако все расположено в полутьме и крайне скученно.

На этом можно было бы завершить обзор Имперского военного музея, так как подробности несложно найти в Интернете. Но у музея есть несколько филиалов. Мне довелось посетить один – в Даксфорде. Это бывший аэродром британских ВВС с историей более короткой, чем история вооруженных сил Туманного Альбиона, но не менее яркой и славной.

Аэродром перешел в ведение музея в 1970-е гг. Сначала это был склад ненужных вещей и экспонатов, а позже там развернули полноценную экспозицию с открытым доступом, увы, платным. Небольшие, по британским меркам, деньги, но весьма серьезные для музеев Восточной Европы. До Даксфорда чуть более часа езды на электричке от вокзала Ливерпуль (вокзал находится в Лондоне, а не в городе с замечательным баром «Каверна»). Сейчас филиал Имперского военного музея в Даксфорде представляет собой богатейшее собрание авиационной техники, равных которому в мире очень немного. По крайней мере, известный музей британских ВВС в Хендоне после Даксфорда не произвел на меня никакого впечатления.

Даксфорд был и остается действующим аэродромом. Большинство старых ангаров англичане, с трепетом относящиеся к своей истории, сохранили. Самые древние сооружения относятся аж к 1918 г. Самолеты, как им и положено, стоят в ангарах. В самом дальнем их них, в 15 минутах ходьбы пешком от входа, разместилась экспозиция Land Warfare – пушки, бронетанковая техника и прочая атрибутика, мало интересная любителям «крыльев и винтов».

Перед входом в «бронеангар» установлены советская гаубица Д-30 и британский БТР – в память о первой «Буре в Пустыне». Окрашенная в почти белый цвет техника на зеленом британском газоне под хмурым декабрьским небом смотрится изумительно. В самом ангаре темно и мрачно – любителям селфи желательно запастись серьезной фототехникой, способной делать приличные снимке при значении ISO не менее 1500.

В ангаре есть внутреннее «здание» – прямоугольное строение, в котором находится музей Королевского английского полка (Royal Anglian Regiment). В нем демонстрируются разнообразные полковые регалии. По крыше музея проложена дорожка, с которой открывается прекрасный (если не брать в расчет царящий внизу полумрак) вид на все экспонаты. При желании можно спуститься и пройти в непосредственной близости от техники. Исторический диапазон – от Первой мировой войны до Персидского залива. Абсолютно вся техника реальная. Причем танки, автомобили и пушки стоят не произвольно, а вписаны в исторический контекст. Да-да, все те же диорамы в масштабе 1:1. Любопытно прогуляться между позициями Роммеля и Монтгомери в Северной Африке или вместе с солдатом вермахта караулить Т-34 Войска Польского. Кстати, польские опознавательные знаки нанесены на танк, а также на «охраняющий» вход в музей «Харрикейн» не случайно. В годы войны в Даксфорде базировалась польская истребительная эскадрилья, которая внесла заметный вклад в победу англичан в Битве за Британию.

Диорамы, конечно, исполнены отменно. Увы, скученность большого количества танков, пушек, БТР и, в меньшем количестве, восковых фигур солдат, вновь воскрешают в памяти выставку стендового моделизма… На мой взгляд – на любителя.

Поражает доверие англичан к посетителям. Декабрь, рабочий день, британская глубинка, мертвый сезон. В «бронеангаре», кроме автора сего опуса, не было ни одного посетителя и ни одного смотрителя, а об охранниках вспоминать вообще ни к месту.

Я не фанат различных «бронетракторов», а потому их осмотр много времени не занял. Рядом с ангаром стоят несколько знакомых автомобилей – спецмашины на шасси «Уралов». А дальше еще интереснее! Низкий заборчик, увенчанный знаком об опасном движении танков, огораживает небольшой полигон, совершенно незаметный от парадного входа. Полигончик – типичная средняя полоса России в сезон дождей: проселок, грязь, лужи до колена…

А также танки, БТР и САУ в своей природной ипостаси: заляпанные грязью по верхние люки, с облезлой краской, с частично утраченной бортовой навеской. Такие, какие они есть на самом деле, а не на многочисленных престижных выставках. Зрелище даже стоящей на приколе, но настоящей «брони» никого не оставит равнодушным.

На полигон заходить явно нельзя, зато насчет обойти вокруг ничего не сказано, по крайней мере, на русском. Посему я спокойно направился вдоль заборчика. Смотрители так и не появились. Техника, как ни странно, в основном советского производства – Т-34, Т-55, Т-72, «Шилка», МТ-ЛБ, БРДМ, БРЭМ на базе Т-34 и Т-54. К последней прицеплена какая-то ЗСУ на базе «Чифтена». Есть сочлененный гусеничный транспортер и много еще чего примечательного, включая экзотические для российского глаза образцы английской конструкторской мысли.

Вне всяких сомнений – все или почти вся эта «красота» на ходу, а филиал проводит показательные демонстрации. Вероятно, показы проводятся в определенный сезон, аналогично ретро авиации, для которой сезон длится с мая по конец сентября. Впрочем, авиация время от времени летает. В тот декабрьский день тренировочные полеты выполняли «Бленхейм» Mk I и пара «Чипманков».

Именно из-за полигона любителям брони и колес стоит посетить авиационный Даксфорд. Заодно можно ознакомиться с потрясающей коллекцией самолетов британского и американского происхождения. Рассчитывать придется на целый день: у меня пять часов в Даксфорде, без танковых «покатушек» и наблюдения за полетами, пролетели как один миг.

Еще несколько слов об авиации в британских музеях. Не знаю, может это английский юмор, но лучшая коллекция самолетов находится не в музее RAF, а в «интегральном» военном музее. С другой стороны, во всех английских сугубо авиационных музеях присутствуют различные тягачи, легковые автомобили, тележки для транспортировки бомб и даже катера поисково-спасательной службы.

И еще. Британские музеи идут в ногу со временем. Перед многими экспонатами установлены электронные «читалки», из которых при наличии времени и знания языка можно почерпнуть поистине энциклопедическую информацию. Учите английский!