Эксплуатация AS.Mk.5/6

Эксплуатация AS.Mk.5/6

Первым подразделением, поменявшим в июле 1948 года свои «Файрфлай» FR.4 на FR.5, стала 812-я эскадрилья. Она эксплуатировала FR.4 всего шесть месяцев, после чего им на смену пришла новая модификация. Первые Мк.5 поступили 17 июля. Август прошел в тренировках на борту авианосца «Оушен», после чего последний 3 сентября отправился в Средиземное море. 812-я эскадрилья выполняла полеты с авианосцев «Оушен» и «Триумф», в промежутках базируясь в Хал Фарс на Мальте.

12 сентября 1949 года после летных учений 12 «Файрфлаев» перелетели на берег в Калхэме. Экипажи получили отпуск, но уже 28 сентября, забрав новые самолеты с усовершенствованным оборудованием, отправились снова на Мальту. В это время «Оушен» заменили на «Глори» и на борту этого авианосца 812-я эскадрилья совершила ряд походов, посетив Италию. Францию, Грецию, Алжир и Египет. Некоторое время эскадрилья базировалась в Ливии, а также • «гостила» на американском авианосце «Мидуэй». С начала 1951 года подразделение проводило интенсивные тренировки, включавшие бомбометание с пикирования и корректировку огня. 8 марта 1952 года 812-я эскадрилья погрузилась на борт «Глори», который покинул Средиземное море и взял курс на Дальний Восток, чтобы принять участие в Корейской войне.

После завершения второго операционного цикла в Корее, в мае 1952 года 812-я эскадрилья отправилась домой на борту авианосцев «Глори» и «Тезеус», посетив по пути Гонконг,Сингапур, Аден и Мальту. Самолеты перелетели на берег в Лион-Солент 4 июня, и персонал получил отпуск. В следующем месяце эскадрилья получила «Файрфлай» AS.6 и перелетела в Хенстридж, чтобы подготовиться к действиям с авианосца «Игл». Первая посадка на палубу состоялась 4 сентября. Корабль действовал в Северном море совместно с авианосцем «Илластриес».

В следующем году 812-я эскадрилья была приписана к авианосцу «Тезеус» и появилась у него на борту 20 января 1953 года. Корабль действовал в Средиземноморье и в районе Гибралтара совместно с «Иглом» и «Индомитеблом». Вернувшись домой 18 марта, эскадрилья базировалась в Иглинтоие. Она совершила ещё два похода на борту «Игла» (в июле и сентябре) и была расформирована 20 октября 1953 года.

«Файрфлай» FR.5 VT406 был построен в 1948 году использовался 703-й эскадрильей. После конверсии к AS. 6 он продолжал службу в 73 7, 826 1844-й эскадрильях RNVR, пока не пошел на слом в 1956 году. На снимке машина несет бортовой помер «278/ R» 826-й эскадрильи с авианосца «Глории». Судя по неокрашенным и грязным панелям капота, машина перенесла поломку или замену двигателя.

«Файрфлай» AS.6 WH628 и WJ104 (на заднем плане), оба из 1840-й эскадрильи RNVR, в 1951-52 годах базировавшейся в Форде. В этом противолодочном подразделении служили кадровые офицеры и проходили подготовку резервисты.

814-я эскадрилья начала получать «Файрфлаи» FR.5 сфевраля 1949 года и в течение шести месяцев они постепенно сменили все FR.4. Эскадрилья была приписана к авианосцу «Вендженс» и за два последующих года выполнила на его борту шесть походов. 814-я эскадрилья была расформирована 19 ноября 1950 года, но через три дня её «воскресили» в Калдроузе.

Поставки «Файрфлаев» AS.6 задерживались до января 1951 года и до этого времени эскадрилья летала на старых «Файрфлаях» FR.1, Закончив переучивание на AS.6, 10 мая 1951 года эскадрилья вернулась на «Вендженс», став вместе с «Си Хористами» NF.21 809-й эскадрильи частью 7-й Ночной авиагруппы (7th Night Air Group). Несмотря на то, что в ходе состязаний между всепогодными авианосными авиагруппами 814-я эскадрилья завоевала приз, 7-я Ночная авиагруппа была расформирована по возвращении на базу.

