§ 1.5.1. Военно-географическая характеристика региона Курской битвы

§ 1.5.1. Военно-географическая характеристика региона Курской битвы

Район, на территории которого в июле – августе 1943 года развернулись основные боевые действия на советско-германском фронте, расположен в пределах Орловской, Курской и Белгородской областей России, а также Харьковской и Сумской областей Украины (см. на рисунке). Условные границы этого района проходят по линиям: на севере – Епифань, Белев, Жиздра; на юге – Новая Калитва, Ровеньки, Змиев, Полтава; на западе – реки Болва, Десна, далее условная линия Новгород-Северский, Сумы, Ахтырка; на востоке – река Дон. В северной части района расстояние между восточной и западной границами составляет около 320 км, в южной – 300 км; удаление северной от южной границы – около 450 км[583]. Наиболее ожесточенные бои в ходе Курской битвы происходили на более ограниченной территории в северной части данного района – в зоне Болхов, Карачев, Орел, Новосиль, и в южной части – на территории, ограниченной на востоке рекой Северский Донец и на западе условной линией Обоянь, Грайворон, Богодухов, Валки, Мерефа.

Оперативное и стратегическое значение района становится более понятным, если условно разделить его на три плацдарма, удержание каждого из которых предоставляло свои оперативные выгоды и влияло на общую стратегию ведения войны. Это орловский, курский и белгородско-харьковский плацдармы, значение которых не исчерпывалось исключительно текущей оперативной обстановкой и конфигурацией линии фронта, так как каждый из этих плацдармов имел самостоятельную стратегическую ценность.

Прежде всего, в пределах каждого из указанных плацдармов располагались крупные промышленные и административно-политические центры, важные узлы железных и шоссейных дорог – города Орел, Курск и Харьков, а также Болхов, Мценск, Севск, Рыльск, Льгов, Фатеж, Сумы, Белгород, Мерефа, Богодухов, Ахтырка, расположенные на естественно выгодных рубежах, что предоставляло возможность создания сильных опорных пунктов. В этих городах, ставших основными узлами сопротивления в системе обороны противников, размещались не только тылы, но и военно-хозяйственные предприятия. Владение ими обеспечивало контроль над местной транспортной сетью, что гарантировало как прочную связь с тылом, так и возможность широкого оперативного маневра.

Орловский плацдарм немцев представлял собой огромную дугу, обращенную выпуклостью на восток. Границей, окаймлявшей этот плацдарм с северо-востока, востока и юго-востока, служила линия фронта, проходившая южнее Кирова на Думиничи и далее на Новосиль, Змиевку, Тагино, Дмитровск-Орловский. В общей системе обороны германской армии на Востоке этот плацдарм оставался одним из наиболее укрепленных, поскольку имел крупное оперативное значение. Он мог служить исходным районом как для наступления на Москву, так и для удара на Курск с севера. В свою очередь, овладение орловским плацдармом открывало Красной Армии дорогу на Брянск и далее в Белоруссию.

Белгородско-харьковский плацдарм германской армии имел вид дуги, обращенной выпуклостью на восток; на севере и востоке его граница проходила по линии станция Готня, Белгород и далее на юг по реке Северский Донец до Змиева. Удерживая за собой белгородско-харьковский плацдарм, немцы угрожали ударом на Курск с юга и выходом на важную железнодорожную рокаду Елец – Касторное – Старый Оскол – Валуйки. С другой стороны, белгородско-харьковский плацдарм являлся ключом к Донбассу и ко всей левобережной Украине, так как позволял наносить контрудары при попытке наступать в эти районы, как с севера, так и с юга. Особенное значение имел харьковский железнодорожный узел, связывавший район Белгорода и Харькова с донецким регионом. В случае овладения белгородско-харьковским плацдармом советские войска получали возможность для действий против донецкой группировки противника и развития дальнейших операций по освобождению всей левобережной Украины.

