Энсин Сабуро Сакаи
Энсин Сабуро Сакаи
Самый результативный пилот «Зеро» Сабуро Сакаи сбил не менее 60 самолетов и провел более 200 воздушных боев. Сакаи родился в префектуре Сага в 1916 г. Его род вел свою родословную от самураев, однако к XX веку все богатство семьи состояло из одного самурайского духа. Отец Сакаи был бедным крестьянином. В школе Сакаи учился, мягко говоря неважно, чтобы избежать неизбежного провала на выпускных экзаменах он в мае 1933 г. завербовался в военно-морской флот.
Деревенский парень служил простым матросом на линкоре «Киришима». Здесь он впервые увидел самолет и твердо решил стать летчиком. Сакаи дважды неудачно поступал в летное училище. Успешной стала только третья попытка. В 1937 г. Сакаи завершил обучение с наилучшим для своего курса результатом, за что и получил свою первую награду — серебряные часы.
В составе 12-й авиагруппы летчик принимал участие в китайской войне. Первую победу Сакаи одержал в первом же бою — 5 октября 1938 г. сбил истребитель И-16 над Ханькоу. За первый сбитый новичок получил на аэродроме хороший нагоняй от своего командира — Сакаи вернулся домой на разбитой машине и с полностью, до последнего патрона, израсходованным боекомплектом.
Через год Сакаи считался уже опытным боевым летчиком-истребителем. 3 октября 1939 г. принял участие в отражении налета 12 бомбардировщиков ДБ-3 на аэродром Ханькоу. Сакаи поднял свой «Клод» в небо в момент, когда на летное поле уже сыпались китайские бомбы. Японский пилот преследовал добычу на протяжении 150 миль и все-таки сбил один ДБ-3. Боевой эпизод желтая пресса Японских островов раздула до масштабов героической эпопеи. Сакаи вернулся на родину знаменитым.
В июне 1941 г. Сакаи перевели в авиагруппу на Тайнань. 7 декабря 1941 г. в составе группы летчик принял участие в рейде на филиппинскую базу Кларк-Филд. Сакаи уничтожил на аэродроме два четырехмоторных бомбардировщика В-17 «Летающая Крепость» и сбил в воздушном бою один истребитель Р-40. На самом деле, Сакаи не сбил, а только повредил Р-40. Летчик Сэм Грэшио посадил свой истребитель на аэродром, в одной из плоскостей Р-40 снаряды пушки самолета Сакаи проделали огромную дыру.
12. Истребитель А6М2 модель 21 петти-офицера 2-го класса Сусуми Ишиха-ры, авиагруппа Тайнань, остров Ява, февраль 1942 г.
На изображенном здесь истребителе Ишихара летал в период «голландской» кампании, в этот период пилот летал, главным образом, на штурмовки наземных войск и патрулирование воздушного пространства. Сусуми Ишихара отличился в тяжелейших воздушных боях над Соломоновыми островами, до конца войны он сбил более 30 американских самолетов.
13. Истребитель А6М2 модель 21 петти-офицера 1-го класса Йошисуки Ариты, авиагруппа Тайнань, Бали, февраль 1942 г.
На изображенном на рисунке истребителе Арита погиб в воздушном бою над Порт-Морсби 1 мая 1942 г.
14. Истребитель А6М2 модель 21 петти-офицера 1-го класса Сабуро Сакаи, авиагруппа Тайнань, Рабаул, 7 августа 1942 г.
Обратите внимание на белую полосу командира звена, нанесенную на киль истребителя Сакаи. На самолете с бортовым номером «V-128» Сакаи принимал участие в едва ли не рекордным по длине маршрута боевом вылете 7 августа 1942 г. на Гуадалканал. В воздушном бою японский ас сбил три американских самолета, но получил тяжелое ранение в голову от воздушного стрелка бомбардировщика SBD из эскадрильи VB-6. Балансируя на грани жизни и смерти Сабуро Сакаи пять часов тянул на поврежденном «Зеро» к своей базе в Рабауле. Летчик посадил истребитель с практически сухими топливными баками.
12 Гидросамолет-разведчик F1M2 тип «Зеро» модель 11 петти-офицера 1-го класса Киюми Катцуки (летчик) и петти-офицера 2-го класса Мичио Такарады (наблюдатель), транспорт гидросамолетов «Читозе», 4 октября 1942 г.