Следующий раз 814-я эскадрилья оказалась на борту «Тезеуса» в октябре 1951 года, а затем ещё раз в декабре. Пребывание на борту авианосца было недолгим, за ним последовал долгий период на берегу , занятый скитаниями между разными авиабазами. Наконец, 9 июня 1952 года самолеты приземлились на палубу «Игла». Наряду с 814-й эскадрильей в состав авиагруппы входили также «Файрфлай» AS.6 817-й эскадрильи, подразделение «Файрбрсндов» и первые две эскадрильи, вооруженные реактивными «Аттакерами».

Ещё дважды подразделение базировалось на борту «Игла» в сентябре и октябре 1952 года. По возвращении из последнего похода. 4 декабря 1952 года, «Файрфлай» 814-й эскадрильи отправились на Фэйри для модернизации радиооборудования. Все самолеты вернулись в Ли-он-Солент в течение января 1953 года и уже 29 января приземлились на «Игл». Авианосец отправился на учения в Средиземное море и вернулся домой 25 марта. 814-я эскадрилья оставалась в Ли-он-Солент до следующего похода, который начался 16 июня. Ещё один поход состоялся в сентябре-ноябре 1953 года и 30 ноября эскадрилья вернулась на свою базу.

Для переучивания на новый самолет 814-ю эскадрилью 26 января 1954 года перебросили в Иглинтон, но она ещё летала на «Файрфлаях» AS.6 в течение нескольких месяцев. Первый «Эвенджер» прибыл 5 марта 1954 года, но поставки шли медленными темпами и эскадрилья продолжала летать на «Файрфлаях» до 20 мая 1954 года.

Официально расформированная 16 октября 1949 года 810-я эскадрилья,»возродилась» на следующий день, но уже с новыми задачами и на смену «Файрфлаям» FR.4 в ней пришли AS.5. 19 апреля 1950 года эскадрилья погрузилась на авианосец «Тезеус» для двухмесячного похода в прибрежных водах. По возвращении подразделение базировалось в Форде, где его перевооружили на «Файрфлай» FR.5 для участия в войне в Корее. 16 августа 1951 года эскадрилья снова вернулась на «Тезеус», который отправился в Средиземное море для проведения учений, перед тем как отправиться на Дальний Восток.

Прототип «Файрфлая» AS. 7, МВ757, после установки нового фонаря задней кабины. Машина еще сохранила посадочный крюк и хвостовое оперение от Мк.4. Изменение обводов носовой части было связано с установкой мотора Роллс-Ройс «Грифон» 57. Под крылом видна задняя часть обтекателя радара.

«Файрфлай» AS. 7 WJ200 в окончательном для этой модификации виде, с новым хвостовым оперением, ассиметричными выхлопными патрубками и снятым тормозным крюком. Под крылом смонтированы держатели для гидроакустических буев.

810-я эскадрилья вернулась из Кореи 29 мая 1951 года, выгрузившись на берег в Арбросе. После отпуска подразделение вернулось к решению противолодочных задач, получив на вооружение «Файрфлай» AS.5. Теперь оно входило в состав 17-й авианосной группы, приписанной к авианосцу «Оушен», на борту которого его самолеты появились 24 июля. Эскадрилья отправилась в поход по Средиземному морю, посетив Францию, Италию и Северную Африку. Несколько раз её самолеты перелетали на берег в Хал Фар. В ходе этого похода 810-ю эскадрилью дважды переводили в авиагруппы авианосца «Глори», пока она не вернулась на «Оушен» 9 декабря 1952 года. Проведя зиму в учениях на малые, в апреле 1953 года «Оушен» отправился на Дальний Восток. 810-я эскадрилья второй раз приняла участие в боевых действиях в Корее, а после их окончания была расформирована 17 декабря 1953 года.

Потребность FAA в противолодочных соединениях, чтобы противостоять советской подводной уфозс, привела к тому, что базирующиеся в Иглинтоне 820-ю эскадрилью перевооружили в июле 1951 года на «Файрфлай» AS.5. В ходе переподготовки погиб командир эскадрильи подполковник П.С.Коул и старший наблюдатель лейтенант Х.Е.Хант – их самолет 4 октября врезался в холм. 820-ю эскадрилью перебросили в Сент Меррин, где она получила новейшие «Файрфлай» AS.6. Хотя пилоты были разочарованы отсутствием пушечного вооружения, наблюдателям очень понравилось новое противолодочное оснащение.