Курский плацдарм, удерживаемый Красной Армией, по существу представлял пограничный район между Россией и Украиной, поэтому всегда имел исключительно важное стратегическое значение. Регион, образуемый городами Сумы, Рыльск, Севск, Курск, Белгород, а также прилегающими с востока районами, где берут свое начало реки Сейм, Ворскла, Псел и Северский Донец, известный залежами магнитных руд (так называемая «Курская магнитная аномалия») и меловыми холмами под Белгородом, неоднократно становился полем боевых действий, поскольку занятие этого плацдарма обеспечивало развертывание генерального наступления во внутренние районы России и Украины и развитие операций по овладению столицами обоих государств.

По характеру местности орловский плацдарм представляет частью лесисто-болотистую равнину, расположенную в треугольнике Белев, Жиздра, Трубчевск, тогда как в районе Орла, Малоархангельска, Фатежа местность более открытая, но сильно всхолмлена и изрезана большим количеством оврагов, тянущихся в различных направлениях. Ширина оврагов в среднем не превышает 600 – 800 м, а глубина – 40 – 70 м, их берега обрывисты, а по дну протекают реки и ручьи. Между оврагами тянутся возвышенности с пологими склонами.

Курский плацдарм – это открытая всхолмленная лесостепь, пересеченная многочисленными балками и водоемами, лежащая в центре Европейской части России на юго-западных склонах Среднерусской возвышенности. Абсолютная высота поверхности области колеблется от 175 до 269 метров над уровнем моря, причем наиболее приподнята ее центральная часть, откуда высоты постепенно снижаются в юго-западном, западном и восточном направлениях. К западу от линии Курск – Обоянь местность менее пересеченная, колебание рельефа отмечается в пределах от 80 до 240 метров над уровнем моря. Поверхность возвышенностей расчленена долинами многочисленных малых рек и большим количеством длинных балок, которые тянутся на несколько километров. Балки образованы временными текучими водами, поэтому имеют пологие склоны, постепенно сливающиеся с поверхностью междуречий. Леса сохранились на северо-западе плацдарма, где занимают 13 – 14% площади, в остальной же его части лесостепь составляет 6 – 7%, а на юго-востоке – всего 1 – 2% площади. Большие лесные массивы расположены в районах Льгова, восточнее Сум, Белгорода, Шебекино и Нечаево. Равнинный и открытый характер местности благоприятствует развитию железнодорожных и автомобильных дорог, соединяющих плацдарм со столицей России – городом Москвой (расстояние от Курска до Москвы – 536 км), а также рядом других крупных городов России и Украины (Орел, Воронеж, Ростов, Киев, Харьков).

Основная часть белгородско-харьковского плацдарма относится к степной местности, так что к югу от реки Псел до линии Полтава – Змиев территория покрыта в основном степной растительностью – кустарником, да и то лишь на 15 – 20%. Тем не менее, в районе Харькова, Чугуева, Люботина, Шебекино, Волчанска, Сум и Полтавы имеются крупные лесные массивы. В районе Белгорода, Томаровки, Борисовки попадаются известковые почвы, вследствие чего в дождливую погоду дороги становятся труднопроходимыми для автотранспорта, а летом в сухое время они пересыхают и делаются пыльными, демаскируя в дневное время движение войск и транспорта.

Орловская, Курская, Харьковская, Полтавская и Сумская области густо заселены, вследствие чего здесь в среднем на 8 – 9 квадратных километров приходится один населенный пункт[584]. Большинство населенных пунктов размещается вдоль рек, оврагов и в низменностях, хотя в северо-западной лесисто-болотистой части орловского плацдарма они находятся на возвышенностях. Расположение населенных пунктов вдоль рек, на грядах и возвышенностях позволяло превращать их в сильные узлы сопротивления и приспосабливать к круговой обороне. В южной части курского плацдарма и на белгородско-харьковском плацдарме этому способствовал также характер построек (каменные и глинобитные дома). Кроме того, особенно много каменных построек было в районе Орла. Каменные дома, сараи, погреба при незначительной затрате сил и средств легко превращались в укрепленные огневые точки и узлы сопротивления опорных пунктов. При оборонительных работах в максимальной мере использовались естественные преграды – реки и водоемы.

