Канадцы

Канадцы

Канадская 408-я эскадрилья (восемь вертолетов Белл СН-146 «Гриффон») в Косове действовала в интересах британской 4-й бронетанковой бригады. Личный состав эскадрильи насчитывал 170 человек, которыми командовал подполковник Брюс Маккуэйд. 6 июня эскадрилья морским путем прибыла в Грецию, а через 10 дней она уже была в Косово.

Маккуэйд вспоминал:

– Мы вели разведку, наблюдали за обстановкой в нашей зоне ответственности, перевозили больных, различные грузы. В день вертолеты эскадрильи проводили в воздухе по 30 часов. Сначала мы работали совместно с британскими вертолетами SHF и базировались в Петровиче, затем нас перебросили в Косово на передовую базу. Нам был придан офицер связи от 4-й британской бронетанковой бригады.

– Большинство полетов выполнялось на разведку в районе дислокации 1-го парашютно-десантного полка. Один вертолет использовался как воздушный командный пункт английских парашютистов.

– В темное время суток экипажи летали в очках ночного видения.

Канадская вертолетная эскадрилья получила всемирную известность после того, как обеспечила телекомпании CNN съемку репортажа о секретной базе подготовки бойцов Армии освобождения Косова.

К концу 1999 г. в Косово находился миротворческий контингент численностью порядка 40 000 человек. Операции НАТО носили самый разнообразный характер: в подавляющим случае они были направлены на предотвращение конфликтов между албанской и сербской общинами. Благодаря вертолетам, способным в короткий срок доставить в угрожаемый район воинские подразделения KFOR, удавалось не допустить начала новой этнической войны и обеспечить безопасность немногочисленных сербов, оставшихся в Косово после ухода югославской армии.