В 1952 году эскадрилья отправилась в поход через Гибралтар в Средиземное море на борту авианосца «Индомитебл» и вернулась в Сент Меррин 30 марта. 16 мая она снова перелетела на палубу, чтобы принять участие в учениях. Проведя июль и август на берегу, 820-я эскадрилья перелетела 20 августа на палубу авианосца «Тезеус», отправлявшегося в Средиземное море. В ходе ночных полетов 18 ноября эскадрилья лишилась двух «Файрфлаев», врезавшихся в барьер. Один из них рухнул в море, унеся жизнь лейтенанта Клоттербуна. Хотя «Тезеус» вернулся на базу 1 декабря, 820-я эскадрилья осталась в Хал Фаре, поскольку «Файрфлаи» в рамках учений должны были добираться на базу своим ходом. Все самолеты вернулись в Сент Меррин 3 декабря, сделав но мути остановки в Истре и Ли-он-Солент.

В январе 1953 года 820-я эскадрилья получила три «Файрфлая» (один новый из Эввотсинча и два подержанных из 1840-й эскадрильи RNVR) и 20 января в полном составе перелетела на авианосец «Индомитебл». Корабль отправился в Средиземное море, где провел совместные учения с «Тезеусом», «Иглом» и американским «Мидуэйем». Домой •эскадрилья вернулась 7 мая. Следующий раз она оказалась на палубе «Тезеуса» 17 июня и снова отравилась в Средиземное море.

«Файрфлай» Т. 7 WJ149 демонстрирует характерные черты этой модификации – увеличенные крыло и стабилизатор, выпуклый фонарь задней кабины и высокое вертикальное оперение.

«Файрфлай» Т.7 WK348 «374/CLT» из 796-й эскадрильи, которая базировалась в Калдроузе, Корнуолл, во время учебного полета, 1954 год. Если машину не мыли регулярно, она быстро покрывалась сажей от выхлопа.

Вернувшись в Ли-он-Солент 29 октября 1953 года, 820-я эскадрилья надолго осталась на берегу, ожидая перевооружения на «Эвенджеры». Последний раз «Файрфлай» участвовали в учениях противолодочных самолетов в январе 1954 года, когда все восемь машин перелетели в Иглинтон. Первый «Эвенджер» прибыл 12 февраля. И с 4 марта «Файрфлай» использовали только летчики-перегонщики. Имевшийся в 820-й эскадрилье учебный «Файрфлай» был потерян 8 марта, когда он во время ночных испытательных полетов врезался в Лох-Фойл. «Файрфлай» AS.6 перегонялись на хранение в Сиденхем; последний самолет поднялся в воздух 18 марта 1954 года.

Когда в мае 1951 года канадцы перенумеровали свои эскадрильи, FAA снова могла использоватыюмер 826. 15 мая 1951 года в Форде была организована 826-я эскадрилья, получившая на вооружение «Файрфлаи» AS.6. Эскадрилья входила в состав 13- й авианосной авиагруппы, приписанной к авианосцу «Игл», но в короткий поход по Средиземноморью она отправилась 1 октября 1951 года на борту «Илластриеса».

После возвращения в Форд 24 октября 826-я эскадрилья действовала с борта «Индомитебла». Первый раз – с 17 января по 17 апреля 1952 года с долгим пребыванием на берегу в Гибралтаре и второй раз – с 16 мая по 10 июля. Затем эскадрилью перевели в авиагруппу «Тезеуса», отправившегося 220 августа в Средиземное море. 28 ноября «Файрфлай» выгрузили в Хал Фаре. И четыре дня спустя они перелетели в Ли-он- Солент с одной дозаправкой во Франции.

Спитый снизу «Файрфлай» Firefly Т.7 WK368 «337/GN» очень напоминает своего предшественника «Файрфлай» 1. Закрылки находятся в положении CRUISE, что позволило пилоту заложить эффектный вираж перед камерой.