Территорию всех трех плацдармов пересекает большое количество балок, оврагов и речных преград, которые использовались в оборонительных целях в качестве рубежей вдоль водотоков и тактических водоразделов. Наиболее значительными водоразделами являлись русла и долины рек Десна, Ока, Свапа, Снова, Зуша, Болва, Неручь, Жиздра, Вытебеть, Рессета, Сейм, Северский Донец, Ворскла, Псел, Пена, Короча. Ширина большинства этих рек от 80 до 130 м, глубина 0,7 – 3 м, пологие восточные берега рек болотистые, а обрывистые западные берега – песчаные, дно рек твердое. Поэтому основное оперативное значение рек в качестве водных преград заключалось в том, что на орловском и белгородско-харьковском плацдармах Ока, Зуша, Жиздра, Рессета, Ворскла, Псел, Северский Донец протекают в меридиональном – северном или южном направлении. Для таких рек характерны широкие луговые поймы на восточном берегу и высокий обрывистый западный берег, что позволяло строить вдоль них сильные оборонительные рубежи против наступления, как с востока, так и с запада. Опираясь на эти реки, обороняющийся имел возможность создать на территории орловского и белгородско-харьковского плацдармов ряд основных оборонительных рубежей, препятствующих ведению наступательных операций в западном направлении. Гряды возвышенностей, тянущихся в общем направлении с севера на юг вдоль рек Ока, Зуша, Нугрь, Неручь, Оптуха, Северский Донец, Лопань, Уда в сочетании с их крутыми западными берегами способствовали созданию мощных оборонительных позиций для прикрытия крупных опорных пунктов Орел, Болхов, Мценск, Белгород, Харьков. Протекающие в тылу белгородско-харьковского плацдарма реки Псел и Ворскла с высокими, крутыми западными берегами были удобны для устройства сильных тыловых оборонительных рубежей.

С другой стороны, и вырваться с плацдармов, форсировав реки, представляло значительную трудность. Так, Северский Донец окаймлял белгородско-харьковский плацдарм в своем верхнем и среднем течении, где ширина реки не превышает 20 – 25 м, а глубина – от 1 до 3 м, но восточные берега Донца сильно заболочены. Благодаря этому Донец служил выгодным рубежом для создания переднего края обороны и прикрытия направлений на Новый Оскол и на Валуйки.

На орловском плацдарме широкие долины рек, наличие лощин и выгодных высот в районе Орла позволяли обороняющейся стороне создать развитую систему обороны, возвести в долинах рек различные инженерные заграждения и подготовить систему заградительного огня. В то же время совершенно открытые берега рек затрудняли подготовку к переправе и переправу для наступающих войск. На северо-западе плацдарма Жиздра, Рессета, Вытебеть протекают по сплошным лесным массивам и болотистым районам, где местность вообще мало пригодна для ведения боевых действий, но эти реки дополнительно затрудняют как оборону, так и наступление, поскольку их берега сильно заболочены и на многих участках поросли кустарником.

Вместе с тем, препятствуя наступлению с востока на запад, меридиональное направление течения перечисленных рек создавало благоприятные условия для нанесения ударов вглубь орловского и белгородско-харьковского плацдармов с севера. В этом случае наступающие войска не только не встречали на своем пути серьезных водных преград, но получали преимущество в том, что их фланги при продвижении вперед обеспечивались водными рубежами.

Напротив, хотя на курском плацдарме местность открытая, но крупные реки Свапа, Сейм и Псел протекают в его западной части в восточном или западном направлении, прикрывая глубину основной части плацдарма от наступления с севера и юга. Причем в долинах Сейма и Псела насчитывается еще несколько сот больших и малых пойменных озер-стариц, затрудняющих преодоление водоразделов. К востоку от Курска реки Тим и Оскол, текущие в меридиональном направлении, могли служить удобным рубежом для создания главной полосы сопротивления войск Степного фронта и прикрытия направлений на Елец и на Воронеж. Река Сосна, текущая в северо-восточном направлении, являлась выгодным рубежом для создания отсечных позиций. По реке Дон на участке Епифань, Богучар проходил наиболее выгодный естественный тыловой рубеж, который на севере сливался с оборонительным рубежом уже непосредственно московского района. Кроме того, местность на курском плацдарме благоприятствовала организации обороны в силу того, что рельеф на большей части его территории понижался в сторону от центра к границам плацдарма, так что обороняющаяся сторона господствовала над противником[585].

