Осветительные снаряды

Осветительные снаряды

Теперь обратимся к альтернативному использованию горючих составов – освещению, типичный принцип действия снаряда-осветителя – «огненный шар». Огненные шары использовались веками, но лишь относительно недавно стали различать эти две их функции – поджог и освещение. Ранние ссылки на «огненные шары» всегда связывались и фактически были символами военных действий. Термины «огненный шар» и «световой шар» были взаимозаменяемы. Обычно это были шары, пропитанные горючим составом, каменные или железные снаряды, смазанные такими составами, или бумажные снаряды, содержащие воспламеняемые составы, но общая схема обычно была одна: загрузить воспламеняющееся вещество в мешок из прочной материи, усиленный деревянными или даже металлическими чашеобразными крышками. Последние применялись в XVII веке и остались практически неизменными в виде световых шаров до XIX века, за исключением тонких железных ребер, которыми цеплялись чашеобразные крышки. В начале ХХ века на вооружении британских ВС было пять осветительных снарядов для наземных орудий – 13-, 10-, 8-, 5,5– и 4-дюймовые. Самый большой калибр был объявлен вышедшим из употребления во время Наполеоновских войн. Остальные оставались на вооружении и в 1867 году и были объявлены вышедшими из употребления 30 августа 1883 года.

Осветительные снаряды для наземных орудий состояли из чугунного корпуса, частично покрытого прочной материей и заполненного смесью селитры, серы, смолы и льняного масла, заливаемого горячим. Через отверстия, оставленные в корпусе, вводился воспламеняющий материал (запал). Время горения такого снаряда составляло порядка 9—10 минут, вес – порядка половины – трех четвертей веса обычного снаряда такого же калибра. Выстреливали их значительно меньшим зарядом; затушить такие снаряды было крайне сложно, вода бесполезна. Такие осветительные снаряды постепенно заменили осветительными снарядами на парашютах – лучше с любой точки зрения. Такие снаряды были представлены полковником Боксером в 1850 году и запатентованы 4 сентября того же года. Однако ни одного такого снаряда не было изготовлено еще в течение пяти лет. Парашютные осветительные снаряды, выстреливаемые из пушек, послужили прототипом осветительных ракет, разработанных Уильямом Конгревом (Конгривом) (William Congreve) в начале XIX века. Эксперименты по совершенствованию конструкции продолжались, и в 1863 году были представлены новые патенты. 2 января 1866 года был одобрен лучший из таких проектов, но уже 21 июня был принят следующий, слегка улучшенный вариант. Парашютные осветительные ракеты, изготовлявшиеся трех размеров: 10-, 8– и 5,5-дюймовые, состояли из двух внешних и двух внутренних полусфер из луженого железа. Две верхние полусферы были слегка склепаны вместе, а две верхние соединены цепью. Внутренняя верхняя полусфера имеет сверху углубление для размещения взрывного заряда и запала/детонатора. Быстро горящий запал доносил вспышку от взрывного заряда до детонирующего состава в нижней внутренней полусфере. Во внутренней верхней полусфере размещался плотно сложенный парашют. Для его раскрытия шнур пропускался через его складки и отверстие в его вершине и привязывался к верхней внутренней полусфере таким образом, чтобы при отрывающем ее взрыве она вытянула за собой парашют. В нижней внутренней полусфере закладывалась смесь селитры, серы и красного аурипигмента. В ней делалось отверстие, куда обычным способом вставлялись запал и взрыватель. Эта полусфера соединялась с парашютом шнурами и цепями. При срабатывании запала внешняя полусфера отрывалась, и начиналось горение. Около 1870 года похожие инструкции были выпущены для «каркасов» в связи с изготовлением и использованием осветительных снарядов с парашютами, поскольку осветительные снаряды выгорали слишком быстро. Последний, 10-дюймовый, осветительный снаряд с парашютом не выходил в отставку вплоть до 13 декабря 1920 года. С приходом нарезных орудий значительное усовершенствование осветительных снарядов было отмечено 29 мая 1873 года с утверждением модели для 7-фунтового нарезного дульнозарядного орудия. Этот тип снаряда состоял из тонкостенного железного корпуса с камерой в основании, принимающей на себя взрыв выбрасывающего заряда, чугунного диска и 13 световых пакетов, заполненных смесью нитрата бария, хлористого калия, порошкообразного магния и кипящего масла. Снаряд запечатывался деревянной головкой, имеющей посадочное место из бронзы для запала. Осветительный снаряд, несмотря на многие усовершенствования, в целом остался неизменным со дня его изобретения. Единственное заметное усовершенствование – это использование парашюта, внедренного во время Первой мировой войны. Корпус такого снаряда из кованой стали оснащался разрывным зарядом в головной части. Под зарядом, через отражательную пластину, устанавливался контейнер, заполненный специальным осветительным составом с запалом сверху. К дну контейнера крепилось шарнирное соединение (вертлюг), к которому прикреплялись провода от парашюта. Плотно сложенный парашют находился в задней части снаряда, закрытой стальной пластиной. Вся система запускалась от взрывателя с установкой времени. При срабатывании взрывателя он подрывал разрывной заряд, создававший достаточное для взрыва осветительной смеси давление, и выбрасывал контейнер с горящей смесью и парашют. Парашют раскрывался, выравнивался и поддерживал горящую «звезду», медленно опускаясь на землю. Осветительные снаряды используются только легкой артиллерией, тяжелую артиллерию в этом вопросе подменяют самолеты.