«Файрфлай» Т. 7 WK368 («337/GN»), WJ188 («322/ GN») и WJ16S («329/GN») из 719-й эскадрильи (Иглинтон, Северная Ирландии) тренируются полету строем перед смотром в честь Королевы Елизаветы Второй, 1953 год.

20 января 1953 года 826-я эскадрилья была развернута на борту авианосца «Иидомитебл». Корабль крейсировал в Средиземном море и самолеты время от времени базировались на берегу в Хал Фаре и Норт Фронте. 7 мая 826-я эскадрилья вернулась в Ли-он-Солнт. Осенний поход на борту «Илластриеса» проходил с 31 августа по 2 октября, а последний раз «Файрфлай» приземлились на авианосец «Глори» в конце 1953 года, проведя зиму в Средиземноморье. Вернувшись в Ли-он-Солент 28 февраля 1954 года. 826-я эскадрилья стала дожидаться перевооружения на «Ганнеты» AS.I. которое завершилось в январе 1955 года.

Ещё один номер, освобожденный канадцами. Доспался 825-й эскадрилье, сформированной в Иглинтоне 15 июня 1951 года. На её вооружении было девять «Файрфлаев» AS.5 и одна учебная машина. 14 ноября, когда уже шла война в Корее, пилоты узнали, что вместо противолодочных операций им придется решать ударные задачи, тогда «Файрфлай» AS.5 сменили на FR.5. 17 января 1952 года эскадрилья приземлилась на палубу авианосца «Тезеус» и отправилась в Средиземное море. Месяц спустя 825-я эскадрилья перебралась на авианосец «Оушен» и, проведя в районе Мальты учения со стрельбами, отплыла на Дальний Восток. По пути «Оушен» остановился в Сингапуре, и 25 апреля самолеты эскадрильи нанесли удар по коммунистическим повстанцам в Малайе.

Вскоре после возвращения из Кореи 825-ю эскадрилью расформировали. Но лишь для того, чтобы 2 марта 1953 года воссоздать опять. Её вооружили «Файрфлаями» AS.5. В течение 1953 года эскадрилья дважды выходила в море на борту «Игла», к сожалению, во втором походе погиб командир части подполковник Кео, самолет которого упал в море 24 сентября.

«Файрфлай» U.8 WM856 – самолет мишень и очень колоритной окраске – верхние поверхности ярко желтые, нижние – ярко красные. Хвостовое оперение такого же цвета, как и нижние поверхности. Кок винта желтый, серийный номер черный.

Наземное обслуживание «Файрфлая» U.8 WM810 в ангаре центра испытаний ракетного оружия. Едва различимая на киле литера «А» желтого цвета.

На этом снимке «Файрфлая» AS.5 VT406 хорошо виден тормозной крюк, посадочные щитки и воздухозаборники радиатора в передней кромке крыла.

Один из последних «Файрфлаев» AS.5 737-й эскадрильи отправляется на хранение в Энсорн к 1955 году, когда Противолодочная Школа перевооружалась на «Ганнеты».

В начале 1954 года шесть самолетов было передано флайту 703А. взамен были получены новые машины. Флайт 703А, организованный 17 февраля 1954 года в Форде, занимался испытаниями новой системы управления подходом к авианосцу, разработанной фирмой Ферранти. «Файрфлаи» базировались в Арбросе вплоть до расформирования флайта 4 июля 1954 года. Они совершали один за другим заходы на посадку на остров Бас Рок в заливе Ферт оф Форт.

Тем временем 825-ю эскадрилью приписали к авианосцу «Уорриор», который 17 февраля 1954 года отправился на Дальний Восток, задержавшись лишь на некоторое время в Средиземном море для проведения учений. 15 мая самолеты перелетели в Сембаванг и с этой базы нанесли 16 ударов по террористам в Центральном Джохоре. 27мая самолеты вернулись на авианосец, который взял курс на Гонконг. До августа эскадрилья патрулировала побережье Кореи. 22 июля один «Файрфлай» упал в море, пилот лейтенант Нэш погиб. «Уорриор» снова посетил Гонконг и Сингапур и 16 октября отправился на родину через Южную Африку. По прибытии в Лион-Солент, 13 декабря 1954 года, 825-я эскадрилья была расформирована.