Как видно, каждый из плацдармов был по-своему выгоден, прежде всего, для ведения оборонительных действий. Реки, овраги, возвышенности, леса и болота представляли большие удобства для организации обороны. Холмы, курганы и высоты вдоль рек и оврагов, а также густо разбросанные населенные пункты могли использоваться для создания опорных пунктов и узлов сопротивления, а открытый характер местности в районе Орла, Курска и Харькова создавал большие трудности для скрытого сосредоточения и перемещения наступающих войск, тогда как артиллерия обороняющегося имела возможность вести наблюдаемый огонь на большие дистанции. Широко развитая сеть грунтовых и проселочных дорог создавала благоприятные условия для передвижения и быстрого сосредоточения войск и бесперебойной работы их тылов, но состояние дорог существенно зависело от погоды – в дождливую погоду болота, овраги и долины рек сильно затрудняли маневрирование и транспорт предметов снабжения. В целом, характер местности препятствовал осуществлению широкого и глубокого маневра. В частности, на орловском и белгородско-харьковском плацдармах основные трудности представляло наступление в восточном или западном направлении, а на курском – в глубину плацдарма, особенно в северном или южном направлении.

Все три плацдарма неоднократно становились театрами военных действий, что, в принципе, позволяло германскому командованию заранее исследовать возможность проведения операции «Цитадель» в исторической ретроспективе, чтобы учесть предшествующий опыт. Борьба в этом районе носила особенно упорный и ожесточенный характер, причем ее результаты имели далеко идущие последствия.

Среди болот в районе устья реки Свапа (Черная Грязь) находится древнее укрепленное поселение эпохи Киевской Руси – «Соловень-городище» или «Соловень-гора», где, по преданию, укрывался Соловей-разбойник. Легенда об этом разбойнике и посланном на его поимку богатыре Илье Муромце является далеким отголоском борьбы, которую в IX – X вв. вели родовые вожди местных племен против централизации власти в руках Киевских князей.

В XII веке неудачный поход Новгород-Северского князя Игоря в половецкие земли позволил кочевым племенам под предводительством ханов Кзы и Кончака вторгнуться на курский плацдарм, осадить и уничтожить в 1185 году город Римов.

В XIII – XIV вв. на берегах Сейма располагались постоянные стоянки татаро-монгольских военных отрядов, обеспечивавших сбор дани с завоеванных русских земель, называемые в летописях «Ахматовы слободы», которые подвергались постоянным нападениям местного населения. При этом с середины XIV до начала XVI веков Курский край находился под властью Великого княжества Литовского. В связи с этим в 1399 году на восточном берегу реки Ворскла, в районе брода недалеко от города Полтава, состоялось крупнейшее сражение между русскими и татаро-монголами, далеко превзошедшее по масштабу и последствиям Куликовскую битву. Когда хан Золотой Орды Тохтамыш был свергнут с престола Тамерланом (Тимур), новый хан Орды Тимур-Кутлук преследовал его и вынудил бежать в Белоруссию, где Тохтамыш попросил помощи у Великого князя Литовского Витовта (Витаутаса). Витовт, добивавшийся объединения всех славянских земель под началом Литвы, 18 мая выступил из Киева навстречу силам Тимура-Кутлука. В составе его объединенного русско-литовско-польского войска были дружины 50 русских князей, земли которых впоследствии вошли в состав Московского царства, в том числе князей Киевского, Смоленского, Полоцкого, Брянского, Рыльского, Волынского, Острожского (для сравнения, в Куликовской битве участвовали отряды из 12 удельных княжеств), собственно литовские войска, большой польский отряд с полевой артиллерией и огнестрельными самострелами, небольшие отряды татаро-монгол, оставшихся верными Тохтамышу, а также рыцарей Тевтонского ордена (около 100 рыцарей с сержантами и оруженосцами) – всего около 38 – 40 тысяч человек. Перейдя через Ворсклу в окрестностях поселения, впоследствии ставшего городом Полтава, союзное войско 12 августа встретилось с войском Золотой орды под командованием хана Тимура-Кутлука и эмира Едигея, насчитывавшим, по разным оценкам, от 50 – 60 до 90 тысяч человек. Основной ударной силой с обеих сторон являлась конница. Используя свое численное превосходство, золотоордынцы искусными маневрами показали притворное отступление, растянули войско союзников в глубину, а затем ударами по флангам, с использованием засадных отрядов, окружили противника. Войско Витовта распалось на части и начало разбегаться. Потери русских, литовцев, поляков и немцев составили от 15 до 20 тысяч (их неприятель потерял от 3 до 6 тысяч), причем золотоордынцы преследовали разрозненные группы беглецов вплоть до Киева и разорили южные области России до пределов Луцка и Великих Лук, включая Курскую землю. Властью Золотой Орды на завоеванных территориях была восстановлена система сбора дани с населения. В бою погибло 74 князя и военачальника, в том числе известнейшие участники Куликовской битвы – князья Ольгердовичи (Андрей Полоцкий и Дмитрий Брянский) и Дмитрий Боброк-Волынский, а также князь Смоленский Глеб Святославич, князь Киевский Иван Борисович, князья Волынские Михаил и Дмитрий Данииловичи (потомки Даниила, князя Галицкого), князь Острожский Дмитрий Данилович, князь Спитко Краковский.