Эра самолетов-бипланов завершилось в японской авиации с появлением истребителей «Зеро», однако гидросамолеты F1M2 («Пит») с двумя парами крыльев широко применялись на протяжении всей второй мировой войны. Экипаж: Киюми Катцуки и Мичио Такарады летал на самолете с бортовым номером «Y1-23» 4 октября 1942 г., когда они таранным ударом сбили бомбардировщик В-17 «Летающая Крепость», сорвав тем самым удар американских самолетов по транспорту гидросамолетов «Ниссин».
16. Истребитель А6М2 модель 21 командира эскадрильи лейтенанта Хайдеки Шинго, авиагруппа авианосца «Сёкаку», битва при Санта-Круз, 26 октября 1942 г.
Лейтенант Шинго возглавлял группу истребителей «Зеро» во второй волне японской палубной авиации, атаковавший американские авианосцы. В воздушном бою пилоты «Зеро» сбили пять самолетов палубной авиации ВМС США. Код «EI» на киле истребители авиагруппы авианосца «Сёкаку» имели в период с сентября 1941 г. по октябрь 1942 г. Шинго остался в живых и после окончания войны продолжил службу в воздушных силах самообороны Японии, он летал на реактивных истребителях.
10 декабря 1941 г. Сакаи, взлетев на перехват американских бомбардировщиков, впервые увидел «Летающую Крепость» (В-17С из 14-й бомбардировочной эскадрильи ВВС США) вблизи. Японец был шокирован размерами самолета.
После захвата Филиппин авиагруппа Тайнань стала действовать против голландской Вест-Индии. Над Вест-Индией Сакаи вновь встретился с «Крепостями».
— Район вполне подходил для действий В-17. Мы часто встречались с ними в воздухе. Типичный эпизод имел место в феврале 1942 г. над Баликпапаном, остров Борнео. В воздушном бою приняли участие два «Зеро» и семь В-17. Я сделал все возможное, чтобы сбить бомбардировщик — безуспешно! Это — не работа.
28 февраля 1942 г. в обычном патрульном полете восточнее Сурабайи, остров Ява, Сакаи перехватил транспортный DC-3. Летчик сблизился с самолетом на минимальную дистанцию и неожиданно увидел в иллюминаторе прекрасную блондинку и ребенка. Глаза женщины были полны ужаса. Верный традициям предков самурай Сабуру Сакаи не стал сбивать самолет с мирными гражданами. DC-3 беспрепятственно продолжил полет по своему маршруту.
В апреле 1942 г. авиагруппа Тайнань перебазировалась в Рабаул. Пилоты «Зеро» мотались между Рабаулом и Лай, постоянно ведя воздушные бои с американскими и австралийскими самолетами, которые базировались в Порт-Морсби.
Сакаи в это время вел еще и свою собственную персональную войну за получение офицерского чина. Офицерское звание давало более разнообразный продуктовый паек, что для летчика-истребителя немаловажно даже с чисто профессиональной точки зрения. Офицеру полагались сигареты. Порой поведение летчика становилось просто вызывающим. Из-за проблем с дисциплиной и несоответствием поступков Сакаи моральному облику строителя образцового самурайского общества (пилот не стеснялся воровать в офицерской столовой), командир группы заверил аса, что служить последнему в звании энсина предстоит еще очень долго.
Темны глубины загадочной души восточного человека. Всеобщее осуждение морального облика Сакаи не мешало его товарищам признавать его летное мастерство и учиться у энсина искусству летчика-истребителя настоящим образом. В числе учеников был даже сам командир эскадрильи, в которой служил ас. Юничи Сасаи. Уроки не прошли даром — многие ученики Сакаи стали асами. 22 июля 1942 г. над заливом Буна восемь «Зеро» перехватили одиночный «Гудзон» ВВС Австралии (бортовой номер А16-201, самолет принадлежал 32-й эскадрильи). Сакаи рассчитывал на легкую победу, однако двухмоторный бомбардировщик оказался крепким орешком. Командир «Гудзона» пайлот-офисер Уоррен Коуэн развернул машину и сам пошел в атаку на истребитель Сакаи. Сакаи все-таки сбил нахала, но прежде бомбардировщик полностью расстроил боевой порядок японцев. Из экипажа «Гудзона» в живых остался один человек.