Следующим подразделением, вооруженным «Файрфлаями» AS.6, была 821-я эскадрилья. Она была реорганизована 18 сентября 1951 года в Арбросе и имела в своем составе девять машин. В следующем месяце она перелетела в Иглинтон, где прошла интенсивные тренировки. 15 января 1952 года эскадрилью перебросили в Мачрихениси. В течение марта «Файрфлай» были доработаны по программе ADDL – на самолеты установили новые пневматические и гидравлические демпферы, позволяющие предотвратить подскок посадочного крюка при ударе о палубу. Пилоты опробовали модифицированные самолеты на палубе «Илластриеса» 17 марта.

Как раз в это время персонал 821-й эскадрильи проинформировали, что ее переключают с решения противолодочных задач на ударные. В мае начались поставки «Файрфлаев» FR.5, но самолеты прибывали с баз хранения в плохом техническом состоянии: постоянные проблемы доставляли короткие замыкания в проводке, утечки хладагента и течь гидравлики. Поскольку эскадрилья стала ударной, командиром в самолете вместо наблюдателя стал пилот.

20 июня десять самолетов 821-и эскадрильи поднялись в воздух, чтобы через Форд и Истр перелететь на Мальту. В течение лета шли тренировки, в ходе которых отрабатывалось бомбометание (в том числе и с пикирования), применение пушек и ракет и взаимодействие с сухопутными частями. В сентябре эскадрилья готовилась к участию в боевых действиях в Корее на борту авианосца «Глори». Отплытие на Дальний Восток состоялось 9 октября; с десятью «Файрфлаями» соседствовали «Си Фьюри» 801- й эскадрильи.

Сначала авианосец зашел в Малайю, где самолеты 825-й эскадрильи были вовлечены в борьбу с повстанцами.

«Файрфлай» FR.5 VT374 812-й был выгружен на берег с авианосца «Оушен» и базировался в Хал Фаре. На борту самолета эмблема эскадрильи в виде летучей рыбы.

Группа «Файрфлаев» AS. 5 с авианосца «Глори», включающая машины с б/н WB264, VT486 и VT420.

В августе 1955 года 771-я и 703-я эскадрильи были сведены в 700-ю эскадрилью (Trials and Requirements Unit), которая имела в своем составе девять «Файрфлаев» TT.4, включая этот VG974. В феврале 1957 года машины передали гражданской фирме.

Экипажи прошли инструктаж на авиабазе Баттеруорс и 27 октября они выполнили 18 боевых вылетов. «Файрфлай» бомбили и обстреляли леса, где могли скрываться повстанцы. После короткой остановки в Сингапуре «Глори» отправился к Гонконгу. В ходе этого путешествия, 31 октября лейтенант Бэкон вынужден был совершить аварийную посадку – из-за утечки в системе охлаждения мотор «обрезало». Оба члена экипажа спаслись. «Глори» встретился с авианосцем «Оушен» и взял на борт три «Файрфлая» из 825-й эскадрильи (доведя обшее число этих самолетов до 12), пять «Си Фьюри» и два «Дрэгопфлая». 4 ноября он прибыл в Гонконг. Самолеты подвергли существенной доработке, сняв для уменьшения веса часть радиооборудования и аппаратуру радара ASH. в передней кабине разместили оружие для использования в случае аварийной посадки, а хорошо заметные коки винтов покрасили черным. «Глори» отправился в Японию и присоединился к американцам. ведущим боевые действия в Корее. После окончания операционного цикла 825-я эскадрилья была расформирована в Гонконге 25 мая 1953 года.

«Файрфлай» FR. I «4Q» из 1770-й эскадрильи взлетает с палубы авианосца «Индефатигебл» 4 января 1945 года, чтобы нанести удар по японскому нефтеперерабатывающему заводу в Пангкалан Брандан. Он несет восемь 27-кг 76-мм НУРСов на пусковых направляющих Mk. 1, над которыми установлены газоотражающие щитки. Закрылки выпущены во взлетное положение. Кокарды SF.AC были продублированы сверху на крыле и на борту фюзеляжа, но имели больший размер. На передней кромке крыла видна литера «Q».