В результате битвы на Ворскле Великое Княжество Литовское уже не могло противостоять Золотой Орде и Московскому княжеству, поэтому вскоре вынуждено было заключить союз с Польским королевством на условиях вассальной зависимости. Вследствие этого, по причине религиозных противоречий между католицизмом и православием, Литва утратила возможность объединить славянские земли. Напротив, Московское княжество усилилось за счет победы Золотой орды над европейцами и начало успешно объединять под своей властью русских феодалов, переходивших из-под управления Литовского князя из-за религиозных разногласий, а в итоге через несколько десятилетий княжество превратилось в Московское царство.

После того, как Курск с прилегающими территориями вошел в состав Московского царства (1508 год), курский плацдарм стал щитом на пути наступления на Москву с юга и юго-запада. В соответствии с принципом «кордонной стратегии» здесь была выстроена так называемая «засечная» линия – оборонительный рубеж, образованный крепостями, опорными пунктами, заставами и отдельными укрепленными позициями, протянувшийся вдоль водоразделов с востока на запад с целью защитить внутренние районы России от набегов и походов войск Крымского ханства.

Расположение данного рубежа еще раз свидетельствует об условиях местности, выгодных для организации позиционной обороны, а его эффективность была исторически доказана положительной динамикой развития экономики внутренних районов Московского царства, несмотря на неоднократные попытки приостановить этот процесс со стороны Крымского ханства, действовавшего по указанию Османской империи. Значимость городов-крепостей Курска, Белгорода, Суджи, Рыльска, Обояни, Римова, Липина и других для борьбы с крымскими и ногайскими татарами была настолько велика, что к XVII веку курский плацдарм превратился в крупный военный и экономический центр на окраине России, по территории которого проходило несколько транспортных путей (шляхов) стратегического значения. В частности, по этим землям пролегал Пахнуцкий шлях – участок дороги, соединявшей Москву с Крымским ханством и ближайшим побережьем Черного моря. От Москвы к Севску (с севера на юг) шел Свиной шлях, от которого у Кром ответвлялся Пахнуцкий шлях, проходивший через Ольховатку, Щигров, Тим, западнее Старого Оскола, где после пересечения с Муравским шляхом столбовая дорога называлась уже Изюмским шляхом. Муравский и Изюмский шляхи вновь встречались южнее Харькова, и объединенная дорога вела в Крымское ханство. Согласно преданиям Курской земли, Соловей-разбойник тридцать лет блокировал участок Пахнуцкого шляха от Кром до верховья Становского яра, который и освободил для проезда и провоза товаров Илья Муромец.

