S.M. 79 bis

За время производства S. 79 в его конструкцию вносилось не так много изменений и ни одно из них нельзя назвать существенным. Только в 1942 году на S. 79 начали устанавливать систему этилового впрыска, которая увеличивала мощность двигателя Alia Ромео 126 с 680 л.с. до 900 л.с. на период до двадцати минут. Так как все больше боевых вылетов предпринимались ночью, самолеты S. 79 стали получать пламегасители на выхлопные коллекторы двигателей, а так же пламегасители на стволы оборонительных пулеметов. В 132. Grappo под командованием Бускаджильи (Buscaglia) модифицировали торпедоносцы S. 79, удалив подфюзеляжную гондолу и установив в фюзеляже дополнительный топливный бак емкостью 700 литров, благодаря этому время в течение которого самолет мог находиться в воздухе составило более десяти часов. С весны 1943 года, на многих S. 79 двигатели были заменены новыми Alfa Romeo 128 RC 18 с воздушными винтами постоянного шага Alfa Romeo. Авиационный двигатель Alfa Romeo 128 был аналогичен двигателю Alfa Romeo 126, но развивал максимальную мощность - 860 л.с. на высоте 1800 метров, вместо 3400 метров у Alfa Romeo 126. Это лучше подходило для торпедоносцев, которые летали на небольшой высоте.

Все эти изменения были собраны вместе на варианте самолета получившего обозначение S.M. 79 bis. К маю 1943 года было изготовлено десять торпедоносцев S.M. 79 bis путем переделки и модернизации старых планеров. Самолет S.M. 79 bis имел дополнительный фюзеляжный топливный бак, с которым общее количество топлива достигло 4750 литров, вместо 3320 литров имевшихся ранее на S. 79. Еще одним важным изменением стала установка дублирующего компаса, который позволил использовать торпеды с магнитным взрывателем. Модернизированные таким образом, торпедоносцы S. 79 были подготовлены для проведения "Operazione Scoglio" (операция «Скала»)- атаке на Гибралтар.

19 июня 1943 года десять торпедоносцев S.M. 79 с лучшими пилотами-торпедоносцами Regia Aeronautica стартовали из Истрес (Istres), откуда шестью годами ранее поднимались и «Sorci Verdi». Только два самолета сумели достичь британской базы и сбросить свои торпеды, правда, безрезультатно. Десятью днями позже S.M. 79 bis более успешно атаковали порт Оран (Oran).

После заключения перемирия, Муссолини (Mussolini), под патронажем Германии, сформировал Repubblica Sociale Ilallana -RSI (Итальянскую Социалистическую Республику) в контролируемой немцами северной Италии, которая продолжала сражаться против союзнических войск. Новые Aeronautica Nazionale Repubblicana сформировали торпедоносную Guppo «Buscaglia». на вооружении которой находились торпедоносцы S.M. 79 bis переделанные из самолетов S. 79, и небольшое количество новых самолетов, построенных из имевшихся запасных частей поставленных ранее компанией «SIAI».

Первые боевые вылеты республиканские S.M. 79 bis провели 10 и 13 марта 1944 года против американских судов у плацдарма в Анцио (Anzio). 10 апреля, после еще одной успешной атаки кораблей у Анцио (Anzio), самолет командира Gruppo капитана Фаггнни (Faggini). был сбит, а сам он погиб.

Пламегасители и удлиненные центральные выхлопные трубы, установленные для проведения ночных полетов, грозили неприятностями при перегреве выхлопными газами подвешенной под фюзеляжем торпеды.

Самолет S.79 бортовой номер «102-6» Regia Aeronautica, Южная Италии, 1945 год. Этот самолет окрашен полностью в темнозеленый цвет (Dark Green). Подфюзеляжния гондола была удалена, а воздухозаборник позади «горба» указывает, в фюзеляже были установлены дополнительные топливные баки. Двигатели – Alfa Romeo 126.

Еще один S.M. 79 bis приспособленный к роли транспортника в первые послевоенные годы. Самолет несет «красно-бело-зеленую» кокарду, принятую в качестве опознавательного знака Aeronautica Militare. Серийный номер самолета – М.М.253??, указывает, что он принадлежал к заключительной серии S.79 (М.М.25366-25395) построенной компанией «Reggiane» весной 1943 года.

Когда в RSI узнали, что Бускаджилья (Buscaglia), которого считали мертвым, на самом деле жив и летает вместе с союзниками, торпедоносная Groppo была переименована в Gruppo «Faggioni». Новый командир - капитан Марини (Marini). руководил следующей атакой двенадцати торпедоносцев на Гибралтар 4 июня 1944 года. Торпедоносцы снова вылетели из Истрес (Istres). Было заявлено, что удалось потопить четыре судна и повредить еще два. Летом 1944 года Gruppo «Faggioni» была переброшена в Грецию, и воевала на восточном Средиземноморье. Последнюю победу торпедоносцы одержали 5 января 1945 года, когда два S.M. 79 bis потопили судно водоизмещением в 5000 тонн в Адриатическом море.

Воспоминание о крыльях прошлого. Биплан Caproni 100, под управлением пилота Марджи ни (Margini), пролетает над S.M. 79 bis из 3 ZАТ (3-го Воздушного округа). На заднем плане – Beecheraft С-45 с обозначениями 46. Aerobrigale (из Пизы), которая является наследникам 46. Stormo, воевавшего над Средиземным морем на самолетах S.79 .

Самолет номер «L-112», это один из четырех S.M. 79 переданных Ливану в 1949 году, который был потом возвращен Итазии. В начале семидесятых годов он демонстрировался в Турине. Данный снимок сделан в авиационном музее в Вина ди Валле (Vigna di Valle).