Палубная команда буксирует на стоянку «Файрфлай» FR.1 DV124 («274/S») 1770-й эскадрильи, сумевший благополучно вернуться на «Иидефатигебл» после попадания зенитного снаряда. Новые обозначения SEAC состояли теперь из одной кокарды на верхней поверхности левого крыла и одной – на нижней поверхности правого. Коды на фюзеляже сменили с буквенно-цифровых на трехзначные.

«Файрфлай» FR.1 DK438 («277/N») из базировавшейся на авианосце «Имплекебл» 1771-й эскадрильи с большими кокардами SF.AC. Последние дне цифры бортового номера продублированы на воздухозаборнике радиатора. Над ними собственное имя самолета – «Lucy Ouipment».

Наблюдатель суб-лейтенант Вэл Кеннет (слева) и пилот суб-лейтенант Пит Кингстон готовятся занять свои места в кабинах «Файрфлая» FR.1 «279» 1772-й эскадрильи, авианосец «Индефатигебл». Кеннет сделал много зарисовок о жизни эскадрильи, которые в конечном итоге украсили степы комнаты совещаний Фэйри в Хэйсе.

Два «Файрфлая», МВ380 («4А») и МВ381 («4В»), 1772-й эскадрильи в полете над австралийским аэродромом Скофилд, март 1945 года. Это F.1 позднего выпуска с высоким фонарем кабины нилота. 1772-я эскадрилья сменила 1770-ю на борту «Индефатнгебла» и действовала до конца войны. Ее Мишины стали первыми британскими самолетами, пролетевшими над Токио с начат Второй Мировой войны.

Последним боевым подразделением, эксплуатировавшим «Файрфлай» AS.6 была 824-я эскадрилья, реорганизованная в Иглинтоне 18 февраля 1952 года. Первоначально в её составе было восемь «Файрфлаев» AS.6, один FR.6 и один Т.2. Перед первым походом на авианосце, который начался 4 июня, эскадрилья получила на время ещё два FR.6. Поход продолжался до 24 июня, в это время «Файрфлай» 824-й эскадрильи участвовали в крупных учениях «Кастаньеты» вместе с самолётами с «Имплекебла» и «Индефатигебла». Всё лето часть провела в Иглинтоне, а осенью дважды (в сентябре и октябре) выходила в море на борту «Илластриеса».

С 24 ноября число полетов резко сократилось, поскольку четыре самолета отправили в Рингуэй, фирме-изготовителю, для доработки. Оставшиеся AS.6 и один FR.6 перелетели на Фэйри в декабре и полеты прекратили вообще. В середине января 1953 года из Рингуэя вернулись четыре самолета, которые отправили в Ли-он-Солент для тренировок на имитаторе палубы авианосца. Ещё два полностью доработанных «Файрфлая» AS.6 позаимствовали из партии, предназначавшейся австралийским ВМС, и 21 января все шесть самолетов приземлились на палубе авианосца «Тезеус». Два дня спустя к этой группе присоединились ещё два «Файрфлая», успев как раз к весеннему походу Хоум Флита в Средиземное море. В ходе проводившихся учений отрабатывались совместные действия с авиагруппами «Имплекебла» и «Индефатигебла». Один «Файрфлай» был потерян 30 января, когда лейтенанту Пепперу пришлось посадить свою машину на воду из-за отказа мотора. Поскольку он приводнился рядом с кораблем, экипаж был спасен. 12 марта «Тезеус» вернулся на базу и три дня спустя 824-я эскадрилья перелетела в Ли-он-Солент.

Эскадрилья в июне 1953 года непродолжительное время «гостила» на палубе «Илластриеса», а затем начала сдавать свои «Файрфлай». После прибытия первых «Эвенджеро» шесть самолетов передали 737-й эскадрильи в Иглинтоне, а к середине июля последние машины перелетели в Эбботсину в резервные части.

МВ471 «280» 1772-й эскадрильи в разведывательном полете с 170-литровым подвесным топливным баком. Триколор на киле закрашен. «Файрфлай» 1 мог нести в дальних вылетах 170 или 340-литровые подвесные баки.

Одной из «опоздавших» на войну частей была 837-я эскадрильи. На этом снимке два ее «Файрфлая», «277» и «279/У» (МВ552), в полете над авианосцем «Глории».