Соответственно, именно на курском плацдарме Московские цари сосредотачивали свои войска для наступательных операций в Слободскую и Левобережную Украину и Крым. В ходе одной из них, в 1659 году, украинский гетман Иван Выговский, командовавший объединенным украинско-польско-татарским войском, в июне разбил на реке Сосновке (другое название реки – Куколка, приблизительно в 245 км к северо-западу от Белгорода) русскую армию царского воеводы Алексея Трубецкого, осаждавшую город Конотоп. В битве с обеих сторон принимали участие наемные солдаты и офицеры из Германии. Армия князя Трубецкого, понеся серьезные потери (по некоторым сведениям[586], потери русских и союзных им украинских казаков составили до 5 – 6 тыс. человек, в основном среди конницы), не могла больше принимать участие в военных операциях на территории Слободской и Левобережной Украины (Гетманщины) и отступила к Путивлю, оставив без прикрытия южные пограничные области России, вплоть до Воронежа и Умани. В августе 1659 года войска крымских татар, возглавляемые участником Конотопской битвы ханом Мехмедом IV Гиреем (благодаря военному искусству которого и была одержана победа) совершили походы на 18 русских волостей, большинство из которых находились в Курской земле за Белгородской засечной чертой. В результате татарами было сожжено и разграблено 4 674 усадьбы, захвачено в плен более 25 тысяч человек. Это была одна из последних удачных попыток Польско-Литовского государства военным путем воспрепятствовать оккупации Левобережной Украины со стороны Московского царства.

По прошествии полувека, в 1708 году, на 160 – 180 км юго-западнее Белгорода, в районе Гадяча, Веприка и Опошни, развернулись боевые действия между шведской и русской армиями, которыми командовали король Карл XII и царь Петр I, а в 1709 году исход борьбы между русскими и шведами в Украине решила битва под Полтавой (190 км юго-западнее Белгорода).

В феврале 1918 года, когда член большевистского правительства Лев Троцкий (Бронштейн) сорвал подписание Брестского мирного договора, германские войска кайзера Вильгельма II, действуя при поддержке украинских гайдамаков гетмана Павла Скоропадского, предприняли наступление на Брянск и Курск и заняли Суджу. Однако, получив новые предложения председателя правительства Владимира Ульянова-Ленина, германское военное командование продолжило переговоры о перемирии, так что 5 мая 1918 года в Курске был подписан мирный договор, по которому установлена линия немецкой обороны (проходила по рубежу Суджа – Коренево и далее вдоль железной дороги на Рыльск) и нейтральная полоса шириной 10 километров.

В период с июня по ноябрь 1919 года территория между Орлом и Харьковом была театром военного противоборства между войсками Добровольческой армии Вооруженных сил юга России под командованием генерала Владимира Зеноновича Май-Маевского и Южного фронта Рабоче-Крестьянской Красной Армии (командующие за этот период: Владимир Михайлович Гиттис – расстрелян в августе 1938 года, Владимир Николаевич Егорьев, Александр Ильич Егоров – расстрелян в феврале 1939 года).

По мнению Маршала Красной Армии Александра Егорова (полковник царской армии, до 8 октября 1919 года командующий 14-й армией Южного фронта)[587], к военно-географическим особенностям данного региона, прежде всего, следует отнести препятствия со стороны климата и почвы, поскольку рельеф местности – балки и овраги – создает затруднения местного значения только в сухую погоду, но при сильных дождях требуется подготовка переправ и разведка грунтовых дорог с инженерными средствами. Наряду с этим на проведение любых операций в указанном регионе значительное воздействие оказывали реки, поскольку хорошо развитая дорожная сеть перерезается ими как в меридиональном, так и в параллельном направлениях (наибольшую значимость в связи с этим имели реки Ока, Десна, Северский Донец, Сейм, Псел, Ворскла с их притоками). Соответственно, существенное различие местных условий в ходе боевых действий на широком фронте, охватывавшем различные по характеристикам территории, с многочисленными коммуникациями и водоразделами, требовало объединенного управления всеми операциями, которые должны были проводиться в тесной взаимной связи друг с другом. Ширина фронта также обусловила то, что здесь впервые использовался новый метод наступления – решительное сосредоточение сил на главных направлениях за счет ослабления второстепенных участков (три дивизии 14-й армии Южного фронта – 15,5 тыс. человек личного состава при 347 пулеметах и 91 орудии, удерживали фронт протяженностью около 640 км).