7 августа 1942 г. в ходе первого рейда на Гуадалканал Сакаи сбил американский «Уайлдкэт» из эскадрильи VF-5; на «Уайлдкэте» летал будущий ас лейтенант Дж. Дж. Сьюзерленд. Американец успешно воспользовался парашютом. На обратном пути истребитель Сакаи обстрелял одиночный SBD из эскадрильи VS-71. Выпущенная воздушным стрелком Гарри Эллиотом очередь пришлась точно на кабину «Зеро», пули просвистели в нескольких дюймах от головы потомственного самурая. Рассерженный Сакаи в первой атаке поразил стрелка, а во второй — сбил самолет. Эллиот погиб, в то время как летчик, лейтенант Дадли Адаме, воспользовался парашютом. За этот бой Адаме был удостоен Военно-морского креста.
Уже одержав две победы в одном вылете, Сакаи заметил на значительном расстоянии группу «Уайлдкэтов». Летчик ошибся, на самом деле — это были пикирующие бомбардировщики SBD из эскадрильи VB-6, группу американских самолетов возглавлял лейтенант Карл Хоринбюргер. Будучи уверенным, что атакует одноместные истребители, Сакаи уверенно зашел в хвост американцу и получил в упор очередь из спаренного пулемета. Самурай получил тяжелое ранение. Эпический четырехчасовой боевой вылет завершил человек, которые стоял на грани жизни и смерти. Сакаи ослеп на один глаз, его отправили на лечение в Японию.
Два гидросамолета-истребителя A6M2-N в тренировочном полете над побережьем Японии, конец 1942 г. Сначала гидросамолеты красили так же как нормальные истребители «Зеро» — в светло-серый цвет, однако позже их целиком начали окрашивать грязно-оливковой краской.
Гидросамолет-разведчик Мицубиси F1M «Пит», база гидроавиации на острове Шортлинд. Гидросамолет F1M отличался экстремальной маневренностью, его вооружение состояло из двух неподвижных «наступательных» пулеметов калибра 7,7 мм и одного «оборонительного» на шкворневой установке в кабине наблюдателя. На двух пилонах под плоскостями нижнего крыла самолет мог нести по одной 60 кг бомбе.
После выздоровления ас нашел свое призвание в качестве инструктора, он передавал свой богатый опыт молодым пилотам, параллельно оттачивая свое летное мастерство.
В июне 1944 г. Сакаи вернулся к боевой работе, он получил назначение в авиагруппу Йокосука, которая тогда базировалась на Иводзиме. 24 июня в жесткой собачьей схватке с «Хэллкэтами» из VF-1, VF-2 и VF-5 °Cакаи сбил три американских истребителя, японцы потеряли 23 «Зеро».
Летом 1944 г. началась история летчиков-камикадзе. Пилоты авиагруппы Йокосука получили задание сопровождать смертников в их последнем полете. 5 июля Сакаи и двое его ведомых вылетели на сопровождение восьми бомбардировщиков-камикадзе. На подступах к объекту удара японские самолеты перехватили «Хэллкэты». Американцы в короткий срок сбили все бомбардировщики, слабым утешением для японцев послужил один сбитый «Хэллкэт». Тройка «Зеро» вернулась на базу, не взирая на ухудшившиеся метеоусловия и малый остаток топлива.
Через сутки после полета на сопровождения камикадзе уцелевшие «Зеро» авиагруппы Йокосука были эвакуированы в Японию. Сакаи вновь вернулся к работе летчика-инструктора. В декабре 1944 г. аса направили в 343-ю авиагруппу, вооруженную новейшими истребителями Шинден-Каи «Джордж».
Последний боевой вылет величайший японский ас совершил 17 августа, через два дня после капитуляции страны. Сакаи перехватил над Токио разведчик В-32 «Доминатор». По своим собственным подсчетам Сабуро Сакаи сбил в воздушных боях более 60 самолетов.
В 1982 г. Сакаи имел случай пожать руку Гарольду Джонсу — воздушному стрелку одного из SBD, в бою с которыми японец лишился глаза. Остаток жизни Сакаи провел в Токио, читая лекции и играя в гольф. Лишенный глаза ветеран императорской авиации с легкостью обыгрывал в гольф своих друзей, демонстрируя потрясающие результаты.
Пара гидросамолетов F1M (второй самолет практически полностыо закрыт первым) в патрульном полете.
Петти-офицер 3-го класса Садами Команичи, борт авианосца «Сёкаку», начало 1942 г. Команичи пользовался огромной популярностью в среде журналистской братии, которая своими публикациями сделала его величайшим героем.