При ведении наступления с севера на юг важнейшими оперативными направлениями на данном театре военных действий являлись, в том числе, следующие направления: 1) от Курска к переправам на Днепре и на Крымский полуостров, чтобы обеспечить за собой богатейший продовольственный район Правобережной Украины; 2) от Курска через Харьков в Донецкий бассейн и далее к побережью Азовского моря, с целью удержать Донбасс – кратчайшее и наивыгоднейшее направление. Однако командование Красной Армии вначале не сумело правильно оценить указанные направления и предприняло две наступательные операции с решительными целями, но в других направлениях нанесения главного удара, вследствие чего обе операции потерпели неудачу (в тот период случайные по существу события оперативного масштаба, а также неверная оценка намерений противника – ошибочное предположение о координации действий Вооруженных сил юга России генерала Антона Деникина и войск адмирала Александра Колчака – предопределяли громадные по размаху стратегические операции фронта). Только назначение Иосифа Виссарионовича Сталина членом Революционного Военного Совета Южного фронта исправило ситуацию, поскольку Сталин верно определил важнейшее операционное направление Орел – Курск – Белгород – Харьков, выбор которого привел в конечном итоге к разделению сил противника и его поражению (по данному вопросу Сталин направил докладную записку Ульянову-Ленину, утвердившему все изложенные в ней предложения и требования) а также выдвинул инициативу по поводу средства достижения победы – образовать Конную армию (Конная армия под командованием Семена Буденного была создана в ноябре 1919 года).

Тем не менее, когда в октябре 1919 года командование Южного фронта сосредоточило в районе Хотынец, Кромы сильную оперативную группу под управлением Антона Мартузевича (генерал царской армии, командир Латышской стрелковой дивизии Южного фронта. – П. Б.) и использовало ее для контрудара на участке Фатеж – станция Поныри – Малоархангельск в направлении на Курск (то есть именно там, где по плану операции «Цитадель» должна была наступать ударная группировка немецкой 9-й полевой армии. – П. Б.), то вначале данное решение успеха не принесло. Войска Добровольческой армии поставили под угрозу фланги противника, стремясь отрезать прорвавшиеся в глубину обороны стрелковые и кавалерийские соединения Красной Армии, что вынудило их прекратить продвижение к Курску. Только вспомогательный удар силами 14-й армии Южного фронта из района Севска в направлении на Дмитриев и Фатеж, а также разворот ударной группы для продолжения наступления на участке станция Малоархангельск – станция Куракино, позволили устранить угрозу окружения и добиться отступления противника от Орла к Курску. В связи с психологической неустойчивостью вновь призванных контингентов Добровольческой армии, это отступление быстро приобрело неорганизованный характер и привело армию генерала Май-Маевского к поражению.

При наступлении с юга на север наиболее перспективным являлось концентрическое наступление для овладения районом Курска, но дальнейшему развитию маневренных операций здесь препятствовала южная граница зоны северных лесов. Учитывая обширность и характеристики театра военных действий, командование Добровольческой армии отказалось от достижения своих целей одним «прыжком» и поставило перед войсками ряд промежуточных задач, поэтапное решение которых позволило в конечном итоге овладеть Курском (концентрическом ударом с юго-западного и юго-восточного направлений), оттеснить противника к границе лесов, а затем продвинуться в район Орла и захватить этот важнейший пункт, являвшийся центром транспортных коммуникаций. Только полное отсутствие стратегических и даже оперативных резервов не позволило Добровольческой армии развить свой стратегический прорыв в направлении Тулы и Москвы («дотянуться» до Москвы).

Учитывая изложенное, можно констатировать, что германцы воевали на курском и белгородско-харьковском плацдармах начиная с XIV века, причем четырежды они действовали против русских при поддержке или поддерживая украинцев, а один раз воевали здесь вместе с русскими. При этом в данном регионе обычно терпела поражение та сторона, которая пыталась в рамках одной операции стремительно преодолеть всю глубину территории региона, сосредоточив силы для одного решительного удара. Военно-географические условия региона, характер местности и обширные возможности для ведения обороны в районе Орла, а также встречных маневренных действий в районе от Курска до Белгорода, требовали поэтапной постановки оперативных задач и их последовательного разрешения за счет ввода резервов, с постепенным развитием оперативного успеха до стратегического уровня. Особенно наглядно эта закономерность выявилась в боях под Орлом и Курском во второй половине 1919 года.

Поэтому высшее советское командование, в составе которого еще были руководители и участники боев под Орлом, Курском и Белгородом в 1919 году – И. В. Сталин, К. Е. Ворошилов, С. М. Буденный, а также командующие армиями и корпусами и командиры дивизий: Акимов A. И., Аникушкин Ф. Г., Баринов А. Б., Борейко А. А., Голованов А. Е., Жадов А. С., Иванов И. И., Катуков М. Е., Кириченко И. Ф., Козлов М. И., Колпакчи В. Я., Корольков П. М., Красовский С. А., Кривошеин С. М., Крюков B. В., Кузнецов В. С., Кулик Г. И., Лаврентьев М. А., Максимов А. И., Малышев П. Ф., Манагаров И. М., Науменко Н. Ф., Попов А. Ф., Попов И. И., Перерва П. В., Пухов Н. П., Родин Г. С., Романенко П. Л., Рыбалко П. С., Саличко Н. Ф., Самарский Д. И., Степичев В. В., Трофименко С. Г., Чистяков И. М. и др., – в полной мере учитывало оборонительный потенциал курского плацдарма. Хотя не все из указанных лиц прямо влияли на принятие стратегических и оперативных решений советской Ставки Верховного Главнокомандования, но обмен мнениями в военной среде естественно существовал, что косвенно определяло формирование позиции и Генерального штаба Красной Армии, и фронтового командования. Соответственно, к середине мая 1943 года на курском стратегическом плацдарме было оборудовано восемь оборонительных рубежей общей глубиной до 300 км, которые на важнейших направлениях все были заняты войсками[588]. По Дону, от Лебедяни через Задонск, Хлевное, Семилуки, Лиски и Павловск к Верхнему Мамону шла линия укреплений так называемого «государственного рубежа обороны». Перед ней располагались стратегические резервы советских войск. На рубеже реки Кшень от Ливен и далее к верховьям Сейма войсками Степного военного округа был подготовлен первый стратегический рубеж обороны. За этими двумя следовали три фронтовых оборонительных рубежа на глубину 180 – 200 км: по линии Верховье, Ливны, Евланова, Долгая, Тим, Скородное, Чернянка, Буденное проходил третий фронтовой рубеж обороны; второй фронтовой рубеж шел западнее, от Евлановой поворачивая к 1-й Воробьевке, затем огибая с запада полукругом Курск, через Солнцево к Мантурову, оттуда к Гнилому, Волоконовке и Валуйкам; первый фронтовой рубеж пересекал Ольховатку, Фатеж, Любимовку, Марьино, Корочу, Шебекино и Купянск. Кроме этого, в армиях первого эшелона Центрального и Воронежского фронтов возвели три полосы обороны в среднем на глубину от 30 до 50 км (1-я – главная, 2-я, 3-я – тыловая армейская), которые примерно повторяли очертания линии фронта.

В исследовании Генерального штаба Красной Армии указывается[589], что в ходе подготовки всей системы обороны в максимальной степени использовались естественные преграды – реки Северский Донец, Псел, Сейм, Свапа, Тим, Кшень и Дон, а также лесные массивы в районах Льгова, восточнее Сум, Белгорода, Шебекино и Нечаево. При этом войсками заблаговременно были заняты четыре оборонительных рубежа – главная полоса обороны и большая часть второй, а на предполагаемых направлениях главных ударов противника войсками занималась тыловая армейская полоса и первый фронтовой рубеж. Командующий Воронежским фронтом генерал Ватутин уже 31 марта 1943 года приказал занять войсками не только главную, но также вторую и тыловую армейскую оборонительные полосы. Кроме того, с 16 мая войсками Степного военного округа был занят оборонительный рубеж по реке Кшень (Ливны, станция Кшень, Заломное).

Учитывая изменившиеся условия вооруженной борьбы, система обороны готовилась как противотанковая: совокупность опорных пунктов и районов, насыщенных активными и пассивными, подвижными и стационарными средствами борьбы с танками.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.